Lệnh của Dịch Phong vang lên trước trận: "Nỏ thủ doanh chiến xa chuẩn bị, trường cung thủ doanh bộ binh chuẩn bị!"

Lệnh kỳ trung quân vẫy động, tù và thổi vang, Lưu Mãnh gào lên khản giọng: "Nỏ thủ, bắn tên!"

Hầu như cùng lúc đó, phía trước trận chiến xa, từng quân quan ra lệnh. Tức thì, nỏ thủ trong hai doanh chiến xa với tổng cộng hai trăm cỗ xe đồng loạt bắn tên, mỗi cỗ xe có năm nỏ thủ bắn, năm người chuẩn bị. Một ngàn nỏ thủ bắn ra đợt mưa tên đầu tiên về phía cửa thung lũng cách sáu mươi bước, nơi quân Đồng La đang trấn thủ.

Gần như cùng lúc bắn tên với họ chính là đợt tề xạ của cung nỏ thủ từ ba doanh bộ binh phối hợp tác chiến với doanh chiến xa. Một doanh bộ binh có một ngàn trường cung thủ, cộng thêm năm trăm nỏ thủ; ba doanh bộ binh lúc này có ba ngàn trường cung thủ và một ngàn năm trăm nỏ thủ đứng phía sau trận chiến xa, xếp thành trận hình tiễn trận dày đặc, trút mưa tên xuống quân Đồng La ở cửa thung lũng.

Cùng lúc đó, pháo binh đoàn lúc này cũng đã đẩy hai mươi cỗ tam cung bát ngưu sàng nỏ cùng mười cỗ máy bắn đá lên. Dây cung và dây xoắn hầu như đồng thời phát ra tiếng nổ lớn, những mũi nỏ dài như giáo sắt cùng đá tảng nặng vài cân rít lên, vạch một đường vòng cung rồi giáng xuống đám người Đồng La ở cửa thung lũng. Những tấm khiên gỗ lớn mà quân Đồng La chế tạo vội vã xếp chồng lên nhau, tạo thành một vòm gỗ khổng lồ, che chắn thành công vô số mũi tên. Thế nhưng, đối mặt với những mũi nỏ to bằng cánh tay trẻ nhỏ và đá tảng nặng vài cân, chúng lại mỏng manh như vỏ trứng, mũi nỏ và đá tảng dễ dàng xuyên thủng và đập nát từng tấm khiên gỗ.

Những mũi nỏ lớn không chút nương tay, sau khi xuyên qua khiên gỗ vẫn tiếp tục xuyên thủng lớp da giáp của quân Đồng La phía sau, thậm chí một mũi nỏ còn xâu chuỗi vài tên kỵ binh Đồng La lại với nhau.

Đá tảng do máy bắn đá quăng tới, sau khi được gia tốc qua đường ném xa, uy lực càng thêm dữ dội. Nó trực tiếp đập nát lá chắn cùng với cả binh lính Đồng La phía sau.

Quân Đồng La ở cửa thung lũng như những con ốc sên bị đá đập nát, trong vô số mảnh vụn giáp trụ, những con ốc sên bên trong cũng hóa thành một bãi thịt băm. Như gió thổi qua sóng lúa, trong thoáng chốc đã có hàng trăm lính Đồng La ngã xuống. Vô số tiếng kêu thảm thiết vang lên, mũi nỏ và đá tảng bất ngờ ập tới đánh tan trận hình khiên của họ, mà tai họa lớn hơn còn nối gót theo sau. Sau khi trận hình khiên tan vỡ, nỏ trận và tiễn trận của quân Tùy vẫn tiếp tục bắn phá. Mưa tên ập đến che trời lấp đất, quân Đồng La mất đi sự bảo vệ của trận hình khiên, dưới sự công kích ở cự ly gần sáu mươi bước, càng giống như lúa mạch bị nông phu dùng liềm cắt đổ, từng hàng từng hàng ngã xuống.

Ni Lan há hốc miệng, trong tai chỉ toàn là tiếng rít chói tai cùng những tiếng kêu thảm thiết liên hồi. Cậu hoảng sợ nhìn đồng bạn bên cạnh lần lượt ngã xuống, không biết phải trốn nơi nào. Trong thời khắc nguy cấp, cậu nằm rạp xuống đất, chộp lấy hai thi thể binh lính Đồng La đã tử trận đè lên người.

Tiếng rít chói tai không dứt, tựa như trời long đất lở.

Cũng không biết đã qua bao lâu, tiếng tên xé gió cuối cùng cũng ngừng lại, cậu đẩy hai cái xác trên người ra, hai cái xác đó đã sớm cắm đầy tên như con nhím. Xung quanh cậu, đâu đâu cũng là thi thể cắm đầy tên. Thi thể chồng chất cao như núi, chặn cả cửa thung lũng. Cậu đứng dậy, đứng trên đống xác, nhìn về phía đối diện, vừa vặn thấy trong tiếng trống trận trầm đục, từ phía sau những chiếc thiết giáp xa, từng đội quân thiết giáp đang giơ kiếm hội tụ lại, tạo thành một thiết giáp đao trận, bước những bước chân vững chãi tiến về phía thung lũng. Phía sau họ là một cánh rừng thép do trường thương tạo thành, hai bên là đao thuẫn trận do đao thuẫn thủ hợp thành, còn xa hơn nữa là những trường cung thủ cầm cung lớn, nỏ thủ đang xếp trận hình dày đặc, chậm rãi theo sát phía sau mà tiến lên.

Một trận gầm rú điên cuồng vang lên, trong đống xác chết ở cửa thung lũng, thế mà lại có hơn trăm chiến sĩ Đồng La bò dậy, toàn thân đẫm máu, vung đao gào thét lao về phía thiết giáp binh.

Ni Lan ngẩn người đứng trên đống xác, không lao theo, cậu cứ ngẩn ngơ nhìn đồng bào của mình lao về phía thiết giáp binh, rồi sau đó là một loạt tiếng đinh đinh đang đang vang lên, tia lửa bắn tung tóe, họ liều mạng chém trúng thiết giáp binh nhưng không một người sắt nào ngã xuống. Rồi cậu chỉ thấy một mảng đao quang như tuyết, quân thiết giáp đồng loạt vung đại kiếm trong tay, lướt qua như dải lụa, từng đồng bào dũng cảm lao lên cứ thế bị chém làm hai khúc.

Trong thung lũng có thêm nhiều người Đồng La vượt qua đống xác, lao ra cửa thung lũng, nhưng những kỵ binh dũng mãnh này lần này còn chưa kịp thúc ngựa tới gần người thiết giáp, nỏ thủ phía sau đã dừng bước, một loạt tiếng lẫy nỏ vang lên, rồi mũi nỏ như châu chấu bay tới, quân Đồng La đang xung phong đã kẻ ngã ngựa đổ!

Tiếng chém giết không dứt bên tai, chốc chốc lại có người Đồng La lao ra khỏi cửa thung lũng, nhưng chào đón họ chỉ có sự tàn sát. Đại kiếm của thiết giáp binh, trường mâu của thương binh, cùng với kình nỏ của nỏ thủ, lợi tiễn của cung thủ...

Tiếng bước chân ầm ầm của thiết giáp binh cuối cùng cũng đã đến gần, Ni Lan vứt bỏ cong đao trong tay, hai đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất.

"Ta đầu hàng, đầu hàng!"

Uất Trì Cung toàn thân đẫm máu thở hổn hển, bước những bước nặng nề về phía trước, đại kiếm trong tay đã sớm no nê máu của quân Đồng La. Những kẻ Đồng La chết dưới đại kiếm trảm mã của hắn tổng cộng chín tên, từ tên lính Đồng La đầu tiên lao lên bị hắn chém bay đầu, cho đến tên vừa bị hắn chém ngang hông, trong nửa ngày ngắn ngủi hắn đã giết chín kẻ địch. Bộ giáp bản trên người cũng bị nhuộm đỏ bởi máu, hơn nữa còn có không ít vết đao chém kiếm chặt.

Trước mặt lại là một người Đồng La, trong mũ sắt hắn không chút biểu cảm, lại một lần nữa giơ đại kiếm trảm mã lên, nhắm vào cổ của tên lính Đồng La trẻ tuổi này. Mũ sắt của tên Đồng La này đã rơi, cái cổ mỏng manh lộ ra ngay trước mặt, chém xuống từ chỗ này là dễ dàng ít tốn sức nhất mà lại chí mạng nhất.

Kiếm đã giơ lên, nhưng tên Đồng La này lại vứt bỏ đao trong tay, đột nhiên quỳ rạp xuống trước mặt hắn, miệng còn hô những tiếng Hán không mấy rõ ràng, hắn suy nghĩ một chút mới hiểu đó là ý xin đầu hàng.

Tay cầm kiếm lập tức khựng lại, chém giết suốt dọc đường, đây là lần đầu tiên hắn gặp kẻ Đồng La chịu đầu hàng. Mấy ngày nay, quân Đồng La sớm đã trở thành rùa trong hũ, vậy mà vẫn ngoan cố chống cự, hắn còn tưởng rằng quân Đồng La căn bản sẽ không đầu hàng chứ.

Trong lúc khựng lại này, đồng bạn trong cùng nhóm bộ binh hạng nặng của chiến xa đã giơ kiếm chém tới. Trong gang tấc, Uất Trì Cung cũng không biết vì sao, mình lại đưa kiếm ra, chặn đứng đại kiếm của đồng bạn đang định chém xuống cổ tên Đồng La đó.

"Hắn đã đầu hàng rồi, thôi đi." Giọng nói của Uất Trì Cung vọng ra từ trong mũ sắt, truyền vào tai đồng bạn.

Đồng bạn ngẩn người, rồi cười ha hả: "Ừ, coi như hắn biết điều, lão tử cũng không muốn dưới đại kiếm của mình lại chém lũ hèn nhát này."

Ni Lan quỳ rạp trên mặt đất tuy không hiểu hai gã người Hán kia nói gì, nhưng từ tiếng cười lớn đó cũng nghe ra được sự giễu cợt. Cậu toàn thân run rẩy, mấy lần muốn nhảy dựng lên như những đồng bạn đã chết kia, nhặt đao trong tay lên liều mạng với bọn họ. Nhưng toàn thân cậu run rẩy, lập cập, tay chân lại không nghe lời. Trong đầu cậu không ngừng vang lên lời dặn của chú Thái Lan, quỳ xuống đầu hàng không phải là nhục nhã, chỉ cần sau này ngươi đừng quên nỗ lực đứng lên là được. Mặc dù lời của chú làm lòng cậu dễ chịu hơn chút ít, nhưng nước mắt nơi khóe mắt lại không tự chủ được mà chảy ra. Cậu gục đầu quỳ trong đống xác, không để cho những người Hán thắng trận thấy được nước mắt trên mặt mình.

Trọng bộ binh làm tiên phong, quân Vũ Châu đi đến đâu càn quét đến đó, không ai có thể cản nổi, trực tiếp đột phá cửa thung lũng, giết vào trong lòng thung lũng. Mặc dù trong thung lũng còn mấy ngàn quân Đồng La, nhưng lúc này đã là lực bất tòng tâm. Đối mặt với thiết giáp binh đao thương bất nhập, cùng với cung mạnh nỏ bén vô cùng, họ tuy muốn tử chiến, nhưng thung lũng quá chật hẹp, kỵ binh hoàn toàn không có ưu thế. Hơn nữa, những quân Đồng La này bị vây khốn ở Xá Hà Xuyên nửa tháng, mấy ngày nay trước là liều mạng dọn dẹp công trình dưới pháo đài băng, tối qua sau khi bị tập kích lại liều mạng hỗn chiến một đêm, lúc này là người mệt ngựa mỏi. Đối mặt với dòng lũ thiết giáp, quân Đồng La từng dũng mãnh vô song, giờ đây cũng chỉ đang làm sự kháng cự vô nghĩa cuối cùng mà thôi.

Quân Đồng La tuyệt vọng, mệt mỏi rã rời, mất hết sĩ khí, đối mặt với quân bộ binh Hoài Hoang giết vào thung lũng, đang giãy giụa lần cuối, nhưng đều vô ích.

Sau khi giết vào thung lũng, mũi nhọn do trọng bộ binh và thương binh hợp thành đã chia cắt, bao vây, rồi lại chia cắt, bao vây đám quân Đồng La đó. Trận hình của họ không ngừng bị chia cắt, càng cắt càng nhỏ, cuối cùng chia thành vô số mảnh nhỏ, không còn tổ chức nổi sự phản kháng ra trò nào nữa.

Mà lúc này, quân Đồng La trong cơn tuyệt vọng, có người làm thú dữ đấu tranh, muốn chết chung, nhưng cũng có rất nhiều người trong tuyệt vọng đã chọn cách từ bỏ kháng cự, bắt đầu vứt bỏ binh khí quỳ đất đầu hàng.

"Hổ!"

"Hổ! Hổ! Hổ!"

Trình Giảo Kim cùng đồng bạn trường thương thủ đồng thanh gào lên, trường mâu trong tay tạo thành thương trận, từ bốn phương tám hướng đâm về phía hơn mười tên quân Đồng La bị họ vây quanh. Những quân Đồng La này hãn không sợ chết, biết rõ không thể làm gì được nhưng vẫn từ chối đầu hàng, ngược lại càng trở nên hung dữ hơn.

"Hổ!" Trình Giảo Kim lại gầm lên một tiếng, trường thương trong tay như giao long xuất hải, đây là thương pháp cậu học được từ sự kết hợp giữa thuật dùng xà mâu gia truyền nhà họ Trình mà cha dạy từ nhỏ, và thương pháp học được sau khi theo Dịch Phong. Tuy trước mặt cha là Trình Lâu và sư phụ Dịch Phong, đây căn bản không tính là gì, nhưng trong trường thương trận này, cú đâm này của cậu lại vô cùng hiểm hóc. Tên đại hán Đồng La đang liều chết chống cự đối diện không kịp trở tay, đao trong tay chậm một nhịp, đã bị cậu đâm một thương vào dưới sườn, trúng thương ngã xuống đất.

Tên đại hán Đồng La vừa chết, trận hình phòng ngự nhỏ bé kia lập tức xuất hiện sơ hở, các trường thương thủ lần lượt nhắm chuẩn cơ hội đâm thương, sau một hồi tiếng gào thét phẫn nộ là những tiếng kêu thảm thiết liên hồi, mấy tên xương cứng này lập tức tiêu đời hết cả.

"Chúng ta thua rồi." Dưới lá cờ Báo, U Địch Nhĩ thở dài.

Đối diện với hắn, một nhóm thiết giáp binh đã giết tới gần.

Uất Trì Cung nhìn lá cờ Báo Kỵ phía sau nhóm quân Đồng La đó, biết đây là soái kỳ của người Đồng La, hắn gặp được cá lớn rồi.

"Đầu hàng miễn tử!" Uất Trì Cung quát lớn.

U Địch Nhĩ không cần nghĩ cũng biết đối phương hô chắc chắn là những lời kiểu như bảo hắn đầu hàng. Hắn khinh miệt nhướng mắt, nâng đại đao trong tay lên: "Lần này lão tử thua, nhưng người Đồng La sẽ không thua! Các ngươi chờ đó, Báo Kỵ Binh sẽ đến tìm các ngươi báo thù rửa hận!"

"Giết!" Uất Trì Cung thấy đối phương không có ý đầu hàng, lập tức quát lớn một tiếng, tiên phong giơ đao lao tới. Bắt giặc bắt vua, hắn đi đầu nhắm vào U Địch Nhĩ.

U Địch Nhĩ hừ lạnh một tiếng, nâng đao chặn đại kiếm trảm mã Uất Trì Cung chém tới.

Hai kiếm giao nhau, phát ra một tiếng giòn tan, một cỗ cự lực như chẻ núi lật biển truyền tới, U Địch Nhĩ chỉ cảm thấy ngực bức bối, một ngụm máu không nhịn được mà phun ra. Uất Trì Cung lúc này lại chém thêm một kiếm, U Địch Nhĩ liều mạng chặn lại. Rồi Uất Trì Cung chém xuống kiếm thứ ba, U Địch Nhĩ lại chặn.

Đao vỡ, người vong.

Đại kiếm trảm mã của Uất Trì Cung chém vỡ đao của U Địch Nhĩ, rồi chém xéo U Địch Nhĩ thành hai nửa. Nửa thân trên của U Địch Nhĩ trượt xuống đất, mắt mở to không cam lòng nhắm mắt. Uất Trì Cung bước tới, gõ văng mũ sắt trên đầu U Địch Nhĩ, một đao chém đứt thủ cấp hắn, treo bên hông mình. Đúng lúc hắn định đi chém lấy lá cờ Báo Kỵ kia, ngẩng đầu lên lại vừa vặn thấy Trình Giảo Kim đang hưng phấn lột lá cờ Báo Kỵ từ trên cột cờ đã đổ xuống, choàng lên người mình.

Hai anh em nhìn nhau, mỉm cười!