[NỘI DUNG]:

"Đại ca——!" Dưới ánh nhìn kinh ngạc của Mã Siêu, Mã Vân Lộ tựa như một đóa hồng vân rực lửa lao đến trước mặt. Mà phía sau đoàn lửa ấy, một nam tử trẻ tuổi tuấn tú đến mức khiến người ta phải ghen tị đang cưỡi trên lưng Đạp Tuyết Câu theo sát nút. Đạp Tuyết Câu là món quà Mã Siêu tặng cho Mã Vân Lộ vào dịp sinh nhật năm nàng mười sáu tuổi, nếu không phải có quan hệ vô cùng thân mật, Mã Vân Lộ tuyệt đối sẽ không nhường bảo mã của mình cho người khác cưỡi.

Ngay trong khoảnh khắc đánh giá ấy, nam tử đối diện cũng ném lại một ánh nhìn lạ lẫm, lòng hai người đều thắt lại, dựa vào trực giác, họ đều cảm nhận được một luồng bá khí tỏa ra từ cơ thể đối phương.

"Tiểu muội, muội từ đâu chui ra vậy?" Mã Siêu lộ rõ vẻ vui mừng hỏi.

Mã Vân Lộ theo thói quen nhăn cái mũi xinh xắn, cười nói: "Hừ, không có ta, hai người các huynh đã bị tên đầu heo Diêm Hành vây khốn chết trong thành rồi, còn không mau mau cảm ơn ơn cứu mạng của bản tiểu thư!"

"Dựa vào muội sao, đừng đùa nữa, sao có thể chứ?" Mã Đại không tin nói.

Mã Vân Lộ đắc ý vung vung chiếc roi da, nói: "Hừ, huynh không tin thì thôi! Nếu không phải Vân ca ca ra sức, huynh—."

Mã Đại nghe muội muội gọi "Vân ca ca" thân mật, liền mặt dày ghé sát vào hỏi: "Xin hỏi đại tiểu thư, vị công tử phía sau này là—!"

Khuôn mặt Mã Vân Lộ lập tức hiện lên một mảng ráng đỏ, ấp úng nói: "Huynh ấy là, là Triệu Vân tướng quân—!" Những lời sau đó có lẽ chỉ có loài muỗi mới nghe rõ được.

Khi nghe thấy hai chữ Triệu Vân, trong lòng Mã Siêu chợt thắt lại một nhịp, cái tên này sao mà quen thuộc đến thế.

"Triệu Vân—, chẳng lẽ là Thường Sơn Triệu Tử Long!" Sắc mặt Mã Siêu thay đổi, thốt lên hỏi.

"Tây Lương Mã Mạnh Khởi!" Đối diện, Triệu Vân cũng ném về phía Mã Siêu một ánh nhìn kính trọng.

Hai người nhìn nhau, sau một hồi trầm mặc liền bật cười ha hả, Mã Siêu cười lớn nói: "Ánh mắt của muội muội ta quả nhiên lợi hại, nếu không phải Triệu tướng quân ra tay tương trợ, thì Siêu này đã bỏ mạng nơi chiến trận rồi!"

Câu này của Mã Siêu bề ngoài thì cung kính hết mực, nhưng thực chất lại lộ ra vẻ không phục. Triệu Vân vốn tâm tư nhạy bén, tất nhiên đoán được tâm lý "chua chát" lúc này của Mã Siêu, chàng gác ngân thương lên, nói: "Mã tướng quân dũng quán tam quân, sao có thể bị lũ tiểu nhân hãm hại. Vân nhận lời gửi gắm của Đại tướng quân, không quản ngàn dặm đến Tây Lương, một là để giúp Mã gia một tay, hai cũng là có việc quan trọng muốn thương nghị cùng Chinh Tây tướng quân."

"Tướng quân đã đến giúp Mã gia chúng ta một tay, vậy thì thật tốt quá! Ta sẽ dẫn huynh đi gặp Đại a ba ngay đây!" Mã Đại vui vẻ nói.

Trong lúc nói cười, Đỗ Kỵ dẫn theo đám tử sĩ còn lại của Tật Phong doanh đuổi tới, coi như là ba đường hội sư, tổng cộng cộng lại cũng chỉ chừng sáu, bảy trăm binh sĩ.

Mã Siêu nhíu mày, hỏi: "Triệu tướng quân còn có nhân mã mai phục gần đây không, hay là mời cùng vào thành nghỉ ngơi!" Trong suy nghĩ của chàng, Triệu Vân dù có dũng mãnh đến đâu, cũng không thể dựa vào ba trăm binh sĩ mà lập kế giết Diêm Hành được, chàng làm sao nghĩ tới, thực tế Triệu Vân chỉ dùng hơn mười người mà thôi.

Triệu Vân mỉm cười, thu ngân thương lại treo lên móc yên ngựa, trả lời: "Ba trăm huynh đệ này đi cùng ta từ phía Tây tới, phong trần mệt mỏi, đồng cam cộng khổ, có chỗ cho ta ở thì có chỗ cho họ ở. Còn về việc nghỉ ngơi, ta nghĩ bây giờ vẫn chưa phải lúc. Lần này tuy giết được Diêm Hành, làm nhụt nhuệ khí của Hàn Toại, nhưng với mối quan hệ nhạc phụ - con rể của Hàn Toại và Diêm Hành, lão ta tuyệt đối sẽ không bỏ qua đâu. Việc cấp bách trước mắt của chúng ta là phải tính toán kỹ xem làm thế nào để đối phó với cuộc phản công của kẻ địch mới là đúng!"

Mã Siêu nghe xong gật đầu liên tục, tán thưởng: "Triệu tướng quân quả nhiên là bậc long phượng trong loài người, gan dạ, dũng khí, trí mưu không hề tầm thường. Chỉ là huynh và ta dù có hợp binh một chỗ, cũng chưa tới ngàn người, nếu địch quay lại, chúng ta e vẫn khó tránh khỏi một trận ác chiến!"

Đỗ Kỵ lúc này lên tiếng: "Sau khi Diêm Hành chịu chết, trong quân Hàn Toại không còn đại tướng nào có thể dùng được nữa. Bên chúng ta chỉ cần có một đội tinh binh công kiên nhạt trại, thì lấy ít thắng nhiều cũng không phải chuyện khó!"

"Vị này là—!" Mắt Mã Siêu sáng lên, quay người nhìn lại thì thấy đó là một văn sĩ trung niên trông có vẻ thư sinh yếu đuối trong quân của Triệu Vân.

"Người ở Đỗ Lăng, Kinh Triệu phủ, Đỗ Kỵ xin có mặt!"

Mã Siêu nghe Đỗ Kỵ trả lời hào sảng đầy sức mạnh như vậy, không khỏi có chút kinh ngạc. Ở nơi Hán, Khương, Hồ cùng chung sống như Tây Lương, chỉ có vũ lực mới là sức mạnh uy hiếp được người khác. Đối với những văn nhân tay trói gà không chặt, mọi người đều coi thường. Văn nhân chỉ biết lắc đầu gật gù ngâm nga văn chương, chỉ biết làm lỡ việc nước việc dân, gặp lúc đánh trận thật sự, kẻ đầu tiên sợ chết ham sống chính là văn nhân.

Đây là một quan niệm cố hữu đã cắm rễ trong lòng những di dân vùng biên thùy suốt mấy đời nay. Tổ tiên họ vì một tờ chiếu lệnh của triều đình mà phải rời xa quê hương. Trong lòng những bách tính ly hương này, đối tượng căm ghét trực tiếp chính là đám mưu sĩ chuyên hiến những kế sách tồi tệ trước mặt hoàng đế.

Mã Đại tiếp lời: "Đại ca, Đỗ Tham quân nói rất có lý. Chúng ta hãy báo tin vui cho Đại a ba trước, rồi xin Đại a ba phái viện binh tới. Trong hai đường địch, chỉ cần chúng ta đánh bại được một đường, Hàn Toại ắt phải lui binh."

Mã Siêu lại không ngừng lắc đầu, trong mắt chàng lướt qua một tia phong mang bất kham, trầm giọng nói: "Không cần nữa. Nếu cha trước đây đã không đồng ý phái binh, thì bây giờ cũng sẽ không phái đâu, cứ để cha dẫn đám cái gọi là tinh binh kia tử thủ Ký Thành đi. Cẩn Chi, đây là tín phù của ta, ngươi hãy nhanh chóng đến Thượng Khuê, bảo Bàng Đức dẫn bộ hạ tăng tốc chạy tới tham chiến!"

"Lệnh Minh sẽ tới chứ?" Mã Đại do dự hỏi.

Mã Đằng sớm đã có lệnh cho Bàng Đức trấn thủ Thượng Khuê, nay Mã Siêu lại ra lệnh cho ông đến tiếp viện Bắc Nguyên, đối với Bàng Đức mà nói, nếu nghe theo điều lệnh của Mã Siêu, chính là trái quân lệnh, là trọng tội đáng chém theo luật.

Mã Siêu tự tin nói: "Nếu Lệnh Minh không tới, thì lão ấy đã chẳng phải là Bàng Lệnh Minh nữa rồi!"

Dưới trướng Hiệu úy Bàng Đức có gần hai ngàn tinh binh, sức chiến đấu đủ sức một địch mười. Đội quân này mạnh hơn rất nhiều so với quân đội Mã Đằng để lại ở Ký Thành. Nếu có đội tinh nhuệ này của Bàng Đức tương trợ, nắm chắc phần thắng khi đánh bại quân Hàn Toại sẽ tăng lên rất nhiều.

Ngay khi Triệu Vân và Đỗ Kỵ đang nỗ lực suy tính để đứng vững gót chân tại Tây Lương, thì mọi nhất cử nhất động của họ đã bị gián điệp do Tào Tháo phái đến vùng Kinh Châu, Hán Trung, Tây Lương nắm được.

Hứa Đô, Thừa tướng phủ.

Một người đàn ông trung niên gầy gò với đôi mắt dài hẹp đang tĩnh lặng ngồi ngay ngắn trên ghế gấm, thản nhiên thưởng thức ly mỹ tửu trong tay. Thỉnh thoảng, lão lại nheo mắt, lộ ra thần thái say sưa, ngay cả khi Tào Tháo nhìn chằm chằm hồi lâu cũng không thể khiến lão lộ ra chút hoảng hốt nào.

"Văn Hòa, tiểu tử Cao Sủng nhúng tay vào Tây Lương, không biết ngươi có cao kiến gì về việc này?" Tào Tháo cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.

Văn Hòa là biểu tự của Giả Hủ. Giả Hủ sinh ra ở Cô Tang, quận Vũ Uy, Lương Châu. Mùa đông năm Kiến An thứ tư, lão kiến nghị Trương Tú ở Uyển Thành đầu hàng Tào Tháo, từ đó trở thành một mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo. Cũng vì biểu hiện cơ mưu xuất chúng ở Uyển Thành mà được Tào Tháo trọng dụng, địa vị chỉ xếp sau Tuân Du, Quách Gia, liệt vào hàng ba đại mưu sĩ.