"Ta vừa tĩnh tâm trong trướng, suy ngẫm hành động có thể có tiếp theo của Tôn Sách." Thư Thụ cố nén sự bất an trong lòng, rõ ràng biết Viên Thiệu đang giả vờ, nhưng vẫn phải diễn kịch cùng hắn.

"Có thu hoạch gì không?"

Thư Thụ cân nhắc một lát. "Có đôi chút thu hoạch."

"Nói nghe xem." Viên Thiệu vỗ tay, sai người mang rượu thịt đến. "Đêm dài đằng đẵng, khó mà chợp mắt, ngươi và ta không bằng cùng đàm đạo một phen."

Tùy tùng gần như vừa nghe tiếng đã bước vào, nhanh chóng bày biện rượu thịt. Thư Thụ càng thêm khẳng định Viên Thiệu đang có tâm sự, nhưng không tiện vạch trần, đành vừa đoán vừa nói: "Chủ công binh lâm dưới thành Tuấn Nghi đã gần một tháng, đại quân của Khúc Nghĩa tướng quân và Thái úy Hoàng cũng đã tiến vào Dĩnh Xuyên, nhưng Tôn Sách vẫn án binh bất động, xa rời chiến trường, chuyện này xem ra rất không bình thường. Thần cho rằng, dường như hắn đang đợi thứ gì đó."

"Vậy hắn có thể đợi cái gì?" Viên Thiệu nâng chén rượu, cười lớn: "Đợi Trương Yến xuống núi, đợi Công Tôn Toản nam hạ, hay là Đổng Việt đông tiến?"

"Những điều đó đều có khả năng, nhưng ngoài ra còn một khả năng nữa." Thư Thụ ngẩng đầu, hơi do dự. "Đợi kết quả của chiến trường Thanh Châu."

Viên Thiệu cụp mắt, nhấp một ngụm rượu, chậm rãi xoay chén rượu, bày ra vẻ thờ ơ, nhưng ánh mắt lại vô thức liếc về phía quân báo bên cạnh. "Thanh Châu?"

Thư Thụ nắm bắt chính xác sự thay đổi trong giọng điệu và ánh mắt của Viên Thiệu, trong lòng tức thì vững dạ. Ông và Điền Phong chủ trương xuất quân ra Thanh Châu, Quách Đồ chủ trương ra Tuấn Nghi, cuối cùng Viên Thiệu đã chọn theo kiến nghị của Quách Đồ. Điền Phong vẫn kiên trì ý kiến, kết quả bị Viên Thiệu lấy tội làm nhụt chí quân mà đuổi về Nghiệp Thành. Giờ đây ông nhắc lại chuyện Thanh Châu rất dễ chọc giận Viên Thiệu, nhưng Viên Thiệu lại không có chút dấu hiệu nổi giận nào, ngược lại còn cảm giác hơi chột dạ. Lại liên tưởng đến quân báo bị vò nhàu rõ rệt kia, chắc hẳn là chiến trường Thanh Châu thất bại rồi.

"Đúng vậy. Ngoài Tôn Kiên ra, dưới trướng Tôn Sách có ba vị tướng lĩnh xuất chúng nhất: Trước tiên là Chu Du, trấn thủ Kinh Châu, dáng vẻ như muốn ngang hàng với Tôn Sách; kế đến là Thẩm Hữu, thống lĩnh sĩ chúng Dương Châu, trấn giữ Giang Đông; cuối cùng là Thái Sử Từ, ông ta là chiến khu đốc đầu tiên dưới trướng Tôn Sách, tiết chế vùng Nhâm Thành, Lỗ. Hiện tại Chu Du trấn giữ Giang Lăng, phòng Tào Tháo đông hạ. Thẩm Hữu, Thái Sử Từ bắc thượng, đông tây giáp kích Thanh Châu, nặng nhẹ ra sao, đại khái có thể biết được."

Khóe mắt Viên Thiệu giật giật, nâng chén rượu, từ từ nhấp một ngụm, lại ngậm trong miệng, hồi lâu không nói lời nào. Nhận được quân báo Viên Hy thất bại, biết được bộ hạ của Thẩm Hữu có giáp kỵ, trong lòng hắn có chút hoảng loạn. Hắn không biết Tôn Sách rốt cuộc có bao nhiêu giáp kỵ, nhưng Thẩm Hữu với tư cách là một chi thiên sư mà sở hữu giáp kỵ, điều này khiến hắn rất kinh ngạc. Giờ nghe phân tích của Thư Thụ, hắn nhận ra có lẽ Thư Thụ nói đúng, trọng tâm của Tôn Sách không nằm ở Tuấn Nghi, mà ở Thanh Châu.

Nếu Viên Hy thất bại, Thanh Châu đổi chủ, tình thế sẽ cực kỳ bất lợi cho hắn. Thẩm Hữu, Thái Sử Từ rất có thể thừa thắng bắc thượng, chiếm đoạt Bột Hải, thông lại liên lạc với Công Tôn Toản, cũng có thể tây tiến, chiếm đoạt Thanh Hà, tấn công Ngụy Quận, thẳng tiến Nghiệp Thành. Chủ lực Ký Châu đều đã bị hắn mang ra ngoài, Nghiệp Thành chỉ còn lại hơn ba vạn quân bộ hạ của Thẩm Phối, chủ yếu là bộ tốt, thiếu kỵ binh, đối mặt với Thẩm Hữu sở hữu giáp kỵ, Thẩm Phối chỉ có thể cố thủ, bên ngoài thành tất yếu sẽ bị Thẩm Hữu mặc sức cướp bóc.

Vì Sát Hồ lệnh, Viên Thiệu không thể phái du kỵ tập kích quấy rối bản châu nữa, nhưng Thẩm Hữu lại không có kiêng kỵ như vậy, hắn có thể mặc sức cướp bóc Ký Châu. Nếu quả thật như vậy, Viên Thiệu sẽ không còn mặt mũi nào. Nếu hắn không thể bảo vệ người Ký Châu, liệu người Ký Châu có còn ủng hộ hắn không?

Cho nên, cố thủ Tuấn Nghi, phái thiên sư tấn công Thanh Châu, là có lợi nhất cho Tôn Sách.

Viên Thiệu có chút hối hận. Sớm biết thế này, hắn nên nghe theo ý kiến của Điền Phong, Thư Thụ, xuất binh Thanh Châu mới đúng. Nhưng giờ đại quân đã đến Tuấn Nghi, máy bắn đá cũng đã chuẩn bị xong, Khúc Nghĩa và những người khác thậm chí đã tiến sâu vào Dĩnh Xuyên, nếu cứ như vậy mà rút đi, chẳng phải sẽ bị người trong thiên hạ chê cười sao?

Viên Thiệu do dự hồi lâu, đưa quân báo của Viên Hy cho Thư Thụ. Giấu là không giấu được, hắn hiện tại cần kiến nghị của Thư Thụ. Hắn giả vờ trấn tĩnh ăn thức ăn, uống rượu, nhưng mắt luôn chú ý đến biểu cảm của Thư Thụ. Hắn không biết Thư Thụ sẽ có biểu cảm gì, là đắc ý, hay là chấn kinh?

Nhưng Thư Thụ sớm đã có chuẩn bị tâm lý, vẫn không có biểu cảm gì. Xem xong quân báo, ông nhẹ nhàng đặt xuống, cầm chén rượu suy nghĩ một lát, đột nhiên nói: "Chủ công là đang lo lắng Tôn Sách có nhiều giáp kỵ hơn sao?"

Viên Thiệu không nói, chỉ nhìn Thư Thụ. Hắn quả thực đang lo lắng vấn đề này. Cả buổi chiều, hắn đều cân nhắc khả năng này. Tôn Sách thiếu ngựa, nhưng cũng không phải là không có chút nào, có sự ủng hộ của Hàn Toại, Mã Đằng, có sự ủng hộ của Công Tôn Toản, Tôn Sách tập hợp được hơn ngàn chiến mã vẫn là có khả năng. Ngoài ra, Tôn Sách có ưu thế rõ rệt về kỹ thuật, chế tạo ra mã khải không phải là không thể, nhất là bên cạnh hắn còn có các tướng lĩnh Tây Lương như Mã Siêu, Hàn Toại. Mã khải chính là truyền từ Tây Vực đến, người Tây Lương không hề xa lạ, thậm chí những dũng sĩ đảm nhiệm giáp kỵ đều là người Tây Lương.

"Thần cho rằng chủ công hoàn toàn không cần lo lắng."

"Tại sao?"

"Thứ nhất, giáp kỵ giỏi phá trận của bộ tốt, khi đối mặt với kỵ binh thì chẳng có ưu thế gì đáng kể, nhất là trong trường hợp số lượng có hạn, lại thiếu khinh kỵ bảo vệ; thứ hai, Dự Châu năm ngoái liên tiếp gặp chiến sự và đại dịch, Tôn Sách lại không biết tiết chế, nơi nơi đồn điền, chi tiêu khổng lồ, phủ khố trống rỗng, e rằng không có bao nhiêu tài lực để nuôi dưỡng lượng lớn giáp kỵ; cuối cùng, cũng là điểm quan trọng nhất, binh pháp có câu, năng nhi thị chi bất năng, nếu Tôn Sách thực sự có lượng lớn giáp kỵ, hắn chắc chắn sẽ giấu giếm thật kỹ, chờ đến khi quyết chiến với chủ công, dùng kỳ binh xuất kích, một trận phân thắng bại, sao lại để chủ công nghe được tin phong phanh, có sự chuẩn bị?"

Thư Thụ nâng chén rượu. "Thanh Châu, Ký Châu tuy quan trọng, nhưng so với chủ công thì đều không đáng nhắc tới. Tôn Sách xảo quyệt, không thể không phân biệt được nặng nhẹ trong đó. Cho nên thần suy đoán, đây ắt là nghi binh chi kế."

Viên Thiệu đảo đảo con ngươi, khẽ thở hắt ra một hơi, biểu cảm vốn hơi cứng đờ cuối cùng đã giãn ra đôi chút. Hắn hài lòng nhìn Thư Thụ, thầm cảm thấy may mắn. Xem ra đuổi Điền Phong về vẫn là đúng, có Thư Thụ ở đây là đủ rồi.

"Công Dữ, Thanh Châu thất bại, tính sao đây?"

Thư Thụ lắc đầu. "Thắng bại là chuyện thường của binh gia, vả lại Nhan Lương chỉ là thiên tướng, ông ta đối mặt với chủ lực của Thẩm Hữu, có thể chiến đấu đến mức sát thương ngang ngửa, không tính là bại. Tuy nhiên, vào Thanh Châu không chỉ có Thẩm Hữu, mà còn có Thái Sử Từ, không thể không phòng. Thần kiến nghị tập kết quân của quận Bột Hải, Thanh Hà, tăng viện Thanh Châu, chặn Thái Sử Từ, lại phái đại tướng thống lĩnh trọng binh lâm hà, đãi cơ nhi động, có thể bảo toàn Ký Châu vô sự. Thanh Châu tàn phá, Thẩm Hữu chống đỡ không được bao lâu, cứ giằng co tiếp, Thanh Châu sẽ trở thành vết thương chảy máu không ngừng của Tôn Sách."

Viên Thiệu cân nhắc một phen, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng đặt xuống được. Nếu bây giờ bắt hắn di chuyển binh lực đến Thanh Châu, không nghi ngờ gì là tự nhận quyết sách sai lầm, mất mặt quá lớn. So với Điền Phong, Thư Thụ không chỉ tầm mắt khoáng đạt, tầm nhìn xa rộng, mà tính khí còn tốt. Nếu ông ta không phải người Ký Châu thì hoàn hảo. Kiến nghị vừa rồi của Thư Thụ tuy hay, nhưng vẫn không tránh khỏi tư tưởng quê hương bản quán. Thanh Hà cũng tốt, Ngụy Quận cũng được, đều thuộc về thế gia phía nam Ký Châu, nhất là việc phái đại tướng thống lĩnh trọng binh lâm hà, điều này gần như là kiến nghị để Thẩm Phối thống binh xuất chinh.

"Công Dữ nói rất có lý." Viên Thiệu nhàn nhạt nói: "Nếu Hiển Dịch có thể bảo toàn Thanh Châu vô sự, ta cũng có thể an tâm tấn công Tuấn Nghi. Hề hề, Thượng Đế phù hộ, biết ta ngày mai khai chiến, đặc biệt gửi đến một cái thủ cấp để tế binh chủ. Công Dữ, chúng ta đã bắt được con trai Tôn Kiên là Tôn Dực." Nói xong, không nhịn được cười thành tiếng.

Thư Thụ rất ngạc nhiên. "Tôn Dực? Là đứa trẻ mới mười mấy tuổi đó sao?"

Nụ cười trên mặt Viên Thiệu cứng đờ, hóa thành sự xấu hổ không cách nào che giấu. "Đúng vậy, nhưng... nó đã chết rồi."