Tôn Sách không dám lơ là trước lời nhắc nhở của Quách Gia. Đối thủ chủ chốt của hắn không phải Tuân Diễn, mà là Viên Thiệu, đánh bại Tuân Diễn đối với hắn cũng chẳng có lợi lộc gì, cho nên hắn chỉ muốn đuổi Khúc Nghĩa, Tuân Diễn khỏi Dĩnh Xuyên, ổn định cục diện, chứ chẳng hề muốn liều mạng với Tuân Diễn.

Nhưng nếu Tuân Diễn muốn liều mạng với hắn thì sao? Hắn không thể cứ quay đầu bỏ chạy, hoặc trốn trong thành không lộ diện được. Dù hắn không màng thể diện, cam lòng làm con rùa rụt cổ, thì Tuân Diễn cũng nhất định sẽ tìm được cách ép hắn phải xuất chiến. Ví như vây kín thành Phồn Khâu, hoặc nghênh ngang đi về hướng Đông, thậm chí có thể đi thẳng xuống phía Nam, tiến thẳng đến Nhữ Nam, ép hắn buộc phải xuất quân chặn đánh.

Ăn vạ ở đâu cũng có, Dương Chí bán đao còn gặp phải Ngưu Nhị, hôm nay ta lại gặp Tuân Diễn. Kẻ sĩ mà giở thói vô lại thì còn khó chơi hơn cả kẻ vô lại thực sự. Quách Gia nói không sai, Tuân Diễn là kẻ thông minh, tiến bộ cực nhanh. Vứt bỏ thể diện, vinh dự, kỳ thực đây chính là tranh đoạt quyền chủ động. Binh pháp có câu: "Khiến người chứ không để bị người khiển", quyền chủ động chính là "thế", vì tranh giành cái thế, đôi khi thậm chí không tiếc phải trả giá hy sinh nặng nề.

"Nếu Tuân Diễn muốn liều mạng, hắn sẽ có những lựa chọn nào?"

Quách Gia phe phẩy quạt lông, ra hiệu một cái, Gia Cát Lượng lập tức trải bản đồ ra. "Khổng Minh, nếu ngươi là Tuân Diễn, ngươi sẽ làm thế nào?"

Gia Cát Lượng nhìn chằm chằm bản đồ, liếc qua liếc lại vài lần. "Bao vây thành Phồn Khâu, sau đó đào hào sâu, cắt đứt liên lạc trong ngoài, buộc chư quân phải đến cứu viện, quyết chiến dưới chân thành."

"Nếu quân ta xuất thành trước thì sao?"

"Vậy thì... công kỳ tất cứu (đánh vào chỗ địch buộc phải cứu)." Gia Cát Lượng liên tiếp chỉ vào mấy địa điểm trên bản đồ. "Hướng Đông đánh Trường Xã, Yên Lăng, hướng Nam đánh Định Dĩnh, Yển Huyện, hoặc thẳng tiến Bình Dư. Các huyện ở Nhữ Nam bị cướp bóc, Tướng quân không thể không cứu."

Tôn Sách thản nhiên liếc nhìn bản đồ. Kỳ thực không cần nhìn bản đồ, nếu Tuân Diễn thực sự muốn tìm hắn để liều mạng kiếm danh tiếng, thì căn bản chẳng cần tốn công nghĩ cách. Ngoài Tương Thành và vài tòa thành hạn hẹp khác ra, Dĩnh Xuyên không có nơi nào hiểm yếu để thủ, Khúc Nghĩa, Tuân Diễn đã tiến vào bụng dạ Dĩnh Xuyên, tứ bề xuất kích, không thể phòng bị. Hắn đóng quân ở thành Phồn Khâu chính là để chặn đứng con đường tiến vào Nhữ Nam của chúng. Nếu chúng đi về phía Nam, hắn chỉ có thể nghênh chiến, tuyệt đối không thể tránh né.

"Ngay tại thành Phồn Khâu mà nghênh chiến." Tôn Sách tặc lưỡi. "Ném chuột sợ vỡ đồ", Dĩnh Xuyên là đồ quý, Nhữ Nam càng là đồ quý. Tuân Diễn sẽ không để Khúc Nghĩa cướp bóc ở Dĩnh Xuyên, hắn cũng không thể để Khúc Nghĩa tiến vào Nhữ Nam.

"Long Uyên thì tốt hơn." Quách Gia nói: "Địa hình Long Uyên trũng thấp, sông ngòi chằng chịt, có thể hạn chế kỵ binh xung trận, cũng không có lợi cho đại quân dàn trận, rất có lợi cho chúng ta. Tuân Diễn hẳn sẽ cảm thấy hứng thú với địa danh Long Uyên. Kẻ thực lực không đủ thường có thói quen tìm chút lý do để an ủi bản thân. Hơn nữa Tương Thành ở ngay bên cạnh, hắn buộc phải chiến. Thành Phồn Khâu chẳng có công sự phòng thủ gì đáng nói, không ngăn nổi sự bao vây của mấy vạn đại quân đâu."

Tôn Sách cười. "Được, hư danh cho hắn, thực lợi về ta."

Quách Gia mỉm cười đắc ý, lập tức sắp xếp cho các quân mưu thiết kế trận hình dựa theo địa hình xung quanh Long Uyên, cố gắng hết mức kiềm chế ưu thế kỵ binh và ưu thế binh lực của Khúc Nghĩa, Tuân Diễn, phát huy ưu thế của phe mình đến mức tối đa, giảm thiểu thương vong không cần thiết. Tuân Diễn muốn liều mạng, Tôn Sách không thể không nghênh chiến, nhưng lại không được phép chịu tổn thất quá lớn, hắn còn phải để dành sức lực để nghênh chiến Viên Thiệu nữa.

Cùng lúc đó, Quách Gia phái những thám tử tinh nhuệ nhất đi trinh sát xung quanh Long Uyên, thậm chí còn mượn cả Tạ Quảng Long, Quách Viện và những người khác từ chỗ Tôn Sách. Bản đồ dù sao cũng chỉ là bản đồ, nhất là xung quanh Long Uyên sông ngòi chằng chịt, một khi trời mưa, nước dâng cao, địa hình rất có thể sẽ biến đổi hoàn toàn.

Tôn Sách cũng không rảnh rỗi, hắn hạ lệnh các bộ chuẩn bị xuất phát, và làm tốt công tác chuẩn bị cho thủy chiến.

Tôn Sách bước vào một cái sân ở góc Đông Bắc của tòa thành nhỏ.

Phồn Khâu là một tòa thành nhỏ, quy mô cũng chỉ ngang một cái đình hương, không có trị sở huyện, chỉ có một viên Binh tào sử làm việc ở đây. Dân chúng không nhiều, rất nhiều nhà đều bỏ trống, sau khi Tôn Sách vào thành, tướng sĩ dọn dẹp sơ qua mấy căn nhà trống, dùng làm quân doanh. Tôn Sách ở trên lầu cổng thành phía Bắc, lên cao nhìn xa cũng tiện. Hoàng Uyển sau khi tới Phồn Khâu, được sắp xếp ở trong một cái sân nơi góc Đông Bắc.

Tôn Sách vẫn luôn chưa gặp Hoàng Uyển. Một là quân vụ bận rộn, hai là hắn không biết nên nói gì với Hoàng Uyển. Nghe xong lời giới thiệu của Quách Gia về Hoàng Uyển, tình cảm của hắn đối với Hoàng Uyển rất phức tạp, vừa cảm thấy ông ta quá cố chấp, lại vừa khâm phục sự kiên trì của ông ta. Quách Gia nói Hoàng Uyển là bậc đại trượng phu "phú quý bất năng dâm, bần tiện bất năng di, uy vũ bất năng khuất" thì quả thật có chút khoa trương, nhưng Hoàng Uyển là một quân tử thì không nghi ngờ gì nữa, tư đức của ông ta không chê vào đâu được.

Đại chiến sắp đến, Tôn Sách không muốn giữ Hoàng Uyển lại thành Phồn Khâu, càng không muốn mang ông ta đến Long Uyên, hắn định đưa ông ta đến Bình Dư. Trước khi rời đi, hắn muốn gặp mặt ông ta một lần, trò chuyện một chút.

Đứng trước cửa sân, Tôn Sách có chút do dự. Lát nữa gặp mặt nên nói những gì, trong lòng hắn vẫn chưa có kế hoạch cụ thể.

"Kẽo kẹt" một tiếng khẽ vang lên, cửa sổ bị người ta nhẹ nhàng đẩy ra, lộ ra nửa khuôn mặt của Hoàng Uyển. Hoàng Uyển cũng không nói gì, ngăn cách qua cửa sổ, lặng lẽ nhìn Tôn Sách. Ông không đội mũ, mái tóc hoa râm được bọc bởi một miếng vải, mặc bộ áo đơn bằng vải Việt, quỳ ngồi trước cửa sổ, như đang đọc sách. Hai người bốn mắt nhìn nhau, quan sát lẫn nhau một hồi, sắc mặt Hoàng Uyển trầm như nước, Tôn Sách lại đột nhiên bật cười. Hắn bước tới cửa sổ, nhìn thoáng qua, thấy trên án thư trước mặt Hoàng Uyển quả nhiên đang mở một cuốn sách. Đây là một gian dân cư giản lậu, vừa thấp vừa nhỏ, xà nhà cao chưa đầy một trượng, mái hiên chỉ tầm bảy thước, Tôn Sách nếu không cúi đầu thì thậm chí sẽ đập trán vào đó. Trong phòng vuông vức một trượng, chỉ đặt vừa một cái giường, một cái chiếu. Tôn Sách nhìn một cái, liền bỏ ý định vào phòng. Căn phòng nhỏ thế này, hai người ngồi cùng nhau, lỡ như ông lão muốn động thủ, đến chỗ tránh cũng không có.

Hắn cũng không muốn ẩu đả với Hoàng Uyển.

"Hoàng công đang xem gì thế?" Tôn Sách ghé vào cửa sổ, trêu chọc nói: "Nghe nói ông đóng cửa không ra, tôi còn tưởng ông đang nghĩ cách viết biểu tạ tội."

"Ta có tội gì mà phải tạ?" Hoàng Uyển chậm rãi nói.

"Ông thân là Thái úy, dẫn binh tấn công Dĩnh Xuyên mà còn không có tội? Ông đừng nói với tôi là có chiếu thư sai ông làm thế đấy nhé."

"Ta phụng chiếu trấn giữ Lạc Dương, có quyền tùy nghi hành sự, không cần chiếu thư." Hoàng Uyển thản nhiên nói: "Chỉ cần ta cho là cần thiết, ta là có thể xuất binh."

"Vậy ông cảm thấy cần thiết phải tấn công ta sao?"

"Đương nhiên, loạn thần tặc tử, người người đều có thể giết."

"Ta là loạn thần tặc tử?" Tôn Sách nhướn mày. "Hoàng công quả không hổ là danh sĩ, bản lĩnh đảo lộn trắng đen này thật là hạng nhất. Viên Thiệu ngụy tạo chiếu thư, lại không phải loạn thần tặc tử, ta dâng lương cho Quan Trung ngược lại thành loạn thần tặc tử?"

Hoàng Uyển không hoảng không loạn, sắc mặt bình tĩnh. "Ngươi có phải loạn thần tặc tử hay không, trong lòng ngươi rõ, trong lòng ta cũng rõ. Về phần tại sao tấn công ngươi, mà không tấn công Viên Thiệu trước, thì cũng chẳng có gì đáng lạ. Triều đình mệt mỏi, muốn binh không có binh, muốn lương không có lương, căn bản không có thực lực đối kháng với Viên Thiệu. Mượn sức mạnh của Viên Thiệu để đánh bại ngươi, Dự Châu về tay Viên Thiệu, Kinh Châu về tay triều đình, triều đình có thể có được nửa giang sơn. Nếu vận may tốt, có thể ép ngươi đầu hàng, rồi lại phản công Viên Thiệu, phần thắng dù sao cũng lớn hơn nhiều so với việc bây giờ khai chiến với Viên Thiệu."

Tôn Sách rất kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào Hoàng Uyển một lúc lâu, một câu cũng không nói nên lời. Hắn không xác định được lời Hoàng Uyển nói là thật hay giả, nhưng hắn biết triều đình rất có thể thực sự có suy nghĩ như vậy, chỉ có như thế, họ nâng cao Chu Du mới hợp tình hợp lý. Nếu hắn thực sự bị Viên Thiệu và Hoàng Uyển đánh bại, buộc phải cúi đầu trước triều đình, chỉ có thể lui về giữ Dương Châu, Kinh Châu bị tách rời ra thì quả thực là chuyện tự nhiên hơn cả.

Tôn Sách nhếch miệng. "Xem ra, vận may của các người không tốt lắm."

Hoàng Uyển thở dài một hơi, cúi đầu nhìn cuốn sách trên án. "Phải, vận may của triều đình quả thực không tốt lắm, nhưng vận may của bách tính Dự Châu dường như lại khá tốt." Ông ngẩng đầu lên lần nữa. "Tôn Tướng quân, về việc tranh lợi với dân, ngươi nghĩ thế nào?"