Viên Đàm hiểu rõ Quách Đồ một lòng mưu tính cho mình, hy vọng y sớm ngày chấn tác, dù tạm thời không thể nắm giữ binh quyền cũng phải nhận lấy ngọn cờ lãnh tụ Đảng nhân, gây dựng lại thanh danh, tích lũy lực lượng. Chỉ là bản thân y vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng, nên mãi vẫn chưa đưa ra câu trả lời dứt khoát cho Quách Đồ.

Thấy Quách Đồ trì hoãn không về, trong lòng Viên Đàm bất an. Y suy tư hồi lâu, thăm dò hỏi: "Tiên sinh cảm thấy chiến sự Tuấn Nghi phần thắng thế nào?"

Quách Đồ không tiếng động mỉm cười, nhấc ngón út lên, nhẹ nhàng gãi gãi cánh mũi. "Rất không lạc quan."

"Vì sao?"

Quách Đồ xê dịch thân mình, ánh mắt nửa cười nửa không đánh giá Viên Đàm. Viên Đàm ngơ ngác nhìn Quách Đồ. Y ở Bình Dư thâm cư bất xuất, không hỏi thế sự. Ngoài việc gặp gỡ Quách Đồ, nghe Quách Đồ kể lại đầu đuôi việc xuất binh đánh Tuấn Nghi, y biết việc xuất binh Tuấn Nghi là chủ ý của Quách Đồ. Theo lý mà nói, lúc này Quách Đồ phải dốc toàn lực giúp đỡ Viên Thiệu chiếm lấy Tuấn Nghi mới phải. Y không hiểu rốt cuộc trong lòng Quách Đồ đang suy tính điều gì mà lại rời bỏ đại doanh vào lúc này.

"Hiển Tư, ngươi có biết Đảng nhân vì ngày này mà đã chờ đợi bao nhiêu năm không?" Quách Đồ ngoắc ngoắc ngón tay, chỉ vào ngăn kéo ẩn dưới tay vịn. Viên Đàm kéo ngăn kéo ra, lấy ra một chiếc bình lưu ly và hai cốc quả tương, rót một cốc đưa cho Quách Đồ. Đương nhiên y biết Đảng nhân đã chờ đợi bao nhiêu năm, nhưng điều này thì có liên quan gì đến tình thế hiện tại?

Quách Đồ đón lấy quả tương, chậm rãi lắc lư. "Tính từ ngoại đại phụ của ngươi là Lý Nguyên Lễ đến ngày hôm nay, Đảng nhân đã phấn đấu ba đời người, hơn sáu mươi năm, tại sao mãi vẫn không thành công? Nguyên nhân rất đơn giản, không có binh quyền, trong tay không có đao. Đao nằm trong tay Thiên tử, trong tay ngoại thích, trong tay hoạn quan, trong tay võ phu, duy chỉ không nằm trong tay Đảng nhân chúng ta."

Quách Đồ nhấp một ngụm quả tương, trầm mặc giây lát, khẽ thở dài một tiếng. "Cho nên kể từ ngày cha ngươi bị cấm cố, chúng ta đã có một nhận thức chung, nhất định phải nắm giữ binh quyền. Nắm giữ binh quyền có hai con đường: Một là làm ngoại thích, ngoại thích có thể trở thành Đại tướng quân, thuận lý thành chương nắm giữ binh quyền trong thiên hạ. Hai là làm Châu mục, nắm giữ đại quyền quân chính một châu. Viên thị bốn đời ba công, trở thành ngoại thích vốn là chuyện đơn giản nhất, nhưng Viên thị là hậu duệ Đế Thuấn, triều đình từ lâu đã có quy định bất thành văn, để tránh họa Vương Mãng, ngoại duệ của Đế Thuấn không được làm ngoại thích. Cho nên chúng ta chỉ có thể lùi mà cầu thứ, hỗ trợ Hà Tiến, gián tiếp nắm giữ binh quyền. Hà Tiến vốn rất nghe lời, nhưng sau khi Thiếu đế tức vị, hắn liền bộc lộ bản tính đồ tể, đùn đẩy trách nhiệm, tự ý quyết định. Không còn cách nào khác, chúng ta đành phải trừ khử hắn."

Quách Đồ lại uống một ngụm lớn, tặc lưỡi một cái. "Quả tương ngon! Chua ngọt hợp khẩu, dư vị lưu hương." Nói đoạn liền chìa cốc ra. "Cho thêm cốc nữa, phần còn lại để cho Trịnh Khang Thành, người già thích ngọt, nhất định sẽ thích."

Ánh mắt Viên Đàm co rút, máy móc rót đầy cho Quách Đồ. Những điều Quách Đồ nói, y đều biết cả. Để ép buộc Hà Tiến, Viên Thiệu dẫn ngoại binh vào triều, kết quả là giết chết con heo bội tín Hà Tiến này, lại dẫn tới con sói bỏ nghĩa Đổng Trác kia. Đổng Trác dựa vào Tây Lương tinh nhuệ trong tay, một lần nữa khiến Viên Thiệu lĩnh giáo tầm quan trọng của binh quyền. Cho nên hắn nghĩa vô phản cố, treo ấn bỏ cửa thành, mang theo gia quyến rời khỏi Lạc Dương, chạy đến Bột Hải đặt chân, chuẩn bị mưu đoạt Kỷ Châu, thực hiện kế hoạch dự phòng đã định.

Hắn trở nên tàn nhẫn vô tình chính là bắt đầu từ lúc đó sao? Hắn được như ý nguyện, nắm giữ binh quyền, nếm trải tư vị của bạo lực, lại bị bạo lực nuốt chửng, lệnh cho Vương Doãn sát hại cả nhà Viên thị, ép Trương Mạc giết Hàn Phức, phản mục với huynh đệ Viên Thuật, khi Đảng nhân tỏ ý phản đối quyết định của hắn, hắn lại bắt đầu xa lánh Đảng nhân, đồng thời liệt bản thân y - người có quan hệ thân thiết nhất với Đảng nhân - vào mục tiêu, cha con ly tâm.

Hắn còn chưa đăng cơ xưng đế, hắn đã trở thành cô gia quả nhân.

"Chuyện trên đời, không như ý chiếm mười phần tám chín." Quách Đồ khẽ thở dài: "Vốn tưởng rằng đến Hà Bắc, nắm giữ Kỷ Châu, có binh quyền là có thể hô một tiếng trăm người hưởng ứng, sở hướng phi mi. Đáng tiếc chúng ta lại một lần nữa sai lầm. Người Hà Bắc cũng chẳng phải hạng lương thiện, họ nắm chặt binh quyền không buông, đa phương kiềm chế, thậm chí ngồi nhìn ngươi khổ chiến ở Duyện Châu, kiên quyết không chịu tiếp viện. Chúng ta không có binh quyền, không có tiền lương, trơ mắt nhìn ngươi và Tôn Sách liều mạng. Nếu Thẩm Phối không ngang ngược ngăn trở, cho dù chỉ là một vạn người tiếp viện Duyện Châu, thì sao lại thành kết cục như hiện tại?"

Quách Đồ nghiến răng, thần tình dữ tợn vô cùng, suýt chút nữa bóp nát chiếc cốc lưu ly trong tay, tay trái bóp hai ngón tay làm dấu. "Một chút thôi, chỉ thiếu một chút nữa thôi, Hiển Tư, mọi thứ của ngươi hôm nay đều là do Thẩm Phối ban tặng, trở về ngoài Nghiệp Thành, hắn sẽ không bỏ qua đâu, ngươi phải ngàn vạn lần cẩn thận."

Viên Đàm ngẩng đầu. "Tiên sinh, ta tự biết cẩn trọng, nhưng chiến sự Tuấn Nghi..."

"Tôn Sách đã ngồi lớn, thắng bại nhất thời của Tuấn Nghi không giải quyết được vấn đề. Tôn Sách có tự biết mình, biết Trung Nguyên có lợi cho kỵ binh, hắn không hề có ưu thế, cho nên Thái Sử Từ, Thẩm Hữu hai đường cùng phát, đặt điểm đột phá ở Thanh Châu, Tuấn Nghi chỉ là phòng thủ. Tôn Kiên kinh doanh Tuấn Nghi hơn nửa năm, chuẩn bị sung túc, làm sao có thể để chúng ta một đòn là hạ được? Một khi tấn công Tuấn Nghi bị chặn đứng, Thư Thụ đám người chắc chắn sẽ dâng lời gièm pha, công kích đề nghị của ta."

"Tiên sinh là... tránh họa?"

Quách Đồ nhếch mép. "Nếu là họa, tránh cũng không tránh được, ta chỉ là cho Thư Thụ một cơ hội phát huy mà thôi. So với Điền Phong, Thư Thụ quả thực ôn thuận hơn nhiều, nhưng hắn sáng tỏ thế sự, lại sơ lược nhân tình, cao ốc kiến linh (đứng cao nhìn xa), nhưng lại không hiểu sự bỉ ổi của lòng người, đặc biệt là không hiểu tâm tư của chúa công." Hắn cười khà khà hai tiếng. "Hắn gặp chúa công quá muộn, ít nhất là muộn mười năm. Khi ta cùng chúa công ngày đêm mưu tính, hắn còn đang đọc sách đấy."

Quách Đồ suy nghĩ một chút, lại liếc nhìn Viên Đàm. "Nếu người hắn gặp là ngươi, có lẽ tốt hơn một chút. Nhưng không sao, tương lai còn cơ hội."

Viên Đàm trong lòng thắt lại. Y đã hiểu ý của Quách Đồ. Quách Đồ không hề hy vọng Viên Thiệu thắng nhanh - tất nhiên sự thật cũng không thể nào, Tôn Sách tấn công có lẽ chưa đủ, nhưng phòng thủ lại dư thừa, huống hồ hắn đã chiếm được Dương Châu, dù bại cũng có thể rút về Giang Đông, chiến sự giữa Tôn - Viên định sẵn sẽ kéo dài. Nhưng đối với Quách Đồ mà nói, đây không phải chuyện xấu, đây chính là cơ hội tốt để hệ Nhữ Dĩnh nắm giữ binh quyền. Hệ Nhữ Dĩnh không thỏa mãn với việc làm mưu sĩ, không muốn nhìn hệ Kỷ Châu độc chiếm binh quyền, sau khi hắn mất Duyện Châu thất bại, người Nhữ Dĩnh muốn trực tiếp nắm giữ binh quyền. Tuân Diễn nắm binh chính là một sự khởi đầu, mà sự trở về của hắn cũng là một cơ hội, Viên Thiệu bị kiềm chế ở tiền tuyến, hắn ở Nghiệp Thành tích lũy lực lượng, thế lực bên này giảm bên kia tăng, tình thế đảo ngược không phải là không thể.

Viên Đàm lặng lẽ nhìn Quách Đồ, nhất thời không biết nói gì cho phải. Y cảm thấy Quách Đồ cũng điên rồi, còn cố chấp hơn cả Hà Ngung, còn cấp tiến hơn cả y, gần như có ý ép y phải vào khuôn khổ, khiến y cảm thấy phản cảm một cách khó hiểu. Quách Đồ nhìn thấu tâm tư Viên Đàm, từng chữ từng chữ nói: "Hiển Tư, những ngày tháng người làm dao thớt, ta làm cá thịt này, ngươi còn chưa trải qua đủ sao?"

Viên Đàm trong lòng thót lên một cái, gương mặt trắng trẻo lập tức đỏ bừng, ngay sau đó lại trở nên tái nhợt. Người làm dao thớt, ta làm cá thịt, tám chữ này lập tức đánh trúng vào sâu thẳm tâm linh y, khiến y đau thấu tâm can. Y hít sâu một hơi, lại chậm rãi thở ra, lặp lại hai lần mới khiến bản thân miễn cưỡng bình tĩnh lại.

"Tiên sinh, cho phép ta suy tính kỹ lưỡng."

Quách Đồ như trút được gánh nặng, gật gật đầu. Lúc này, kỵ sĩ bên ngoài nhắc nhở, đã đến dịch đình, xe của Trịnh Huyền đang đợi phía trước. Quách Đồ đứng dậy, nhẹ nhàng vỗ vỗ vai Viên Đàm, đẩy cửa xe, bước xuống.