Khi người thuật chuyện vô danh này kể xong sự kết thúc khốn khổ của những người nông dân xứ Lycie, một người khác nhớ lại sự trừng phạt mà Apollon, đứa con trai của Latone, đã dành cho một thần Dê tên là Marsyas mà chàng đã thắng trong cuộc tranh tài thổi sáo với cây sáo do Minerve tạo ra. “Tại sao nhà ngươi lại lột da ta?” Marsyas than khóc. “Ta hối hận lắm rồi! Hỡi ôi, cây sáo thì có đáng gì so với cái giá ta phải trả thế này!”
Bất chấp những tiếng la hét ghê sợ, da anh ta vẫn bị lột ra hết, không chừa chỗ nào; và cả người anh ta chỉ còn là một thương tích: máu chảy xuống khắp nơi, các thớ thịt lòi ra, một sự chuyển động co giật làm các mạch máu run rẩy vì không còn được màng da che chở; bạn có thể đếm các nội tạng của anh ta trong khi chúng phập phồng, và tim, phổi hiện ra rõ ràng trong lồng ngực. Các dân quê, các thần Rừng[1], thần Che chở Gia súc, và các thần Dê[2] anh em của anh ta, và Olympus[3], người mà anh ta còn yêu ngay cả lúc đó, và các tiểu nữ thần nữa, tất cả đều nhỏ lệ khóc thương anh ta; và cùng với họ, tất cả những kẻ chăn các đàn cừu để lấy len hay các đàn bò ở các ngọn núi quanh đó. Những giọt nước mắt của họ khi rơi xuống làm ướt đẫm vùng đất màu mỡ, chảy tràn vào tận các mạch nước nằm sâu bên dưới. Đất biến chúng thành nước rồi gởi trả lại ra ngoài trời. Thế là một dòng sông được thành hình rồi chảy nhanh ra biển giữa hai bờ dốc; và mang cái tên là Marsyas, đó là dòng sông nước trong nhất của vùng Phrygie[4].
❀ ❀ ❀
[1] Sylvan deity: vị thần sống trong rừng.
[2] Satyr: thần Dê (hay thần của các Vùng đất Hoang dã) có hình nửa người nửa dê.
[3] Olympus: được coi như là cha hay con trai của Marsyas. Chú thích của bản dịch tiếng Pháp, trang 542.
[4] Phrygie: một vùng đất ở Tiểu Á.
