Cha của Trịnh Đồ là người mổ lợn, ông nội cũng là người mổ lợn, cụ nội, kỵ nội cũng đều là người mổ lợn. Đến đời của hắn, cái nghề được truyền lại qua các thế hệ này hiển nhiên cũng được kế thừa. Thứ hắn thừa kế từ cha ngoài cái nghề mổ lợn truyền đời ra, còn có danh hiệu "Trịnh Đồ" dành cho người chủ gia đình mỗi thế hệ. Mỗi khi người đời mới của gia tộc Trịnh thừa kế được bản lĩnh mổ lợn của gia tộc, cái tên vốn có của người đó cũng dần bị lãng quên, thay vào đó là danh hiệu Trịnh Đồ được truyền đời. Trịnh Đồ cũng giống như cha ông mình, mang một bộ dạng đồ tể tiêu chuẩn, ngũ đại tam thô, vai u thịt bắp, ngay cả khi cười cũng đầy vẻ đồ tể.

"Thêm chút nữa không?" Lăng Kính cười hỏi.

"Tốt, tốt, tốt." Trịnh Đồ liên tiếp nói ba chữ tốt, vội vàng đưa chén rượu ra, thân hình hắn như một con gấu khổng lồ, bụng như cái thùng rượu lớn, cho nên tửu lượng cũng so được với thùng lớn. "Rượu này vị thật đủ mạnh, những loại rượu uống trước kia so với cái này, quả thực chính là nước rửa bát. Đây thật đúng là cực phẩm trong rượu, là Thiêu Đao Tử do Thất Tinh Bảo sản xuất phải không?"

"Ừm, loại mới nhất vừa được ủ." Lăng Kính làm một cử chỉ, lập tức có tùy tùng tiến lên rót rượu, ngoài mấy tùy tùng ra, trong sảnh chỉ có hắn và Trịnh Đồ. Trên bàn thắp một cây nến, xung quanh một mảng tối tăm. "Loại bạch tửu trong vắt như nước này, phóng mắt nhìn thiên hạ cũng chỉ có Hoài Hoang Thất Tinh Bảo mới có thể chế ra, thật sự là vô cùng lợi hại. Tửu chất không màu trong suốt, mùi vị thơm tho thuần chính, vào miệng mềm ngọt sảng khoái, ngươi cũng là người thích rượu, ngoài bạch tửu của Thất Tinh Bảo ra, ngươi có từng nghe nói loại rượu nào khác có hương vị nồng nàn đậm đà như vậy không?"

"Thuần chính, sảng khoái!" Trịnh Đồ mặt mũi như đầu lợn bưng chén rượu lên đặt trước mũi hít mạnh một cái, mắt khẽ nhắm lại, tận hưởng mùi thơm độc đáo mà nồng đượm này. Trịnh Đồ mê rượu, hoàng tửu bình thường có khi uống được bảy tám cân, có thể gọi là nghiện rượu như mạng. Một chén bạch tửu như thế này, đối với Trịnh Đồ hảo rượu mà nói, không khác nào một giai nhân cởi sạch quần áo đứng trước mặt một tên sắc quỷ. "Đúng, chính là hương vị thơm tho thuần chính, vào miệng mềm ngọt sảng khoái, cái ta muốn nói chính là cảm giác này. Ôi chao, Lăng công tử quả không hổ danh là người đọc sách, hình dung thật xác đáng. Không phải ta Trịnh Đồ nịnh hót ngươi đâu, Lăng công tử thật là người có học vấn, ngươi tùy miệng nói một câu, lại chính là vừa vặn như vậy."

So với Trịnh Đồ to lớn như con lợn rừng, Lăng Kính rất trẻ, mặc nho sam khoác ngoài áo choàng da hồ ly lửa, đầu đội mũ Tiến Hiền, bên hông còn đeo một thanh trường kiếm. Tuổi chừng đôi mươi, nho nhã, da mặt trắng trẻo. Hắn mỉm cười nói: "Trịnh đại lang cũng khen như vậy, xem ra rượu này quả nhiên được ưa chuộng. Trịnh đại lang cũng không cần khách sáo với ta, gọi ta là Thận Vi là được."

"Được thôi." Trịnh Đồ bưng chén rượu ngửa cổ uống cạn, chất lỏng trong suốt vương vài giọt lên vạt áo trước của chiếc áo khoác da cừu màu đen. Đây vốn là một chiếc áo được làm từ da cừu non rất tốt, nhưng mặc trên người hắn, không những mất hết hình dạng, mà phía trên còn đầy những vết dầu mỡ rượu thịt.

Lăng Kính giơ tay che miệng, khẽ ợ một tiếng. Tửu lượng của hắn xa không bằng Trịnh Đồ, đối với loại bạch tửu có hậu vị cực mạnh này, hắn thích nhấp từng ngụm nhỏ, chứ không phải uống kiểu trâu uống thế này. Từ khi từ bỏ việc đóng cửa đọc sách ở quê nhà để đến Hoài Hoang đầu quân cho Dịch đại soái, hắn cũng dần quen với những kiểu giao thiệp này, thậm chí còn học được cách uống rượu.

Rượu đủ cơm no, bữa tối hôm nay rất phong phú. Trịnh Đồ không chỉ có bản lĩnh mổ lợn giỏi, vậy mà còn có sở trường nấu ăn. Một bát canh sườn, một đĩa tai lợn trộn, một đĩa gan lợn xào, một đĩa lòng già xào, còn có một đĩa đuôi lợn hấp, thêm một đĩa thịt ba chỉ kho. Tất cả đều là món từ lợn, mặc dù lúc này thịt lợn là loại thịt rẻ tiền, người bình thường thích ăn thịt cừu hơn. Nhưng Lăng Kính không thể không thừa nhận, cả đời này hắn chưa từng ăn bữa nào ngon như thế, thịt lợn bình thường, thậm chí là những bộ phận nội tạng lợn mà người ta không ăn, qua tay Trịnh Đồ đều trở thành mỹ vị. "Đợi sau này ngươi đổi nghề, hoàn toàn có thể đi làm đầu bếp, nhất định sẽ rất được hoan nghênh."

"Có lẽ chúng ta nên hợp tác mở một tửu lâu, ta phụ trách mổ lợn nấu ăn, ngươi phụ trách cung cấp rượu và ghi chép sổ sách, ngươi thấy thế nào?"

"Trịnh đại lang dã tâm không nhỏ nhỉ?"

"Người ta bây giờ đều nói Hoài Hoang đầy rẫy vàng, đâu đâu cũng là cơ hội phát tài, nhìn trúng rồi thì phải tiến tới chứ." Nói xong, Trịnh Đồ cười ha hả.

"Mở tửu lâu quả là một ý tưởng táo bạo. Bây giờ thành Hoài Hoang tấc đất tấc vàng, những cửa hiệu đó đều đắt đến kinh người, muốn tìm một vị trí mặt tiền náo nhiệt để mở tửu lâu, cần số vốn không hề nhỏ. Huống hồ, muốn mở tửu lâu, trước tiên ngươi phải có rượu, có rượu ngon."

"Tửu lâu cũng không nhất thiết phải mở trong thành." Trịnh Đồ gắp một miếng tai lợn ném vào miệng nhai ngấu nghiến. "Về phần gan dạ thì lão Trịnh ta cũng có chút. Nếu không có chút gan dạ, sao làm được việc lớn. Mở tửu lâu rất tốt, Hoài Hoang bây giờ ngày ngày thương nhân các nơi đến lui không ngớt, những người này đều là người có tiền, tiền của những kẻ này là dễ kiếm nhất."

"Trịnh đại lang có ý hay, thêm một chén nữa không?"

"Ô, không được, rượu này hậu vị mạnh thật, ta hơi say rồi, ta, ôi, mẹ kiếp, làm thêm một chén nữa vậy, rượu này đúng là càng uống càng muốn uống, uống nhiều cũng chẳng thấy khó chịu chút nào, đến, uống cho sướng."

"Nói hay lắm, Trịnh đại lang là người sảng khoái, ta rót đầy cho ngươi." Lăng Kính lại rót rượu vào chén Trịnh Đồ, sau đó thong thả nói: "Trước đây, ta nghe người ta nói, Trịnh đại lang ngươi dưới trướng có mười mấy trang trại nuôi lợn, còn mở cửa hàng thịt ở mười mấy trấn thành của Hoài Hoang, thuộc hạ rất nhiều, vốn liếng không nhỏ nhỉ?"

"Ừm, cũng chỉ là làm ăn nhỏ lẻ thôi, cũng chỉ có hơn ba mươi đồ tể, hơn một trăm người làm việc nuôi lợn mà thôi. Nhưng nuôi lợn mổ lợn thì kiếm được mấy đồng, thực sự muốn phát tài thì phải gan dạ. Nếu mở một tửu lâu, tuyệt đối kiếm tiền hơn mười cửa hàng thịt. Nhưng mở tửu lâu tuy kiếm tiền, chắc chắn không bằng Lăng công tử buôn rượu kiếm tiền. Nếu Lăng công tử để mắt tới Trịnh Đồ ta, mang theo huynh đệ cùng buôn rượu, Trịnh Đồ nhất định vô cùng cảm kích. Yên tâm, ta cũng không chiếm tiện nghi của ngươi đâu, hơn ba mươi đồ tể dưới trướng ta, hơn một trăm người nuôi lợn, đều là chỉ cần một tiếng gọi là có thể cầm dao mổ xông lên cùng. Hơn nữa, Lăng công tử hôm nay đã tìm đến cửa Trịnh mỗ, chắc hẳn cũng biết dưới trướng Trịnh mỗ không chỉ có chút thực lực này. Ở khu nhà ổ chuột bên ngoài cửa tây thành Hoài Hoang, cái tên Trịnh Đồ ta vẫn có chút tác dụng. Những kẻ lăn lộn ở khu vực ngoài cửa tây này, ai dám không nể mặt Trịnh Đồ ta vài phần? Nếu Lăng công tử chịu mang theo huynh đệ là ta cùng làm, chắc chắn cũng có thể giúp ích cho Lăng công tử không ít."

"Đúng vậy." Lăng Kính nâng chén tự uống một ngụm nhỏ. "Lăng mỗ cũng nghe danh Trịnh đại lang từ lâu rồi. Khu cư trú tạm thời ngoài cửa tây này, hàng ngàn hộ dân, nhưng lại do Trịnh lão đại quyết định, ở nơi này, Trịnh lão đại giậm chân một cái, mặt đất cũng phải rung ba phần. Nghe nói bên ngoài cửa tây này trong tối có không ít sòng bạc ngầm và lầu xanh, bán lộ thiên, còn có một cái thảo thị, những cái này đều do Trịnh lão đại bảo kê, nghe nói Trịnh lão đại còn chuyên thu nợ cho bọn cho vay nặng lãi?"

Trịnh Đồ lại nốc một ngụm rượu, ngụm rượu này đã không thể nuốt ngay vào bụng, mà trước tiên đảo trong miệng nửa ngày mới nuốt xuống.

"Lăng công tử quả nhiên tin tức linh thông, nhưng những cái này dù cho ngươi biết cũng chẳng sao. Trị an trong thành Hoài Hoang nghiêm ngặt chúng ta không thò tay vào được, nhưng bên ngoài thành này lại khác. Ngươi chắc cũng biết, Hoài Hoang có ba tòa thành liên hoàn, mỗi thành mở bốn cửa. Ngoài cửa thành của ba tòa thành liên hoàn giờ đã chật kín những người từ khắp nơi đổ về kiếm sống, những người sống ngoài thành ít nhất cũng không dưới mười vạn. Những người này đều là người mới đến, hoặc đều là hạng ba giáo cửu lưu không làm ăn chính đáng, cho nên trong thành không có chỗ ở, liền dựng lều ngay ngoài thành này mà sống. Đừng nhìn khu nhà ổ chuột ngoài thành này bẩn thỉu lộn xộn, nhưng đây là cái chậu tụ bảo, cái cây lắc tiền. Những căn lều này tuy nhỏ, nhưng tiền thuê mỗi tháng không ít. Ngoài ra, hơn nửa số người thuê những căn lều này đều là kỹ nữ bán thân từ nơi khác đến, Hoài Hoang ít đàn bà, mà người trong thành lại có tiền, cho nên hơn phân nửa kỹ nữ ở Hà Đông Hà Bắc đều chạy đến đây kiếm chác. Những kỹ nữ này làm ăn ở đây, do chúng ta bảo kê, tất nhiên phải nộp phí bảo kê. Ngoài ra, ngoài thành còn có nhiều sòng bạc nhất Hoài Hoang, còn có chợ đen, thực sự là cá rồng lẫn lộn. Nhưng đối với những người như chúng ta mà nói, lại là nơi tốt nhất. Chỉ cần gan dạ, là có thể chiếm được địa bàn, là có nguồn thu nhập liên tục không dứt."

"Ta nghe nói, Tổng quản phủ chuẩn bị xây mới bốn tòa thành ở Hoài Hoang, đến lúc đó sáu ngoại thành hộ vệ một trung thành, hơn nữa giữa sáu thành còn phải xây tường thành liên kết, đến lúc đó tạo thành một tòa đại thành siêu cấp, khi đó sẽ có nội thành, trung thành và ngoại vệ thành ba tầng thành trì, hiện tại những khu nhà ổ chuột này sợ là đều phải dỡ bỏ, quy hoạch xây dựng khu dân cư mới và khu thương mại, khu xưởng thủ công, v.v., tiền dễ kiếm như bây giờ e rằng không kiếm được bao lâu nữa."

"Cái đó à, đó chỉ là lời đồn mà thôi."

"Nói thì nói vậy, nhưng theo tin tức ta nắm giữ, đây không chỉ là lời đồn, mà là sự thật không thể thay đổi. Bản vẽ quy hoạch của Tổng quản phủ đã làm xong, sắp bắt đầu thi công, trước tiên xây bốn tòa vệ thành, sau đó mới xây tường thành, cuối cùng mới khai phát 'trung thành' được bao bọc bên trong. Lần này Tổng quản phủ đã bỏ ra vốn lớn, nghe nói bốn thành sẽ đồng thời xây dựng, đến lúc đó sẽ có rất nhiều nhân lực vật lực đổ vào, nhiều nhất đến mùa thu năm sau, một tòa thành Hoài Hoang mới mẻ và rộng lớn sẽ được xây xong." Lăng Kính mỉm cười. "Đến, chúng ta rót đầy tiếp. Nói cho ta biết, ngươi lúc đầu chỉ là người mổ lợn, làm sao trong thời gian ngắn như vậy, đã trở thành đại ca ngầm ở cửa tây trung thành Hoài Hoang?"

"Lăng công tử, người trượng nghĩa thường xuất thân từ phường đồ tể, kẻ mổ lợn giết chó chỉ cần có cơ hội, cũng có thể trở thành anh hùng, cái gọi là thời thế tạo anh hùng mà. Dịch đại soái của chúng ta, sớm hơn một năm trước, chẳng phải chỉ là đường chủ Bạch Mã đường của Mãnh Hổ Minh sao, còn xa hơn hai năm trước, thậm chí chỉ là người cầm cờ bên cạnh lão minh chủ Mộ Dung. Thế mà bây giờ thì sao, hảo hán lục lâm cũng có thể trở thành Quận công triều đình, một tên mã tặc ngày xưa, cũng có thể làm đến Đại tướng quân, Tổng quản, Thứ sử. Lão Trịnh ta cũng là thời tới vận chuyển, một tên đồ tể làm được một tên đầu sỏ lưu manh, cũng chẳng có gì lạ. Cho dù Hoài Hoang muốn xây thành mới, chẳng phải còn phải hơn nửa năm nữa sao. Có thời gian này, chúng ta chỉ cần tiếp tục chiếm giữ địa bàn này, với thu nhập mỗi ngày như hiện tại, chúng ta lại nắm lấy cơ hội mở một tửu lâu, nếu lại lấy được đường dây buôn bán bạch tửu, vậy thì nửa năm này là đủ rồi. Đến lúc đó tiền chúng ta cũng kiếm đủ rồi, chờ thành mới xây xong, chúng ta liền xây tửu lâu lớn, lầu xanh lớn, sòng bạc lớn ở đây, còn mẹ kiếp mở cả tiền trang, chất khố, đệ điếm, lúc đó chúng ta chính là những người trên người thực sự. Nơi như Hoài Hoang này, có tiền chính là đại gia, đây là nơi ta thích nhất. Lăng gia, cùng làm đi. Ngươi có đường dây, ta có người, có địa bàn, hai chúng ta hợp tác, đó thật sự là vạn sự vô ưu, nhất định sẽ đại sát tứ phương, đại kiếm đặc kiếm."

"Ta cũng thấy như vậy." Lăng Kính đáp, trong đầu lại vang vọng cảnh tượng khi Dịch Soái triệu hắn vào Bạch Hổ Đài trước đó. Sau khi hắn vào Hoài Hoang, vốn cũng chỉ là một tiểu lại nhỏ bé, mấy ngày trước lại có mấy cận vệ của Dịch Soái đội mũ quan tìm đến, nói là Dịch Soái triệu kiến tại Bạch Hổ Đài. Lúc đó bản thân nghe tin này xong ngẩn người rất lâu, hắn còn nhớ ánh mắt kinh ngạc hâm mộ của những đồng liêu khi hắn rời đi cùng với các cận vệ. Sau khi gặp mặt mới phát hiện, Dịch Soái quả thực trẻ hơn hắn, nhưng trên người lại có một luồng khí thế khiến người ta kính sợ. Có lẽ đây là khí thế sinh ra từ việc bách chiến bách thắng, thống lĩnh vạn quân, nắm giữ Hoài Hoang. "Ngươi chính là Lăng Kính, Lăng Thận Chi? Ta đã xem báo cáo về ngươi, cấp trên và đồng nghiệp của ngươi đánh giá về ngươi rất cao. Có tài năng cũng có năng lực làm việc, biết tùy cơ ứng biến, rất lợi hại, so với chín mươi chín phần trăm những người đọc sách, đều giỏi hơn. Có lẽ ngươi không phải là người đọc sách giỏi nhất, nhưng ngươi tuyệt đối là một lại viên rất tốt. Hoài Hoang từ trước đến nay không câu nệ một khuôn mẫu, duy tài là cử. Năng lực của ngươi ta sẽ không vùi lấp, ta định ban cho ngươi chức Vũ Kỵ Úy tòng cửu phẩm, điều ngươi vào làm việc tại Khoa sự vụ đặc biệt, ngươi có ý kiến gì không?" Lăng Kính ở Hoài Hoang ba tháng, chỉ là một thư lại tầng dưới chót, không phẩm cấp, ngay cả lưu ngoại phẩm cũng không phải. Nhưng đối với Hoài Hoang, hắn quả thực có rất nhiều nhận thức sâu sắc. Nhận thức được đây là một nơi hoàn toàn khác biệt với những nơi khác ở Trung Nguyên, nơi đây phồn vinh hưng thịnh, ngày ngày đổi mới, tràn đầy khí thế. Hắn rất thích nơi này, công việc nhàn hạ, hơn nữa lương rất cao, mỗi ngày còn có báo chí tạp chí để xem, thậm chí luôn mua được sách mới do nhà in xuất bản. Tất nhiên, ngoài trạng thái làm việc thoải mái này, sau khi tĩnh tâm lại, đôi khi hắn cũng hy vọng có sự tiến xa hơn, để bản thân không chỉ là người đứng xem của cái thành phố tràn đầy khí thế này, hắn muốn trở thành người tham dự, một người kiến thiết. Hắn cũng muốn giống như Dịch Soái, Ngụy nghị, Tần doanh tướng và những người trẻ tuổi khác, trở thành những người đứng trên chỉ điểm Hoài Hoang. Khi nghe Dịch Phong đột nhiên triệu kiến, hơn nữa còn cho hắn rất nhiều lời khen ngợi, và ban quan tước, Lăng Kính thậm chí nhất thời quên cả sự kiêu ngạo và dè dặt của người đọc sách, trực tiếp quỳ xuống phục bái. Sĩ vì tri kỷ giả tử.

Sau khi điều vào Đặc khoa, Lăng Kính mới cuối cùng biết đây là nơi nào. Nơi này có chút giống Ngự Sử Đài của triều đình, nhưng lại giống Đại Lý Tự hơn, bất quá lại có chút khác biệt, Ngự Sử Đài phụ trách giám sát còn Đại Lý Tự chưởng quản hình ngục, nhưng cái Đặc khoa này lại thiên về phía tối hơn, là bí mật giám sát, không chỉ giám sát quan lại, thậm chí là giám sát tất cả mọi thứ, đồng thời còn phụ trách thu thập và phân tích tình báo, thậm chí còn kiêm cả nhiệm vụ quan trọng như ám sát, phản gián.