Giả Hủ thống nhất ý kiến, lại lần nữa gặp Tôn Sách, bày tỏ kế hoạch của bản thân, muốn mời Tôn Sách hỗ trợ thêm một đợt quân nhu, đặc biệt là cung nỏ, tên bắn và giáp trụ. Tây Lương quân thiện chiến về kỵ xạ, nhưng không phải toàn bộ là kỵ binh, mà là cả bộ binh và kỵ binh đều có, khi tác chiến với quân Hung Nô thiện về chiến thuật kỵ binh hơn, cung nỏ và giáp trụ tinh nhuệ chính là ưu thế để họ dựa vào mà thủ thắng.

Để giành được sự tin tưởng của Tôn Sách, Giả Hủ nói rất chi tiết, không hề giấu giếm. Tôn Sách đã bày tỏ thành ý, ông cũng phải bày tỏ đủ thành ý.

Nghe xong kế hoạch chi tiết của Giả Hủ, Tôn Sách thầm cảm khái. Giả Hủ này quả nhiên là cái đức hạnh "chết đạo hữu không chết bần đạo", hắn chắc hẳn đã sớm để mắt tới quân Hung Nô và các thế gia ở Tịnh Châu, chỉ là không có lương mạt, không thể hành động, lại không có chỗ dựa, sợ gây ra sự phản công của các thế gia Tịnh Châu. Hiện giờ có lương thảo, lại có Chu Thái úy làm chỗ dựa, cuối cùng hắn đã không nhịn được nữa rồi.

Việc hắn không chịu viện trợ vô điều kiện chỉ là một cái cớ, bất kể ông cho bao nhiêu viện trợ, Giả Hủ cũng sẽ không ngửa người khác hơi thở mà sống, hắn sẽ cố gắng hết sức để tự nắm giữ vận mệnh của chính mình. Tôn Sách bỗng nhiên có chút lo lắng, người này ở lại Tịnh Châu liệu có trở thành tai họa? Chuyển niệm một chút, hừ, mình đang lo cái gì thế này, Tịnh Châu ngoài có than đá ra, còn có thể ra cái gì nữa chứ, dù hắn có binh hùng tướng mạnh đến đâu, về kinh tế cũng không thể tự lập. Dù có lo lắng, thì người nên lo cũng phải là các thế gia Tịnh Châu, ví như Vương Doãn, mình vội cái gì chứ.

"Dù có đoạt được Tịnh Châu, Hà Đông cũng không thể từ bỏ. Hà Đông tuy sản lượng lương thực có hạn, nhưng Hà Đông có muối." Tôn Sách nhắc nhở: "Ngươi kiểm soát được Diêm Trì, đừng nói là người Hung Nô, đến cả thế gia Tịnh Châu cũng phải nể mặt ngươi vài phần."

Giả Hủ khẽ cười nói: "Nghe nói tướng quân vận chuyển muối biển từ Từ Châu, buôn bán khắp Nam Dương, sẽ không đến Hà Đông chứ?"

Tôn Sách ha ha cười lớn, chỉ vào Giả Hủ. "Tiên sinh yên tâm, xét tại thời điểm này, chi phí vận chuyển muối biển Từ Châu đến Hà Đông quá cao, chuyện làm ăn gì ta cũng làm, nhưng chuyện lỗ vốn thì không. Hơn nữa, muối biển Từ Châu cũng không do ta kiểm soát, Đào sứ quân mới là người có quyền quyết định." Ông dừng lại một chút, nói tiếp: "Ngươi là muốn độc quyền muối ở Hà Nam, Hoằng Nông phải không?"

Giả Hủ cười gật đầu. "Chính là muốn thỉnh tướng quân cắt yêu."

Tôn Sách lắc đầu. "Hà Nam không được, Chu Thái úy nếu mở lời với ta, ta không thể không cho. Dù ta không cho, Đào sứ quân cũng sẽ cho. Nhưng ta có thể đảm bảo Nam Dương sẽ không có lấy một hạt muối nào lọt vào Hoằng Nông."

Tôn Sách trong lòng không vui. Ông đích thân chạy đến Mẫn Trì gặp mặt Giả Hủ, thành ý đã đủ, vậy mà Giả Hủ cứ liên tục thăm dò, thật khiến người ta khó chịu. Trận Tuấn Nghi, dù ông liên tiếp thắng trận, nhưng tổn thất cũng không nhỏ, đặc biệt là chiến mã, trước sau tổn thất hơn ba trăm con. Kỵ binh của Tưởng Kỳ và Lưu Bị đều có hạn, chiến mã thu được không thể bù đắp nổi tổn thất, trở về Dự Châu là chuẩn bị nam chinh, việc cấp bách hiện nay chính là bổ sung chiến mã, vậy mà Giả Hủ chỉ cho mười con. Ngươi đùa ta đấy à?

Tôn Sách nụ cười không đổi, gật đầu. "Đa tạ tiên sinh, ta xin nhận lấy không khách sáo nữa. Tuy nhiên, ngựa sau thu ngươi không cần đưa đến Nhữ Nam đâu, cứ trực tiếp đưa đến Nam Dương là được."

Giả Hủ nói: "Tướng quân quả là dụng binh như thần, lần này tổn thất chắc chắn không lớn."

"Thật ra cũng chẳng có gì, chẳng qua là liệu cơm gắp mắm mà thôi. Có ngựa thì dùng nhiều kỵ binh, không có ngựa thì dùng nhiều bộ tốt. Giang Nam đất thấp ẩm ướt, mạng lưới sông ngòi chằng chịt, kỵ binh vốn dĩ cũng chẳng có đất dụng võ." Tôn Sách thản nhiên nói: "Hơn nữa ta vẫn còn có chiến mã khác viện trợ, không nhất thiết phải giao dịch với các ngươi. Tiên sinh, ta có vết thương trong người, không thể ngồi lâu, xin không tiếp nữa. Tử Dực, ngươi tiếp tiên sinh trò chuyện đi."

Nói xong, không đợi Giả Hủ đáp lời, Tôn Sách chắp tay, nghênh ngang rời đi, bỏ mặc Giả Hủ tại sảnh đường.

Giả Hủ rất lúng túng. Tưởng Cán đứng dậy, tiễn Tôn Sách vào hậu đường, quay lại thấy vẻ mặt Giả Hủ không tự nhiên, cười lạnh nói: "Giả Văn Hòa, lần này là tướng quân đích thân đến đàm phán với ông, lần sau phải mời ông đến Nam Dương hoặc Nhữ Nam đàm phán rồi. Mười con ngựa, ông cũng dám lấy ra được sao? Nếu thực sự khẩn trương như vậy, thì chúng ta tạm thời không làm ăn với các ông nữa, đợi các ông đánh bại Hung Nô rồi nói sau."

Giả Hủ vội vàng nói: "Tử Dực, ngươi hiểu lầm rồi, thực sự không phải ta không nỡ, mà là thực sự không lấy ra được. Chúng ta rời khỏi Lương Châu đã lâu, đường sá bị cắt đứt, lâu rồi không có chiến mã bổ sung. Lần trước xuất chinh Hà Nội, trước sau mười mấy trận chiến, tổn thất chiến mã lên tới hàng ngàn, hiện tại đến cả ngựa dự phòng cũng không có, một số kỵ binh đành phải chuyển thành bộ tốt. Ngươi ở Hà Đông lâu như vậy, cũng có thể nhìn thấy mà."

Tưởng Cán giơ tay lên, ngắt lời Giả Hủ. "Văn Hòa huynh, người không có chữ tín thì không đứng vững được, chúng ta không phải kẻ ngốc, tướng quân lại càng phản cảm với kẻ giả dối. Ông ấy có lẽ sẽ bị ông lừa một lần, nhưng tuyệt đối sẽ không có lần thứ hai. Ông ấy không quản ngàn dặm xa xôi đến gặp mặt ông, ông nếu đối đãi với ông ấy như thế này, thực sự không đủ tình bằng hữu."

Giả Hủ cười khổ. Hắn quả thực có ý định thăm dò Tôn Sách, nhưng không ngờ phản ứng của Tôn Sách lại lớn đến vậy, trực tiếp bỏ mặc hắn trên sảnh đường. Người này tuy xuất thân từ Đông Nam, nhưng lại thẳng thắn như người Tây Bắc, vui thì là vui, giận thì là giận, một chút cũng không che giấu. So ra thì, ngược lại là hắn hơi làm màu rồi.

"Tử Dực nói nặng lời rồi, tướng quân lấy thành ý đối đãi với ta, ta sao dám dùng lời hư ngôn đối đãi, quả thực là không lấy ra được. Còn xin tướng quân thư thả thêm một thời gian, một khi công phá Hung Nô, tất sẽ chọn ngựa tốt dâng lên."

Tưởng Cán lại một lần nữa ngắt lời Giả Hủ. "Tướng quân đã nói là làm, viện trợ đã hứa với ông nhất định sẽ cho, còn chuyện sau này..." Hắn cười cười. "Thì tùy vào duyên phận vậy. Quân tử thấy cơ hội thì hành động, nếu ngay cả cơ hội đưa đến trước mặt cũng không nắm bắt được, thì Giả Văn Hòa ông cũng hơi có lỗi với sự đánh giá cao của tướng quân rồi."

Giả Hủ cười gượng hai tiếng, liên tục nói không dám nhận, lại nói thêm vài câu, rồi vội vàng cáo từ.

Tưởng Cán tiễn Giả Hủ đi, quay lại nội thất, Tôn Sách đang đợi sẵn. Những lời Giả Hủ nói, ông đều nghe rõ từng chữ. Giả Hủ chắc chắn có thành phần thăm dò, nhưng Tưởng Cán đã nói đến mức đó rồi mà ông ta vẫn không chịu nới lỏng, thì chắc là chiến mã thực sự đang khan hiếm rồi. Chiến mã là vật tiêu hao, hành quân, tác chiến đều sẽ có tổn thất, Tây Lương binh rời xa Lương Châu nhiều năm, không nhận được chiến mã bổ sung, tấn công Hung Nô vừa là để đột phá về phía bắc, vừa là lựa chọn bất đắc dĩ.

Như vậy, ông đã yên tâm. Việc đòi ngựa từ Giả Hủ, vừa là để bổ sung tổn thất, cũng là để thăm dò hư thực của người Lương Châu. Ông không hề muốn người Lương Châu quá mạnh, nhân lúc ông nam chinh mà tiến quân vào Trung Nguyên, đâm ông một dao sau lưng.

Tưởng Cán cũng nghĩ như vậy. Hắn ở Hà Đông thời gian không ngắn, quả thực đã thấy không ít kỵ binh cưỡi chiến mã gầy yếu, có một số người dứt khoát không có ngựa để cưỡi, chỉ có thể đi bộ. Nhưng Giả Hủ cũng có phần phóng đại, dù chiến mã có ít đến đâu, rút ra một hai trăm con vẫn là không thành vấn đề.

"Tướng quân yên tâm. Trước khi ngài xuất chinh, ta nhất định sẽ xoay xở được đủ số chiến mã, đưa đến Nhữ Nam."

Đối với lời hứa của Tưởng Cán, Tôn Sách rất yên tâm. "Kiểm soát tốt mức độ, vừa không thể để bọn họ nuôi quá béo, cũng không thể ép quá chặt. Ta cần họ giữ vững Tịnh Châu, giữ vững Hà Đông, ngăn chặn quân Hung Nô và người Tiên Ti trên thảo nguyên."

"Ta hiểu." Tưởng Cán trịnh trọng gật đầu. "Tướng quân, người Lương Châu muốn đứng vững gót chân ở Hà Đông, nếu không có hai ba năm thời gian là không đủ. Muốn có được đủ chiến mã, Liêu Đông thậm chí Quan Trung đều nên được chú trọng, tướng quân cần phải có sự chuẩn bị."

Tôn Sách cười cười. "Đây chính là lý do ta muốn nhanh chóng hạ Dự Chương, không có thuyền lớn, buôn ngựa ở Liêu Đông thì không có lợi nhuận."