Tôn Sách tiến đến cách đại doanh chính phía Bắc một trăm bước thì dừng lại.

Tiếng trống thay đổi, hơn ba ngàn bộ kỵ dàn trận. Bộ tốt ở giữa, kỵ sĩ chia sang hai bên, một thế trận bộ kỵ phối hợp điển hình. Dưới ánh sáng của hơn ngàn ngọn đuốc, họ đứng sừng sững trước trận, không chút che đậy.

Một trăm bước, vượt quá tầm bắn của cung nỏ thông thường, nhưng vẫn nằm trong tầm bắn của nỏ bốn thạch. Một cung thủ trẻ tuổi tên là Đặng Tín đang trốn sau hàng rào doanh trại không kìm được sự kích động, hắn giương nỏ, nhắm vào Tôn Sách dưới đại kỳ, bóp cò, bắn ra một mũi tên.

Mũi nỏ xé gió lao đi, trong chớp mắt đã đến trước mặt Tôn Sách. Hứa Chử nghe thấy rõ ràng, giơ đại thuẫn lên, đang chuẩn bị xông lên bảo vệ Tôn Sách thì Tôn Sách vươn tay trái khẽ ấn lên vai Hứa Chử, tay phải giơ lên, bắt lấy mũi nỏ đang bay tới trước mặt một cách chuẩn xác.

Mọi người lặng ngắt như tờ, tướng sĩ hai bên đều ngẩn người. Dù rằng loại nỏ thông dụng nhất trong quân đội là nỏ ba thạch, bốn thạch, hơn một trăm bước đã là cuối tầm bắn, tốc độ sẽ giảm đi không ít, nhưng trong bóng đêm mà tay không bắt được mũi nỏ bắn tới vẫn không phải là việc người thường có thể làm được. Nó không chỉ đòi hỏi thính giác, phản xạ cực cao mà còn cần sự tự tin vào thân thủ của bản thân mà người thường khó lòng theo kịp, chỉ cần một chút sơ sẩy là có thể mất mạng.

Tôn Sách đưa mũi nỏ cho Hứa Chử: "Cung thủ này bắn rất khá, hãy lôi hắn ra. Nếu chịu làm việc cho ta thì giữ lại, không chịu thì chém."

Hứa Chử lớn tiếng vâng lệnh, cắm mũi nỏ vào thắt lưng, rút chiến đao, giơ thuẫn, sải bước tiến lên. Hai trăm nghĩa tòng đi sát theo sau, ngẩng đầu ưỡn ngực tiến về phía đại doanh.

Thấy Hứa Chử và những người khác ép sát, trong đại doanh có tiếng quát tháo, cung nỏ thủ lập tức bắt đầu bắn. Đám nghĩa tòng đồng loạt giơ thuẫn, tạo thành một lá chắn, tăng tốc tiến về phía đại doanh. Những tấm khiên họ dùng không phải khiên gỗ hay khiên da thông thường, mà là thiết thuẫn. Trên tấm ván gỗ dày được phủ một lớp sắt dày như giáp. Để giảm trọng lượng, tấm sắt được đục rất nhiều lỗ, đường kính lỗ nhỏ hơn mũi tên một chút, mũi tên có thể cắm vào tấm khiên nhưng không thể xuyên thấu. Dẫu vậy, tấm khiên này vẫn nặng hơn khiên gỗ, khiên da thông thường, chỉ có doanh Nghĩa Tòng với thể chất tốt nhất mới có thể điều khiển linh hoạt.

Vô số mũi tên bắn vào trận khiên, kêu đinh đang, tia lửa bắn tung tóe. Chỉ một lát sau, trên mỗi tấm khiên đã cắm vài mũi tên, nhưng không một mũi tên nào xuyên thủng được tấm khiên.

Đám nghĩa tòng chạy càng lúc càng nhanh. Mấy người chạy trước cùng lúc bước lên, quỳ xuống trước hào doanh, dựng khiên lên. Lại có mấy người chạy tới sau lưng họ, quỳ một chân xuống đất, nhưng lại đeo khiên sau lưng. Hứa Chử lao tới, đạp lên khiên của họ. Họ đồng thanh quát lớn, dùng sức nâng khiên, Hứa Chử mượn thế nhảy lên, thân hình nhảy qua hào doanh, giữa không trung gầm lên một tiếng như mãnh hổ xuất sơn, chấn động khiến hai binh sĩ quân Viên đối diện hoa mắt chóng mặt. Chưa đợi họ tỉnh lại, Hứa Chử đã tiếp đất, thân người hơi khom, tiếp tục lao về phía trước. Chân đạp xuống đất tạo thành một cái hố, đất cát bay tung, thân hình nặng nề như tảng đá lớn bị máy bắn đá ném đi, mang theo tiếng gió rít, trong chớp mắt đã đến trước cửa doanh, cả người lẫn khiên húc mạnh vào cửa doanh.

"Ầm!" Một tiếng nổ lớn, ba binh sĩ quân Viên ở cửa doanh bị húc văng ra. Trong đó một đao thuẫn thủ đứng quá gần cửa doanh, bị cạnh khiên của chính mình đập trúng, đầu chảy máu, văng ra xa mấy bước, rơi xuống đất cái "rầm".

"Rắc" một tiếng, then cửa doanh bị Hứa Chử húc gãy lìa, cửa doanh chao đảo mở ra.

Quân hầu canh cửa doanh thấy vậy liền thét lên: "Chặn cửa doanh lại, kẻ nào lùi bước chém!" Lời còn chưa dứt, ánh mắt sắc lẹm như thực thể của Hứa Chử đã chuyển hướng sang, nhìn thẳng vào mắt hắn. Quân hầu chấn động trong lòng, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng, không sao thốt ra được nữa. Ngay dưới ánh nhìn của hắn, Hứa Chử vung đao lên xuống, chém trái chém phải, trong chớp mắt đã chém chết bảy người, xông đến trước mặt hắn, vung đao chém xuống.

Quân hầu kinh hãi biến sắc, giơ khiên lên đỡ.

"Xoẹt!" Tấm khiên bị đại đao chém làm đôi, cổ tay quân hầu cũng bị chém đứt, mũi đao lướt qua mặt hắn, chẻ đôi hộp sọ.

Quân hầu lùi lại hai bước, ngã xuống đất cái "rầm".

Binh sĩ quân Viên chặn trước cửa doanh kinh hoàng tột độ. Họ cũng là thuộc hạ của Tưởng Kỳ, đã sớm biết sự dũng mãnh của doanh thân vệ thuộc hạ Tôn Sách, nhưng nhìn Hứa Chử vừa rồi nhấc tay nhấc chân đã chém chết tám người, lúc này mới biết những chiến sĩ doanh thân vệ kia tuy dũng mãnh, nhưng vẫn nằm trong phạm vi mà con người bình thường có thể hiểu được.

Hứa Chử thì không.

Ngay lúc tướng sĩ quân Viên đang chấn động, càng nhiều nghĩa tòng nhảy qua hào doanh, tràn vào cửa doanh. Người thì lập trận phía sau Hứa Chử, kẻ thì tháo cửa doanh ném lên hào. Những người khác đạp lên cửa doanh xông qua, nối đuôi nhau tiến vào đại doanh, năm người một tổ, phối hợp với nhau, chém giết điên cuồng, trong một hơi chém ngã mấy chục người. Số binh sĩ quân Viên còn lại sợ mất mật, quay đầu bỏ chạy, không ai dám ngoảnh đầu nhìn lại lần nữa.

Hứa Chử rút chiến đao đầy máu, đi tới trước mặt cung nỏ thủ, lấy mũi nỏ kia ra: "Vừa rồi ai bắn tên, bắn tướng quân nhà ta, bước ra đây."

Đám cung nỏ thủ đồng loạt nhìn về phía Đặng Tín. Hứa Chử liếc mắt nhìn, cổ tay chuyển động, thanh đao đã gác lên cổ Đặng Tín: "Tướng quân nhà ta rất tán thưởng gan dạ và thuật bắn tên của ngươi, nguyện không tính chuyện cũ, chỉ cần ngươi chịu làm việc cho ngài ấy. Ngươi có nguyện..."

"Nguyện ý!" Hứa Chử còn chưa nói hết, Đặng Tín đã quỳ sụp xuống đất, liên tục dập đầu. Mũi nỏ đó bắn ra, hắn đã hối hận rồi. Là một cung thủ có thuật bắn tên tuyệt hảo, thị lực của hắn cực tốt, nhìn rõ Tôn Sách bắt được tên của hắn, lại đưa cho Hứa Chử, lúc đó đã cảm thấy không ổn, mười phần thì chín phần Hứa Chử là nhắm vào hắn. Lúc này thấy Hứa Chử lấy mũi tên kia ra, lại gác đao lên cổ mình, hắn đã sợ đến mức sắp vãi đái ra quần, chỉ nghĩ mạng nhỏ khó giữ, nghe tin Tôn Sách muốn chiêu mộ mình, làm sao có thể không nguyện ý.

"Rất tốt, cầm lấy nỏ của ngươi, ta chỉ ai, ngươi bắn kẻ đó, để xem vừa rồi rốt cuộc là trùng hợp hay thực sự là thuật bắn tên hạng nhất."

"Tuân lệnh." Đặng Tín vội vàng bò dậy, thuần thục lên dây, lắp tên, nâng nỏ lên. Nỏ trong tay, hắn lập tức tự tin tràn đầy, ngay cả giọng nói cũng không còn run rẩy, vững vàng như cây nỏ trong tay hắn: "Đại nhân, ngài nói đi, bắn ai?"

"Đặng Tín, tên khốn trở mặt không nhận người nhà ngươi." Đám cung nỏ thủ khác đối với Đặng Tín đều vô cùng kiêng dè, tự biết không phải là đối thủ, thấy Đặng Tín muốn lấy họ làm vật tiến thân, từng tên một giận dữ, vừa quay người bỏ chạy vừa chửi bới, trong nháy mắt đã tan tác như chim muông.

Hứa Chử nhanh chóng kiểm soát cửa doanh, phát tín hiệu cho Tôn Sách.

Gần như cùng lúc, Viên Đàm cũng nhận được tin báo đại doanh chính phía Bắc bị Tôn Sách công phá, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh. Lưu Bị có dũng sĩ như Quan Vũ, Trương Phi giúp sức, công phá đại doanh chính phía Đông cũng phải mất ít nhất một bữa cơm thời gian, đã khiến người ta phải trầm trồ thán phục rồi, dù sao cũng là năm trăm người đánh hai ngàn người, binh lực ở thế yếu tuyệt đối. Không ngờ sức chiến đấu của bộ hạ Tôn Sách còn hung hãn hơn, gần như trong lúc trò chuyện đã giành được thắng lợi quyết định.

Viên Đàm gần như không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức hạ lệnh hai đại doanh Đông Bắc, Tây Bắc chi viện đại doanh chính phía Bắc.

Tiếng trống trận lại vang lên, hưởng ứng lẫn nhau, vang thành một mảnh. Tình hình chiến trường thay đổi đột ngột, cửa Đông đại doanh trung quân vốn đang náo nhiệt bỗng chốc yên tĩnh lại, sự chú ý của mọi người đều chuyển sang đại doanh chính phía Bắc.

Lưu Bị thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống đất, mồ hôi như mưa. Bên cạnh hắn ngoài Quan Vũ, Trương Phi ra, cũng chỉ còn lại hơn một trăm người, bao gồm hơn ba mươi thân vệ. Hai trăm người được chọn ra từ bộ hạ cũ của Tưởng Kỳ thấy tình hình bất lợi, lập tức đổi phe, hội quân với đồng bào ngày trước. Hai trăm quận binh Đông Quận thương vong quá nửa, Quan Vũ, Trương Phi bị thương nặng, đều đã đến mức nỏ mạnh hết đà.

"Đi mau!" Quan Vũ xách thanh Thiên Quân Phá chỉ còn lại nửa đoạn lưỡi đao lao tới, kẹp lấy Lưu Bị rồi đi. Trương Phi tay trái vung đao, tay phải cầm mâu, đoạn hậu cho họ. Hơn một trăm người nắm lấy cơ hội hiếm có này, nhanh chóng thoát khỏi vòng vây từ khoảng đất trống giữa hai doanh.