Lục Nghị nhanh chóng tra rõ, Tôn Dực đã rời Tuấn Nghi từ hai ngày trước, chỉ mang theo hai cận vệ thiếu niên. Hắn nói là đi Bình Dư, nhưng phía Bình Dư lại nói căn bản chưa từng gặp hắn, ngược lại có người thấy ba người bọn họ đi về hướng Bắc. Bọn họ có lệnh bài, tướng sĩ trực ban không dám ngăn cản, chỉ nghĩ bọn họ lén đi săn bắn - chuyện này trước đây thường xuyên xảy ra nên cũng không chủ động báo cáo.

Tôn Sách vô cùng tức giận, nhưng cũng đành bất lực, chỉ có thể phái người khẩn cấp truyền lệnh, để các bến bãi, dịch xá dọc đường lưu tâm, một khi phát hiện Tôn Dực, lập tức cưỡng chế hắn quay về. Thế nhưng hắn đối với việc này cũng chẳng ôm hy vọng gì, Tôn Dực ở bên cạnh hắn lâu như vậy, đối với những thủ đoạn này rõ như lòng bàn tay, hắn đã có tâm bỏ trốn, thì sẽ không cho hắn cơ hội đuổi theo.

Hai ngày thời gian, có lẽ hắn đã đến Tuấn Nghi rồi.

Tôn Sách giận đến mức nhảy dựng lên, lập tức ban xuống một đạo cấm lệnh, nghiêm cấm đám đệ đệ muội muội rời khỏi đại doanh, cho dù là đi Bình Dư cũng phải báo cáo, chuyện như Tôn Dực tuyệt đối không được xuất hiện lần thứ hai.

Quách Gia nghe được tin tức, vội vã chạy đến, khuyên Tôn Sách bình tĩnh chớ nóng vội, đặc biệt là không được rầm rộ tìm kiếm. Một là võ công Tôn Dực không tồi, người lại lanh lợi, quân thám báo, tế tác bình thường không phải đối thủ của hắn, hai là tin tức không được truyền đến tai quân Viên, nếu không tình cảnh của Tôn Dực sẽ càng thêm nguy hiểm. Hắn sẽ thông qua con đường của doanh thám báo mà phát lệnh, âm thầm tìm kiếm tung tích Tôn Dực.

Tôn Sách mặc dù rất sốt ruột, nhưng cũng biết Quách Gia nói có lý. Hắn đi đi lại lại mấy vòng, nói với Quách Gia: "Đại cục Thanh Châu đã định, trọng tâm bây giờ ở Tuấn Nghi, đồn điền ở Hứa Huyện cũng sắp thu hoạch, ta muốn dời đến Hứa Huyện, cách chiến trường gần một chút."

Quách Gia suy tư một chút liền đồng ý. "Ta thấy khả thi. Cách chiến trường quá xa, áp lực của doanh thám báo cũng rất lớn, tin tức trì trệ nghiêm trọng, ở gần một chút có thể tiết kiệm không ít nhân lực, vật lực, phản ứng nhanh hơn, cũng có thể kiềm chế một bộ phận binh lực của Viên Thiệu, giảm bớt áp lực cho Tuấn Nghi. Củng cố chiến tuyến tại phạm vi Duyện Châu có lợi cho Dự Châu."

Được Quách Gia tán đồng, Tôn Sách lập tức bắt tay hành động. Đại quân vốn đã chuẩn bị xong xuôi, một tiếng lệnh truyền là có thể xuất phát. Điều Tôn Sách cần lo lắng là lực lượng phòng thủ ở Cát Pha, đặc biệt gọi Trường Nô, Trần Lan cùng những người khác đến, dặn dò bọn họ canh giữ tốt công phường. Vạn nhất có địch quân áp sát, bảo vệ tốt công tượng là được, công phường bị hủy thì cứ hủy, cùng lắm thì xây lại.

Trường Nô cùng những người khác thề với trời, nhất định tận trung chức thủ, tuyệt đối không để một công tượng hay gia quyến nào bị thương tổn.

Viên Thiệu đứng trên đài chỉ huy của trung quân, nhìn về phía thành Tuấn Nghi phía xa, ánh mắt hơi co lại.

Tàn dương như máu, khảm lên chiếc khăn đội đầu và nho phục của hắn một đường viền đỏ, kéo theo cả khuôn mặt hắn cũng trở nên rực rỡ.

Sau hơn nửa tháng bận rộn, doanh tư trọng cuối cùng cũng hoàn thành việc chế tạo máy ném đá. Bọn họ gần như đốn sạch cây cối trong vòng ba mươi dặm, chế tạo ra hơn sáu trăm cỗ máy ném đá. Chỉ riêng việc bố trí những cỗ máy ném đá này, hắn đã xây mới hai tòa đại doanh. Hiện giờ những máy ném đá này đã chỉnh đốn xong xuôi, những chiếc đòn bẩy cao vút như trường mâu trong tay cự nhân, dày đặc san sát, nhìn vào vô cùng khí thế.

Viên Thiệu cho thị nhật giả trong quân tra xem, ngày mai chính là ngày thích hợp để chinh chiến. Hắn quyết định ngày mai phát động tấn công, tranh thủ một hơi hạ gục thành Tuấn Nghi. Binh quý ở thắng, không quý ở lâu, U Châu chỉ là tạm thời ổn định, cũng chưa thực sự khống chế được, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra biến cố, quân Hắc Sơn tặc cũng đang rục rịch, đêm dài lắm mộng, hắn không thể trì hoãn ở Tuấn Nghi quá lâu.

Chế tạo số lượng lớn máy ném đá chính là vì muốn đạt được ưu thế áp đảo, nhanh chóng kết thúc chiến đấu.

Quách Đồ bước nhanh tới, lên đài chỉ huy, đi đến bên cạnh Viên Thiệu, thở hổn hển. Hắn nhìn Viên Thiệu, lại không nói lời nào. Viên Thiệu nhíu mày, có chút không kiên nhẫn. Không cần nói cũng biết, chắc chắn lại có tin xấu gì đó. Nếu là tin tốt, Quách Đồ sẽ không phải vẻ mặt này.

"Nói đi, trời không sập xuống được đâu."

Quách Đồ hắng giọng một tiếng: "Chúa công, một tin xấu, một tin tốt."

Viên Thiệu nhướng mày, khẽ hừ một tiếng, nhưng cũng chẳng nói gì. Hắn quá rõ tâm tư nhỏ mọn này của Quách Đồ, không có hứng thú phối hợp với hắn.

"Tin xấu là..." Quách Đồ lại nhìn lướt qua quân báo trong tay, dường như cho đến tận lúc này vẫn không dám tin, nhất định phải xác nhận lại lần nữa. "Bộ đội của Thẩm Hữu, Thái Sử Từ gần như đồng thời đột nhập Thanh Châu. Ba ngày trước, Thẩm Hữu đánh bại Nhan Lương ở gần núi Phục Chân. Nhan Lương trọng thương, bộ hạ tổn thất thảm trọng." Hắn nuốt một ngụm nước bọt, giọng nói có chút khô khốc. "Dưới trướng Thẩm Hữu có Giáp Kỵ."

Viên Thiệu nhất thời chưa phản ứng kịp. Một lát sau, hắn đột ngột quay người, nhìn chằm chằm vào Quách Đồ, thất thanh nói: "Ngươi nói cái gì? Giáp Kỵ?"

Quách Đồ gật đầu, đưa quân báo trong tay qua. Hai chữ Giáp Kỵ trên quân báo bị hắn dùng chu sa khoanh lại. Vừa mới nhìn thấy hai chữ Giáp Kỵ, hắn cũng không dám tin, nhưng trong quân báo không chỉ một chỗ nhắc đến Giáp Kỵ, không để hắn không tin. Viên Thiệu giật lấy quân báo, nhanh chóng duyệt qua một lượt, ánh mắt kinh hoàng, hiếm khi lộ ra vẻ hoảng loạn, tờ giấy vàng sẫm run lên bần bật trong tay hắn.

Tôn Sách lại có được Giáp Kỵ?

Giáp Kỵ là lợi khí mới xuất hiện không lâu, chi phí cực cao, không chỉ cần mã khải tinh xảo, mà còn cần chiến mã cường tráng, kỵ sĩ dũng mãnh. Người và ngựa đều mặc trọng khải, có thể hữu hiệu kiềm chế cung nỏ, trường mâu của bộ tốt, phát huy sức xung kích của kỵ binh đến cực hạn, là lợi khí phá chiến trận bộ tốt. Tôn Sách thiếu chiến mã, bộ tốt huấn luyện có tố chất là chỗ dựa lớn nhất của hắn, mà Giáp Kỵ chính là chuẩn bị cho hắn.

Hắn vạn vạn không ngờ tới Tôn Sách cũng có Giáp Kỵ, nhất thời có chút loạn trận chân.

"Còn... có tin tốt gì?" Viên Thiệu tâm phiền ý loạn, nhưng không muốn mất mặt quá nhanh trước mặt Quách Đồ, vung vung tay, thúc giục.

"Du kỵ phát hiện mấy cái thi thể ở gần Khai Phong, trong đó một cái là thiếu niên khoảng mười tuổi, có thể là... Tôn Dực, con trai của Tôn Kiên."

Viên Thiệu cau mày. "Xác định không?"

"Có năm phần chắc chắn." Quách Đồ lấy ra một tấm đồng lớn bằng nửa bàn tay, đưa cho Viên Thiệu. Viên Thiệu nhận lấy, cẩn thận đánh giá một lượt. Tấm đồng rất tinh xảo, mặt trước khắc chữ "Thân Vệ Doanh", mặt sau khắc tên, chiều cao, đặc điểm tướng mạo của Tôn Dực. Trên tấm đồng còn có vết máu và vết đao chém, xem ra hẳn là đã trải qua một trận chiến đấu thảm liệt.

Thấy Viên Thiệu vuốt ve vết đao, Quách Đồ giải thích: "Theo tin tức chúng ta nhận được, Tôn Dực tuy còn nhỏ tuổi, nhưng lại có thiên phú học võ, võ công rất khá, còn từng bái Trần Vương Sủng làm thầy, học được một tay tiễn thuật cao siêu. Chúng ta đã thấy vài mũi tên ở hiện trường, trên đó cũng có ký hiệu của hắn. Xung quanh có hơn mười cái thi thể du kỵ quân ta, có một phần ba bị loại tiễn này bắn chết, số còn lại là bị đao chém chết. Hiện trường có tổng cộng hai thi thể thiếu niên, tấm đồng này là phát hiện trên người một trong hai người, tướng mạo có vài phần giống với những gì chúng ta biết. Tuy nhiên, để vạn toàn, tốt nhất là có thể để Hiển Tư đến xem thử, hắn chắc là đã từng gặp Tôn Dực."

Vừa nghe hai chữ "Hiển Tư", Viên Thiệu lập tức sa sầm mặt mũi. Viên Đàm đã rời Bình Dư, hiện giờ đang ở Trần Lưu, không biết là muốn tiếp tục đi về phía bắc, hay là chuẩn bị đến Tuấn Nghi. Viên Thiệu không muốn nhìn thấy Viên Đàm, cũng vẫn luôn không phái người đi gặp Viên Đàm. Lúc này Quách Đồ đề nghị để Viên Đàm đến đại doanh nhận người, rõ ràng là cố ý làm vậy, có ý muốn để Viên Đàm xuất hiện trở lại trước mặt văn võ bá quan.

"Hiển Tư bị bắt nửa năm, chịu đủ khuất nhục, lúc này chưa chắc đã muốn lộ mặt, vì một chuyện nhỏ nhặt như vậy mà miễn cưỡng hắn đến Tuấn Nghi, ta làm cha này sao đành lòng? Ngươi vất vả một chuyến, đem thi thể đưa đến Trần Lưu, thuận tiện gặp mặt Trương Siêu một chút. Ta đến đây gần một tháng rồi, hắn ngay cả một tiếng chào hỏi cũng không có, quá không coi ta là bạn bè rồi."