Quách Gia vốn muốn xem một màn kịch hay, nào ngờ Gia Cát Lượng lại chẳng hề nghênh chiến, trận đánh còn chưa bắt đầu đã kết thúc, điều này khiến y có chút thất vọng, không khỏi liếc nhìn Gia Cát Lượng thêm vài lần. Đây chẳng giống thiếu niên kiêu ngạo trong ấn tượng của y chút nào.

Lục Nghị hạ thấp giọng xuống: "Đã là chiến trường thì làm sao có thể không nguy hiểm? Muốn tránh né hoàn toàn, trừ phi ngồi thủ tại Bình Dư, hoặc như Xa Kỵ tướng quân cố thủ thành lớn, chờ Viên Thiệu tự lui quân. Nhưng Dự Châu không nơi hiểm yếu để thủ, có thủ mà không công, một khi Viên Thiệu bốn bề đánh chiếm, thì Dự Châu coi như mất, tướng quân coi như bại. Đến lúc đó, thế gia Dự Châu cuốn đất làm lại, tâm huyết mấy năm của tướng quân hủy trong chốc lát, tất cả đều trở thành chiến lợi phẩm của Viên Thiệu, nguy cơ này là thế nào?"

Gia Cát Lượng gật đầu nói: "Bá Ngôn, ta không phải phản đối xuất kích, lấy công làm thủ, chỉ là phản đối tướng quân lấy thân làm mồi. Khúc Nghĩa chẳng qua chỉ là một viên tướng dưới trướng Viên Thiệu, dù thiện chiến cũng không đủ để đặt lên bàn cân cùng tướng quân. Vì đánh bại hắn mà đặt tướng quân vào nơi hiểm địa, là thiếu đi sự cân nhắc nặng nhẹ. Vạn nhất có điều bất trắc, hậu quả khó mà lường hết được."

"Dụ địch so với xông trận, cái nào nguy hiểm hơn?"

Gia Cát Lượng cười khổ. Y đã hiểu ý của Lục Nghị. Tôn Sách vốn dĩ ưa tranh đấu, bắt ngài ấy an an tĩnh tĩnh ngồi thủ trung quân, trì trọng mà chiến, điều đó quả thực không thực tế.

"Dụ địch chung quy vẫn là dụ địch, mục đích chỉ là khiến đối phương cho rằng có cơ hội để lợi dụng, chứ không phải thực sự muốn lấy thân mạo hiểm. Ta nghĩ tướng quân cũng là ý này, không phải muốn vạn quân trong trận chém đầu Khúc Nghĩa." Lục Nghị xoay người nhìn về phía Quách Gia, không nhanh không chậm nói: "Tế tửu, nếu ta đoán không lầm, tướng quân rất có khả năng còn có những bố trí khác, đúng không?"

Gia Cát Lượng ngẩn người, lúc này mới nhận ra Quách Gia nãy giờ không nói gì, chỉ dùng thần thái ám hiệu cho họ đoán trúng rồi. Y vội vàng nhìn về phía Quách Gia, lại thấy Quách Gia cười rất tinh quái, vẻ mặt già không nên nết, giống như trò ác vừa đắc thủ. Y thầm thở dài một tiếng, luận về sự thấu hiểu đối với Tôn Sách và Quách Gia, rốt cuộc y vẫn kém hơn một bậc.

"Không sai, tướng quân quả thực có kế hoạch lấy thân làm mồi, nhưng ngài chỉ muốn kéo chân Khúc Nghĩa, chứ không phải muốn tự tay chém giết hắn."

Quách Gia thuật lại kế hoạch của Tôn Sách một lượt, tay phe phẩy vũ phiến, trên mặt ý cười dạt dào, trong lòng lại rất bất đắc dĩ. Y suy xét chu toàn hơn Gia Cát Lượng và Lục Nghị nhiều. Vì sự tồn tại của y, sĩ nhân Dĩnh Xuyên tiến vào phủ đệ Tôn Sách rất đông, trong vô thức đã ảnh hưởng tới chính sách của Tôn Sách đối với Dĩnh Xuyên. Từ đầu đến cuối, Tôn Sách vẫn luôn không đối xử với thế gia Dĩnh Xuyên giống như đối với thế gia Nhữ Nam, cảnh ngộ của thế gia Dĩnh Xuyên tốt hơn thế gia Nhữ Nam rất nhiều, nhưng họ lại không biết ơn báo đáp, ngược lại vì thế mà đánh giá thấp thực lực của Tôn Sách. Bàng Sơn Dân muốn bảo vệ thế gia Dĩnh Xuyên, Hàn thị Vũ Dương lại cùng Viên Thiệu giảng hòa, gần một nửa thế gia Dĩnh Xuyên chọn ủng hộ Viên Thiệu, đối đầu với Tôn Sách. Họ cứ ngỡ Viên Thiệu có thể thắng, mà quên mất bài học của thế gia Nhữ Nam năm xưa.

Những điều này đã kích thích Tôn Sách, cho nên ngài phải đuổi Tuân Diễn, Khúc Nghĩa ra khỏi Dĩnh Xuyên, vì thế mà không tiếc điều binh từ Nhữ Nam. Không nghi ngờ gì nữa, sau trận chiến này, Tôn Sách chắc chắn sẽ mượn cớ thanh trừng một nhóm thế gia Dĩnh Xuyên, sau này cũng sẽ siết chặt sự quản lý đối với người Dĩnh Xuyên, cơ hội để người Dĩnh Xuyên lớn mạnh ngày càng ít, mà người Dương Châu thậm chí người Duyện Châu sẽ nhận được nhiều cơ hội hơn. Tôn Sách để Lưu Hổ, Lưu Bàn và Trần Vũ cùng chấp hành nhiệm vụ, rất có khả năng là đã có cân nhắc về phương diện này.

Lục Nghị rất nhạy bén, lại là người Ngô Quận, tư duy gần gũi với Tôn Sách hơn, cậu ta đã ý thức được khả năng này. Gia Cát Lượng dù sao thời gian nhập mạc vẫn còn quá ngắn, phản ứng chậm hơn một nhịp. Tuy nhiên với sự thông minh của mình, rất nhanh cậu ấy sẽ hiểu ra điểm này, thậm chí có thể tận dụng cơ hội để tiến cử nhiều người Từ Châu hơn vào mạc phủ. Theo thời gian trôi qua, hai thiếu niên này sớm muộn gì cũng sẽ như Bàng Thống, được phái ra ngoài, đứng chân một phương, mỗi người đại diện cho một thế lực châu quận.

Cục diện người Dĩnh Xuyên độc tôn vĩnh viễn không thể thực hiện được nữa. Có lẽ đây chính là kế hoạch đã định sẵn của Tôn Sách? Nếu không thì cũng quá trùng hợp rồi. Trong lòng Quách Gia bỗng chốc kinh hãi, nếu đúng là như vậy, thì tâm cơ của Tôn Sách đã vượt xa tưởng tượng của y.

Quách Gia nhất thời thất thần. Y luôn cảm thấy mình nắm rõ tâm tư của Tôn Sách, nhưng giờ phút này mới đột nhiên nhận ra tình hình chưa chắc đã là như vậy.

Lục Nghị hắng giọng một tiếng: "Tế tửu, quân tình khẩn cấp, chúng ta hay là nhanh chóng soạn thảo một kế hoạch dụ địch đi, tướng quân còn đang chờ đấy. Long Uyên cách Tương Thành chỉ một ngày đường, cơ hội không thể mất, thời gian không quay lại."

Quách Gia tỉnh lại, vội vàng gật đầu, bảo họ sắp xếp để quân mưu xứ suy diễn, cấu tứ chiến thuật dụ địch.

Viên Thiệu làm một giấc mơ, mơ thấy mình bị chém đứt một tay một chân, máu chảy như suối, đau thấu tim gan, thân thể lảo đảo, đứng không vững. Trước mặt đứng một người, trong tay cầm chiến đao đẫm máu, nhưng lại không nhìn rõ diện mạo, lúc thì giống Tôn Sách, lúc lại giống Viên Thuật, hai gương mặt biến đổi qua lại, đôi khi lại trộn lẫn vào nhau.

"Đau không, đau không?" Viên Thuật cười cuồng loạn, dùng chiến đao đẫm máu chỉ vào mặt Viên Thiệu. "Tiện nô, ngươi cũng xứng làm gia chủ Viên gia sao? Phi! Ăn thứ không nên ăn, thì đập nát miệng ngươi. Lấy thứ không nên lấy, thì chém đứt tay ngươi."

"Chẳng phải ngươi thấy đảng nhân vướng víu sao, ta giúp ngươi giết bọn họ, ngươi chẳng lẽ không nên cảm ơn ta sao?" Gương mặt đó lại biến thành Tôn Sách, nhưng trông không rõ nét bằng Viên Thuật, có chút mơ hồ, có chút giản lược, quỷ dị không tả nổi, nhưng nụ cười đắc ý trên mặt hắn lại vô cùng chân thực. "Viên Đàm đã bị ta bắt giữ, Hà Ngung đã bị ta sống bắt, tiếp theo ngươi còn nhìn ai không thuận mắt, ta giúp ngươi xử lý sạch..."

Tôn Sách vừa nói, vừa múa may chiến đao, làm bộ muốn chém nốt cánh tay còn lại của Viên Thiệu, máu tươi trên đao nhỏ xuống mặt Viên Thiệu, chảy dọc theo má xuống dưới. Viên Thiệu kinh hãi gào thét, muốn né tránh thật xa, thân thể lại như bị cố định tại chỗ, không thể động đậy mảy may. Hắn cầu cứu tứ phía, xung quanh bóng người chập chờn, nhưng không một ai chìa tay giúp đỡ. Hắn nhìn thấy Tuân Úc, hắn nhìn thấy Tào Tháo, hắn còn nhìn thấy con trai Viên Hy. Tuân Úc đang thì thầm với một thiếu niên, hai người thi thoảng liếc nhìn hắn, trên mặt lộ ra nụ cười nhạt đầy ẩn ý. Tào Tháo đang ôm ấp một người đàn bà đùa cợt, thi thoảng vẫy tay về phía hắn. Còn Viên Hy lại bị hai người vây lấy, toàn thân đẫm máu, không thể động đậy.

"Ha..." Viên Thiệu kêu lớn một tiếng, bừng tỉnh ngồi dậy, mồ hôi đầm đìa.

"Chủ công, ngài gặp ác mộng sao?" Quách Đồ ngồi trước mặt hắn, ân cần nhìn hắn.

Viên Thiệu nín thở, nhìn quanh bốn phía, xác nhận đây là trong doanh trướng của mình, vừa rồi chỉ là một giấc mơ, lúc này mới dần dần trấn tĩnh lại. Hắn đánh giá Quách Đồ, chớp chớp mắt. "Công Tắc, sao ngươi... còn chưa ngủ?"

"Đã ngủ, nhưng..." Quách Đồ cúi đầu xuống, Viên Thiệu nhìn theo ánh mắt của hắn, thấy trong tay Quách Đồ cầm một phong quân báo, trên quân báo có ba vạch ngang đỏ chói mắt. Mặc dù bị bóng dáng Quách Đồ che khuất, không nhìn rõ màu sắc, nhưng Viên Thiệu nhận ra đó hẳn là tín hiệu chu sa. Ba vạch chu sa, tình huống khẩn cấp nhất, phải truyền đi với tốc độ nhanh nhất.

Tim Viên Thiệu đập mạnh lên, suýt chút nữa nhảy ra khỏi lồng ngực. Hắn há miệng, lại phát hiện cổ họng mình khô khốc, một chữ cũng không thốt ra được. Hắn nuốt khan hai cái, vẫn chẳng ích gì. Quách Đồ đứng dậy đi sang một bên, rót một chén nước đưa cho Viên Thiệu.

"Chủ công, đừng vội."

Viên Thiệu ừng ực uống cạn chén nước, cổ họng đã khá hơn chút, trong lòng lại càng thêm nôn nóng. Hắn túm lấy Quách Đồ, vội vàng hỏi: "Chuyện gì?"

Quách Đồ đưa quân báo tới, thấp giọng nói: "Hoàng Tử Diễm... dụ địch không thành, bị Hoàng Trung vây khốn trong núi, sống chết không rõ."

Viên Thiệu tức thì cảm thấy toàn thân máu dồn lên đầu, thái dương đập thình thịch, trước mắt tối sầm lại từng đợt.