"Tướng quân, bây giờ cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi."

Tôn Sách trong lòng cũng rất vui, nhưng trên mặt vẫn không lộ chút cảm xúc. Chàng gọi Quách Gia vào ngồi, vừa ăn sáng, vừa bảo Tôn Dực kể lại trải nghiệm của mình, đặc biệt là chuyện Bản Thảo Đường ở Xương Ấp. Quách Gia rất kinh ngạc, hắn đã sắp xếp tai mắt ở Xương Ấp, vậy mà lại hoàn toàn không biết gì về sự tồn tại của Bản Thảo Đường, thậm chí không biết Hoa Đà đang ở Xương Ấp.

"Xem ra Tào Ngang học lỏm được không ít thứ nha. So sánh mà nói, ngược lại Viên Thiệu mới là kẻ không nên thân nhất, chỉ học được chút da lông vụn vặt, lại không học được tinh túy, tốn bao nhiêu nhân lực vật lực, tạo ra một đống phế vật."

"Đó là tất nhiên, lão ta là minh chủ ở trên cao, dưới trướng quân mưu cũng đều là danh sĩ lừng danh, làm sao có thể không có gánh nặng giống như Tào Ngang được."

"Điều này cũng chưa chắc, ta nghe nói Tào Tháo học cũng rất khá." Quách Gia cười ha hả. "Bản Thảo Đường, Mộc Học Đường, Quận Học, đồn điền, không sót một thứ nào. Lưu Bị cũng học rất khá, trận Trác Huyện kia, rất có phong vị trận Tướng quân Tiểu Hoàng đánh Tưởng Kỳ. Nhưng, người ta lo lắng nhất lại là Viên Đàm, hắn ở Cát Pha lâu nhất, lại là thân phận tù binh, động lực cầu học mạnh mẽ hơn."

Quách Gia vừa nói, nụ cười trên mặt nhạt dần, lộ ra vài phần lo âu. Hắn giơ tay, dùng ngón út gãi gãi đuôi mày. "Tướng quân, xem ra, Viên Thiệu tạm thời vẫn chưa thể chết được."

"Ngươi hôm qua còn nói muốn giữ Viên Thiệu lại ở Hà Nam, khiến lão không bao giờ uống được nước Nghiệp Thành nữa mà."

"Ta có nói vậy sao?" Quách Gia vẻ mặt ngơ ngác.

"Ngươi xem, sau này ngươi tốt nhất đừng uống rượu nữa, cứ uống là say, đến mình nói gì cũng quên mất."

"Ha ha ha..." Quách Gia cười lớn. "Người quá tỉnh táo cũng không tốt, thỉnh thoảng cũng nên say một trận. Đối với ta mà nói, tỉnh táo dễ dàng, hồ đồ mới khó được, tướng quân cũng vậy."

Tôn Sách vừa ăn, vừa bàn bạc với Quách Gia. Quách Gia nghe xong kế hoạch kia của mình, cũng cảm thấy quá mạo hiểm, nhưng hắn không phản đối việc để Gia Cát Lượng đi phân tích, trù hoạch, cứ coi như là bài tập về nhà vậy. Điều khiến hắn cảm thấy ngoài ý muốn nhất lại là Từ Thịnh.

"Thật sự có thể dùng tốt bốn chữ hư hư thực thực này, chính là danh tướng." Quách Gia bình luận, nhìn Tôn Dực và Tôn Thượng Hương, giơ tay chỉ chỉ thái dương của mình. "Tướng có ngũ đức: Trí, Tín, Nhân, Dũng, Nghiêm. Trí đứng đầu, Dũng đứng thứ tư, hơn nữa cái Dũng này là đại dũng, không phải dũng của thất phu."

"Ừm ừm ừm." Tôn Thượng Hương liên tục gật đầu, như gà con mổ thóc. Tôn Dực đỏ mặt, cũng gật đầu đồng ý theo.

Tôn Dực đã trở về, nhưng Tôn Sách lại không định công bố tin tức này ra ngoài, chàng quyết định giấu thêm một thời gian nữa. Ngoài việc cho người báo tin cho Tôn Kiên, để ông yên tâm ra, chàng ra lệnh phong tỏa tin tức Tôn Dực đã bình an trở về, sau đó hồi đáp Quách Đồ, đồng ý trao đổi con tin với hắn, nhưng một đổi một, chàng chỉ chịu dùng Hà Ngung đổi lại Tôn Dực, còn về Trương Mạc, phải để Viên Thiệu đến chuộc.

Không phải dùng tiền, mà là dùng lương, ba ngàn vàng quy đổi ba mươi vạn thạch lương, một hạt cũng không được thiếu.

Viên Thiệu nhận được hồi đáp, tức giận đến mức mắng nhiếc om sòm, nhưng Quách Đồ đã khuyên can lão. Quách Đồ nói với Viên Thiệu, Tôn Sách đây là cố ý hét giá trên trời, chính là muốn để ngài từ chối nó. Ngài từ chối, Trương Siêu sẽ không từ chối, hắn sẽ giao dịch với Tôn Sách, dùng ba mươi vạn thạch lương thực đổi lại Trương Mạc. Trương Mạc trở về, không liên quan đến ngài, mà Trần Lưu lại không còn lương thực, thuận lý thành chương từ chối xuất binh trợ chiến, tiếp tục đứng ngoài quan sát.

Viên Thiệu nghe xong, càng cảm thấy Tôn Sách âm hiểm, tiện thể mắng cả Quách Gia vài câu. Nếu Quách Gia không phải là cháu của Quách Đồ, có khi cả nhà họ Quách ở Dương Địch đều phải xui xẻo theo. Quách Đồ cũng không vội, đợi Viên Thiệu trút giận xong, nói tiếp, chúng ta đương nhiên không thể dùng ba mươi vạn thạch đi đổi Trương Mạc, nhưng chúa công lại không thể bỏ lỡ cơ hội này, ngài có thể liên lạc với Trương Siêu, cứ nói chúng ta muốn chuộc Trương Mạc ra, nhưng không có nhiều lương thực như vậy, nguyện dùng tiền để mua, mua lương từ Trần Lưu để chuộc lại Trương Mạc. Tôn Sách đòi ba mươi vạn thạch là tống tiền, giá lương hiện tại sớm không còn là trăm tiền một thạch nữa rồi, năm trăm cũng không chỉ, nhưng Trương Mạc không thể vượt qua Viên Đàm, cho nên chúng ta bỏ ra ba ngàn vàng mua ba mươi vạn thạch, Trương Siêu không có lời nào để nói. Hắn nếu không bán, vậy trách nhiệm không thể chuộc lại Trương Mạc không nằm ở chúng ta. Hắn nếu bán, chúng ta liền có thêm ba mươi vạn thạch lương, đủ cho đại quân ăn mấy tháng, còn việc có chuộc Trương Mạc hay không, khi nào chuộc về, đã không còn quan trọng nữa. Tôn Sách hét giá trên trời, chúng ta không thể mặc cả tại chỗ sao? Đôi co qua lại mấy tháng, có khi chiến sự đã phân thắng bại rồi.

Viên Thiệu đại hỉ, phân phó Quách Đồ lập tức đi làm, phái người liên lạc với Trương Siêu.

Nhưng Tưởng Cán ngay sau đó cũng tới Trần Lưu, đưa ra một kiến nghị với Trương Siêu. Nếu Trương Siêu chọn thông qua Viên Thiệu đứng ra chuộc Trương Mạc, thì ba mươi vạn thạch một hạt cũng không được thiếu. Nếu Trương Siêu bỏ qua trung gian là Viên Thiệu, trực tiếp liên lạc với Tôn Sách, thì chỉ cần năm vạn thạch, bình quân sáu trăm tiền một thạch, còn cao hơn giá thị trường một chút. Nếu ngươi có nhiều lương thực hơn muốn bán cho chúng ta, chúng ta vẫn thu mua theo giá này, dùng tiền mua cũng được, dùng quân khí, dược vật đổi cũng được.

Đương nhiên, nếu ngươi không tin chúng ta, ta còn có một kiến nghị hay, ngươi có thể nói với Viên Thiệu rằng, ngươi chỉ có năm vạn thạch, số còn lại để Viên Thiệu đi lo liệu, ngươi nhìn xem lão ta làm thế nào, sẽ biết trong lòng lão ta rốt cuộc đang ủ mưu gì. Năm vạn thạch, chỉ đủ cung cấp cho đại quân của Viên Thiệu ăn khoảng mười ngày, Trần Lưu cũng lấy ra được, cho dù bị Viên Thiệu tư túi cũng không sao cả, đối với toàn cục chiến tranh ảnh hưởng không lớn.

Trương Siêu cân nhắc nhiều lần, cuối cùng chấp nhận kiến nghị của Tưởng Cán, phái người hồi đáp Viên Thiệu. Hắn còn nói với Viên Thiệu rằng, lương thực ta thật sự không có nhiều, nhưng ta có thể cung cấp một số thứ khác để trao đổi, ví dụ như gấm vóc, gấm vóc Tương Ấp nổi tiếng thiên hạ, trước đây đều là cống phẩm của triều đình. Bây giờ triều đình tây thiên, cũng không dùng đến những thứ này nữa, ta nguyện đem những gấm vóc này dâng cho ngài.

Nhận được hồi đáp của Trương Siêu, Viên Thiệu vừa động tâm vừa giằng xé. Động tâm là vì gấm Tương Ấp quả thực là vật hiếm có, đặc biệt là giá trị gia tăng khi là cống phẩm, đối với lão có sức hấp dẫn phi thường. Giằng xé là gấm vóc có tốt đến mấy cũng không ăn được, việc cấp bách hiện nay, lão cần chính là lương thực, không có lương thực để ăn, bụng đói meo, dù mặc quần áo đẹp đến đâu cũng vô dụng.

Viên Thiệu nhất thời khó mà quyết đoán.

Trong lúc Viên Thiệu còn đang giằng xé, Gia Cát Lượng, Từ Thịnh lần lượt đưa ra phương án của mình.

Gia Cát Lượng cùng Lục Nghị, Thạch Thao sau khi thương lượng nhiều lần, đã phân giải toàn bộ kế hoạch của Quách Gia thành ba bước đi: Đầu tiên là nhử địch. Phải nhử chủ lực của Viên Thiệu đến phía nam Tuấn Nghi, tốt nhất là gần Hứa Huyện. Hứa Huyện có lương có thành, Tôn Sách có thể dựa vào thành mà thủ; tiếp theo là cắt hậu. Chính là vận chuyển lâu thuyền có thể chở máy bắn đá, nỏ mạnh cùng các trọng khí khác đến vùng Tuấn Nghi, cắt đứt đường lui của Viên Thiệu; cuối cùng là diệt địch. Khi Viên Thiệu vì lương thực không đủ mà rút lui, Tôn Sách phát động phản kích, ép Viên Thiệu vào vùng Tuấn Nghi, nhân lúc lão vượt nước mà phát động mãnh công, đạt được mục đích chiến thuật trọng thương thậm chí tiêu diệt hoàn toàn Viên Thiệu.

Cân nhắc đến chênh lệch binh lực hai bên, trực tiếp nhử chủ lực của Viên Thiệu đến Hứa Huyện là rất nguy hiểm, rất có thể sẽ thành ra khéo quá hóa vụng, dẫn sói vào nhà, để Viên Thiệu thừa thế chiếm giữ Dĩnh Xuyên, uy hiếp Nhữ Nam. Để giảm thiểu khả năng này, có hai điểm cần đặc biệt chú ý: Một là lựa chọn thời cơ rất quan trọng, tránh mùa thu hoạch, không thể để Viên Thiệu thuận lợi có được lượng lớn lương thực; hai là phải trọng thương bộ đội của Khúc Nghĩa, Tuân Diễn trước, giảm bớt chênh lệch binh lực hai bên, tránh mất kiểm soát. Đặc biệt là điểm sau, bất kể kế hoạch này có thực thi hay không, đều phải nhanh chóng quyết chiến với Khúc Nghĩa, Tuân Diễn, tránh để họ ảnh hưởng đến việc gặt lúa mì và trồng lúa nước ở Dĩnh Xuyên.

Tôn Sách, Quách Gia vô cùng hài lòng. Có thể phân giải kế hoạch mà ngay cả Quách Gia cũng cảm thấy hồ đồ thành ba phần, từng bước từng bước vững chắc, trông có vẻ có tính khả thi nhất định, hóa không thể thành có thể, chứng tỏ mấy người trẻ tuổi này thực sự đã dụng tâm. Họ quyết định thực thi bước đầu tiên trước: Quyết chiến với Khúc Nghĩa, Tuân Diễn.