Quách Gia đang đoàn tụ cùng gia nhân, tối hôm qua có lẽ ngủ quá muộn, lúc Tôn Sách tới nơi thì ông vẫn chưa dậy. Phu nhân của Quách Gia là Chung thị thấy Tôn Sách đến, vội vàng phái người đi gọi Quách Gia, còn bản thân thì ở trên đường tiếp đãi Tôn Sách.

Chung thị kém Quách Gia hai tuổi, nhìn qua ngôn từ cử chỉ thì xuất thân không thấp. Tôn Sách hỏi một câu, quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, nàng xuất thân từ họ Chung trong bốn họ lớn ở Dĩnh Xuyên, xét kỹ mà nói, nàng và Chung Do là anh em họ, nhưng nàng là con gái thứ xuất, cho nên chỉ có thể gả cho kẻ lãng tử như Quách Gia. Đối với việc Quách Gia có được thành tựu như ngày hôm nay, Chung thị vô cùng mãn nguyện, cũng rất khách khí với chủ quân là Tôn Sách.

Một lát sau, Quách Gia phanh ngực, chân trần, vung vẩy tay áo, từ bên trong đi ra, thấy Chung thị đang nói chuyện với Tôn Sách, liền cười nói: "Tướng quân, "trụ cột" nhà ta thế nào, không thua kém gì Viên phu nhân chứ?"

Tôn Sách dở khóc dở cười, Chung thị cũng rất ngượng ngùng, đứng dậy cáo từ, hỏi rõ Tôn Sách vẫn chưa dùng bữa sáng, liền đi lo liệu. Đợi nàng rời đi, Quách Gia thu lại nụ cười. "Tướng quân đột ngột tới đây, có phải đã xảy ra chuyện gì không?"

Tôn Sách cũng không khách khí, đem tình hình kể lại một lượt. Quách Gia nghe xong, lại tỏ ý không cho là đúng. "Đây là lẽ thường tình của con người, tướng quân không cần lo lắng. Chinh Đông tướng quân cầu chiến sốt sắng, đây là chuyện tốt, giao chiến sự ở Lư Giang, Cửu Giang cho ông ấy là được, tướng quân cứ chuyên tâm chinh thảo Lưu Huân."

"Ta lo tổn thất quá lớn."

"Làm chuyện gì cũng đều phải trả giá. Trần Đăng tuy xảo quyệt, nhưng không phải đối thủ của Chinh Đông tướng quân, cùng lắm là thương vong lớn một chút. Nếu những thương vong này có thể khiến họ hiểu rõ thực lực của bản thân, khiến Chinh Đông tướng quân hiểu được tấm lòng của tướng quân, chưa hẳn đã không phải chuyện tốt. Tướng quân, ngươi luôn xa cầu vạn toàn, nhưng chiến trường biến hóa trong chớp mắt, căn bản không có sách lược vạn toàn, dù kế hoạch của ngươi có hoàn mỹ đến đâu, cũng luôn sẽ có rủi ro. Thực ra rủi ro lớn nhất không nằm trên chiến trường, mà là cha con ly tâm, ngươi chắc không muốn trở thành Viên Đàm thứ hai chứ?"

Tôn Sách thầm thở dài một tiếng. Hắn không phải xa cầu vạn toàn, hắn là nghèo a, cho nên đã thành thói quen tính toán chi li, hy vọng giảm tổn thất xuống mức thấp nhất. Nhưng hiện tại xem ra không phải ai cũng có thể hiểu được nỗi khổ tâm của hắn, ngay cả lão cha cũng không quá hiểu. Thực ra hắn cũng hiểu, mỗi người đều có lập trường của riêng mình, dù là cha con cũng sẽ không hoàn toàn nhất trí. Tôn Kiên đánh trận bao nhiêu năm nay, thắng nhiều bại ít, chính là lúc hùng tâm vạn trượng, đột nhiên nhàn rỗi quả thực không quá thích hợp. Chỉ là như vậy, vô duyên vô cớ tăng thêm không ít chi tiêu, hắn tổng có chút không cam lòng. Bây giờ Quách Gia cũng nói như vậy, hắn chỉ đành chịu, tổng không thể cưỡng ép tước đoạt quyền chỉ huy của lão cha được, hắn hiện tại vẫn chưa có thực lực như vậy.

"Vậy thì nghe theo Phụng Hiếu."

Tôn Sách và Quách Gia lập tức điều chỉnh kế hoạch, quyết định để Tôn Kiên dẫn bộ hạ nghênh chiến Trần Đăng, chuyện phòng tuyến phía Bắc sẽ sắp xếp sau. Cân nhắc đến việc Viên Đàm cũng vừa mới nhập chủ Duyên Châu không lâu, cách đây không lâu lại chịu tổn thất trọng đại, phía Đông lại có Đào Khiêm, Điền Khải kiềm chế, cho dù hiện tại hắn tấn công Dự Châu cũng không cách nào toàn lực ứng phó, với sự bố trí ở các quận quốc hiện tại, hẳn là đủ để cố thủ, dù có chịu tổn thất cũng sẽ không ảnh hưởng đến đại cục.

Kế hoạch này đương nhiên không hoàn mỹ bằng sự sắp xếp trước đó của Tôn Sách, chi phí Tôn Kiên dẫn bộ hạ chủ động xuất kích chắc chắn phải lớn hơn phòng thủ phản kích, nhưng vì để an ủi nhiệt huyết của đám người già, khoản chi tiêu này không thể tiết kiệm. Nói theo lương tâm, Tôn Kiên cũng không hề già.

Quách Gia đã nhận được thư của Trương Hoành, nhưng Tôn Sách đã đến rồi, không ngại hỏi lại một lần nữa. Tôn Sách kể cho Quách Gia nghe về thu hoạch khi tịch biên nhà họ Tào, lại thuật lại kiến nghị của Viên Quyền một lần. Quách Gia thấy có lý, kiến nghị lập tức phái Tưởng Cán đi một chuyến. Hắn vừa nhận được tin tức, Viên Đàm luận công ban thưởng, Tào Ngang đã trở thành Đông Quận thái thú, đóng quân ở Bộc Dương, sau khi nghỉ ngơi chỉnh đốn sẽ tiến về phía Đông, hẳn là muốn đuổi Thanh Châu Hoàng Cân ra khỏi Duyên Châu. Sau trận Tuấn Nghi, Tào Ngang đã chứng minh được thực lực của bản thân, Viên Đàm có ý trọng dụng, rất có khả năng sẽ tăng binh cho hắn. Để hắn yên tâm giao chiến với Thanh Châu Hoàng Cân có lợi cho Dự Châu.

Tổn thất của nhà bọn họ thực ra không lớn, khi Tào Tháo khởi binh, Tào Tung đã dẫn cả nhà đi lánh nạn rồi, những đồ quý giá nhất đều đã được ông ta mang đi. Người tổn thất lớn nhất là Tào Hồng, kế đến là Tào Nhân. Tào Hồng ở xa tận Trường An, Tào Nhân tuy là người mà Tào Ngang tin tưởng, nhưng Viên Đàm chưa chắc đã vì hắn mà điều chỉnh bố trí binh lực. Phái Tưởng Cán đi lừa gạt một chút, ít nhất có thể kéo dài một khoảng thời gian.

Còn về nhà Đinh phu nhân, thì càng phải an ủi, ngồi vững sự việc này thành sự trả thù đối với Tào Nhân thì càng có thể thuyết phục Viên Đàm. Cho dù cái cớ này không quá đáng tin, nhưng Viên Đàm chịu tin là được.

Tôn Sách lần lượt đồng ý.

Chung thị làm xong bữa sáng, Tôn Sách và Quách Gia vừa nói chuyện vừa ăn. Bữa sáng ăn xong, chuyện cũng bàn xong, Tôn Sách lau miệng cáo từ. Ra khỏi nhà họ Quách, Tôn Sách vội vã trở về nhà mình. Hắn một lòng muốn về thăm Doãn Hủ đang mang thai và Viên Quyền đang không khỏe, căn bản không chú ý tới Lưu Bị đang ẩn nấp bên đường.

Đợi Tôn Sách đi qua, bốn người Lưu Bị mới từ trong ngõ đi ra, nhìn bóng lưng của Tôn Sách, Lưu Bị vô cùng khó hiểu. Khi hắn rời khỏi Cát Pha hôm qua, Tôn Sách một chút ý định trở về Bình Dư cũng không có, sao một đêm tỉnh dậy, Tôn Sách lại xuất hiện ở thành Bình Dư?

"Liệu có phải hắn vì mình mà trở về hay không?"

Tôn Sách không biết Lưu Bị đang nghi thần nghi quỷ, hắn trở về nhà, trước tiên đi bái kiến mẫu thân Ngô phu nhân. Ngô phu nhân đang dùng bữa sáng, trên đường ngồi đầy người, Tôn Quyền, Tôn Dực và những người khác ngồi một bên, Doãn Hủ, Tôn Thượng Hương ngồi bên kia. Doãn Hủ ngồi ngay cạnh Ngô phu nhân, có thể thấy rõ, đãi ngộ tốt hơn những người khác, lúc nhìn thấy Tôn Sách, nàng đang chuẩn bị đứng dậy, liền bị Ngô phu nhân ấn lại.

"Con đang có mang, không cần đa lễ."

Doãn Hủ mím môi cười, ánh mắt ngọt ngào. Tôn Sách cười cười, tiến lên hành lễ với mẫu thân, lại hàn huyên vài câu với Tôn Quyền và những người khác, ngồi xuống chỗ mà Tôn Quyền nhường lại. Hắn đã ăn rồi, nhưng Ngô phu nhân sai người bưng bữa sáng tới, hắn vẫn bưng lên ăn, vừa ăn vừa nói: "Cháo này là A Hủ nấu sao? Mùi vị rất quen thuộc nha."

"A Hủ đang có mang, sao còn có thể để con bé vào bếp, nhà ta tuy không phải đại phú đại quý, nhưng cha con dù sao cũng là một phong quân, cha con các con đều là tướng quân, còn thiếu vài nô tỳ sao? Đây là nó dạy các đầu bếp làm, mùi vị hơi kém một chút, nhưng cũng ăn được."

Tôn Sách gật đầu liên tục, tỏ ý tán đồng ý kiến của mẫu thân đại nhân. Hắn lại không ngốc, sao có thể không nghe ra lời của Ngô phu nhân có ý khác, nhưng lúc này quá nghiêm túc cũng chẳng có nghĩa lý gì, chi bằng giả ngốc. Ngô phu nhân tuy xuất thân môn hộ bình thường, nhưng bà làm việc có chừng mực, dù có mâu thuẫn gì cũng sẽ không kích động, Viên Quyền càng là người có chừng mực, giữa họ tuyệt đối sẽ không xảy ra những chuyện mẹ chồng nàng dâu bất hòa kiểu như nhà bình thường.

Ăn xong bữa sáng, Tôn Sách ngồi cùng Ngô phu nhân trò chuyện một lúc, kể lại chuyện hôm qua bàn bạc với Ngô Cảnh, lại thuật lại quá trình vừa bàn bạc với Quách Gia, quyết định thay đổi kế hoạch một lượt. Ngô phu nhân nghe xong, thở dài một tiếng.

"Bá Phù, con đi nhanh quá rồi, phải đợi cha con và cậu con. Cha con tuy không nói, nhưng nhắc tới con lúc nào cũng khen ngợi hết lời, nhưng mẹ có thể cảm nhận được ông ấy có chút mất mát, thường hay nửa đêm một mình ngẩn người."

Tôn Sách vô cùng hổ thẹn. Sự việc đúng như Quách Gia dự đoán, hắn đã vô tình làm tổn thương lòng tự trọng của Tôn Kiên rồi.

"Mẫu thân, là con sơ suất, không màng đến nỗi khó xử của cha."

"Việc này không thể trách con." Ngô phu nhân vỗ vỗ tay Tôn Sách. "Con ưu tú như vậy, cha con rất tự hào về con. Chỉ là ông ấy đang độ tráng niên, đột nhiên nhàn rỗi, có chút không thích ứng được mà thôi. Con phải thông cảm cho ông ấy một chút. Ông ấy ấy mà, thực ra cũng là một người kiêu ngạo." Ngô phu nhân nói, khóe miệng khẽ nhếch lên ý cười nhạt. "Cha con các con quá giống nhau, nhất là con, giống ông ấy nhất, thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam."