Lỗ tướng tên là Trần Dật, chẳng phải người lạ, chính là con trai của Trần Phồn, anh trai của phu nhân Hứa Kiền.

Tôn Sách quyết định từ bỏ Lỗ Quốc, không thể không báo cho Trần Dật một tiếng. Hắn dĩ nhiên có thể mặc kệ Trần Dật, để mặc Trần Dật đơn độc đối mặt với sự tấn công của Viên Đàm, chờ hắn binh bại vong mạng hoặc bỏ quan mà chạy, nhưng hắn không định làm như vậy. Hắn bảo Viên Quyền đi thông báo cho Trần thị, mời bà chuyển lời tới Trần Dật rằng, ngươi muốn thủ thì cứ thủ, không muốn thủ thì cứ trở về, làm quan hay nhàn cư đều được.

Viên Quyền trong lòng hiểu rõ, đây là Tôn Sách cho nàng cơ hội thi ân, thu phục lòng người, liền lập tức thu xếp một chút, đến Trần phủ đáp lễ.

Vừa mới tiễn Hứa Thiệu đi, vợ chồng Hứa Kiền đang nơm nớp lo sợ, chỉ sợ Tôn Sách lấy cớ này để gây thêm rắc rối cho Hứa gia. Thấy Viên Quyền đến đáp lễ, họ không rõ ý định của nàng là gì, sau khi bàn bạc một hồi, Hứa Kiền tránh mặt, để Trần thị ra mặt tiếp đãi. Chuôi dao nằm trong tay người khác, Trần thị không dám chậm trễ, ăn vận lộng lẫy ra đón.

Viên Quyền đến đại sảnh, cùng Trần thị phân chủ khách ngồi xuống, nhìn Trần thị mình mặc gấm vóc lụa là, khẽ cười nói: "Phu nhân ăn mặc như vậy mới là đúng lẽ, nếu đường đường là chủ mẫu của Hứa gia mà không thể mặc gấm vóc, chỉ sợ cữu phụ nhà ta sẽ bị người ta chỉ trích là cùng binh độc vũ, bóc lột hà khắc, khiến cho Dự Châu dân chúng lầm than đấy."

Trần thị rất lúng túng. Lần trước bà đi bái kiến Ngô Phu nhân đã cố ý mặc váy vải, không ngờ lại bị Viên Quyền trêu chọc một phen. Bà vội vàng nói: "Phu nhân nói quá lời rồi, Tôn tướng quân phụ tử công tất khắc, chiến tất thắng, dụng binh như thần, Dự Châu ta nhờ phúc của hai cha con ngài mà dân sinh an định, nào có ai dám hồ ngôn loạn ngữ."

"Nói hay không nói, thực ra chẳng liên quan gì đến chân tướng. Phu tử từng nói, Nghiêu Thuấn chưa chắc đã thiện đến thế, Kiệt Trụ chưa chắc đã ác đến thế. Nếu bị danh lợi làm lu mờ, động một chút là mắc lỗi, thì cái gì cũng chẳng làm nên, chi bằng cứ giữ lấy lương tâm mà làm việc, trực đạo nhi hành."

Trần thị khách sáo cười cười, lại không tiếp lời của Viên Quyền.

Viên Quyền nhìn thấy hết, cũng không vạch trần, bèn kể lại chuyện Tôn Sách nhận được tin báo Viên Đàm có khả năng tấn công Lỗ Quốc. Nghe thấy chuyện liên quan sát sườn đến lợi ích của anh trai mình, Trần thị không khỏi động dung, nhưng bà không hề khẩn trương. Viên Đàm là con cả của Viên Thiệu, Trần gia là Đảng nhân, Trần Phồn năm xưa là một trong "Tam quân", quan hệ với Lý Ưng cực kỳ thân thiết, cho dù Viên Đàm có đánh Lỗ Quốc, cũng sẽ không bất lợi cho Trần Dật, có khi còn trọng dụng ông ta nữa là.

"Đa tạ phu nhân thông báo tin tức, nhưng làm quan phụng chức, chỉ là tận lực mà thôi. Gia phụ năm xưa không sợ búa rìu, gia huynh há dám làm nhục gia phong."

Viên Quyền khen ngợi: "Lệnh tôn năm xưa là danh thần, dẫn dắt chúng đệ tử cùng hoạn quan đấu tranh, nếu không phải vận khí không tốt, gặp phải biên quân hồi kinh, biết đâu đã làm nên đại sự, hôm nay Đại Hán đã là một bộ mặt khác rồi. Lệnh huynh kế thừa gia phong, muốn đối trận với Viên Đàm, thủ đất an dân, nếu có thể giữ được Lỗ Quốc, tự nhiên là một việc tốt đẹp. Nói như vậy, trượng phu nhà ta ngược lại có chút lo xa rồi."

Trần thị nghe xong, gò má không khỏi co giật một hồi. Viên Quyền đem Viên Đàm ví như hoạn quan, nếu Trần Dật đầu hàng Viên Đàm, Tôn Sách có thể sẽ chiếu theo luật pháp mà xử trí Trần Dật, nhổ tận gốc Trần gia chăng? Theo luật lệnh, quận quốc bị phản loạn tấn công, trong ba tháng viện binh không đến, người đầu hàng không làm nguy hại tới người nhà, nếu đầu hàng trong vòng ba tháng, thì bị luận tội là theo địch, là sẽ liên lụy tới người nhà đấy.

Tôn gia đang tìm cớ ra tay với thế gia Nhữ Nam, đây chẳng phải là tự mình đâm đầu vào lưỡi dao của hắn sao.

Trần Dật có thể thủ được ba tháng không? Cái này có chút đánh giá cao Trần Dật rồi. Ông ta có gan dạ, nhưng có năng lực đó không? Thực sự để ông ta đối trận với Viên Đàm, kết cục không hàng thì chết, có thể sống sót chạy về đã là vận may lắm rồi. Giống như năm xưa Trần Phồn đối trận với hoạn quan vậy, ông lão hơn bảy mươi tuổi dẫn theo mười mấy thư sinh liền dám xông vào cung, nói nghe hay thì là trung nghĩa tráng liệt, nói nghe khó nghe thì chính là đi chịu chết. Viên Quyền giữ thể diện cho bà, chỉ là không nói ra mà thôi, ý tứ nhắc nhở lại vô cùng rõ ràng.

Thay vì như vậy, chi bằng thiếu Tôn Sách một ân tình thì hơn.

"Phu nhân nói quá lời rồi. Gia huynh dù sao cũng là thư sinh, chỉ có lòng báo quốc, lại không có sức xoay chuyển càn khôn, để ông ấy giáo hóa bách tính thì không thành vấn đề, để ông ấy lâm trận chém giết lại có chút miễn cưỡng. Tôn tướng quân chiếu cố gia huynh như vậy, Trần gia ta cảm kích vô cùng. Ta sẽ viết thư, chuyển đạt mỹ ý của Tôn tướng quân tới ông ấy, đợi ông ấy trở về Bình Dư, sẽ lại hướng Tôn tướng quân tạ ơn."

Viên Quyền cười. "Phu nhân không cần để tâm, lệnh tôn có chức trách của lệnh tôn, trượng phu nhà ta có chức trách của trượng phu ta, các tận kỳ chức mà thôi, không cần phải tạ ơn. Nếu không thì, bách tính Nhữ Nam đều đến tạ ơn, trượng phu nhà ta chắc chẳng làm được việc gì nữa. Phu nhân nói có phải không?"

Trần thị lúng túng vô cùng.

Tôn Sách gọi Mi Phương đến, bảo hắn mang thư viết tay đi một chuyến Đông Hải, gặp mặt anh trai hắn là Mi Trúc. Hắn muốn đem "củ khoai lang nóng bỏng tay" là Lỗ Quốc này tặng cho Đào Khiêm, tự nhiên không ngại để Mi Trúc cũng được hưởng chút lợi lộc. Muốn thực hành độc quyền muối ở Nhữ Nam, hắn còn cần sự phối hợp của Mi Trúc, giữa họ thường xuyên giữ liên lạc, lại không thể để Đào Khiêm nghi ngờ, đây là một cơ hội vô cùng tốt.

Để Mi Phương có thể vinh quy bái tổ, Tôn Sách đặc biệt dâng biểu cử Mi Phương làm Kỵ Đô úy. Kỵ Đô úy là thuộc quan của triều đình, đối với Mi Phương mà nói, đây tự nhiên là một chức vị vinh dự, ngoài việc sau này có thể viết trên bia mộ ra thì không có ý nghĩa thực tế gì, nhưng có thể biểu thị sự tín nhiệm của Tôn Sách đối với Mi Phương. Ngoài ra, hắn còn bảo Mi Phương mang một trăm thanh đao mới về. Mi gia có lượng lớn bộ khúc, những thanh đao mới này có thể trang bị cho bộ khúc, tăng cường thực lực cho Mi gia.

Mi Phương tâm mãn ý túc, lập tức lên đường.

An bài xong Lỗ Quốc, Tôn Sách lại gọi Từ Côn đến. Trận Tuấn Nghi lần trước, Từ Côn theo Quách Đôn tấn công Tiểu Hoàng lập công, đã thăng làm Hiệu úy, lĩnh một ngàn quân. Tôn Sách tăng thêm cho hắn một ngàn quân, bảo hắn đi chi viện cho Lữ Phạm, là cho hắn cơ hội thể hiện.

Từ Côn đã chứng minh được năng lực của bản thân, Tôn Sách tự nhiên muốn trọng điểm bồi dưỡng, một ngàn người được cấp cho Từ Côn này không phải là sĩ tốt bình thường, mà là tinh nhuệ Hoàng Cân vốn thuộc quyền Cung Đô. Cung Đô rất trung thành, nhưng năng lực chỉ huy của hắn có hạn, những tinh nhuệ Hoàng Cân này dưới tay hắn không phát huy được tác dụng, Tôn Sách định từng bước thay thế, dần dần chuyển Cung Đô thành quan lại địa phương, làm thái thú gì đó, hoặc sắp xếp hắn đi đồn điền, thoát ly khỏi chủ lực dã chiến.

Từ Côn rất hưng phấn, sau khi trao đổi phương lược Lương Quốc với Tôn Sách, liền dẫn người lên đường, gấp rút tới Tuy Dương.

Tôn Sách lại ban ra một đạo mệnh lệnh cho Chu Trị đang trấn thủ Tiêu Huyện, đem quyền chỉ huy bộ khúc Kiều Nhuế đang đồn điền ở Đãng Sơn giao cho ông ta, để ông ta phụ trách chiến sự Bái Quốc. Có những binh lính đồn điền và lương thực thu hoạch được từ đồn điền này, Chu Trị binh tinh lương túc, đừng nói là Chu Linh, cho dù là Viên Đàm thân chinh, ông ta cũng có thể kiên thủ một thời gian.

Nửa năm đầu, Tôn Sách đã dành lượng lớn tinh lực để bố trí phòng tuyến phía Bắc, giờ là lúc đến thời khắc kiểm nghiệm phòng tuyến này rồi. Tuy hắn có lòng tin vào mấy vị tướng lĩnh này, cũng tin rằng binh lực bố trí, lương thảo chuẩn bị đều rất sung túc, nhưng chiến trường biến hóa trong chớp mắt, hắn vẫn không dám khinh suất, đặc biệt là khi chiến sự Kinh Châu đã như mũi tên trên dây. Phòng tuyến phía Bắc vững chắc, hắn mới có thể yên tâm nam hạ, nếu Chu Trị, Lữ Phạm và những người khác không ngăn nổi Viên Đàm, thì hắn không thể rời khỏi Nhữ Nam, buộc phải giữ vững hậu phương cho lão cha Tôn Kiên, để ông yên tâm tác chiến với Trần Đăng.

Ngày thường nhìn Quách Gia xử lý tình báo khắp bốn phương tám hướng, Tôn Sách chỉ cảm thấy hắn bận rộn, chứ không có cảm nhận thực tế gì. Bây giờ Quách Gia không có ở đây, hắn tự mình phụ trách, mới biết việc này thật sự không phải người bình thường có thể làm được. Không chỉ hắn cảm thấy đau đầu, ngay cả Trương Hoành cũng có chút không chịu nổi. Thuật nghiệp có chuyên công, đây đích xác không phải việc hắn sở trường. May mà Lữ Mông, Tưởng Khâm và những người khác đều quen thuộc nghiệp vụ, Từ Hoảng cũng gánh vác không ít việc, nhờ vậy mới không để Tôn Sách rối loạn trận cước.