Bobigny. Trụ sở cảnh sát
Một mê cung hình chữ nhật bằng kính và kim loại, ba tầng, ở giữa có một khu vườn kín chạy dài. Ở tầng trệt là phòng cảnh sát trưởng và bộ phận phụ trách tội phạm thông thường. Ở tầng hai là bộ phận An ninh phụ trách những tội phạm ở mức độ trung bình. Càng lên cao, mức độ tội phạm càng nghiêm trọng, cho đến tầng cao nhất của tòa nhà.
Bộ phận Cảnh sát tư pháp của Seine-Saint-Denis. Cảnh sát tư pháp quận hạt 93 (SPDJ 93).
Nằm ở cánh phía Bắc là văn phòng của các đội ma túy với thứ mùi thường trực của cần sa tỏa ra từ những vụ bắt giữ gần nhất. Giờ giấc làm việc thất thường, những khuôn mặt mệt mỏi, bộ dạng chẳng khác gì những người vô gia cư, khó mà phân biệt ai là cảnh sát ai là chỉ điểm cung cấp tin. Xa hơn là đội Tài chính, ngon lành hơn, đẳng cấp hơn một chút, chỉ ở đó người ta mới có thể tìm được chút trà, với những hồ sơ tội phạm kinh tế nhiều tập dày hàng ngàn trang là thứ đồ vật trang trí duy nhất. Cuối cùng là bộ phận Điều tra và tìm kiếm, lúc nào cũng náo loạn như ong vỡ tổ. Chuyên xử lý các vụ hãm hiếp và bắt cóc, cứ kết thúc được một vụ thì lại có hai vụ mới xảy đến.
Cánh phía Nam là đội Trấn áp tội phạm băng đảng cùng lá cờ có hình đầu lâu xương chéo của họ. Ở đây, những vụ cướp được tiến hành với súng trường tấn công cũng như súng phóng tên lửa. Phải là kẻ gan lì thì mới coi đây là chuyện thường nhật của mình được. Thành ra nếu họ có coi đầu lâu xương chéo là linh vật thì cũng là điều dễ hiểu. Cuối cùng là văn phòng của hai đội Trọng án, nơi hạ cánh của tất cả các vụ giết người trong quận hạt 93. Sáu văn phòng ngăn cách nhau bằng một phòng để quần áo riêng, nơi những thứ quần áo vấy máu của các nạn nhân mới nhất đang chờ khô để được niêm phong. Phòng này thường đầy chật, không hiếm trường hợp các cảnh sát giăng trên cửa sổ phòng mình những chiếc áo thun rách bươm hoặc những chiếc váy tơi tả.
Đi dọc các hành lang của một trụ sở cảnh sát chính là đối diện với những gì tồi tệ nhất mà con người xuất tiết ra.
Ngay đối diện với trụ sở cảnh sát, cách đó chừng chục mét, với năm tầng lầu và ba tầng hầm, là tòa thượng thẩm Bobigny với lối kiến trúc khó chịu trông chẳng khác gì một mớ lego xếp chồng lên nhau.
Một bên là Cảnh sát, bên kia là Tòa án. Bên cạnh nhau, ngay trung tâm quận hạt 93, đối diện với những làn sóng cư xá trải dài đến hút tầm mắt, chẳng khác nào hai chiếc tàu chiến.
Đằng sau cánh cửa của văn phòng “Đội trọng án 1”, Coste bật máy tính của mình. Biểu tượng hộp thư của anh đang nhảy nhót. Những dấu vân tay đã tìm thấy chủ sở hữu của chúng. Anh kết nối vào máy chủ chung, đăng nhập cơ sở Nhận dạng tư pháp rồi cao giọng đọc bản báo cáo nhận diện cho Aubin nghe.
– Tôi không biết cậu có ưa châm chọc không, nhưng anh chàng khổng lồ của chúng ta tên là [1]. Bébé Coulibaly, sinh năm 1985… Vậy là hắn hai mươi bảy tuổi. Hắn có một “căn nhà” ở khu Paul-Vaillant-Couturier, Bobigny.
Ngồi đằng sau chiếc bàn làm việc kê vuông góc với bàn của Coste, đáp lại những thông tin vừa nhận được, Aubin đang hành hạ bàn phím của mình để lục tìm trong các tệp tin của cảnh sát.
– Tôi tìm thấy anh chàng đây rồi. Bébé Coulibaly. Không có lệnh tìm kiếm, không có xe hơi, không có bằng lái. Ngược lại, hắn có một danh sách giải thưởng tuyệt hảo trong hệ thống [2]. Bỏ qua mấy vụ vớ vẩn hồi trẻ trâu, chúng ta có một vụ ăn cắp có vũ khí vào những năm hắn mới thành niên, rồi sau đó Bébé chuyển hướng chuyên nghiệp sang mảng ma túy kể từ năm 2005. Hắn bị án hai năm ở Fleury vì tội buôn bán ma túy, ra tù năm 2008 rồi biến mất khỏi màn hình ra đa cho đến tận năm 2010, thời điểm hắn tự tặng cho mình một lần come-back đáng chú ý… Một án cưỡng hiếp kết thúc bằng việc rút đơn kiện. Thể loại truyền thống.
– Khách hàng lớn đây. Chỉ còn phải chờ xem hắn sẽ muốn nói gì với chúng ta khi tỉnh lại. Trong lúc chờ đợi, cậu bắt đầu một [3] đi nhé.
Aubin nhăn nhó. Theo một cách khá tùy tiện, anh đã được trưởng ban bổ nhiệm làm chân cố vấn cho chương trình SALVAC, bản thân trưởng ban cũng nhận được lệnh từ cảnh sát trưởng Stévenin, người hẳn cũng phải vâng lệnh một gã nào đó cao hơn, một gã vận toàn đồ may đo.
SALVAC là một trong những cơ sở dữ liệu lớn nhất về tội phạm. Nó cóp nhặt, phân tích và tìm kiếm các mối liên hệ để xác định những điểm đồng nhất giữa các cuộc điều tra. Cách thức tiến hành, địa điểm, ngày tháng, hành vi phạm tội, miêu tả hình dạng và tâm lý của các thủ phạm đã được xác định. Nếu các sự việc có vẻ bắt nguồn từ cùng một thủ phạm hoặc cùng một tổ chức tội phạm, các điều tra viên liên quan sẽ được triệu tập, và quan tòa sẽ cho phép chuyển giao những vụ việc đó đến bộ phận cảnh sát có năng lực phù hợp nhất. Được người Canada tạo ra và sử dụng từ hơn hai chục năm nay, SALVAC rốt cuộc đã nhập cảng vào Pháp năm 2005, và tại quận hạt 93, chính Mathias Aubin là người phụ trách, và anh cố gắng đảm nhiệm vai trò đó trong khả năng của mình.
Anh bật phần mềm. SALVAC chào mừng anh đến với nó. Anh nhập tên và mật mã đăng nhập. Màn hình rùng mình, rồi giao diện xác nhận anh. AUBIN Mathias – MLE 46556X – SPDJ 93.
– OK. Tôi đã nhập cách thức tiến hành và những mô tả đầu tiên rồi… Nếu có sự trùng hợp với một vụ khác, các chuyên gia phân tích sẽ cho chúng ta biết vào ngày mai.
Sam và Ronan bước vào văn phòng, vẫn tiếp tục trò chuyện sôi nổi, theo đó ý tưởng chạy xe mô tô với tốc độ trên 140 km/h trên đường ngoại vi là một việc làm ngu ngốc thực sự, và rằng với tốc độ ấy, rõ ràng là một người máy cũng khó mà tránh được nếu có chiếc xe hơi nào đó chệch tay lái. Cả hai cùng ngồi phịch xuống chiếc ghế xô-pha cũ màu đỏ kê đằng trước bàn làm việc của Aubin và đại úy Coste.
– Chúng tôi chẳng tìm được gì cả. Không có máy quay giám sát, cũng không có nhân chứng.
Sam nói tiếp:
– Mặt khác… trong những khu nhà máy cải dụng, lại còn vào nửa đêm, nếu tìm được những thông tin ấy thì mới đáng ngạc nhiên đấy. Tôi xin nói thêm rằng Ronan lái xe như một gã điên, và tôi sẽ không bao giờ ngồi lên xe mô tô của anh ta nữa đâu. Với tốc độ ấy, kể cả một người máy…
– Nhưng mẹ kiếp, cậu có chuyện gì với đám người máy thế, suốt cả sáng nay rồi? Thay vì giở trò ma mãnh, tốt hơn hết cậu nên nói với họ về mấy vụ tìm kiếm dớ dẩn của cậu đi.
Có chút ngượng ngập, Sam bắt đầu.
– Được rồi, có thể các anh sẽ coi tôi là một thằng nhóc nghiện cảm giác mạnh, nhưng tôi đã tìm kiếm trên mạng. Các anh có biết zombie là gì không?
Coste nổi cáu.
– Cậu đang đùa tôi đấy phải không?
– Anh chờ chút đã, đừng vội cáu thế.
Sam lấy từ trong ba-lô ra một máy tính bảng có màn hình cảm ứng, rồi cho văn bản hiển thị trên màn hình chạy lướt đến khi tìm thấy đoạn cần tìm.
– Trong huyền thoại Vodou ở Haitii, họ được gọi là những xác sống. Đó là một tín ngưỡng trải dài từ châu Phi đến Nam Mỹ. Tôi đã tìm thấy thứ này trên một trang web có tên là Dark Refuge. Zombie là một gã khốn khổ, nạn nhân của một phù thủy Vodou mà người ta gọi là Houngan, tay phù thủy cho anh ta dùng độc chất tetrodotoxin. Đó là một thứ ma túy mà người ta tìm thấy ở cá nóc hoặc ở cóc mía, có tác dụng làm ngưng trệ cảm giác và cử động cố ý, nhưng zombie vẫn nhận thức được và tiếp tục nghe thấy tất cả những gì xảy ra xung quanh mình. Zombie bị chôn sống, rồi lại được đào lên và nhờ một thứ thuốc giải, anh ta thoát khỏi tình trạng đờ đẫn để trở thành một kiểu nô lệ. Tác giả của trang web còn nói thêm rằng vào thế kỷ 21, vẫn còn tồn tại những lời chứng liên quan đến những trang trại nông nghiệp sử dụng kiểu zombie nô lệ này.
Không mấy bị thuyết phục, Coste kiềm chế nỗi bực dọc.
– Nếu cậu không phiền, trước hết tôi sẽ xem xét các kết quả xét nghiệm máu. Và nếu ta tắc tị, đích thân tôi sẽ trả tiền mua một vé máy bay cho cậu đến Haitii.
Ronan kết luận.
– Tôi cũng sẽ góp tiền mua vé.
Coste nói với Aubin, người đang cười với vẻ miễn cưỡng.
– Cậu sẽ không quá nhớ họ khi bị điều chuyển đến Annecy chứ?
– Anh biết thừa là tại sao tôi phải đi rồi mà.
– Tôi biết, gia đình. Gia đình rất quan trọng mà.
Aubin nhẹ nhàng phản đối.
– Anh thì biết gì về gia đình cơ chứ?
[1] Bébé trong tiếng Pháp có nghĩa là em bé.
[2] Hệ thống xử lý những lần phạm tội được nhận biết. Ngoài ra, cơ sở dữ liệu này còn ghi nhận tất cả những lần vi phạm trên lãnh thổ Pháp, danh tính của thủ phạm cũng như của nạn nhân (chú thích của tác giả).
[3] Hệ thống phân tích các mối liên hệ bạo lực gắn với tội ác (chú thích của tác giả).
