Tôn Sách khẽ động tâm. Chàng biết Quách Gia thiên về việc cứu Lưu Bị, ít nhất cũng không thể khoanh tay đứng nhìn Lưu Bị và những người khác tử trận, chỉ là Quách Gia không muốn khuyên can mạnh mẽ trước mặt bao nhiêu người như vậy. Giản Ung thì khác, hắn một lòng muốn cứu Lưu Bị, bất cứ lý do nào có thể tận dụng hắn đều không bỏ qua.

Lưu Bị đáng chết, nhưng dù sao cũng là bộ hạ của chàng, thấy chết không cứu sẽ bất lợi cho danh tiếng của chàng. Cho dù chỉ là làm bộ làm tịch cũng còn hơn là không làm gì cả. Đây có lẽ cũng là ý của Quách Gia. Điều được cứu không phải là Lưu Bị, mà là danh tiếng của chính chàng.

Hán mạt cách cổ chưa xa, lại sùng bái Nho học, quan niệm trọng nghĩa của "Xuân Thu" được đại đa số mọi người phụng làm khuôn vàng thước ngọc. Ví dụ rõ rệt nhất chính là thời Xuân Thu không cấm báo thù. Báo thù cho người nhà, báo thù cho sư hữu, đều là nghĩa cử được người đời ca tụng, không chỉ nhận được sự ủng hộ của dư luận dân gian mà phía quan lại cũng ủng hộ như vậy. Nghĩa sĩ không chỉ nhận được sự ngưỡng mộ của đồng đạo, ngay cả kẻ địch cũng không ngoại lệ. Ngược lại, nếu làm ra chuyện bất nghĩa thì sẽ bị người đời khinh bỉ.

Nghĩa giả, nghi vậy, chỉ hỏi có nên hay không, không phân địch ta, không kể hậu quả, không màng lợi hại. Nghe qua thì thật khờ khạo, nhưng người Hán thời này lại quả thực hơi khờ khạo, mà chẳng phải một người hai người, là toàn bộ dòng chảy chủ lưu của xã hội đều hơi khờ khạo như vậy, không phân biệt tinh anh hay người bình thường.

Thấy chết không cứu tự nhiên là bất nghĩa, dù đối với người thường cũng không thể làm như vậy, huống hồ Lưu Bị còn là bộ hạ trên danh nghĩa của chàng.

Tôn Sách vỗ vỗ vai Giản Ung. "Được rồi, ngươi đừng diễn nữa, đợi ngươi diễn xong thì Lưu Bị cũng chết hẳn rồi. Đứng lên đi, có thời gian này, chi bằng nghĩ xem làm sao để cứu người."

Giản Ung đại hỷ, vội vàng đứng dậy, chân mềm nhũn, suýt chút nữa lại ngã xuống đất. Tôn Sách đỡ hắn, tự tay cởi giáp da của hắn ra để kiểm tra thương thế. Giản Ung cảm kích khôn xiết. "Tướng quân, vết thương của ta không đáng ngại, tốt nhất là nên mau chóng cứu Huyền Đức bọn họ, chậm trễ thì không kịp nữa."

"Cứu thế nào?" Tôn Sách ấn lên lưng Giản Ung. "Nhẫn nhịn một chút."

Giản Ung gật đầu lia lịa, Tôn Sách chậm rãi mà kiên quyết rút mũi tên ra. Đây là một mũi tên lạc, bắn rách giáp da nhưng chưa cắm sâu vào cơ bắp, thương thế không nặng. Mũi còn lại thì có chút phiền phức, mũi tên đã bắn vào trong hoàn toàn, ngay cả ngạnh ngược cũng không thấy đâu nữa. Tôn Sách rút thanh Hạng Vũ đao kia ra, cắt mở thịt của hắn, rút mũi tên ra. Máu chảy như suối, Tôn Sách bảo y sư lập tức bôi thuốc, băng bó. Giản Ung đau đến vã mồ hôi đầy đầu, răng cắn rách cả môi, nhưng vẫn nắm chặt lấy Tôn Sách không buông.

"Tướng quân, Tiêu Xúc bị Quan Vũ trảm sát, đại doanh sụp đổ, các doanh khác vốn dĩ đều án binh bất động, chắc là có lệnh từ trước. Nay lại di động bốn doanh vây giết, nhất định là sợ hãi rồi, nếu tướng quân có thể tấn công từ một bên, lấy hổ uy của tướng quân, Viên Đàm tất nhiên sẽ kinh hãi, lấy cố thủ làm việc trọng yếu. Như vậy, Lưu Bị bọn họ sẽ có cơ hội giết ra vòng vây."

Tôn Sách nhìn Giản Ung. "Ngươi nghỉ ngơi cho tốt đi, ta và Phụng Hiếu bàn bạc một chút." Chàng ra hiệu cho y sư đưa hắn đến doanh trại tư trọng, bảo hắn đi theo đội xe vận chuyển lương thảo. Giản Ung gật đầu lia lịa, lại hướng Quách Gia chắp tay hành lễ, cầu xin ông khuyên Tôn Sách xuất binh.

Tôn Sách kéo Quách Gia sang một bên, khẽ nói: "Phụng Hiếu, cứu thế nào?"

"Cách Giản Ung nói rất tốt." Quách Gia khẽ nói: "Trương Mạc đến tận bây giờ vẫn chưa có động tĩnh, chắc hẳn là đang tọa sơn quan hổ đấu. Viên Đàm bây giờ không chỉ phải phòng bị tướng quân, còn phải phòng bị Trương Mạc, binh lực tuy nhiều, chưa chắc đã dám toàn lực ứng phó. Tướng quân chỉ cần giương cờ hiệu, làm ra tư thế tấn công, Viên Đàm sẽ không thể không coi trọng, như vậy, Lưu Bị sẽ có cơ hội thoát thân. Cho dù không thoát thân được, thì đó cũng là vận số của hắn, không thể oán trách tướng quân được."

Tôn Sách biết mình đoán không sai, Quách Gia không hề thực sự muốn cứu Lưu Bị, điểm xuất phát vẫn là danh tiếng của chàng. Thế nhưng, chàng lại có một ý nghĩ khác. Trước đó phối hợp với Viên Đàm diễn mấy vở kịch, Viên Đàm chưa biết chừng thực sự tưởng rằng chàng rất có thể đánh, nếu không cho hắn tỉnh táo lại, hắn chưa biết chừng sẽ làm ra những chuyện gì. Vạn nhất hắn phái người xuất doanh truy kích, kiểm soát không tốt chừng mực, làm không khéo sẽ phải chịu thiệt. Mượn cơ hội này gõ cảnh cáo hắn, đánh cho hắn đau, khiến hắn không dám manh động, mới có thể rời đi một cách ung dung hơn.

"Đã muốn cứu, thà rằng kéo cung không bắn, cũng không thể qua loa lấy lệ, tinh thần giải đãi sẽ bị đối thủ nhìn ra sơ hở, ngược lại sẽ làm hỏng đại sự." Tôn Sách khẽ nói: "Nếu có cơ hội, ta sẽ thực sự giết vào trung quân của Viên Đàm, khiến hắn không dám manh động."

Quách Gia kinh ngạc. "Tướng quân, trận thế của Viên Đàm rất nghiêm chỉnh, bất kể đột phá từ hướng nào, ngài ít nhất cũng phải đạp đổ một đại doanh."

"Lưu Bị năm trăm người đều có thể đạp đổ một đại doanh, ta lại không thể?"

"Cái này... thất phu chi dũng, không tranh cũng được." Quách Gia xấu hổ nói: "Lưu Bị lúc này chắc chắn đang hối hận không kịp, hối hận vì lúc trước. Tướng quân..."

Tôn Sách cười, xua xua tay. "Được rồi, ta biết ý của ngươi, ta sẽ cẩn thận."

Quách Gia bỗng nhiên cảm thấy bất an. Điểm xuất phát của ông không sai, nhưng tình thế trước mắt cũng quả thực nguy hiểm, nếu chỉ phô trương thanh thế, thu hút sự chú ý của Viên Đàm một chút thì tự nhiên không vấn đề gì. Nhưng nếu Tôn Sách thực sự muốn tập kích đại doanh của Viên Đàm, thì chuyện này rất nguy hiểm. Lưu Bị đã lún vào trong đó, nếu lại đưa Tôn Sách lún vào, thì đề nghị này của ông lại thành khéo quá hóa vụng rồi.

Tôn Sách quay người nhìn quanh. "Từ Hoảng đâu?"

Từ Hoảng từ một bên ló người ra, chắp tay hành lễ. "Tướng quân."

"Bảo vệ tốt Phụng Hiếu, không được sai sót."

"Xin tướng quân yên tâm." Từ Hoảng vẫy vẫy tay, những binh sĩ không làm nhiệm vụ đều bước ra, vây Quách Gia vào giữa. Những người này vốn là du hiệp vùng Thược Pha, được Quách Gia chọn ra, gia nhập xích hậu doanh, dạy họ đọc sách viết chữ, mỗi ngày đều tập luyện cùng Nghĩa Tòng doanh, võ nghệ tinh trạm, trung thành đáng tin cậy, đối với Quách Gia lại càng một lòng một dạ.

Tôn Sách lật người lên ngựa, quát một tiếng: "Thắp lửa, giương chiến kỳ. Đánh trống, cho Viên Đàm biết ta đã đến."

"Rõ!" Hứa Chử đáp một tiếng, từ tay Nghĩa Tòng nhận lấy đuốc, giơ cao lên. Điển Vi nhận lấy đại đạo, loẹt xoẹt một cái mở ra. Ánh lửa chiếu sáng phượng hoàng trên đại kỳ, lấp lánh tỏa sáng trong bóng tối, phượng hoàng thêu bằng chỉ vàng tựa như sống dậy, tung cánh muốn bay.

Nghĩa Tòng, thân kỵ bộ kỵ từng người một châm lửa đuốc, lấy Tôn Sách làm trung tâm, lan rộng ra hai bên, trong vùng hoang dã vốn tĩnh mịch đột nhiên xuất hiện thêm một con rồng dài. Dưới sự phối hợp của tiếng trống trận, hơn ba ngàn người chậm rãi ép về phía đại doanh của Viên Đàm, im lìm mà đầy áp lực.

Ám tiếu bên ngoài đại doanh lần lượt hiện thân từ chỗ ẩn nấp, chạy về phía đại doanh. Xích hậu của chính Tôn Sách thì lần lượt quy đội, chuẩn bị tác chiến.

Chính Bắc doanh đang di chuyển về phía đông thấy vậy, lập tức đóng chặt cửa doanh, gõ tiếng trống báo động, thông báo cho Viên Đàm ở trung quân. Trước khi Viên Đàm nghe thấy tiếng trống, đã chú ý tới đội ngũ nhân mã đột nhiên hiện thân trong bóng tối kia. Hắn không biết có phải là Tôn Sách hay không, cũng không biết tại sao những người này đột nhiên lộ diện, nhưng hắn biết tuyệt đối không được sơ suất. So với Lưu Bị bọn người đang giao chiến kịch liệt ngoài cửa đông, đây mới là đối thủ thực sự. Cuối cùng cũng đến rồi sao? Viên Đàm hít sâu một hơi, lại chậm rãi thở ra. Hắn nheo mắt, nhìn con rồng lửa trải dài hơn một dặm nơi phương xa, nhìn đại kỳ ở trung tâm, tuy rằng cách quá xa, không nhìn rõ huy hiệu bên trên, nhưng lại có thể cảm nhận rõ ràng chiến ý vượng thịnh và lòng tin tất thắng của đối phương.

Viên Đàm nhanh chóng đánh giá nhân số của đối phương, lắc đầu, gạt bỏ kế hoạch để Chính Bắc doanh đơn độc đối địch, ra lệnh cho Đông Bắc doanh rút một bộ phận nhân mã về, cố thủ đại doanh, sẵn sàng tiếp ứng Chính Bắc doanh. Còn về Lưu Bị, cứ vây khốn hắn trước đã, dù sao hắn cũng đã bị đánh tàn rồi, không tạo ra sóng gió gì được. Chỉ là một mồi nhử mà thôi, sống chết không liên quan đến đại cục.