Lý Nghiêm trèo lên bờ, nhổ một ngụm nước bọt, giơ tay quệt nước trên mặt, rồi cởi bộ quần áo ướt sũng ra, vắt mạnh cho ráo. Hai tên thám báo lao tới bụi cỏ bên cạnh, lấy ra bọc hành lý đã giấu sẵn, rồi nhanh chóng quay lại trước mặt Lý Nghiêm. Một tên lấy khăn vải ra định lau mặt cho Lý Nghiêm, tên còn lại rũ một bộ quần áo sạch sẽ, chuẩn bị hầu hạ Lý Nghiêm thay đồ. Lý Nghiêm liếc xéo bọn họ, đắc ý hừ một tiếng: "Có chuyện gì thì nói, có rắm thì thả, đừng có giả vờ làm người tốt."

"Lý Tư mã, ngài xem ngài nói kìa." Một tên thám báo cười cợt nói: "Chúng tiểu nhân đối với Tư mã đã ngưỡng mộ từ lâu, nay có cơ hội được theo ngài làm việc, trong lòng vui không sao kể xiết."

Tên thám báo còn lại càng thêm ân cần, mặt cười như hoa: "Phải đó, phải đó, Tư mã, bản lĩnh này của ngài thật không tầm thường, ba vảy hai hồi đã phá xong một cây cầu, ngài học được từ đâu vậy?"

Lý Nghiêm cũng không kìm được nỗi đắc ý trong lòng, cười ra tiếng. Khi hắn trở về dưới trướng Hoàng Trung làm Tư mã, Hoàng Trung hỏi hắn muốn lĩnh doanh nào, hắn nói thẳng là muốn lĩnh doanh thám báo. Doanh thám báo toàn là những tên lính già cáo già, không chỉ võ nghệ cao cường, kinh nghiệm phong phú, mà còn thông thạo đủ kiểu mánh khóe lừa lọc, nếu không thì chẳng thể nghe ngóng được tin tức. Hoàng Trung nghe hắn đòi lĩnh doanh thám báo còn hơi lo lắng, nhưng hắn lại rất tự tin. Hắn hiểu rõ, doanh thám báo chính là tai mắt của chủ tướng, vô cùng quan trọng. Hắn muốn cống hiến cho Hoàng Trung, giúp Hoàng Trung lập công, để người Kinh Châu không thua kém ai, mà tăng cường sức mạnh cho doanh thám báo chính là cách thấy hiệu quả nhanh nhất.

Lần đầu ra quân, nhiệm vụ là phục kích viện binh có thể xuất hiện ở phía bắc Tương Thành, các thám báo đều tưởng hắn điên rồi. Cây cầu này quá gần Tương Thành, không thể phái quá nhiều người, nhưng ít người lại chẳng có tác dụng gì, đến việc phá cầu còn không kịp, chứ đừng nói đến chuyện ngăn cản nhân mã đối phương qua cầu. Nói khản cả cổ, Lý Nghiêm phải lôi mệnh lệnh chết ra mới kéo được hai tên thám báo phản đối gay gắt nhất này đi thi hành nhiệm vụ.

Nhiệm vụ hoàn thành cực kỳ mỹ mãn, lập tức trấn áp được hai tên lính già này, tâm trạng Lý Nghiêm đang rất tốt, cũng muốn tìm người tâm sự một chút: "Học từ đâu? Tất nhiên là Giảng Võ đường. Giảng Võ đường có 'Hành quân bát yếu', trong đó một yếu chính là quan tân cầu lương."

"Hành quân bát yếu thì ta biết, ta cũng từng tới Giảng Võ đường tu nghiệp. Nhưng Giảng Võ đường chỉ dạy phải chú ý đến sự nguyên vẹn của quan ải, cầu cống, chứ có dạy cách phá hủy một cây cầu nhanh chóng đâu." Tên thám báo đang cầm khăn vải cười híp mắt nói: "Lý Tư mã, Doãn tế tửu của Giảng Võ đường còn nói, trưởng quan có trách nhiệm chỉ đạo thuộc hạ, ngài nay đã là Tư mã của doanh thám báo, dạy chúng ta vài chiêu cũng là trách nhiệm của ngài đó. Đừng giấu nghề nữa, dạy chúng ta đi."

"Thằng nhãi, ngươi cũng từng tu nghiệp ở Giảng Võ đường sao? Khóa thứ mấy?"

"Khóa tám, lớp đào tạo ngắn hạn. Hề hề, không thể so với những người học chính quy như Lý Tư mã được. Thế đấy, tốt nghiệp đã lâu mà vẫn chỉ là một thập trưởng. Nếu không phải hôm nay Tư mã hỏi tới, ta cũng chẳng dám mở miệng, sợ làm mất mặt Giảng Võ đường."

"Xì!" Lý Nghiêm cười một tiếng, thay bộ quần áo sạch sẽ, sải bước tiến về phía trước: "Các ngươi có biết tế tửu của Nam Dương Mộc học đường là ai không?"

Hai tên thám báo chợt bừng tỉnh, vội vàng đuổi theo, nheo mắt cười nói: "Tư mã, hóa ra bản lĩnh này là do sư mẫu dạy ngài à."

"Phi!" Lý Nghiêm miệng thì mắng nhiếc, nhưng trong lòng lại thấy ngọt ngào. Hắn từ khi tốt nghiệp Giảng Võ đường đã được Hoàng Trung chiêu mộ vào đại doanh, theo cách nói của Giảng Võ đường, Hoàng Trung chính là sư phụ thực chiến của hắn, phu nhân của Hoàng Trung đương nhiên là sư mẫu. Nhưng Hoàng Trung không cho phép hắn nói như vậy, hắn chỉ âm thầm tự xưng là đệ tử của Hoàng Trung. Hắn cũng biết miệng lưỡi bọn lính tráng này chẳng tốt lành gì, nên không muốn truyền đến tai Hoàng Trung hay Tần La.

"Tần tế tửu từng giảng bài ở Mộc học đường. Bà ấy nói xây một cây cầu có thể rất khó, nhưng phá hủy một cây cầu lại rất dễ, chỉ cần động tay động chân một chút ở những nơi mấu chốt, muốn một cây cầu đổ thế nào thì nó phải đổ thế ấy. Muốn nó đổ vào lúc nào thì nó phải đổ vào lúc đó. Mấy hôm trước ta đi gặp Trấn Bắc tướng quân, đi ngang qua Bách Xích Câu, nhìn thấy những cây cầu như vậy, trong đầu đã nghĩ, nếu mình muốn phá hủy những cây cầu này thì nên dùng cách nào. Lúc đó chỉ nghĩ vu vơ, không ngờ hôm nay lại dùng đến thật."

Các thám báo vô cùng ngạc nhiên: "Tần tế tửu là một người phụ nữ, mà lại lợi hại đến vậy sao? Điều này còn giỏi hơn cả những lão binh thám báo kì cựu nhất. Ngay cả lão Tôn đầu lợi hại nhất trước kia cũng không bằng."

"Phụ nữ?" Lý Nghiêm cười lạnh: "Sau này các ngươi tuyệt đối đừng coi thường phụ nữ, ở Nam Dương phụ nữ lợi hại còn ít sao?"

Một tên thám báo hít một ngụm khí lạnh: "Chẳng phải sao, Tần tế tửu, Thái đại gia, còn có Hoàng đại tượng, người phụ nữ nào cũng không dễ chọc. Lý Tư mã, ngài nói xem sau này liệu có phụ nữ cầm quân, làm tướng quân không?"

Lý Nghiêm suy nghĩ một chút: "Sớm muộn gì cũng có, vài năm nữa chắc chắn có, chậm nhất không quá mười năm."

"Ai cơ?"

Lý Nghiêm cười không đáp, rảo bước đi nhanh về phía trước. Hai tên thám báo thấy hắn úp mở, càng thêm tò mò, vừa chạy bước nhỏ vừa đuổi theo hỏi dồn. Bọn họ vượt qua Nhữ Thủy, men theo Nhữ Thủy đi về phía bắc, vừa đi vừa phá hoại, những cây cầu nhìn thấy dọc đường đều bị làm tay chân. Hai tên thám báo biết đạo lý "nghệ bất áp thân", cứ nài nỉ ỉ ôi, cuối cùng cũng học được bản lĩnh này. Tuy nhiên bọn họ chỉ biết kết quả mà không biết nguyên do, những cây cầu Lý Nghiêm từng chỉ điểm thì họ có thể làm được, nhưng gặp những cây cầu hình dáng khác, họ vẫn đứng trơ mắt nhìn, không biết xuống tay từ đâu.

Khúc Nghĩa nhìn mặt cầu từ từ nghiêng đổ cùng với quân sĩ và xe cối rơi xuống nước, giận đến điên người.

Rõ ràng đã kiểm tra qua, cây cầu vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ, người đi ngựa chạy đều không sao, vậy mà xe cối vừa lên là sụp đổ, cứ như bị tà ma nhập vậy. May mà hắn cẩn thận, không cho vài xe cối cùng lên cầu, nếu không thì kẻ rơi xuống dưới không chỉ là một chiếc xe và vài tên quân sĩ.

Nhưng điều này không có nghĩa là hắn không chịu tổn thất. Xe và vật tư trên xe không tính là gì, quân sĩ rơi xuống nước cũng có thể cứu lên, nhưng thời gian bị chậm trễ lại không thể bù đắp được. Vật tư đều ở bờ đông Nhữ Thủy, muốn sửa lại cây cầu này hay dựng cầu phao đều cần thời gian, hắn ít nhất phải chậm trễ một ngày. Một ngày thời gian, Hoàng Trung lại có thể đi được rất xa. Nếu phía trước lại gặp phải chuyện như vậy, muốn đuổi kịp Hoàng Trung sẽ trở thành nhiệm vụ bất khả thi.

Mà chuyện này gần như là điều tất yếu. Nếu đổi lại là hắn, hắn cũng sẽ làm như vậy. Đáng giận là hắn không biết phải làm sao, thợ thủ công của doanh vật tư cũng không nhìn ra nguyên nhân. Bọn họ lật đi lật lại cũng chỉ nói một câu: đây chắc chắn là do thợ thủ công của Nam Dương Mộc học đường làm, Nam Dương Mộc học đường tập hợp rất nhiều thợ thủ công có tay nghề cực cao, nếu có người làm được chuyện như vậy thì khả năng cao nhất chính là họ.

Khúc Nghĩa tức đến không nói nên lời, nhưng hắn tin vào lời của các thợ thủ công. Uy danh của Nam Dương Mộc học đường vang xa, hắn sớm đã được lĩnh giáo. Xe bốn bánh chính là được truyền ra từ Nam Dương Mộc học đường, ít nhất vẫn là loại tốt nhất. Ký Châu vẫn luôn bắt chước xe ngựa do Nam Dương chế tạo, nhưng vẫn không thể theo kịp, rõ ràng là xe ngựa giống hệt nhau, nhưng xe ngựa Nam Dương vẫn chạy nhanh hơn, vững hơn. Còn về giấy Nam Dương thì không cần phải nói thêm, nếu không phải Viên Thiệu cưỡng ép sử dụng, thì các xưởng giấy ở Ký Châu sớm đã đóng cửa từ lâu rồi. Mà mục đích lần này hắn đuổi theo Hoàng Trung, chính là đoạt lấy giáp trụ vũ khí do Nam Dương chế tạo, củng cố thực lực của bản thân. Nhưng giờ xem ra, nhiệm vụ này không hề đơn giản như hắn tưởng tượng.

Kỹ không bằng người, chỗ nào cũng bị chèn ép.

Khúc Nghĩa không còn cách nào khác, ra lệnh cho người thông báo với Tuân Diễn, bảo ông ta đừng chọn lộ tuyến hành quân tùy tiện, đặc biệt phải lưu tâm đến cầu cống.