Bây giờ lửa đã cháy mạnh, lan ra tứ phía của giàn thiêu và phát ra tiếng lách tách liên tục; nó bắt đầu táp vào tay chân của Hercule nhưng chàng vẫn tỏ ra bình thản, gần như khinh thường sức mạnh hủy diệt của nó. Thế là các đấng thần linh cảm thấy lo lắng cho vị anh hùng bảo vệ quả đất. Jupiter, con trai của Saturne, biết được các ý nghĩ của họ thì tỏ ra vui lòng và lên tiếng:

“Hỡi chư thần, sự quan tâm của các vị là một niềm vui đối với ta; và ta rất lấy làm hoan hỉ với tất cả tấm lòng rằng mình được gọi là vua và cha của một dòng tộc thần có lòng biết ơn, và rằng đứa con trai đó của ta cũng được an toàn dưới sự bảo vệ ưu ái của các vị. Dù các vị tỏ lời thành kính trước những kỳ công lớn lao của nó nhưng ta đây cũng thấy chịu ơn các vị nữa. Tuy nhiên, hãy đừng để nỗi sợ hãi không cần thiết xâm chiếm tấm lòng có trước có sau của các vị. Đừng lo làm gì những ngọn lửa trên núi Oeta! Hercule đã từng đánh thắng, đã vượt qua mọi thứ, thì nó sẽ đẩy lùi những ngọn lửa mà các vị thấy đó; nó sẽ không cảm thấy sức mạnh của Vulcain[1] đâu, ngoại trừ ở phần người phàm trên cơ thể mà nó nhận được từ mẹ nó, Alcmène.

Dĩ nhiên, cái phần nó nhận từ ta thì vĩnh hằng, thì an toàn và nằm ngoài quyền hạn của cái chết, và không một ngọn lửa nào có thể hủy hoại được. Bây giờ đứa con ta đã làm xong việc của nó trên thế gian, ta sẽ tiếp nhận nó ở cõi trời này, và ta tin rằng hành động này của ta sẽ làm tất cả chư thần vừa lòng. Nếu có ai đó, ta nói lại, nếu có ai đó[2] thấy không vui trước việc Hercule được phong thần và không muốn nó nhận được sự tưởng thưởng lớn như thế thì ít ra hãy nên biết rằng nó hoàn toàn xứng đáng, và nên chấp nhận việc này, dù miễn cưỡng đến mấy đi nữa.”

Chư thần gật đầu tán thành; về phần Junon, tuy có vẻ thuận tình với quyết định của Jupiter nhưng bà thực sự không bằng lòng với câu nói cuối của ông, thấy khổ sở là ông đã chọn riêng bà ra để trách mắng. Trong khi đó thì ở giàn thiêu bất cứ thứ gì mà lửa có thể hủy hoại thì Mulciber[3] đều làm tiêu tan hết, và không có cái gì còn lại của Hercule mà có thể nhận ra, tức là cái phần người phàm nhận từ mẹ chàng đã biến mất hoàn toàn; chàng chỉ giữ lại những dấu vết của cha mình. Giống như con rắn khi về già tự lột da và trẻ lại một cách rạng rỡ với lớp da mới lóng lánh, người anh hùng thành Tirynthe, sau khi đã rũ bỏ cái xác phàm, có được một sinh lực mới trong cái phần tốt đẹp hơn của mình[4], và bắt đầu mang hình dạng to cao hơn, tướng bộ thì uy nghiêm hơn, vì đã là thần. Rồi cha chàng, Jupiter toàn năng, đưa Hercule lên thượng giới bằng cỗ xe tứ mã xuyên qua những đám mây thưa, và đặt chàng vào giữa những vì sao lấp lánh.

❀ ❀ ❀

[1] Vulcain: thần Lửa (và cũng là thần Thợ rèn), sống ở đảo Lemnos.

[2] Ám chỉ Junon (Héra), dì ghẻ của Hercule.

[3] Mulciber: một tên khác của thần Lửa Vulcain.

[4] Tức là phần thần linh.