Huaihuang không có đạo phỉ còn có một nguyên nhân quan trọng nữa, kết quả Phòng Huyền Linh nghe ngóng được chính là cách xử lý của Huaihuang đối với những tên đạo phỉ dám đụng vào lằn ranh.

Dịch Phong không hề dùng trọng điển trị tặc như Phòng Huyền Linh đã tưởng tượng ban đầu, trái lại, Dịch Phong rất ít khi xử tử đạo phỉ. Thông thường, sau khi bắt được đạo phỉ, thứ chờ đợi bọn chúng không phải là tội ngồi tù, cũng không phải chặt đầu hay treo cổ, mà là lao động cải tạo. Dịch Phong tống khứ tất cả bọn họ đến các hầm mỏ đào quặng, bất luận là đầu sỏ hay tiểu tốt, một khi đã bị bắt thì không ai thoát khỏi. Sự khác biệt chỉ nằm ở thời gian lao động cải tạo dài ngắn mà thôi. Nhưng có một điểm khiến ông kinh ngạc là, Dịch Phong đưa những đạo phỉ này, cũng như các loại tội phạm vi phạm pháp luật trong các trấn thành ở Huaihuang, thậm chí cả tù binh đi lao động cải tạo tại các hầm mỏ, nhưng lại không hề thê thảm. Những kẻ lao động cải tạo đó ngoại trừ không có tự do, thì thực ra công việc ở mỏ mọi thứ đều khá ổn. Không có thời gian lao động cường độ cao, mỗi ngày đều có thời gian nghỉ ngơi đầy đủ, thậm chí mỗi tuần họ còn có một ngày nghỉ. Ngoài ra, họ còn giống như những công nhân bình thường, thế mà vẫn nhận được lương, hơn nữa tiền lương còn ngang bằng với những thợ mỏ bình thường, không bớt đi một đồng nào. Tiền lương của họ có thể gửi về nhà, cũng có thể tự mình sử dụng, trên hầm mỏ có cửa tiệm để họ mua sắm những thứ cần thiết.

Chỉ có một điểm không thể thay đổi, đó là chưa đến thời hạn phóng thích thì không được rời khỏi mỏ lao động cải tạo.

Điều này khiến Phòng Huyền Linh cảm thấy cách làm của Dịch Phong có chút khó hiểu, khó mà đánh giá. Ở Huaihuang, bất kể tội ngươi phạm là lớn hay nhỏ, chỉ cần không phải là tội ác tày trời, thì sẽ không bị xử tử. Ngươi cướp bóc cũng được, trộm cắp cũng xong, đều bị tống đi lao động cải tạo, thậm chí ngươi chỉ là đánh nhau những hành vi vi phạm pháp luật nhỏ nhặt, cũng đều phải đối mặt với hình phạt lao động cải tạo, ngắn nhất là một tháng lao động cải tạo, dài thì có thể là mười năm, hai mươi năm. Thế nhưng quay đầu nghĩ kỹ lại, lại thấy phương thức này cũng không tệ. Tội phạm một là nhận được hình phạt, hai là có cơ hội sửa đổi, ba là, tuy là lao động cải tạo, nhưng thực tế cũng là một quá trình cải tà quy chính và tự lực cánh sinh, thậm chí phía Huaihuang còn thu được một lượng lao động khá tốt, lại còn cải thiện được trị an.

Dịch Phong quản lý Huaihuang chưa đầy một năm, nhưng cảnh tượng thái bình trên dọc đường, cũng như sự ngăn nắp, trật tự của đường phố khi đi qua các trấn thú đều cho thấy, thủ đoạn trị vì của Dịch Phong rất hiệu quả.

Mà từ khi tiến vào Huaihuang, càng nhìn thấy nhiều, Phòng Huyền Linh đối với vị Dịch Tổng quản trẻ tuổi này lại càng thêm hiếu kỳ. Huaihuang ngày nay nghe nói dân số hộ tịch đã lên tới mười vạn người, đây còn chưa tính đến những binh tốt cũng như thương nhân lưu động. Nếu cộng cả binh tốt, công nhân và thương nhân lại, thì ba tòa thành liên hoàn của Huaihuang có lẽ đã có hơn hai mươi vạn dân. Dân số đông đúc như vậy, đối với một tòa thành biên ải như Huaihuang mà nói, đã là sự phồn vinh khó mà tưởng tượng nổi.

Sau đó, Phòng Huyền Linh nhìn thấy quân Vũ Châu đang đứng gác, duy trì trật tự trong thành để phục vụ các hoạt động ăn mừng, những binh sĩ đó có khí thế hoàn toàn khác biệt với những quân trấn thú mà ông nhìn thấy trên dọc đường. Ông thậm chí còn cảm thấy, khí thế trên người những binh lính đó, thế mà không hề yếu hơn nửa phần so với binh mã bảo vệ kinh sư ở kinh thành.

Lại nhìn sự nhiệt liệt chúc mừng của Huaihuang đối với việc Dịch Phong có con trai, khiến ông hiểu ra, Dịch Phong đối với châu biên ải ngoài tái này quả thực có sức ảnh hưởng vô song, điều này khiến ông càng thêm muốn gặp mặt Dịch Phong ngay lập tức.

Dịch Phong trong phủ đang ngồi trong sảnh ấm, miệng cứ cười không ngớt.

Chàng tay trái bế trưởng tử, tay phải bế thứ tử, hai đứa con trai nằm trong vòng tay chàng vô cùng ngoan ngoãn, thậm chí thỉnh thoảng còn cười với chàng hai tiếng, tiếng cười này khiến đầu óc Dịch Phong phản ứng chậm đi không ít, chỉ biết cười hì hì. Mẹ của hai đứa trẻ là Mộ Dung Tường Vi và Cao Thiển Tuyết lần lượt ngồi hai bên Dịch Phong, một đôi mắt đều đổ dồn vào đứa con trai của mình.

Có hòa thượng tất nhiên sẽ có đạo sĩ, đại sư Ngũ Đài Sơn muốn tới vùng đất mới nổi phồn thịnh này của Huaihuang để lập tùng lâm, Đạo gia cũng không chịu thua kém. Huyền Đô Quán ở Trường An phái mấy vị đạo sĩ dẫn đoàn tới Huaihuang, cũng có ý muốn truyền bá đạo nghĩa Lâu Quán tại vùng đất mới nổi này. Bữa tiệc tẩy tam ngày hôm nay, đám hòa thượng Ngũ Đài Sơn và đám đạo sĩ Lâu Quán Trường An đều coi là một trận thi đấu so tài, là trận chiến quan trọng nhất để tranh giành tín đồ. Chỉ cần có thể khiến vị Dịch Soái đang nắm quyền kiểm soát Huaihuang này tin theo mình, thì sau này truyền giáo ở Huaihuang đương nhiên sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Cùng là thiếp thất của Dịch Phong, nhưng ngũ di nương Man Nguyệt mới từ ngoài tái tới Huaihuang lại có địa vị chênh lệch một trời một vực với nhị di nương Mộ Dung Tường Vi. Mộ Dung Tường Vi ngồi bên tay trái chồng, nhìn đứa con trai trong tay trái Dịch Phong, mặt đầy hạnh phúc, tận hưởng sự chúc mừng của các vị khách trong sảnh. Nhưng ngũ di nương Man Nguyệt lại bị bỏ lại trong tòa tiểu viện của mình, căn phòng âm u lạnh lẽo khiến người ta xót xa. Nàng vừa vào thành Huaihuang đã đổ bệnh, một là do đường xá xa xôi, hai là cũng có chút không quen thủy thổ, quan trọng hơn là vừa vào thành Huaihuang đã cảm nhận được sự ghẻ lạnh thực sự. Vừa bước qua cổng thành Huaihuang, nàng đã nghe tin đại phu nhân Cao thị và nhị phu nhân Mộ Dung thị vừa mới hạ sinh cho Dịch Phong mỗi người một đứa con trai. Sau đó Dịch Phong bỏ mặc nàng, chạy về Soái phủ trước một bước. Đợi đến khi chính nàng tới Soái phủ, lại căn bản không nhìn thấy bóng dáng Dịch Phong đâu. Người đón tiếp nàng trong phủ là hai nữ tử trẻ tuổi xinh đẹp, rất có chút kiêu ngạo, cuối cùng sắp xếp cho nàng một tòa tiểu viện ở hậu viện Soái phủ, tuy độc chiếm một viện, nhưng lại rất xa chủ viện của Dịch Phong, ở giữa còn ngăn cách mấy tòa viện.

Một lát sau, nàng mới biết được, giữa viện của nàng và viện của Dịch Phong ngăn cách bởi viện của ai, đó là viện của nhị phu nhân Mộ Dung thị, tam phu nhân Nguyên thị và tứ phu nhân Trần thị đến cùng nàng. Nếu chỉ là như vậy, nàng cũng sẽ không tức giận đến thế. Viện của ngũ phu nhân như nàng không phải là nằm sát ngay sau viện của tứ phu nhân Trần thị. Giữa viện của nàng và Trần Xu lại còn có viện của một vị Tiêu di nương, cùng với viện của một Lan nương tử và một Liên nương tử. Nàng phải tốn không ít công sức mới hiểu ra. Vị Tiêu nương tử kia lai lịch không nhỏ, thế mà lại là đường chất nữ của Tấn vương phi Tiêu thị Đại Tùy, Tiêu thị này không chỉ là cháu gái Vương phi, mà bản thân cũng xuất thân hoàng thất, tằng tổ là Hoàng đế triều Lương, tổ phụ là Hậu Lương thân vương, cha cũng là Quận vương. Tin tức nghe ngóng được, vị Tiêu di nương này là theo đại phu nhân và nhị phu nhân vừa từ Trung Nguyên trở về, là thiếp thất do Tiêu Vương phi đặc biệt sắp xếp cho Dịch Phong.

Còn về vị Liên nương tử và Lan nương tử kia, thì vốn là nha hoàn thân cận của Cao phu nhân, đi theo cùng gả cho Dịch Phong. Trước đây khi Cao thị ở lại Trung Nguyên, hai nha đầu này hầu hạ bên cạnh Dịch Phong, nghe nói đã sớm "thu phòng", nên đã nâng lên thân phận tỳ thiếp. Thậm chí vì trước đó trong phủ không có phu nhân ở nhà chủ trì công việc, việc nội phủ Dịch Phong đều giao cho hai người này. Thế nên cũng có vài phần tư thái của nữ chủ nhân. Người lúc trước sắp xếp phòng cho nàng, chính là một trong hai người đó - Liên nương tử.

Trong phủ trạch, việc bị sắp xếp ở sau Tiêu di nương, nàng cũng miễn cưỡng có thể nuốt trôi cục tức này, thế nhưng ngay cả hai nha đầu cũng trèo lên đầu mình, Man Nguyệt không thể nhịn được. Nàng tuy là người tộc Hê, nhưng cha dù sao cũng là tộc trưởng một tộc, trước đây ở trong bộ tộc, nàng cũng là người được nâng niu như hoa. Lần này gả cho Dịch Phong, của hồi môn trong tộc cho có tới ba ngàn con tuấn mã và một lượng lớn vàng bạc trân châu, giờ tới Huaihuang lại thành cỏ rác. Ai ai cũng có thể trèo lên đầu nàng, điều này làm sao nhẫn nhịn cho được.

Liên tiếp ba ngày, Dịch Phong đều không tới viện này, chỉ có chín thị nữ hồi môn đi theo nàng ở lại trong viện lạnh lẽo này. Nàng vốn còn muốn tới phía trước bái kiến đại phu nhân và thăm hai vị tiểu công tử, nhưng cái nha đầu Liên kia lại từ chối một cách lạnh nhạt, dường như cảm thấy ngũ di nương như nàng không có tư cách đó vậy.

"Nghe nói Đại soái đặt tên cho đại công tử là Tuân, nhị công tử là Khuê." Tam muội Hải Lan cùng gả tới Huaihuang vừa đưa bát thuốc mới sắc cho đại tỷ, vừa nói ra tin tức mình mới nhận được: "Vừa rồi lúc lang quân nhà muội qua bái kiến Đại soái, Đại soái còn đặc biệt hỏi ý kiến của lang quân nhà muội rất nhiều nữa đấy." Hải Lan là thiếp mà Dịch Phong tự ý làm chủ nạp cho Ngụy Trưng, một cuộc hôn nhân bao biện, mù hôn ách giá, lúc xuất giá Hải Lan rất thấp thỏm, nhưng sau khi tới Huaihuang nàng phát hiện vị phu quân trẻ tuổi đối xử với mình rất tốt. Nàng không giống chị gái, sau khi tới Huaihuang mới đột nhiên phát hiện trên đầu ngoài chính thất ra còn có bao nhiêu là "tỷ muội" như vậy. Ngụy Trưng vẫn chưa chính thức cưới vợ, thậm chí ngay cả một người thiếp cũng không có, ở trong nhà, Hải Lan chính là nữ chủ nhân đường hoàng. Mặc dù sớm muộn cũng có một ngày chính thất sẽ vào cửa, nhưng ít nhất cuộc sống hiện tại trôi qua không tệ. Nhìn người chị gái mới mấy ngày ngắn ngủi đã gầy rộc đi không ít, sự ngưỡng mộ vốn có trong lòng Hải Lan dành cho việc chị gái có thể gả cho Dịch Đại soái như anh hùng, dần dần hóa thành sự đồng cảm thương xót.

Man Nguyệt không nói gì, chỉ nhìn vào tờ giấy dán cửa sổ trắng xóa, ánh mắt ngẩn ngơ, thỉnh thoảng lại phát ra vài tiếng thở dài thê lương trầm thấp.

"Muội vừa thấy một người phụ nữ rất xinh đẹp ngoài hành lang, hình như là từ phía chỗ tỷ đi ra, là ai vậy?"

Man Nguyệt nằm trên giường, hỏa kháng rất ấm áp, nhưng trong lòng lại vô cùng lạnh lẽo. Lúc nàng ở bên bờ sông Nhiêu Lạc, là một người chủ động theo đuổi Dịch Phong mãnh liệt như vậy, bây giờ nghĩ lại thấy có chút khó tin, lại cảm thấy vô cùng bi ai. Lúc ban đầu tại sao lại không nghĩ tới, sẽ có kết quả như ngày hôm nay cơ chứ.

"Đó là Thanh Liên!" Man Nguyệt khẽ cắn răng nói ra cái tên đó. Nàng hận cái nha đầu này, rõ ràng chỉ là nha đầu, lại căn bản không đặt nàng - chủ nhân này vào mắt. Nhưng nàng còn không thể phát tác tại chỗ, bởi vì nha đầu đó là nha đầu hồi môn của đại phu nhân, lại còn là người phụ nữ rất được Dịch Phong sủng ái, hiện giờ rất nhiều việc trong phủ đều do hai nha đầu đó quản lý.

"Cô ta chính là Thanh Liên sao?" Muội muội Hải Lan trầm tư suy nghĩ, sau đó nắm tay chị gái thấp giọng nói: "Muội nghe phu quân muội nói Thanh Liên này và một nha đầu khác tên Mộc Lan cực kỳ được Đại soái sủng ái và tin tưởng, việc trong phủ bây giờ thực ra cơ bản đều do hai người bọn họ quản lý."

"Tỷ tỷ, tỷ phải nghĩ cách lôi kéo họ, lúc tỷ tới chẳng phải mang theo không ít vàng bạc trang sức trân châu làm của hồi môn sao, chọn mấy món, tìm cơ hội thích hợp tặng cho họ."

Man Nguyệt nghe xong thì vô cùng đau lòng, mình dù là thiếp, nhưng dù sao cũng là chủ tử mà, bây giờ lại phải đi tặng quà cho nô tỳ sao? Không, đây không phải cuộc sống ta mong muốn.

Sáng sớm ngày hôm sau, các tình huống hậu kỳ của lễ tẩy tam cực kỳ náo nhiệt ở Soái phủ mới bắt đầu lan truyền, Man Nguyệt lại đã cuối cùng xác định được suy nghĩ trong lòng mình.