Thư Thụ tỏ ý phản đối. Địa thế Tuấn Nghi quả thực thích hợp công bằng nước, lại có chiến lệ của Vương Bí thành công ở phía trước, nhưng công bằng nước không chỉ cần lượng nhân lực vật lực khổng lồ, mà càng cần thời gian, không có nửa năm thì không thể thành công, và vây mà không đánh cũng không khác biệt là mấy. Thay vì đắp đập trữ nước, chi bằng tăng binh cho Dĩnh Xuyên, giúp Khúc Nghĩa, Tuân Diễn một tay. Họ đang đối đầu với Hoàng Trung, nếu có thể tăng thêm một hai vạn quân, chiếm lấy Dĩnh Xuyên, thu hoạch lúa đông ở đồn điền Hứa Huyện, lấy lương thực của địch để nuôi quân. Giải quyết được vấn đề cung ứng lương thảo mới có thể đối đầu với Tôn Kiên, Tôn Sách. Không có viện binh thì không giữ được, Tôn Sách tới cứu viện, thì đánh bại Tôn Sách dưới chân thành. Tôn Sách không tới cứu viện, thì cứ đợi Tôn Kiên cạn lương tự tan rã. Hắn chuẩn bị có đầy đủ đến đâu, chẳng lẽ còn có thể giữ thành mấy năm sao?

Viên Thiệu không nghe. Hắn không đợi được nữa, hắn muốn chủ động tấn công, ép Tôn Sách tới cứu viện. Nói cũng thật khéo, Viên Thiệu hạ lệnh đắp đập mới được hai ngày, dân phu bị trưng dụng vừa mới bày ra tư thế đắp đập trữ nước, thám mã tới báo, Tôn Sách đã rời khỏi Cát Pha, bộ kỵ hai vạn, đang tiến về phía bắc.

Viên Thiệu rất vui mừng, càng thêm tin chắc mình làm là đúng. Thư Thụ khuyên vài lần, thấy không có chút hiệu quả nào, đành ngửa mặt lên trời thở dài.

Lúc này, Quách Đồ gửi tin tới, hắn đã đón được Trịnh Huyền, đang trên đường tới Tuấn Nghi. Trịnh Huyền là đại nho, Viên Thiệu để tỏ lòng cung kính, không màng sự can ngăn của Thư Thụ, Hứa Du và những người khác, dưới sự bảo vệ của Đại Kích Sĩ, đã ra ngoài doanh trại ba mươi dặm để nghênh đón.

Đại Kích Sĩ vũ trang đầy đủ, tay cầm đại kích đứng bên đường, mắt không nhìn ngang, thân thẳng như tùng, dải lụa trên đại kích khẽ đung đưa trong gió xuân, đối ứng với những cành liễu vừa nhú mầm xanh bên đường, trong sự uy vũ lại tăng thêm vài phần phiêu dật.

Viên Thiệu đầu đội khăn phủ cân (phủ cân), thân mặc trường sam, không giống một đại tướng chỉ huy thiên quân vạn mã, mà lại giống một nho sinh bác học, kết hợp với gương mặt chữ điền trắng trẻo và chòm râu được chải chuốt gọn gàng, khí chất quý công tử xuất thân từ môn đệ cao quý lộ rõ mồn một, tuyệt đối không phải giả vờ là có thể ra được. Hắn chắp tay đứng bên đường, thần tình cung kính nhìn chiếc xe ngựa đang chậm rãi tiến tới, xe ngựa vừa giảm tốc độ, hắn đã tiến lên một bước, bước tới bên cửa xe, đang chuẩn bị cúi người hành lễ, liếc mắt nhìn thấy cửa sổ xe, tức thì trong lòng "cạch" một tiếng.

Trên cửa sổ xe khảm lưu ly trong suốt, chứ không chỉ là khung cửa sổ chạm trổ hoa văn.

Lông mày Viên Thiệu hơi nhíu lại, trong lòng dấy lên một nỗi bất an. Lúc này, cửa xe mở ra, Quách Đồ từ bên trong bước ra, xuống xe, nháy mắt với Viên Thiệu, cất tiếng cười lớn: "Trịnh công, Minh chủ đích thân tới đón ngài rồi."

Giọng nói già nua của Trịnh Huyền truyền ra: "Minh chủ quá khách khí rồi, lão hủ không dám nhận đâu."

Viên Thiệu vội vàng nặn ra nụ cười rạng rỡ, vươn tay ra đỡ Trịnh Huyền: "Trịnh công nói quá lời rồi, ngài danh vang thiên hạ, học thông cổ kim, Thiệu tuy gia truyền Mạnh thị Dịch, nhưng nhàn nhã việc binh đao, học vấn hoang phế, vốn không dám gặp Trịnh công mới phải. Nếu không phải quân vụ bận rộn, Thiệu vốn nên đích thân tới Bắc Hải, đăng môn thụ giáo. Nay bất đắc dĩ, khiến Trịnh công vất vả, đáng chết, đáng chết."

Trịnh Huyền đỡ tay Viên Thiệu xuống xe, sóng vai đi vài bước, thu tay về, để Thôi Viêm và Trịnh Tiểu Đồng đỡ hai bên. Viên Thiệu đỡ ông là để tỏ ý kính trọng, ý tứ tới nơi là được, không thể quá coi là thật. Trịnh Huyền nhìn thoáng qua Thư Thụ, Cảnh Bao và những người khác, lần lượt gật đầu chào hỏi, đi tới chỗ chiếc chiếu Viên Thiệu đã chuẩn bị sẵn ngồi xuống. Ông đi một quãng đường xa như vậy, bây giờ cuối cùng có thể ngồi yên một lát, không tự chủ được mà thở phào một hơi. Viên Thiệu thấy vậy, lại lần nữa bày tỏ xin lỗi vì sự vất vả đường xa.

Trịnh Huyền xua xua tay, cười nói: "Khá ổn, khá ổn, có chiếc xe tốt này, vẫn coi như chống đỡ được."

Viên Thiệu vốn đã nảy sinh nghi ngờ về chiếc xe này, chỉ là không tiện hỏi, lúc này nghe Trịnh Huyền nói xe tốt, hắn nhân cơ hội hỏi một câu: "Chiếc xe này của Trịnh công, cửa sổ rất độc đáo, không biết là vị đại tượng nào chế tạo?"

Trịnh Huyền vô cùng kinh ngạc. Thôi Viêm đã nói với ông chiếc xe này là Viên Đàm tặng, ông cứ tưởng là do Viên Thiệu sai khiến, lúc này thấy Viên Thiệu vẻ mặt ngơ ngác, ông rất bất ngờ. Suy nghĩ một lát, mới nhận ra Viên Đàm có lẽ cảm thấy tự ti, không hề gặp mặt Viên Thiệu, mà trực tiếp quay về Nghiệp Thành rồi. Nghĩ tới cảnh tượng Viên Đàm hỏi học trước mặt mình, Trịnh Huyền không khỏi nảy sinh lòng thương cảm, vuốt chòm râu bạc trắng, khẽ thở dài một tiếng.

"Tướng quân có con quý, chỉ tiếc thời vận lận đận, thực sự đáng tiếc. Chiếc xe này là do lệnh lang Hiển Tư tặng, lão hủ thật sự thấy hổ thẹn khi nhận."

Trong lòng Viên Thiệu tức thì như nuốt phải một con ruồi vậy, hắn lạnh lùng liếc nhìn Quách Đồ một cái, nặn ra một nụ cười cực kỳ gượng gạo: "Trịnh công quá khen rồi, đứa con này tuy ngu dốt, nhưng cũng biết chút ít đạo trung hiếu, chỉ tiếc học vấn quá kém, chưa hiểu đại nghĩa. Sau này có cơ hội, kính mong Trịnh công chỉ giáo nhiều hơn."

Trịnh Huyền cười. Ông có ấn tượng rất tốt với Viên Đàm, cũng không nghĩ tới Viên Thiệu nói ẩn ý bên trong, liền hào sảng đồng ý.

Sau khi hàn huyên, Viên Thiệu chủ động hỏi tên các đệ tử đi theo Trịnh Huyền. Những người này đi theo Trịnh Huyền tới đây, tự nhiên là muốn cầu một chức quan, hắn đương nhiên phải thỏa mãn yêu cầu của họ, để tỏ ý kính trọng đối với Trịnh Huyền, sau đó mới dễ mở lời nhờ Trịnh Huyền làm việc.

Trịnh Huyền giới thiệu đầu tiên chính là Thôi Viêm, ông còn đặc biệt nói rõ, Thôi Viêm đi cùng đường với Viên Đàm, từ Bình Dư tới.

Tâm trạng vừa mới điều chỉnh được của Viên Thiệu tức thì trở nên tồi tệ vô cùng, sắc mặt cũng có chút tái xanh. Viên Thiệu mời Trịnh Huyền tới, không phải là để thỉnh giáo học vấn, mà là hy vọng đại nho Trịnh Huyền này tạo thanh thế cho mình. Cải triều hoán đại là việc lớn, không chỉ phải quyết thắng bại trên chiến trường, mà trên lòng người cũng phải có sức ảnh hưởng đủ lớn, phải nghĩ cách chứng minh mình là người được thiên mệnh quy về, phù hợp với lý thuyết Nho gia như Tam Thống và Ngũ Đức Thủy Chung. Tôn Sách còn biết tìm người luận chứng câu chuyện Ngu tránh Đan Chu, không tiếc trọng kim để Thái Ung soạn sử ở Tương Dương, hắn tự nhiên không thể tự nói tự nghe, phải tìm một đại nho có trọng lượng để chống đỡ mặt mũi.

Thái Ung học vấn uyên bác, xưng là thông nho, danh tiếng, học vấn hơn được ông ta chỉ đếm trên đầu ngón tay, Trịnh Huyền không nghi ngờ gì chính là một trong số đó. Viên Thiệu vẫn luôn nghi ngờ Tôn Sách phái Thẩm Hữu chiếm Thanh Châu, không chỉ là vì cướp địa bàn, mà còn có mưu đồ cướp lấy Trịnh Huyền. Bây giờ Trịnh Huyền được Viên Hy đưa tới đây, hắn rốt cuộc cũng thở phào một hơi, nhưng không ngờ Viên Đàm lại nhanh chân một bước, tặng cho Trịnh Huyền một chiếc xe, giành được cảm tình của Trịnh Huyền.

Không cần nói cũng biết, chắc chắn là mưu kế của Quách Đồ. Trách không được hắn tích cực đưa thi thể tới Trần Lưu như vậy, hóa ra là vì chuyện này.

Viên Thiệu không nói gì, nhưng hắn cũng không nói một lời nào với Quách Đồ, cứ coi như Quách Đồ không tồn tại. Quách Đồ sớm đã có chuẩn bị tâm lý, cũng không lên tiếng, chỉ mang theo nụ cười đi bên cạnh. Cảnh Bao nhìn vào mắt, thầm lạnh cười. Hắn đi cùng Thôi Viêm vài ngày, không hề có một lời tiến cử nào, sau khi gặp Viên Thiệu cũng không nhắc tới Thôi Viêm nửa chữ, bây giờ Quách Đồ lại đưa Thôi Viêm tới trước mặt Viên Thiệu, chẳng phải là cố tình gây khó dễ cho hắn sao. Lúc này thấy Viên Thiệu thần tình không vui, hắn tự nhiên vui lòng nhìn thành quả đó.

Hắn không chịu tiến cử Thôi Viêm đương nhiên là vì Thanh Hà Thôi thị không bằng Bác Lăng Thôi thị, càng vì Thôi Viêm và Viên Đàm trò chuyện hợp ý, nên sợ Viên Thiệu kỵ húy, tưởng rằng hắn và Viên Đàm có cấu kết gì đó. Quách Đồ biết rõ điểm này, vậy mà vẫn đưa Thôi Viêm tới, lại còn để Viên Đàm tặng xe cho Trịnh Huyền, rõ ràng chính là muốn làm rạng danh cho Viên Đàm. Hắn tưởng là tâm phúc của Viên Thiệu thì có thể tùy ý làm bậy sao? Chạm vào nghịch lân của Viên Thiệu, trái ý Viên Thiệu, dù ngươi là tâm phúc cũng vẫn phải chết như thường.