Thấy Hoàng Uyển thổ huyết, Tôn Sách không tiếp tục dồn ép. Tâm phòng của Hoàng Uyển đã bị phá vỡ, lòng tự tôn đã bị hủy hoại, tiếp theo ông ta sẽ rơi vào nỗi tự trách vô tận, sẽ chủ động tìm cách tự cứu rỗi mình. Lúc này nên chậm lại một chút, ép quá chặt, rất có thể ông ta sẽ tự sát ngay, đó không phải là kết quả hắn mong muốn.

Hủy diệt một người về mặt thể xác thì rất dễ, chỉ cần một con dao là xong, nhưng hủy diệt một người về mặt tinh thần thì khó hơn nhiều, nhất là với danh sĩ có nội tâm kiên cường như Hoàng Uyển, nếu không có chút thủ đoạn thì khó mà làm được. Nếu không có Quách Gia trợ giúp, hắn cũng không làm được - trước đó, hắn chưa từng nghĩ tại sao Viên Thiệu lại không triệu Hoàng Uyển đang làm Dự Châu Mục vào kinh.

Tôn Sách gọi Hà Quỳ đến, bảo hắn xem xét thương thế của Hoàng Uyển. Hà Quỳ ở gian phòng đối diện, nhìn Tôn Sách và Hoàng Uyển đối thoại qua cửa sổ, nhưng không biết cụ thể họ nói gì, nghe Tôn Sách gọi, lập tức chạy tới. Vừa nhìn thấy vết máu loang lổ trên án, hắn lập tức hoảng sợ, vội vàng kêu lên. Hoàng Uyển từ từ tỉnh lại, cố gượng ngồi dậy, đẩy Hà Quỳ ra, nhìn chằm chằm Tôn Sách.

"Thảo nào Hứa Tử Tương lại phải rời bỏ quê hương, tướng quân quả nhiên là bậc giỏi ăn nói, môi lưỡi như dao."

"Ngươi đang nói ta vu khống ngươi sao?" Tôn Sách hỏi ngược lại.

Hoàng Uyển lắc đầu đầy bất lực, vẻ mặt ủ rũ. "Ta không nói ngươi vu khống ta, ta chỉ nói ngươi dùng lời lẽ sắc bén. Lão phu năm nay đã ngoài năm mươi, từ thuở nhỏ đã theo đại phụ trải qua chốn quan trường, cũng coi như đã gặp qua không ít thuyết khách biện sĩ, kẻ có thể sánh ngang với ngươi đếm trên đầu ngón tay. Tôn tướng quân, đáng tiếc ngươi sinh muộn mất năm trăm năm, nếu như sinh vào thời Thất Quốc tung hoành, ngay cả Tô Tần, Trương Nghi cũng phải nhường ngươi ba phần."

"Hoàng công nói vậy, ta thực sự rất thất vọng." Tôn Sách thở dài một tiếng, lộ vẻ tiếc nuối. "Lời ta là lời tâm can, ngươi lại coi ta là kẻ khéo lưỡi, thật uổng phí một phen tâm huyết của ta. Thôi vậy, là ta có mắt không tròng, tự rước lấy phiền, xin cáo từ."

Tôn Sách đứng dậy định đi, Hoàng Uyển cười khổ hai tiếng, gắng gượng giơ tay lên. "Tôn tướng quân dừng bước. Ta không nói ngươi khéo lưỡi, ta chỉ là... ta chỉ thất vọng về bản thân mình. Một đời tu thân dưỡng đức, kết quả lại tự tu thành một tên ngụy quân tử." Nói đến mấy chữ cuối, ông ta không kiểm soát được cảm xúc, vài giọt lệ già lăn xuống từ khóe mắt. Hà Quỳ kinh hãi thất sắc, không biết Tôn Sách đã nói những gì, trước khiến Hoàng Uyển thổ huyết, lại khiến Hoàng Uyển rơi lệ.

Tôn Sách thấy Hoàng Uyển tự thừa nhận mình là ngụy quân tử, ngược lại lại thêm vài phần kính trọng. Kẻ có địa vị cao, danh vọng trọng như Hoàng Uyển, có mấy ai chịu thừa nhận mình là ngụy quân tử. Hắn ngồi xuống lần nữa. "Hoàng công không cần như vậy, làm người sao tránh khỏi sai lầm? Thánh nhân suy cho cùng cũng là một mục tiêu, dù đối với Hoàng công mà nói, mục tiêu này có hơi cao. Chi bằng chúng ta lui một bước chọn cái tiếp theo, thế nào?"

Hoàng Uyển nhìn chằm chằm Tôn Sách. Tôn Sách đã lùi một bước, nhưng điều đó không làm ông ta thấy dễ chịu hơn, ngược lại càng khiến ông ta áp lực hơn.

"Cối Kê Thịnh Hiếu Chương từng viết một bài văn, không biết Hoàng công đã đọc qua chưa?"

"Tướng quân nói đến bài luận về đạo văn võ kia sao?" Thấy Tôn Sách không nhắc đến bài văn của Lý Nho nữa, tâm tình Hoàng Uyển bình ổn lại đôi chút.

"Ta nghe nói, Giang Hạ Hoàng gia không phải kẻ nệ cổ, sớm đã có tâm muốn biến cách, lệnh đại phụ Thế Anh công từng tăng thêm Hiếu đễ cùng với những người có năng lực chính trị thành bốn khoa, mở đầu cho phong khí mới. Ta muốn tìm hiểu thêm đôi chút, nhất là sơ tâm của Thế Anh công khi làm như vậy, cùng với sự được mất khi thực thi sau này. Hoàng công từng theo Thế Anh công nhiều năm, chắc hẳn biết rất rõ, nếu ngài có thể viết lại, để làm tài liệu tham khảo, cũng xem như là có công."

Hoàng Uyển rất kinh ngạc. "Ngươi còn biết chuyện này?"

Hà Quỳ cũng rất kinh ngạc. Nhưng điều hắn kinh ngạc hơn là phản ứng của Hoàng Uyển. Vừa mới bị Tôn Sách chọc tức thổ huyết, sao chớp mắt đã kích động thế này? Nhưng nghĩ lại cũng phải, sao Tôn Sách lại biết chuyện của Hoàng Quỳnh? Đó đều là chuyện của ba mươi năm trước.

Tôn Sách cười, rất khách khí, còn có chút ngượng ngùng. "Tuy ta đọc sách ít, nhưng vẫn có thể nghe lọt tai những ý kiến hay, miễn là không phải những đạo lý rỗng tuếch khoa trương. Hoàng công chắc hẳn cũng biết, để bồi dưỡng tướng lĩnh, ta xây dựng Giảng Võ Đường, để bồi dưỡng thợ thủ công, ta xây dựng Mộc Học Đường, để bồi dưỡng y sĩ, ta xây dựng Bản Thảo Đường, nhưng thứ ta muốn xây dựng nhất thực ra là Chính Vụ Đường để bồi dưỡng quan lại. Vốn hy vọng Quận học có thể đảm đương nhiệm vụ này, nhưng rất tiếc, tiên sinh của Quận học lại muốn làm bác sĩ hơn, đối với những tục vụ này không hề hứng thú."

Hoàng Uyển khịt mũi một tiếng, giữa mày lộ ra vài phần ngạo khí và khinh thường. "Tục nho sao biết được chính sự, tướng quân hy vọng Quận học có thể dạy ra được năng lại, chẳng khác nào mò cá dưới cây, ngu xuẩn không gì bằng."

"Ồ, tại sao?" Ánh mắt Tôn Sách đầy kinh hỉ, trong lòng lại thầm đắc ý. Hắn biết mình đã gãi đúng chỗ ngứa của Hoàng Uyển.

Trước đó, Tôn Sách chỉ biết Giang Hạ Hoàng gia là thế gia hàng đầu ở Giang Hạ, còn rốt cuộc mạnh đến mức nào thì hắn không rõ. Nhờ có Quách Gia, hắn mới hiểu rõ hơn về Giang Hạ Hoàng gia. Dù Giang Hạ Hoàng gia không sánh bằng gia tộc "Tứ thế tam công" như nhà họ Viên, họ Dương, nhưng cũng là đại gia tộc hạng nhất. Từ tằng tổ phụ Hoàng Hương của Hoàng Uyển bắt đầu, Giang Hạ Hoàng gia mới bắt đầu phát đạt, đến nay đã gần trăm năm. Hoàng Hương nổi tiếng thần đồng làm quan, tới chức Thượng Thư Lệnh; ông nội Hoàng Quỳnh của Hoàng Uyển làm tới chức Thái Úy, còn là thầy của Hán Hoàn Đế; cha Hoàng Uyển mất sớm, Hoàng Uyển từ nhỏ đã sống cùng ông nội Hoàng Quỳnh, nên hiểu rất sâu về các điển cố triều đình, sau này lại trải qua các chức vụ ở cả địa phương lẫn triều đình, kinh nghiệm phong phú, năng lực hành chính cực mạnh, là một năng lại hiếm có.

Một người như vậy đương nhiên sẽ xem thường những nho sinh chỉ biết đọc sách chết. Từ thời Hoàng Hương, tuy học vấn nhà họ Hoàng cũng không tệ, nhưng lại nổi danh nhờ sở trường xử lý chính vụ. Hoàng Hương là thư sinh mà thông hiểu biên phòng, Hoàng Quỳnh nhiều lần dâng thư can gián, hỗ trợ Hán Hoàn Đế cải cách, hy vọng sửa đổi thời cuộc, cứu vãn đại cục đang lung lay. Trong đó nổi tiếng nhất chính là "bốn khoa tuyển quan" do Hoàng Quỳnh đề xuất.

Đông Hán trọng nho học, nho sinh ồ ạt tiến thân vào chốn quan trường, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hành chính. Rất nhiều nho sinh giỏi lý luận nhưng lại kém thực tế, nói đạo lý thì đâu ra đấy, nhưng làm việc thì rối tung rối mù, khiến những người có trí thức phải lo ngại. Thời Hán Thuận Đế, trước có Tả Hùng cải cách phép tuyển quan, hạn chế tuổi tác của Hiếu Liêm làm quan, hy vọng tuyển chọn được những quan viên thực sự có thể xử lý chính vụ. Thời Hán Hoàn Đế, Hoàng Quỳnh lại đề xuất chú trọng năng lực hành chính, mở rộng phạm vi tuyển chọn quan viên từ nho sinh sang cả năng lại. Hoàng Uyển sau này nhậm chức Ngũ quan trung lang tướng, cùng với Trần Phồn tuyển chọn Tam thự lang, chính là dựa theo tiêu chuẩn này của Hoàng Quỳnh.

Cải cách luôn đắc tội người, Hoàng Uyển, Trần Phồn rất nhanh bị kẻ xấu vu khống là bằng đảng, Trần Phồn bị miễn quan, Hoàng Uyển bị cấm cố, cuộc cải cách chết yểu. Cuối thời Quang Hòa, Hoàng Uyển tái xuất, vốn muốn kế thừa di chí của Hoàng Quỳnh, nhưng loạn tượng đã hiện rõ, năm sau Hoàng Cân khởi sự, lúc này muốn đề xuất cải cách chế độ tuyển quan đã là chuyện không thể.

Chuyện này vừa là niềm tự hào, lại vừa là nỗi đau khó quên của Hoàng Uyển, ông thường nghĩ nếu Hán Hoàn Đế không mất sớm như vậy, sự việc đã không phát triển đến bước này. Giờ nghe Tôn Sách nhắc đến bốn khoa tuyển quan, nhắc đến cuộc cải cách của Hoàng Quỳnh, có ý xây dựng Chính Vụ Đường để bồi dưỡng năng lại thông hiểu chính vụ, tiếp tục sự nghiệp còn dang dở của Hoàng Quỳnh và ông, ông ta không khỏi cảm khái vô cùng. Ông ta đã nghĩ đến rất nhiều, thậm chí nghĩ Tôn Sách có thể lợi dụng mình để đối phó Viên Thiệu, nhưng không ngờ Tôn Sách lại nhắc đến bốn khoa tuyển quan với ông.

Thế nhưng suy nghĩ kỹ lại, đây lại là chuyện bình thường nhất. Trong thời khắc triều đình đang tồn vong, không thể nào cải cách nổi. Viên Thiệu lập thân bằng thế gia, hắn cũng sẽ không dễ dàng thay đổi chế độ tuyển quan có lợi cho thế gia. Chỉ có Tôn Sách dám làm việc thiên hạ chưa ai dám làm, lại chú trọng thực lực, việc hắn muốn tuyển chọn thêm nhiều quan viên có năng lực hành chính thực tế là điều quá đỗi bình thường.

Thảo nào hắn không giết mình, lại tốn nhiều lời lẽ như vậy, ép mình phải đối mặt với tên giặc trong tâm mình, hóa ra mục đích là ở đây. Hắn kéo Chu Tuấn về làm tế tửu Giảng Võ Đường vẫn chưa đủ, hắn còn muốn mình giúp hắn xây dựng Chính Vụ Đường, bồi dưỡng quan lại, phát dương quang đại di nguyện của đại phụ Hoàng Quỳnh.

Hoàng Uyển nhìn cuốn sách bị máu nhuộm đỏ trên án, thở dài một tiếng. "Không ngờ tri âm của Thế Anh công lại là một thiếu niên vũ phu, đúng là tạo hóa trêu người."