Ánh trăng trắng như bạc đổ xuống bên trong và bên ngoài Băng Bảo. Lưu Mãnh, Đô đầu doanh Chiến Xa thứ nhất với trang bị đầy đủ, dẫm lên ánh trăng trở lại tòa tháp băng nơi đơn vị mình đang tạm thời chờ lệnh. Ánh mắt anh ta lạnh lẽo quét qua những thuộc hạ đang nằm ngồi la liệt, đột nhiên phát ra tiếng quát như tiếng hổ gầm: "Khẩn cấp tập hợp!"

Thân binh bên cạnh thổi vang còi lệnh, tiếng còi chói tai khiến cả trăm người trong Băng Bảo lập tức phản xạ có điều kiện, nhanh chóng đứng dậy xếp hàng.

Uất Trì Cung xách kiếm đứng vào vị trí, ánh mắt tràn đầy vẻ mong đợi.

Lưu Mãnh tuyên bố lý do tập hợp đột xuất: đêm nay bốn doanh kỵ binh tạm biên sắp xuất quan phát động tập kích ban đêm, để phối hợp với hành động của doanh kỵ binh, đêm nay doanh bộ binh, doanh chiến xa và doanh pháo xa đều sẽ hiệp đồng hỗ trợ tác chiến.

"Tất cả nỏ thủ lập tức theo ta lên thành hỗ trợ tầm xa, trọng bộ binh, đao thuẫn binh, trường thương binh tiếp tục tại chỗ chờ lệnh."

Vẻ hưng phấn trên mặt Uất Trì Cung rút đi như thủy triều, hắn đứng ngây ra đó, trong lòng tràn đầy sự thất vọng. Trình Danh Chấn, Lý Văn Tương và Ngô Văn Quảng lại là vẻ mặt đầy kích động, họ đều là nỏ thủ của doanh chiến xa. Nghe lệnh giải tán, Uất Trì Cung có chút không cam lòng nói: "Đô đầu, chúng ta cũng được trang bị cung, cũng có thể hỗ trợ tầm xa cho kỵ binh mà."

Lưu Mãnh nhìn Uất Trì Cung một cái, mặt đen lại nói: "Nghị sĩ, phục tùng mệnh lệnh."

"Đô đầu, bắn tên tôi rất chuẩn, thật đấy." Uất Trì Cung vẫn đang tranh thủ, Trình Giảo Kim cũng vội vàng nói bên cạnh: "Tên thuật của tôi cũng rất khá, tính cả tôi nữa đi."

"Quên lời Soái Dịch rồi sao? Quân nhân lấy phục tùng làm thiên chức! Mệnh lệnh phía trên là chỉ cần nỏ thủ của doanh chiến xa, không cần trọng bộ binh cũng không cần trường thương binh. Ở yên đây chờ lệnh, đừng gây rối. Đêm nay chúng ta có ba ngàn trường cung thủ và bốn ngàn nỏ thủ hỗ trợ cho kỵ binh, đã là hoàn toàn đủ rồi. Có thêm nữa, trên thành cũng không còn chỗ đứng." Nói xong, Lưu Mãnh mặc kệ hai gã lính mới đặc biệt lắm chuyện kể từ khi gia nhập doanh chiến xa này.

Uất Trì Cung và Trình Giảo Kim đành bất lực lui về, Trình Danh Chấn đắc ý nháy mắt với hai người, sau đó dưới ánh mắt nghiến răng kèn kẹt của họ, ôm lấy nỏ cơ của mình vui mừng hớn hở theo Lưu Mãnh ra khỏi tháp. Tất cả bọn họ có tổng cộng bốn mươi nỏ thủ, đều xuất chiến.

Đêm nay ánh trăng rất sáng, điều này khiến người Đồng La dưới thành cảm thấy bất lực, trong lúc điên cuồng lấp hào phải chịu thêm nhiều thương vong. Thế nhưng nhìn thấy chỉ còn lại đường hào cuối cùng, đợt tấn công đêm nay của người Đồng La càng thêm hung hãn, quân số đổ vào cũng nhiều hơn. Ngoài việc giữ lại một đội kỵ binh dự bị, U Địch Nhĩ đã phái phần lớn nhân mã đi lấp hào. Lúc này đã không còn màng gì đến chính quân hay phụ binh nữa.

Tiếng tù và du dương, tiếng trống như sấm.

Nghe tiếng trống tù và của đối phương, tim Trình Danh Chấn cũng đập loạn lên. Tất cả cung nỏ thủ trong đại doanh phía Đông đều đã tới trên thành và hai tòa tháp băng ở hai bên. Dưới ánh trăng, các tòa tháp băng tỏa ra ánh u quang. Để phối hợp với cuộc tập kích của kỵ binh, trên thành chỉ thắp vài ngọn đuốc, nhìn có vẻ hơi lạnh lẽo, nhưng từng đội cung nỏ thủ đang không ngừng lên thành. Không chỉ có hàng loạt nỏ thủ đứng trước lỗ châu mai, mà phía sau họ, các trường cung thủ xếp thành từng phương trận dày đặc, nghiêm trận đãi địch. Ngoài ra, những pháo thủ của đoàn pháo binh cũng đã đứng trước từng chiếc giường nỏ, máy bắn đá, chuẩn bị sẵn sàng cho đợt tấn công.

Trình Danh Chấn cùng hai nghĩa huynh Lý Văn Tương và Ngô Văn Quảng được xếp ở phía gần bên trái trên tường thành tháp băng cao ba trượng, rộng hơn một ngàn bước. Đứng sau lỗ châu mai cao ngang ngực, cậu hơi nhô đầu ra, dưới ánh trăng tầm nhìn rất tốt. Người Đồng La đang điên cuồng lấp hào dưới thành, thỉnh thoảng lại phát ra từng tràng gào thét phấn khích, dường như họ đã mở được cổng Băng Bảo. Hàng ngàn người chen chúc dưới thành, điên cuồng qua lại vận chuyển đất lấp hào, cảnh tượng này nhìn ở cự ly gần vô cùng chấn động. Cậu gắng nuốt nước bọt, đè nén trái tim đang đập ngày càng nhanh xuống cho bình tĩnh lại. Lý Văn Tương và Hắc Thát bên cạnh cũng phát ra những tiếng thở thô nặng như vậy, hai thiếu niên này cũng giống như cậu, lần đầu tiên thực sự tham gia vào trận chiến tuyến đầu như thế này. Trước đây đi theo bên cạnh Soái Dịch, nhiều nhất cũng chỉ là truyền quân lệnh mà thôi.

Lưu Mãnh bưng một cây Phục Viễn nỏ hai người - loại nỏ cần hai người mới có thể bắn - đi tới, nói nhỏ với bốn mươi nỏ thủ của doanh mình: "Chú ý nghe hiệu lệnh, không có lệnh không được bắn tên, nghe rõ chưa?"

Trình Danh Chấn gật đầu lia lịa, ánh mắt vượt qua mũ trụ của từng nỏ thủ bên cạnh, nhìn về phía đỉnh tháp băng bên cạnh. Tòa tháp này không chỉ là nơi binh lính chờ lệnh nghỉ ngơi, đồng thời trên đỉnh tháp còn đặt máy bắn đá, cũng là nơi treo lệnh kỳ chỉ huy tác chiến.

Không chờ đợi lâu, theo một hồi trống vang lên, trên từng tòa tháp băng, từng cây cột cao dựng lên, phía trên không chỉ treo từng chiếc đèn lồng, mà còn có hai người cầm lệnh kỳ.

Đèn lồng sáng lên, một chiếc, hai chiếc, ba chiếc, liên tiếp bảy chiếc đèn lồng đều sáng lên, đồng thời lính thổi kèn thổi vang tù và tấn công.

Cuộc tấn công bắt đầu, Lưu Mãnh và các sĩ quan chỉ huy tiền tuyến đều đồng loạt thổi chiếc còi sắt trong miệng.

"Chuẩn bị!"

Tiếng tù và, tiếng trống, tiếng còi, tiếng hét, đủ loại âm thanh vang lên gần như cùng một lúc. Trình Danh Chấn cảm thấy máu toàn thân mình đang sôi trào, cậu gần như phản xạ có điều kiện, theo các bước huấn luyện trước đây bắt đầu lên dây lắp nỏ, rồi nhắm bắn.

"Bắn!"

Một tiếng ra lệnh, tên bay như mưa. Thực ra căn bản không cần nhắm, chỉ cách vài chục bước, hơn nữa kẻ địch lại đứng đông đúc như vậy, nhiều nỏ thủ của họ đồng loạt bắn, mũi tên bay như mưa trút xuống. Người Đồng La không ngờ rằng cung nỏ thủ của người Hán sau ba ngày mềm yếu, đột nhiên vào nửa đêm này lại hùng khởi trở lại. Một lượng lớn nỏ tiễn được bắn ra, dưới một trận mưa nỏ, đã tước đi mạng sống của vô số người.

Lúc này trên thành lại vang lên một hồi trống, đó là mệnh lệnh bắn tên dành cho trường cung thủ ở chủ bảo và hai tháp bên.

Âm thanh lớn hơn truyền tới từ ba phía trước, trái, phải, cả bầu trời sáng rực hẳn lên. Cung thủ trong trận bắn ra những mũi tên lửa, ba ngàn mũi tên lửa đồng thời bay vút lên không trung, sau đó rít lên bao trùm lấy những người Đồng La đang liều mạng lấp hào trước cửa ải.

Sau ba ngày nghỉ ngơi, những cung tiễn thủ dày đặc trên đầu thành cuối cùng cũng lại phát uy thần dũng. Dưới làn tên dày đặc bắn tới không tiếc của của cung nỏ thủ, quân Đồng La lấp hào bị bắn cho khóc cha gọi mẹ, ôm đầu chạy trốn.

Mà cuộc tấn công mãnh liệt của cung nỏ thủ chỉ là món khai vị của đêm nay mà thôi, Dịch Phong căn bản chưa từng nghĩ rằng chỉ dựa vào cung nỏ thủ trên thành là có thể tiêu diệt trực tiếp một đội kỵ binh tinh nhuệ hung hãn.

Cung nỏ thủ đang trút mưa tên, pháo thủ của đoàn pháo binh cũng đã hoàn thành việc nạp đạn lên nỏ, bắt đầu khai hỏa. Từng tảng đá lớn, đạn băng, thậm chí là những quả cầu lửa tưới dầu, cùng những mũi đại nỏ thương thi nhau nện xuống đầu quân Đồng La dưới thành.

Ngay sau cuộc tấn công khủng khiếp mạnh mẽ này, cánh cổng Băng Bảo cuối cùng cũng kẽo kẹt chậm rãi mở ra, cầu treo hạ xuống, bắc qua hào sâu.

Những người Đồng La phải chịu đòn tấn công bao phủ của cung nỏ thủ và pháo binh đều cảm thấy mặt đất dưới chân rung chuyển không ngừng.

Nhiều kỵ binh Đồng La giàu kinh nghiệm lộ vẻ mặt không thể tin nổi, sự rung chuyển như vậy tuyệt đối là dấu hiệu của đại quân kỵ binh đang phi nước đại. Nếu ở trên bình nguyên, quân Hán dám phái kỵ binh đến tập kích ban đêm, họ chỉ cầu được còn không xong. Nhưng lúc này, họ đã bị đánh cho trở tay không kịp, trận hình tan nát dưới trận mưa tên bao phủ đột ngột như trời sập của cung nỏ thủ quân Hán, lúc này kỵ binh quân Hán lại đột nhiên giết ra, đó thật đúng là một cơn ác mộng.

Nhiều người Đồng La vốn đang giơ tấm khiên gỗ lớn khó khăn chống đỡ tên bắn, cuối cùng không tự chủ được phát ra tiếng hét kinh hoàng tuyệt vọng: "Chạy mau!"

Khiên gỗ có thể đỡ được cung nỏ, nhưng tuyệt đối không đỡ nổi cú xung kích của vó ngựa kỵ binh.

Như bầy sói đột nhiên xuất hiện trong đêm tối, dòng lũ kỵ binh gồm mười một ngàn chiến sĩ tộc Hề đang mạnh mẽ lao ra khỏi Băng Bảo, như lũ vỡ đê lao về phía họ. Doanh kỵ binh thứ nhất tạm biên gồm tinh nhuệ là thân binh thị vệ của ba ngàn thủ lĩnh các bộ lạc lớn nhỏ tộc Hề đi tiên phong, ba doanh kỵ binh thứ hai, ba, bốn tạm biên gồm những thanh tráng đinh tộc Hề mới chiêu mộ theo sát phía sau.

Tiếng vó ngựa trầm đục chói tai như tiếng sấm rền vang tới. Những chiến sĩ tộc Hề từng bị người Đồng La coi thường này, giờ phút này dưới sự hỗ trợ cung nỏ tầm xa của cung nỏ thủ quân Tùy, phát ra một khí thế như bão táp ập tới muốn quét sạch hủy diệt tất cả. Dưới cú tập kích kỵ binh nhanh như chớp này, những kẻ vừa bị cung nỏ thủ quân Tùy đánh cho ngơ ngác, lúc này như gà đất chó sành bị đánh tan tác, quân Đồng La bỏ chạy tứ tán cuối cùng cũng phát ra những tiếng kêu kinh hoàng tuyệt vọng trước mặt đối thủ mà họ từng khinh miệt không coi ra gì.

Mười một ngàn kỵ binh tộc Hề do Tô Chi trực tiếp chỉ huy đã phát động cuộc phản kích phức tạp nhằm vào quân Đồng La. Vào giữa đêm, mười một ngàn kỵ binh đột ngột giết ra khỏi ải, đánh cho quân Đồng La vốn đã bị cung nỏ và pháo xa quân Tùy đánh cho không thành trận hình trở nên tan tác. Tác chiến dưới thành, kỵ binh tộc Hề có sự hỗ trợ của cung nỏ thủ tuy sức chiến đấu không bằng quân Đồng La, nhưng người Đồng La thời gian này đã mệt mỏi rã rời, người ngựa đều mệt. Ngược lại, tộc Hề thì được dưỡng sức nghỉ ngơi từ lâu. Hơn nữa mỗi khi người Đồng La cố gắng chỉnh đốn lại trận hình, họ luôn phải chịu đòn tấn công mãnh liệt từ trường cung, kình nỏ và pháo xa của quân Tùy ở phía trước và hai bên cánh. Trong tình huống như vậy, quân Đồng La chỉ có thể lùi lại rồi lại lùi, bỏ lỡ cơ hội tốt nhất để ổn định trận chân, bị tộc Hề trái xung phải đột, chém ngã vô số chiến sĩ bộ lạc.

Vào thời khắc then chốt, U Địch Nhĩ đích thân dẫn ba ngàn kỵ binh dự bị tiến lên cứu trận, cuối cùng cũng chặn được đà xung phong của tộc Hề, tiếp ứng cho số kỵ binh Đồng La đang bại lui, sau đó vừa đánh vừa lui, lùi hẳn ra ngoài năm dặm về phía Tây, tránh xa tầm bắn của trường cung kình nỏ trên thành quân Tùy mới ổn định được trận chân.

Cuối cùng đã tránh được cung nỏ quân Tùy, đối mặt với tộc Hề vẫn còn dám đuổi theo không bỏ, U Địch Nhĩ giận quá hóa thẹn, ra lệnh cho Báo Kỵ phản kích. U Địch Nhĩ tin rằng, đánh kỵ chiến, mười tộc Hề cũng không phải là đối thủ của họ.

Sự phẫn nộ khiến U Địch Nhĩ quên mất một việc rất quan trọng, đó là họ không chỉ có kẻ địch ở phía Đông, mà ở phía sau cách xa vài chục dặm, còn có một đội quân Tùy khác.

Khi U Địch Nhĩ và kỵ binh Đồng La đang phẫn nộ bắt đầu phản kích kỵ binh tộc Hề, hai bên đang đại chiến trong thung lũng dưới ánh trăng, Đan Hùng Tín và Tần Quỳnh đã dẫn theo hơn hai ngàn kỵ binh tới phía Tây của chiến trường.

"Tướng quân, chúng ta đến kịp lúc rồi, tấn công đi!" Khả Độ, con trai Tô Chi, người đang ở lại phía Tây đi cùng doanh kỵ binh của Đan Hùng Tín, thấy hai bên đang đánh nhau kịch liệt, vội vàng đề nghị.

Đan Hùng Tín đứng trên sườn núi, phóng tầm mắt nhìn chiến trường, lại thong dong lắc đầu: "Đừng vội, quân Đồng La vẫn chưa tung hết binh lực vào, lúc này giết ra không phải là thời cơ tốt nhất."

Tần Quỳnh đứng bên nhìn vẻ sốt ruột của Khả Độ, đề nghị với Đan Hùng Tín: "Ta thấy có thể để tiểu tướng quân Khả Độ đi vào trong quân Hề, để họ giả vờ bại trận rút lui, dẫn dụ quân Đồng La truy kích, sau đó chúng ta thừa cơ từ phía sau giết ra."

"Đó là một cách, tiểu tướng quân Khả Độ có nguyện đi không?"

"Tôi đi ngay."

Khả Độ dẫn theo một đội kỵ binh nhỏ mạo hiểm tiến vào chiến trường, xuyên qua kỵ binh Đồng La, cuối cùng đến được trong trận quân Hề, tìm thấy Tô Chi. Dưới cờ Kim Tam Lộc, mặt Tô Chi có chút khó coi, đêm nay họ tung một vạn một ngàn kỵ binh tộc Hề tập kích bảy ngàn quân Đồng La, hơn nữa còn có sự hỗ trợ mạnh mẽ của cung nỏ quân Tùy trước đó, nhưng sau đà tấn công ban đầu dưới thành, bây giờ quân Đồng La đã định thần lại, họ đã lại rơi vào thế hạ phong rồi.

Khi con gái Man Nguyệt máu nhuộm chiến bào dẫn con trai Khả Độ xuất hiện trước mặt, trên mặt Tô Chi lộ vẻ vui mừng khôn xiết: "Doanh kỵ binh quân Tùy đến rồi sao, bây giờ họ đang ở đâu?" Trước trận, Dịch Phong đã nói với ông ta, đêm nay trận chiến này, anh em tộc Hề là nhân vật chính, không chỉ có cung nỏ thủ giúp họ khai màn, cung cấp hỗ trợ, mà còn sẽ điều doanh kỵ binh quân Tùy tới chiến trường hỗ trợ.

"Doanh kỵ binh ở ngay phía sau quân Đồng La, Đan tướng quân và Tần tướng quân bảo con đến nói với cha..."

Tô Chi phóng tầm mắt nhìn chiến trường, trầm ngâm một lát, cuối cùng đập đùi một cái, "Được, cứ làm theo lời hai vị tướng quân nói."

Tiếng chiêng rút quân vang lên, tộc Hề bắt đầu rút lui. U Địch Nhĩ luôn dán mắt theo dõi chiến trường lộ vẻ mặt hung ác: "Muốn chạy, đâu có dễ dàng như vậy, hươu chỉ là thức ăn của báo, từ bao giờ cũng dám chọc giận báo, chọc rồi mà lại còn muốn chạy, truyền lệnh, thổi kèn, đừng để đám hươu này chạy thoát vào trong Băng Bảo, giết sạch bọn chúng."

"Giết sạch bọn chúng!" Quân Đồng La phẫn nộ gào lên từng tiếng, thúc quân đuổi gấp, kỵ binh dự bị vừa luôn giữ bên người U Địch Nhĩ cuối cùng cũng giết hết ra.

Kỵ binh tộc Hề liều mạng rút lui về phía Đông, kỵ binh Đồng La bám sát đuôi đuổi gấp, một bên đuổi, một bên chạy, rất nhanh trận hình quân Đồng La đã bị kéo càng lúc càng rộng, phía sau lưng cuối cùng cũng hoàn toàn không có phòng bị.

Mọi việc đều tiến triển thuận lợi như dự liệu, Đan Hùng Tín và Tần Quỳnh cười lớn.

"Đến lượt chúng ta ra sân rồi, giết!"

Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ chực sẵn phía sau.

Hơn hai ngàn binh sĩ doanh kỵ binh Hoài Hoang và vài trăm kỵ binh tộc Hề đột nhiên giết ra từ phía sau quân Đồng La, giáng cho quân Đồng La một đòn chí mạng không hề dự tính trước.

Đan Hùng Tín múa Táo Dương Sóc ngựa đi đầu, dẫn theo kỵ binh đánh mạnh vào phía bên trái lưng quân Đồng La, trong khi Tần Quỳnh xách một cây trường thương cưỡi ngựa giương thương, dẫn một bộ kỵ binh đánh mạnh vào phía bên phải lưng quân Đồng La. Hai luồng kỵ binh giống như hai chiếc kìm sắt mạnh mẽ, kẹp chặt lấy hậu đội quân Đồng La. Chiếc kìm sắt mạnh mẽ rất dễ dàng kẹp nát cánh sau của quân Đồng La, hai đội kỵ binh bắt đầu hợp lại làm một, đâm thẳng vào soái kỳ con báo của U Địch Nhĩ.

Biến cố đột ngột ở phía sau lưng quân Đồng La, Tô Chi cũng đã phát hiện ra. Tô Chi người đang bị đuổi đến mức gần như từ giả vờ bại trận thành đại bại, vội vàng ra lệnh quay đầu phản kích. Quân Hề thổi kèn lệnh tấn công, từng đội kỵ binh tộc Hề lần lượt quay đầu, quay lại giết vào trong trận quân Đồng La.

Quân Đồng La bụng dạ chịu địch, lập tức đại loạn, rơi vào cuộc khổ chiến bị kẹp giữa hai phía.