Hoằng Tư đứng một bên, có chút lo âu. Tôn Kiên từ trước lúc hoàng hôn đã đứng tại đây, hiện giờ trời đã tối đen, ngay cả bữa tối cũng chưa ăn. Hắn bụng đói cồn cào, nhưng không dám nhắc nhở Tôn Kiên. Tôn Kiên ngày thường thì không sao, những lúc trầm mặc giống như một con hổ đang ngủ, một khi bị người khác quấy rầy sẽ vô cùng nóng nảy.

"Bá Hạ, ngươi không cảm thấy có vấn đề gì sao?" Tôn Kiên vỗ vỗ lan can, đột nhiên lên tiếng.

"Vấn đề gì?" Hoằng Tư rất mờ mịt. Tôn Kiên gọi hắn lên, hắn cũng cảm thấy có vấn đề, thế nhưng nhìn hồi lâu, hắn vẫn không nhìn ra vấn đề nằm ở đâu, lại không dám tùy tiện hỏi. Lúc này Tôn Kiên chủ động hỏi tới, hắn thở phào một cái, lại có chút lúng túng. Cuối cùng cũng sắp sửa giải đáp, nhưng hắn lại như hòa thượng trong sương mù, không hiểu đầu đuôi ra sao.

"Viên Thiệu điều binh rồi."

Hoằng Tư rất kinh ngạc. "Điều binh?"

"Đúng vậy, hơn nữa binh lực điều động không nhỏ, ít nhất là một vạn, có khả năng còn nhiều hơn." Tôn Kiên chắp tay sau lưng, đi đi lại lại, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn thoáng qua đại doanh ngoài thành. "Lúc chôn nồi nấu cơm buổi chiều, ta đã cảm thấy có vấn đề, hiện giờ cơ bản có thể xác định, chỉ chờ tin tức của thám mã."

Hoằng Tư cũng trở nên căng thẳng. Hắn biết Tôn Sách đang tác chiến tại Dĩnh Xuyên, mà nhiệm vụ của bọn họ chính là kiềm chế chủ lực của Viên Thiệu, tạo cơ hội chiến đấu cho Tôn Sách. Dĩnh Xuyên có Hoàng Uyển, có Tuân Diễn và Khúc Nghĩa, Tôn Sách đã lấy ít địch nhiều, nếu Viên Thiệu lại điều binh vào Dĩnh Xuyên, Tôn Sách sẽ rất khó ứng phó. Tôn Kiên khẩn trương như vậy, tự nhiên là lo lắng an nguy của Tôn Sách. Thế nhưng trách nhiệm của hắn lại là ngăn cản Tôn Kiên xuất thành. Tôn Sách an bài Tôn Kiên đóng giữ Tuấn Nghi, chính là để hắn thủ thành. Hơn một vạn người thủ thành là thừa sức, một khi ra khỏi thành, đối mặt với binh lực ưu thế của Viên Thiệu, Tôn Kiên căn bản không phải là đối thủ.

Cho nên, mệnh lệnh của Tôn Sách là bất kể Viên Thiệu là đi hay ở, Tôn Kiên đều không được xuất thành.

"Tướng quân, sao có thể thấy được điều này? Có phải là kế nghi binh không?" Hoằng Tư vừa nói, vừa ra hiệu cho tùy tùng bên cạnh, bảo hắn đi mời quân mưu Tần Tùng tới. Hắn có thể khuyên giải Tôn Kiên, để hắn không nên quá nóng nảy, nhưng chuyện quân vụ vẫn phải do Tần Tùng đứng ra, hắn không am hiểu đạo này.

"Khói bếp." Tôn Kiên có chút không kiên nhẫn.

"Số lượng khói bếp rất bình thường mà."

"Số lượng bình thường, nhưng thời gian ngắn hơn không ít." Tôn Kiên chắp tay sau lưng, đi đi lại lại hai vòng. "Ngươi còn nhớ Tôn Tẫn giảm bếp dụ Bàng Quyên không?"

Hoằng Tư chớp chớp đôi mắt mỏi nhừ, hiểu rõ nghi vấn của Tôn Kiên. Tướng sĩ bình thường một ngày hai bữa, sáng là sau khi mặt trời mọc, tối là trước khi mặt trời lặn, mục đích là lợi dụng ánh sáng trời, giảm bớt tiêu hao củi lửa, cũng tương tự với nếp sinh hoạt khi họ ở nhà. Buổi trưa không nhóm lửa nấu ăn, cùng lắm là ăn chút lương khô. Nếu khói bếp quả thực có vấn đề, vậy nhân mã của Viên Thiệu ít nhất đã rời đi một ngày, giờ phút này đã ở cách ngoài ba bốn mươi dặm.

Thành Tuấn Nghi bị vây bốn phía, gần đây ngoài thành lại đang đắp đập, đối với việc thám mã dò la tin tức vô cùng bất lợi. Trừ phi có biến cố trọng đại, thám mã sẽ không mạo hiểm vào thành, cho dù bắt buộc phải vào thành cũng phải đợi trời tối, ban ngày là không được. Điều này tạo nên cục diện tin tức trong thành chậm trễ nghiêm trọng, chậm trễ một hai ngày đều rất bình thường, ba năm ngày cũng không phải chuyện ngoài ý muốn, khi nghiêm trọng thậm chí hoàn toàn đoạn tuyệt.

Thế nhưng từ Tuấn Nghi đến Dĩnh Xuyên chỉ khoảng trăm dặm, nếu là hành quân gấp, một ngày là có thể tới, hành quân bình thường cũng chỉ mất ba đến bốn ngày. Dù có khả năng chiến sự Dĩnh Xuyên đã kết thúc, bên này vẫn chưa nhận được tin tức. Kiểu chờ đợi này làm người ta dày vò nhất, không chỉ Tôn Kiên phải chịu khổ, Hoằng Tư cũng không ngoại lệ.

Nếu Tôn Sách thất lợi, Dự Châu đổi chủ, là yếu điểm cực bắc của Dự Châu, Tuấn Nghi cũng không cách nào tự bảo toàn.

"Chắc là... không đâu nhỉ?" Hoằng Tư do dự nói: "Có lẽ là mùa mưa sắp tới, mà đập vây ngoài thành vẫn chưa hoàn công, Viên Thiệu thấy phá thành vô vọng, muốn rút lui?"

Tôn Kiên không nói gì. Điều Hoằng Tư nói quả thực có khả năng, nhưng hành quân tác chiến lấy cẩn thận làm đầu, thà nghĩ về hướng xấu, không được ký thác hy vọng vào may mắn. Nếu Viên Thiệu thực sự rút quân, vậy đương nhiên không có vấn đề gì. Nếu Viên Thiệu không phải rút quân, mà là tăng viện cho Dĩnh Xuyên thì sao? Tôn Sách chỉ có chưa đầy hai vạn người, đồn điền binh xuất thân từ Hoàng Cân chỉ có thể thủ thành không thể dã chiến, nếu Viên Thiệu muốn quyết chiến với Tôn Sách tại Dĩnh Xuyên, ưu thế về binh lực của Tôn Sách đủ để triệt tiêu các ưu thế khác của hắn, tình hình không mấy lạc quan. Cho dù Tôn Kiên có lòng tin với con trai, cũng không tin Tôn Sách có thể đánh bại Viên Thiệu đang có ưu thế binh lực gấp ba, nhất là khi Viên Thiệu còn có một vạn Hồ kỵ.

Tôn Kiên từng chiến đấu ở Lương Châu, hắn hiểu rõ uy lực của kỵ binh, cũng hiểu rõ địa hình Dĩnh Xuyên thích hợp cho kỵ binh xung phong.

Qua chừng nửa canh giờ, Tần Tùng chạy tới. Hắn đồng ý với phán đoán của Tôn Kiên, hắn cũng chú ý tới tình huống tương tự. Lúc chạng vạng, số lượng khói bếp ngoài thành tuy không có thay đổi gì rõ rệt, nhưng thời gian ngắn đi không ít. Thời gian ngắn đi, chứng tỏ thức ăn trong nồi ít đi, nghĩa là người ăn ít đi, những người này có khả năng chính là binh lực mà Viên Thiệu rút đi. Tăng bếp, chỉ là để che giấu chân tướng.

"Tướng quân cũng không cần lo lắng. Trấn Bắc tướng quân am tường quân cơ, bên cạnh lại có mưu sĩ hiểu rõ địa hình Dĩnh Xuyên như Quách Gia, Viên Thiệu muốn đánh bại hắn cũng không dễ dàng như vậy."

"Nếu Viên Thiệu muốn cưỡng ép tiến vào Nhữ Nam thì sao?" Tôn Kiên phản vấn: "Nhữ Nam chính là cố quận của họ Viên, mặc dù không ít người đã bị Bá Phù đuổi đi, nhưng người hướng về Viên Thiệu vẫn rất nhiều. Bàng Sơn Dân ưu tiên thế gia Dĩnh Xuyên như vậy, Tuân Diễn tiến vào Dĩnh Xuyên, người ủng hộ bọn họ vẫn như măng sau mưa, đếm không xuể."

Tần Tùng thầm thở dài. Trong lòng hắn cũng rất căng thẳng, trên mặt lại không lộ sơ hở, thậm chí còn có vài phần tươi cười. "Dù là như vậy, thì đó cũng không phải chuyện một ngày hai ngày có thể giải quyết, Trấn Bắc tướng quân có đủ thời gian để thông báo cho chúng ta."

Tôn Kiên gật gật đầu. Tần Tùng nói có lý, chuyện này không thể vội, vội thì dễ xảy ra sai sót. Hắn xoay người gọi Tổ Mậu, bảo Tổ Mậu an bài một ít thân vệ xuất thành. Những thân vệ này đa phần xuất thân từ du hiệp Hoài Tứ, võ nghệ giỏi, thân thủ lanh lẹ, để bọn họ xuất thành dò la tin tức, một khi gặp phải thám mã của quân Viên, hy vọng sống sót sẽ lớn hơn.

Tổ Mậu không dám chậm trễ, lập tức đi an bài. Tần Tùng và Tôn Kiên lại trò chuyện một lát. Tin tức bọn họ nhận được mấy ngày trước là Tôn Sách đang đối đầu với Khúc Nghĩa, Tuân Diễn ở vùng Dĩnh Dương, Hoàng Trung đối đầu với Hoàng Uyển ở vùng núi Ngư Xỉ, kết quả thế nào, bọn họ còn chưa rõ. Viên Thiệu đột nhiên điều động binh lực, có khả năng có liên quan đến thế cục Dĩnh Xuyên, hơn nữa nên là thế cục có lợi cho Tôn Sách. Hoàng Uyển đám người có ưu thế binh lực rõ rệt, nếu không phải chiến cục khẩn cấp, Viên Thiệu căn bản không cần phải tăng viện.

Tần Tùng sợ Tôn Kiên nóng vội, có một mối lo không nói ra: Viên Thiệu tăng viện Dĩnh Xuyên cũng có khả năng là Tôn Sách đã bị vây khốn, Viên Thiệu nhìn thấy hy vọng một trận quyết thắng thua, lúc này mới tập kết trọng binh, nhất định phải dồn Tôn Sách vào chỗ chết. Tôn Kiên thương con, nếu biết Tôn Sách có khả năng gặp nguy hiểm đến tính mạng, hắn sẽ bất chấp tất cả mà xuất thành, ai cũng không khuyên nổi.

Hy vọng không phải như vậy. Tần Tùng lặng lẽ siết chặt nắm đấm, thầm cầu nguyện. Nếu Tôn Sách thực sự bị Viên Thiệu vây khốn, Tôn Kiên ra khỏi thành, trận này tất bại không nghi ngờ. Mùa mưa sắp tới, Viên Thiệu khó mà duy trì được nữa, rút quân đã ở trước mắt, đây là bóng tối trước bình minh, cũng là thời điểm nguy hiểm nhất. Giằng co mấy tháng, thắng hay thua, sống hay chết, có lẽ ngay trong mấy ngày này sẽ phân định.

Nửa đêm, Tổ Mậu đích thân dẫn đội, cùng hơn trăm tên du hiệp Hoài Tứ lặng lẽ xuất thành. Bọn họ bọc giáp trụ vũ khí trong da bò, cởi trần, chỉ mặc một chiếc khố mũi bò, ra cửa Nam, lặn xuống Hồng Câu, xuôi dòng mà xuống, xuyên qua công trường đắp đập, tiến vào Lãng Đãng Cư, tới hạ lưu rồi lên bờ, sau đó chia làm bốn tổ, biến mất trong màn đêm.