Thấy thần sắc Cơ Như Ý khác lạ, Lý Lạc Thương nói tiếp: "Thái hậu đã nhớ khúc này, vậy chắc chắn sẽ không quên khúc hoạ vận kia – Triều vân mộ vũ lưỡng tương tuỳ, khứ nhạn lai nhân hữu quy kỳ; ngọc chẩm chỉ tri thường hạ lệ, ngân đăng không chiếu bất miên thời." Khúc hoạ vận này chính là năm xưa Lý Ức Quân hoạ theo Cơ Như Ý mà viết, nay do Lý Lạc Thương ngâm tụng lên, lại là một mùi vị khác trong lòng.

"Ngươi đều biết cả rồi?" Thần sắc Cơ Như Ý hơi dịu lại, trước mặt người nam tử có âm dung tiếu mạo quen thuộc tới nhường này, nàng dường như lại trở về những năm tháng thiếu nữ cài trâm phết cười, tựa tường ngắm mai.

Lý Lạc Thương gật đầu, hận giọng nói: "Chính vì vật này mà ca ca ta mất mạng, cả nhà ta hơn hai mươi người đều bị thuộc hạ của Tiết Độ giết hại. Lạc Thương ta là đấng nam nhi, mối thù diệt môn sâu tựa biển này sao có thể không báo!" Dứt lời, thần tình trên mặt Lý Lạc Thương càng thêm kiên nghị, điều này hoàn toàn khác biệt với vẻ thẹn thùng ban đầu của hắn.

"Cái gì?" Cơ Như Ý và Thượng Quan Linh Nhi đồng thanh kinh hô.

"Mùng chín tháng Bảy..." Lý Lạc Thương nghiến răng lầm bầm từng chữ một, trong mắt hắn cháy lên ngọn lửa giận hừng hực, kẻ còn trẻ như hắn vẫn chưa học được cách che giấu suy nghĩ chân thực của mình.

"Tiết Độ hắn trắng trợn như vậy, chẳng lẽ không sợ Thái hậu nổi giận, không sợ bị Ngự sử đàn hạch sao?" Thượng Quan Linh Nhi khuôn mặt xinh đẹp lạnh đi, phẫn nẫn nói. Khí phách nam nhi mà Lý Lạc Thương thể hiện ra lúc nãy khiến nàng kinh ngạc, điều này cũng khiến nàng thay đổi chút ít thái độ khinh bỉ đối với Lý Lạc Thương trước đó.

Trong thời gian Tiên hoàng bệnh nặng, người có hy vọng lên ngôi hoàng đế nhất không phải là Sài Trinh, mà là Trữ quân Sài Phong. Sau lưng Sài Phong có thế lực hoàng tộc ủng hộ, một khi Sài Phong kế vị, Cơ thị với tư cách là người ủng hộ Sài Trinh tất sẽ bị trấn áp. Đây là tình huống mà Tướng quốc Cơ Quang Đình cực lực muốn tránh né.

Mà cảnh ngộ của Tiết Độ cũng giống như Cơ Quang Đình. Sài Phong đã trưởng thành không cam lòng quân quyền rơi vào tay kẻ khác, bắt đầu mượn sức mạnh hoàng quyền để an bài tâm phúc vào trong quân. Như vậy liền nảy sinh xung đột nghiêm trọng với Tiết Độ. Trước lợi ích chung, Cơ Quang Đình và Tiết Độ bắt đầu đi cùng một đường, đồng thời, quan hệ giữa Tiết Độ và Cơ Như Ý cũng trở nên vô cùng ám muội. Đối với một nam tử hổ lang đang độ tráng niên như Tiết Độ, một mỹ kiều nương chín chắn, đầy đặn như Cơ Như Ý tự nhiên càng hợp khẩu vị của hắn.

Trong sự giao hoà giữa nhục dục và âm mưu, một kế hoạch phế lập thái tử bắt đầu hình thành.

Năm Cảnh Diệu thứ tư thời Đại Chu, đêm trước khi Tiên hoàng băng hà, Trữ quân Sài Phong nóng lòng phát động binh biến. Đáng tiếc trong tay hắn chỉ có hai ngàn tư binh, hành động quân sự mưu đoạt hoàng quyền của Sài Phong rất nhanh đã thất bại, Thái tử Sài Phong cũng chết trong loạn quân. Cơ Quang Đình và Tiết Độ sớm đã nhìn thấu ý đồ của đám người Sài Phong, điều động tinh binh mai phục chờ sẵn trong hoàng cung. So với trăm trận trăm thắng dưới trướng Tiết Độ, đám ô hợp của Sài Phong căn bản không chịu nổi một đòn.

"Ha, Thượng Quan cô nương chẳng lẽ cho rằng mị lực của phụ nữ có thể lớn hơn quyền lực nắm giữ thiên hạ sao?" Lý Lạc Thương cười nhạo.

"Đồ khốn, ngươi đừng có hồ ngôn loạn ngữ!" Thượng Quan Linh Nhi lập tức đỏ bừng mặt, lời của Lý Lạc Thương phóng túng cực điểm, gần như tương đương với việc nói giữa Cơ Như Ý và Tiết Độ có chuyện cẩu hợp nơi khuê phòng.

Đối với Cơ Như Ý, tâm tình của Lý Lạc Thương cũng vô cùng mâu thuẫn. Trước khi vào cung gặp Cơ Như Ý, đối với người phụ nữ đã huỷ hoại cả đời đại ca này, Lý Lạc Thương hận ý nồng đậm, mà mục đích hao tâm tổn trí lẻn vào cung cũng chỉ là để mượn sức mạnh của Cơ Như Ý mà đối phó Tiết Độ. Nhưng sau khi gặp Cơ Như Ý, Lý Lạc Thương lại phát hiện quyết tâm của mình đã dao động.

"Cơ Như Ý và đại ca Lý Ức Quân tuy không có danh phận phu thê, nhưng cùng người phụ nữ đại ca yêu thương nằm chung gối, việc này thì có gì khác với loạn luân?" Khi thân thể đầy đặn quyến rũ của Cơ Như Ý uyển chuyển rên rỉ dưới thân, Lý Lạc Thương gần như không thể kìm lòng, mà chính một niệm này đã khiến hắn dừng tay.

"Thượng Quan cô nương có thể bịt miệng một mình Lý mỗ, chẳng lẽ còn có thể bịt miệng hàng ngàn hàng vạn người ngoài cung sao?" Lý Lạc Thương lớn tiếng nói.

"Tiết Độ cho dù có lấy được vật kia, hắn cũng có thể thay đổi được gì?" Cơ Như Ý vẻ mặt bình tĩnh, nàng cười nhạt. Lời chất vấn của Lý Lạc Thương rất vô lễ, nhưng không khiến Cơ Như Ý bận tâm. Chuyện trên đời nào có gì thập toàn thập mỹ, đối với thanh bạch nàng sớm đã coi nhẹ, những lời chửi bới khó nghe hơn thế này nàng cũng từng nghe nhiều rồi.

Lý Lạc Thương nói: "Thái hậu chớ quên, Đại Chu triều này bất kể là ai cầm quyền, trong mắt con dân Đại Chu thì vẫn là thiên hạ của nhà họ Sài. Một khi thiên hạ bách tính biết được vị hoàng đế mà họ quỳ lạy mỗi ngày thực ra không mang họ Sài, vậy thì sẽ xảy ra chuyện gì?"

Cơ Như Ý không kìm được đưa tay vén những sợi tóc xanh xoà bên trán, thân thể mềm yếu bắt đầu run rẩy nhẹ. Lời của Lý Lạc Thương tựa như một mũi tên sắc nhọn bắn tới, đâm thẳng vào đáy lòng nàng, gần như muốn vạch trần toàn bộ bí mật của nàng.

"Thái hậu càng chớ quên, kết minh lợi ích chỉ có thể là nhất thời, chứ không thể lâu dài. Hiện tại bên ngoài đồn rằng Trưởng công chúa và Tiết Độ đi lại rất gần gũi, với mị công của Trưởng công chúa sẽ có kết quả gì, ta không nói Thái hậu cũng nên đoán được." Lý Lạc Thương nhìn Cơ Như Ý không thắng kiều nhược, trong lòng đột nhiên dâng lên một luồng xúc động muốn bảo vệ.

"Hồng nhan hoạ thuỷ" – chẳng lẽ người phụ nữ xinh đẹp định sẵn chính là nguyên nhân gây ra hoạ loạn? Nhìn sắc mặt Cơ Như Ý dần trở nên tái nhợt, Lý Lạc Thương chỉ cảm thấy chút lý trí cuối cùng trong lòng cũng sắp sửa sụp đổ.

Trưởng công chúa Sài Lăng – cái tên này đối với Cơ Như Ý mà nói, quả thực ký ức khắc sâu. Lúc mới tiến cung, Sài Lăng và Cơ Như Ý đã nhìn nhau không vừa mắt, mâu thuẫn trùng trùng. Với tư cách là em gái Tiên hoàng, nàng ta sở hữu quyền phát ngôn phi thường trong vấn đề lập ai làm hoàng đế. Nàng chính là nhân vật quan trọng đứng sau ủng hộ Sài Phong, đồng thời, đối với huyết thống của người con trai thứ hai của hoàng huynh là Sài Trinh, Trưởng công chúa Sài Lăng luôn giữ lòng hoài nghi.

Nếu không phải cuối cùng Cơ Như Ý dùng mỹ nhân kế tóm được Tiết Độ, trận đấu tranh kế vị phế trưởng lập ấu này sẽ không dễ dàng như vậy.

Tuy giờ đây Sài Phong đã chết, nhưng Trưởng công chúa Sài Lăng không hề bỏ cuộc, nàng ta đã hạ quyết tâm phải tiếp tục đấu với Cơ Như Ý. Hiểu được tầm quan trọng của quân quyền, nàng bắt đầu chọn Tiết Độ làm điểm đột phá. Mà đối với hạng đàn ông như Tiết Độ, thứ không có được luôn có sức hấp dẫn hơn thứ đã có được. Sau khi chiếm đoạt thân thể Cơ Như Ý, Tiết Độ vẫn chưa thoả mãn, đối với Sài Lăng dâng tận cửa, hắn kẻ nào cũng không từ chối.

"Được rồi, ta mệt rồi. Linh Nhi, ngươi đưa Lý công tử tìm một nơi an toàn ngoài cung ở tạm, có phân phó gì ta sẽ lại triệu ngươi vào cung." Cơ Như Ý vô lực ngồi sụp xuống gấm tháp, dưới ánh sáng khúc xạ của mặt gương, thần sắc nàng tiều tụy và mỏi mệt.

Bí ẩn thân thế của Sài Trinh – cái bí mật tày đình này nàng vĩnh viễn không thể tiết lộ. Sáu năm trước, Tiên hoàng vì quá lạm dụng đan dược mà mất đi năng lực ngự nữ. Cơ Như Ý lúc đó chưa có con cái, dưới sự sắp đặt của Cơ Quang Đình, đã mượn cơ hội về phủ thăm người thân, một đêm vụng trộm với Lý Ức Quân đang ở kinh thành lúc bấy giờ. Chính đêm phong hoa tuyết nguyệt đó đã để lại Sài Trinh – vị "Long tử" này.

Tấm yếm mà Lý Lạc Thương cầm trong tay chính là vật để lại của đêm điên cuồng đó. Để ghi nhớ đêm này, Cơ Như Ý đã thêu hai khúc hoạ vận lên yếm, tặng cho Lý Ức Quân. Nàng không ngờ rằng sáu năm sau, chiếc yếm thiếp thân tràn đầy tình ý này lại trở thành tay cầm lợi hại để kẻ địch tấn công.

Một trận gió tanh mưa máu mới lại sắp bắt đầu, Cơ Như Ý cảm thấy nỗi mỏi mệt vô hạn của cảnh "cao xử bất thắng hàn".