Tỉ mỉ ngắm nhìn Lam Lễ đang điềm tĩnh, chỉn chu không một sơ hở trước mặt, Daisy không khỏi khẽ nhíu mày, lộ ra vẻ suy tư. Giờ đây, cô càng lúc càng thấy hứng thú với Lam Lễ, thậm chí còn tò mò hơn cả sự kinh ngạc trong lần phỏng vấn đầu tiên.
Trưởng thành, lão luyện, sáng suốt, thong dong, tao nhã, nội liễm... thật khó tưởng tượng những tính từ này lại được đặt lên người một thiếu niên hai mươi mốt tuổi, nhưng ngẫm kỹ lại, dường như mọi thứ lại vô cùng thuận lý thành chương. Kỹ năng diễn xuất xuất sắc trong "Buried" và "Like Crazy", khí phách đầy mình trong "Fast & Furious 5", cùng với thái độ không kiêu không nịnh mỗi khi đối mặt với những tin tức tiêu cực liên tiếp, tâm thế ấy, khí độ ấy, sự trầm ổn ấy, tựa như một bộ cự tác đồ sộ, khiến người ta không kìm được muốn lật giở tỉ mỉ, nhưng trong chốc lát lại chẳng thể nhìn thấy điểm kết.
Daisy hơi hưng phấn, tựa như một nhà leo núi nhìn thấy đỉnh Everest vậy, sự kích thích khi thách thức giới hạn đang chảy nhanh trong huyết quản. Cô nóng lòng muốn tiếp tục cuộc phỏng vấn, khai thác thêm nhiều câu chuyện nữa, nhưng âm thanh vang lên phía sau đã cắt ngang nhịp điệu của cô: "Chào buổi sáng, chào buổi sáng. Thế nào? Nhân vật chính của hôm nay đã sẵn sàng chưa? Nếu được, chúng ta hãy cùng bàn bạc một chút về phong cách quay chụp hôm nay, xác định một tông chủ đạo đi."
Âm thanh từ xa lại gần ấy mang theo chút khàn khàn, từng âm tiết dứt khoát gọn gàng tựa như vùng bình nguyên bao la hùng vĩ, nhưng phóng tầm mắt nhìn tới lại là những vách đá dựng đứng hiểm trở và địa mạo lởm chởm đá kỳ dị, ẩn chứa vô số điều bí ẩn đang chờ được khám phá.
Quay đầu lại, có thể nhìn thấy chủ nhân của giọng nói đó. Áo phông màu cam sáng, quần short màu đen mực, phối cùng đôi giày trượt ván trắng và đôi tất đen họa tiết in, sống mũi đeo một chiếc kính râm, mái tóc ngắn buông xõa tùy ý, đầy vẻ bất cần và tùy hứng. Trên người không có quá nhiều phụ kiện rườm rà, chỉ đơn giản là tô móng tay màu đen, mọi thứ tối giản hóa nhưng lại hòa quyện hoàn hảo với khí chất của chính cô ấy.
Daisy khẽ thở dài, có chút tiếc nuối nhưng không chút do dự. Buổi chụp hình hôm nay mới chỉ bắt đầu, cô có ít nhất bảy đến tám tiếng để thong thả tiến hành phỏng vấn, cô có đủ thời gian để triển khai trò chơi đấu trí đấu dũng này.
Đứng dậy, Daisy chủ động chào hỏi: "Edith, cô đến muộn rồi đấy. Mọi người đều đã vào vị trí rồi."
Người đến chính là Edith Hall, nhiếp ảnh gia ăn khách nhất trong giới gần một năm trở lại đây. Những tác phẩm cô chụp đều nhận được đánh giá cao, hơn nữa doanh số tạp chí cũng liên tục tăng vọt, thậm chí có không ít nghệ sĩ hạng A đích thân chỉ định yêu cầu Edith chụp ảnh. Dần dần, Edith cũng đã có chỗ đứng trong nghề, tin rằng không bao lâu nữa, sẽ không còn là nghệ sĩ chỉ định Edith chụp ảnh nữa, mà là ngược lại, do Edith lựa chọn người mẫu, chụp những chủ đề mà cô cảm thấy hứng thú.
Lần này, Daisy mời Edith đến chụp chuyên đề cho Lam Lễ, vốn tưởng rằng sẽ phải tốn không ít lời lẽ, lôi cả mối duyên từ "The Pacific" ra, không ngờ đối phương lại gật đầu đồng ý một cách dứt khoát, điều này quả thực không thể tốt hơn.
Đối mặt với lời trêu chọc của Daisy, Edith quay người lại, lắc lắc mông, không chút để tâm nói: "Vậy nên, bây giờ là thời gian chịu phạt sao?" Một động tác đơn giản nhưng táo bạo như vậy đã khiến Daisy trở tay không kịp, ngược lại không biết nên phản ứng thế nào. Edith quay người lại, nhìn Daisy đang lúng túng thì bật cười, khẽ nhéo má Daisy: "Bỏ lỡ rồi thì sẽ không còn cơ hội đâu nhé."
Sau khi trêu chọc Daisy xong, Edith đi thẳng đến bên cạnh Lam Lễ. Chưa kịp nói lời nào, cô đã chú ý tới tầm mắt của Lam Lễ đang rơi trên điếu thuốc trên đầu ngón tay mình còn chưa kịp châm lửa. Edith đảo mắt một cái, không nói gì thêm, chỉ kẹp điếu thuốc lên tai.
Là chị gái ruột, Edith tất nhiên biết tật xấu không châm thuốc lá của Lam Lễ. Bình thường nếu họ định hút thuốc đều sẽ tránh mặt Lam Lễ - "họ" ở đây chỉ cô và Arthur. Nhưng lần cuối cùng xuất hiện tình cảnh như vậy đã là hai năm trước, ký ức đã trở nên xa lạ, Edith không khỏi đảo mắt một cái, dường như đang chê Lam Lễ phiền phức.
Sự trao đổi ánh mắt của hai chị em này chỉ là khoảnh khắc giao thoa giữa ánh mắt, thực sự quá kín đáo, căn bản không ai có thể phát hiện ra, chứ đừng nói đến việc suy đoán ra mối liên hệ giữa họ. Nếu Daisy biết quan hệ của hai người này, không biết lúc này cô có hưng phấn đến mức tắc nghẽn não bộ hay không.
"Chúc mừng. Lần này thể hiện rất tốt." Edith đơn giản bày tỏ lời chúc mừng, nhưng tầm mắt liếc nhìn sang bên cạnh, xác định những người khác không chú ý tới đây, cô liền đổi giọng, giữa hàng lông mày lộ rõ vẻ mỉa mai trêu chọc: "Tuy nhiên, đối với một vài người mà nói thì lại tồi tệ cực điểm. Tôi nghe nói, họ đã tập thể đi đến Lake District để nghỉ mát rồi."
Không cần nói cũng biết, Lam Lễ hiểu rõ cô đang ám chỉ Elizabeth và George.
Doanh thu của "Fast & Furious 5" tại Anh đạt được kết quả xuất sắc, sự tuyên truyền của Universal Pictures lại càng bao phủ khắp nơi, chắc hẳn đã sớm truyền đi khắp giới thượng lưu London. George và Elizabeth hai người tốn bao công sức để phớt lờ Lam Lễ, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, thậm chí giả vờ như Lam Lễ chưa từng tồn tại, nhưng giờ đây cuối cùng cũng không thể giả vờ thêm được nữa, dù có đến bất kỳ dịp xã giao nào, những nghi ngờ và mỉa mai trong ánh mắt của người khác đều không biến mất. Đối với họ mà nói, đây tuyệt đối là sỉ nhục.
Vì vậy, họ chọn cách bắt đầu chế độ "nghỉ mát mùa hè" sớm để tránh né những lời đồn thổi ở London.
Lam Lễ không những không áy náy mà ngược lại còn khẽ cười: "Lake District? Họ điên rồi sao, đây chẳng phải là tự mình đâm đầu vào họng súng à. Thay vì thế, chi bằng đi săn còn hơn."
Lake District ở nước Anh với non xanh nước biếc, cách biệt với thế gian, yên tĩnh dễ chịu, được người Anh gọi là khu vườn sau nhà mình. Nơi đó từng là chốn nghỉ dưỡng của giới quý tộc, hầu như nhà nào cũng có biệt thự ở đó. Nhà Hall cũng không ngoại lệ.
Hơn năm mươi năm trước, chính phủ chính thức tuyên bố chia Lake District thành công viên quốc gia, theo thời gian, Lake District dần được khai thác hoàn thiện, trở thành địa điểm du lịch, không chỉ là các gia đình bình thường, mà cả du khách nước ngoài cũng đổ xô đến, tận hưởng cuộc sống dễ chịu ở đây. Giờ đây, những quý tộc thực thụ thực ra đều không muốn đến Lake District nữa. Nhưng với những quý tộc sa sút như nhà Hall, sau khi mất đi lãnh địa, Lake District vẫn là một lựa chọn nghỉ mát không tồi.
"Hà, ban đầu họ đúng là định đi săn, nhưng vợ chồng Dunlop đều đang bận rộn ở London, không có thời gian tiếp đãi khách." Dunlop, tức là nhà Matthew. Trong ánh mắt Edith lóe lên vẻ hả hê, khóe miệng không khỏi khẽ nhếch lên. Bận rộn, đó chỉ là cái cớ trên bề mặt mà thôi.
Lam Lễ cạn lời nhướng mày: "Cho dù Arthur có mô tả chi tiết đến đâu, rốt cuộc cũng không bằng tận mắt nhìn thấy. Nếu không, cô bay về Lake District, ghé thăm họ một lần xem?"
Tưởng tượng vẻ chật vật và nhục nhã của vợ chồng Hall, nhìn thấy chiếc mặt nạ tinh xảo của họ từng chút một tan vỡ, thậm chí là thẹn quá hóa giận, đây quả thực là một chuyện rất thú vị. Chỉ cần nghĩ bằng đầu gối cũng biết, Edith chắc chắn đã quấn lấy Arthur, bắt Arthur liên tục lặp đi lặp lại, mô tả không sót chi tiết tình hình trong nhà, hết lần này tới lần khác mà không biết chán.
Edith nhếch khóe miệng, nhún vai, vẻ mặt không chút quan tâm: "Biết đâu tuần sau tôi bay về thật đấy. Cô biết mà, tôi dù sao cũng là nhiếp ảnh gia hợp tác chính thức của Liên Hợp Quốc." So với Lam Lễ, Edith ít nhất còn có một thân phận "ngự dụng" công khai, dù có quay về cũng không đến nỗi gây ra sóng gió gì.
"Nếu cô không ngại một vị nữ tước nào đó gọi điện cho Elizabeth để giới thiệu thanh niên tuấn tú cho cô thì cứ việc." Lam Lễ thong thả đáp lại một câu, rắn đánh bảy tấc, lập tức khiến Edith trừng to mắt.
Xem mắt, thủ đoạn kết hôn cổ xưa như vậy, trong giới quý tộc coi trọng truyền thống, sự kế thừa, gia thế và nội hàm, vẫn là phương thức phổ biến nhất. Hãy tưởng tượng Edith mặc váy dài ren, bó ngực, mái tóc ngắn được chải chuốt gọn gàng như một thục nữ, rồi cùng với một thanh niên tuấn tú nào đó uống trà chiều. Dáng vẻ đó nực cười đến mức nào, thì cũng đủ biết Edith căm ghét điều đó đến nhường nào.
"Tôi nghĩ, Arthur hẳn là rất vui lòng gọi điện cho tôi, mô tả lại cảnh tượng đó." Tốc độ nói của Lam Lễ luôn không nhanh, nhưng lại sắc bén và nhọn hoắt, khiến Edith hận đến mức ngứa răng.
"Tôi thấy, bộ phim lần này không tệ." Edith không nổi giận mà đổi chủ đề, dùng khuỷu tay thúc thúc vai Lam Lễ: "Thú thật, lần này, cuối cùng tôi cũng cảm nhận được sự đẹp trai của cậu rồi. Sau này, cậu cứ đóng nhiều phim thương mại vào, tạo dáng, tỏ vẻ đẹp trai, nháy mắt, ánh mắt đó, biểu cảm đó, cái miệng đó, chậc chậc, chẳng phải rất tốt sao?"
Edith cố ý, cô đương nhiên biết mục tiêu của Lam Lễ là trở thành một diễn viên, một diễn viên thực thụ. Cô chỉ muốn nhìn thấy bộ dạng nhảy dựng lên của Lam Lễ.
Lam Lễ nhướng đuôi mắt, giữa hàng lông mày lộ ra một tia trêu chọc: "Cô rốt cuộc là thích phim thương mại? Hay là thích nhìn thấy họ ăn quả đắng? Hay là... thích nhìn thấy tôi ăn quả đắng?"
Edith cạn lời đảo mắt, lầm bầm: Thật sự không mắc lừa chút nào. "Đúng rồi, cậu và cái tên Chris kia rốt cuộc là thế nào? Hắn ta có phải thầm yêu cậu, rồi yêu quá hóa hận không?" Lam Lễ không trả lời ngay mà nghiêm túc đánh giá Edith một phen, ánh mắt nhìn thẳng đó khiến Edith cảm thấy bất an, kéo kéo quần áo trên vai: "Sao vậy?"
Lam Lễ nhún vai: "Không có gì, tôi chỉ đang tò mò, lúc ban đầu cô chọn đến Hollywood, tôi đã nên đoán được, cô chắc chắn là vì không khống chế được linh hồn hóng hớt của mình rồi. Thế nào, Arthur có định cũng đến Hollywood lượn lờ không, không lâu trước tôi vừa gặp André Hamilton ở Hollywood đấy."
"Lam Lễ!" Edith lập tức tựa như con mèo bị giẫm phải đuôi, lông khắp người đều dựng cả lên: "Đừng có đem tôi và cái tên khốn Arthur đó ra so sánh!"
"Tôi nghe thấy vài cái tên quen thuộc, hai người đang nói..." Một giọng nói trực tiếp chen vào, cắt ngang sự đối đầu của Lam Lễ và Edith. Cả hai lập tức thay đổi sắc mặt, cùng nhìn sang, rồi nhìn thấy bóng dáng của Eaton. Eaton giờ đã chuyển nghề thành stylist.
Eaton lộ ra vẻ ngạc nhiên: "Edith!" Rõ ràng không ngờ tới lại có thể nhìn thấy Edith ở đây, đang định cảm thán, ba người gặp nhau ở nơi làm việc quả thực quá hiếm có.
"Suỵt!" Edith và Lam Lễ đồng thời lên tiếng, điều này khiến Eaton giật bắn mình, những lời định nói tiếp theo đều nuốt ngược trở lại, khó hiểu nhìn hai người trước mặt, rồi nhìn thấy hai người đang trao đổi ánh mắt, chất vấn đối phương. Eaton cố gắng lên tiếng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy..." Nhưng vừa mở miệng, lại một lần nữa bị ngăn cản.
Edith trực tiếp đặt ngón tay lên miệng, làm động tác kéo khóa; còn Lam Lễ thì trừng mắt, ánh mắt vô cùng sắc bén. Eaton cảm thấy mình đã phải chịu mười vạn điểm sát thương.
