Nghe xong sự phân tích của quan sát thủ, Tần Tùng thở phào một hơi, nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, hắn lại tìm thêm một quan sát thủ nữa, hỏi câu tương tự. Pháo đá dưới trướng Tôn Kiên vốn thuộc cùng một doanh với cung nỏ thủ, lần này để thủ Tuấn Nghi, cần chế tạo lượng lớn pháo đá, số người tăng vọt, Tôn Kiên liền tách riêng nhân viên thao tác pháo đá thành một doanh, gọi là Kinh Lôi doanh, quản lý hơn ba trăm quan sát thủ, hơn bảy trăm thao tác thủ.

Quan sát thủ chính là đôi mắt và bộ não của pháo đá, địa vị tôn quý, huấn luyện cũng vô cùng nghiêm ngặt, những người có thể đảm nhận chức quan sát thủ đều đã qua đào tạo liên quan, thông hiểu toán học cơ bản, ngày ngày đều mày mò pháo đá, ngoại trừ việc thiết kế, chế tạo – đó là phạm vi chức trách của thợ thủ công – thì mọi thứ liên quan đến pháo đá họ đều tinh thông trong lòng. Một cỗ pháo đá chỉ cần lướt qua mắt họ, tầm bắn, độ chính xác đều có thể nói trúng đến tám chín phần.

Tần Tùng là quân mưu tế tửu, phải nắm rõ lực lượng có thể sử dụng của Tôn Kiên, cũng biết pháo đá là lợi khí công thủ thành trì, ngày thường tiếp xúc với đám người này khá nhiều, biết rõ năng lực của họ. Vừa thấy số lượng pháo đá ngoài thành vượt quá dự kiến, hắn lập tức chạy đến đầu thành, trưng cầu ý kiến của những quan sát thủ này.

Xét về kinh nghiệm thực tiễn, không ai có thể vượt qua những quan sát thủ này, ngay cả đám người bên ngoài thành cũng không bằng.

Tần Tùng quay lại gò đất, thuật lại ý kiến của quan sát thủ cho Tôn Kiên nghe. Tôn Kiên thở phào một hơi, lại có chút bất mãn. "Đám nhãi ranh này, đứa nào cũng cuồng ngạo, lát nữa nếu không giống như chúng nói, xem ta trị chúng thế nào."

"Đúng, phạt bổng lộc của chúng." Một thân vệ phụ họa: "Một quan sát thủ mà lãnh lương còn nhiều hơn cả quân hầu, thật không ra làm sao."

Tôn Kiên ngoảnh đầu liếc nhìn tên thân vệ đó, chưa kịp nói gì, Tổ Mậu đã vung chân đá tên thân vệ đó ngã lăn ra đất. "Ngươi biết tiêu chuẩn này do ai định ra mà dám ăn nói hồ đồ, miệng lưỡi ba hoa vậy hả?"

Tên thân vệ ngồi dưới đất, ngây thơ đảo mắt, chột dạ liếc Tần Tùng. "Ai định ra thế? Chẳng lẽ là Tần Tế tửu?"

Tần Tùng cười cười: "Ta nào có bản lĩnh đó, là Trấn Bắc tướng quân định ra."

"Ối chà!" Tên thân vệ vừa nghe là tiêu chuẩn do Tôn Sách đặt ra, hối hận không kịp, liên tiếp tát mình hai cái. Các thân vệ bên cạnh cười ha hả đầy hả hê. Tôn Kiên cũng cười, phẩy phẩy tay. "Tát nửa ngày rồi mà mặt không đỏ, không biết là ngươi giả vờ hay là da mặt dày thật."

"Chắc chắn là da mặt dày rồi." Một tên thân vệ khác vừa xắn tay áo vừa cười lớn: "Tướng quân, hay để ta tát đi, ta không sợ đau tay đâu."

"Hoàn Tam nhi, thằng nhãi kia, ngươi báo thù công việc tư!" Tên thân vệ đó nhảy dựng lên, buông lời mắng nhiếc. Các thân vệ lại cười ồ lên thành một đám.

Lúc này, Hoàng Cái đã cho người dọc theo tường thành, thông báo kết luận của quan sát thủ cho toàn quân, để an ủi sĩ khí. Tướng sĩ trên tường thành nửa tin nửa ngờ, nhưng nghe thấy tiếng cười nói vui vẻ trên gò đất phía sau, không khí căng thẳng chẳng còn chút nào, cũng dần dần bình tâm lại, nhao nhao tìm nơi ẩn nấp. Pháo đá không thể làm bị thương tường thành, nhưng ném trúng người thì không chết cũng bị thương. Tìm sẵn chỗ ẩn nấp từ trước có thể tránh được thương vong vô ích do hoảng loạn gây ra.

Bên ngoài thành đang bận rộn bố trí pháo đá, số lượng quá nhiều, thời gian kéo dài. Thủ quân trong thành đợi đến mất kiên nhẫn, bắt đầu giành thế chủ động bắn thử, một viên đạn làm từ đất sét bọc trong chiếu cỏ bay qua tường thành, bay lên không trung, bay ra ngoài hai trăm bước, rơi xuống trận địa quân Viên đang bận rộn, chỉ cách một cỗ pháo đá chừng một trượng, đập xuống đất phát ra tiếng động lớn, mặt đất cũng rung lên theo. Những phu dịch đang điều chỉnh pháo đá sợ đến mức kêu gào thảm thiết, binh lính đốc chiến lập tức tiến lên đàn áp, vừa quát mắng vừa vung roi, cuối cùng cũng dẹp được sự hoảng loạn.

Quan sát thủ trên đầu thành hô lên vài con số, thao tác thủ pháo đá dưới thành nhanh chóng điều chỉnh pháo đá, qua thời gian một bữa cơm, lại bắn thử một lần nữa, đạn đá rít lên lao đi, gần hơn lần trước, tuy không trúng trực tiếp nhưng đã khiến đám phu dịch sợ hãi không thôi. Binh lính đốc chiến gầm lên vài câu, thấy không có tác dụng, giận dữ cực độ, rút chiến đao, một đao chém gục tên phu dịch kia.

Phu dịch ngã xuống đất, co giật, rên rỉ, máu tươi chảy đầy đất. Binh lính đốc chiến cầm chiến đao đẫm máu, đảo mắt nhìn xung quanh, quát lệnh phu dịch tiếp tục làm việc, không được lười biếng. Đám phu dịch giận mà không dám nói, họ phần lớn là bách tính gần đó, bị cưỡng ép đến phục dịch, không chỉ chịu khổ chịu mệt, giờ còn có nguy hiểm tính mạng, tự nhiên là oán khí ngút trời. Họ không tự chủ được mà so sánh Viên Thiệu và Tôn Kiên. Tôn Kiên sau khi tiến vào Tuấn Nghi, việc đầu tiên cũng là trưng tập bách tính tu sửa thành trì, nhưng hắn cho thù lao, tuy không nhiều, hơn nữa ăn uống quản no. Sau khi tu sửa xong, hắn liền giải tán tất cả bách tính ra khỏi thành, chủ động để họ tránh xa chiến tranh, còn hơn Viên Thiệu nhiều, ngay cả bộ hạ của Tôn Kiên cũng hòa khí hơn đám binh lính đốc chiến quân Viên này.

"Loại súc sinh này, sớm muộn gì cũng chết không toàn thây." Một phu dịch nghiến răng nghiến lợi chửi thề, nghĩ một chút lại mắng thêm một câu: "Đám quý tộc thế gia này đều đáng chết. Lão tử vất vả bận rộn một năm, khó khăn lắm mới tích góp được ít lương thực, chuẩn bị cho mùa xuân đói kém, các ngươi một đồng không cho mà đã cướp đi, còn bắt lão tử làm việc cho các ngươi..."

"Bớt nói vài câu đi." Người đồng bạn bên cạnh nhắc nhở: "Không muốn sống nữa à?"

"Muốn mạng cái gì? Cho ta một thanh đao, ta sẽ liều mạng với chúng, dù sao lát nữa đánh nhau..."

Lời còn chưa dứt, trên không trung lại vang lên tiếng rít xé gió của đạn đá, hai phu dịch không hẹn mà cùng ôm đầu ngồi xổm xuống, trốn sau giá đỡ của pháo đá. Có giá đỡ thô kệch của pháo đá bảo vệ, ít nhiều cũng có cảm giác an toàn. Tiếng rít xé gió lướt qua đỉnh đầu họ, "ầm" một tiếng, đập trúng thứ gì đó, rồi văng ra trên mặt đất, vỡ tan tành, kích lên một trận khói bụi.

Đợi khói bụi tan hết, đám phu dịch hồn xiêu phách lạc phát hiện ra, tên binh lính đốc chiến vừa nãy còn oai phong lẫm liệt đã nằm trong vũng máu, nửa thân trên bị đập nát bấy, không nhìn ra hình người, máu tươi bắn đầy đất. Đám phu dịch kinh hãi thất sắc, những binh lính đốc chiến khác cũng sợ đến dựng đứng cả lông tơ, không dám cử động.

Chưa đợi họ kịp phản ứng, lại một viên đạn đá nữa phá không lao tới, bắn trúng chính xác cỗ pháo đá chưa điều chỉnh xong. Pháo đá phát ra tiếng động lớn, lắc lư hai cái, giá đỡ gãy lìa, cành xà dài đập xuống. Đám dân phu bên cạnh hét lên thất thanh, chạy trốn tán loạn. Phu dịch pháo đá bên cạnh cũng loạn trận tuyến. Thấy tình thế bất ổn, đám binh lính đốc chiến lập tức vây lên, kéo những phu dịch bỏ chạy khỏi trận địa trở lại, ép họ quỳ xuống đất, vung chiến đao, một hơi chém liên tiếp mấy người.

Dưới sự trấn nhiếp của máu tươi, đám phu dịch run lẩy bẩy, vừa thầm nguyền rủa vừa tiếp tục điều chỉnh.

Đạn đá ngày càng dày đặc, ban đầu chỉ lác đác một hai viên, rất nhanh đã có ba bốn viên cùng lúc phát ra, một lát sau, lại một cỗ pháo đá nữa bị đập đổ, hai phu dịch bị đè bên dưới, kêu la thảm thiết, tuy rất nhanh đã bị binh lính đốc chiến giết chết, nhưng bầu không khí lại càng thêm căng thẳng.

Viên Thiệu đứng trên tướng đài, nhìn chiến trường cục bộ đang rơi vào hỗn loạn phía trước, nhìn hai cỗ pháo đá bị đập nát, lông mày kiếm từ từ nhíu lại, giữa mày xoắn thành một cục. Chưa kịp phát động tấn công đã bị Tôn Kiên phá hủy hai cỗ pháo đá, làm bị thương hơn mười người, đây không phải là điềm lành. Hắn từng xem bắn thử pháo đá, khoảng cách xa như vậy, muốn bắn trúng một cỗ pháo đá không phải chuyện dễ, bắn mười trúng một đã là tốt lắm rồi. Hắn cũng chẳng mong cậy vào pháo đá để phá hủy pháo đá của đối phương, chỉ nghĩ làm tán loạn thủ quân trên đầu thành, để các sĩ tốt khác leo lên thành. Thế nhưng Tôn Kiên dường như không nghĩ vậy, hắn thực sự đang dùng pháo đá để bắn phá pháo đá của mình. Đáng sợ hơn là hắn dường như còn thành công, trước sau chưa đầy mười mấy viên đạn mà đã gây ra tổn thất lớn thế này.

Là vận may hay bộ hạ của Tôn Kiên thực sự có kỹ thuật này? Nếu là vế sau, thì phiền phức rồi.

Tại sao Quách Đồ vẫn chưa quay lại? Hắn phụ trách tình báo, đáng lẽ phải rõ nhất những tình hình này mới phải.