(Chúc các bạn đọc sách năm mới vui vẻ, năm 2015 tốt lành!)
Tại hướng tây bắc của thung lũng vừa được Dịch Phong đích thân đặt tên là Đắc Thắng Câu, dưới bầu trời đêm đầy sao lấp lánh và những rặng núi phủ tuyết trắng xóa, họ đang nhanh chóng, lặng lẽ di chuyển về phía trước. Tuy trong lúc trò chuyện thỉnh thoảng họ nói tiếng Đột Quyết, lại còn pha tạp những giọng điệu khó phân biệt nghe không rõ, nhưng nếu quan sát kỹ, vẫn có thể tìm thấy chút manh mối, hiểu rằng những người đang lội tuyết này chính là người Hán và người Hề vừa giành đại thắng tại Đắc Thắng Câu.
Tại Đắc Thắng Câu, tức là chiến trường cuối cùng nơi Vũ Châu quân và Hề quân đại bại quân Đồng La, tiểu đội nhỏ này vừa giành được chiến tích đáng tự hào. Vương Phục Bảo là thủ lĩnh của tiểu đội này, dù lúc này người đi phía trước nhất là Cao Nhã Hiền chứ không phải hắn. Vương Phục Bảo vóc người cao lớn, từng là một quản đốc ở bến tàu Thanh Hà, quản lý mấy chục tới hàng trăm phu khuân vác, có thân thủ võ nghệ cao cường. Tại Đắc Thắng Câu, một mình hắn chém xuống sáu thủ cấp người Đồng La. Trong đó ba người bị đao Trảm Mã của hắn giết chết, ba người còn lại là bị hắn tay không đánh chết. Sau khi giành được chiến công sáu thủ cấp trong một trận chiến, chưa kịp nghỉ ngơi, hắn lại nhận được một nhiệm vụ quan trọng, lệnh cho hắn dẫn đội kỵ binh của mình đi tìm kiếm tàn quân Đồng La đang bỏ chạy quanh chiến trường.
Kể từ khi trọng giáp bộ binh của Chiến Xa doanh mặc giáp nặng, vung đại kiếm giết vào Đắc Thắng Câu với khí thế thần cản giết thần, phật cản diệt phật, những người Đồng La ngoan cường cuối cùng cũng tan vỡ. Nhiều người tử chiến không hàng, cũng có người đầu hàng trước trận, nhưng cũng có một bộ phận nhỏ nhân lúc hỗn loạn mà chạy trốn. Trong đó, trong số những kẻ lọt lưới, có cả thống soái quân Đồng La nam hạ lần này là Cốt La. Đối với nhân vật quan trọng như vậy, Dịch Phong đương nhiên không thể để hắn chạy thoát. Sớm đã truyền lệnh cho kỵ binh của Trinh Sát doanh đi tìm kiếm khắp nơi. Sau khi nhận lệnh, Vương Phục Bảo dẫn bộ hạ đuổi theo mãi tới những rặng núi phía bắc. Dọc đường đi, tiểu đội này đã chém giết hơn một trăm tàn quân Đồng La. Dưới đao Trảm Mã cán kim bi, vật dụng chuyên dùng cho đội quan của Vương Phục Bảo, lại có thêm năm quân công. Tuy nhiên đuổi tới nơi đó, đã không còn đường, chiến mã khó mà phi nước đại, Vương Phục Bảo không từ bỏ nhiệm vụ, cái hắn từ bỏ là tọa kỵ của mình và thủ hạ, để lại vài thương binh trông giữ chiến mã cùng thủ cấp quân công và chiến lợi phẩm. Hắn dẫn những huynh đệ còn lại tiếp tục lần theo dấu chân trên tuyết đuổi theo.
Họ lần theo dấu vết đuổi tới tận rừng rậm, sau khi truy đuổi một ngày, tiến vào đêm trăng. Sau bao gian khổ, cuối cùng cũng có hồi báo. Đổng Khang Mãi vừa quay về báo cáo một tin tức quan trọng, ngay phía trước không xa chỗ họ, có một căn nhà gỗ nhỏ của thợ săn. Lúc này, đang có một đám tàn quân Đồng La ẩn nấp trong căn nhà gỗ này.
“Xác định Cốt La ở bên trong không?” Vương Phục Bảo nằm sấp trong rừng cây phủ tuyết dưới ánh trăng, liếm liếm môi, trên mặt không che giấu được vẻ hưng phấn mà hỏi Đổng Khang Mãi. Kể từ khi rời khỏi bến tàu, đi theo Dịch Phong, Vương Phục Bảo cũng coi như tạm ổn, hiện nay là đội đầu kỵ binh của Trinh Sát đoàn, dưới tay quản lý năm mươi huynh đệ, cũng đã kiếm được một cái quan thân chính cửu phẩm. Nhưng hắn không vì thế mà thỏa mãn, tục ngữ có câu không sợ thiếu mà sợ không đều. Trước kia chỉ là một quản đốc bến tàu, một kẻ du hiệp lưu manh không nhập lưu trong mắt người khác mà thôi. Giờ theo Dịch soái, thời gian ngắn như vậy đã có thể có được một chức quân chính cửu phẩm đứng đắn. Bất kể là bổng lộc hay đãi ngộ đều đã rất tốt. Nhưng nếu so sánh ngang hàng, hắn không tránh khỏi cảm thấy u uất. Lúc trước Đậu Kiến Đức ở Bối Châu cũng gần giống hắn, nay sớm đã làm đến doanh tướng chủ lực của một trong bốn đại bộ binh doanh, trong số những quân quan thống binh dưới trướng Dịch soái, gần như có thể xếp vào top mười. Cho dù hắn không so với Đậu Kiến Đức, dù sao Đậu Kiến Đức quen biết Dịch Phong sớm hơn hắn, hơn nữa còn gặp cơ duyên, còn từng kết nghĩa với Dịch soái tại Nhị Hiền Trang. Nhưng cho dù so với cấp trên trực tiếp hiện tại của hắn là Trương Kim Xưng, hắn cũng cảm thấy trong lòng khó bình tĩnh. Trương Kim Xưng chẳng qua chỉ là một đứa con hoang của Trương thị ở Thanh Hà, nhận tổ quy tông còn chưa xong, những năm này mở một quán trọ tồi tàn ở Cao Kê Bạc, làm nghề ủ rượu lậu mà thôi. Nhưng giờ Trương Kim Xưng lại là cấp trên trực tiếp của hắn, thậm chí là cấp trên của cấp trên, hắn chỉ là đội đầu, bên trên còn có một đô đầu, sau đó mới tới Trương Kim Xưng là đoàn trưởng.
Vương Phục Bảo võ nghệ cao cường, cũng là người hào sảng phóng khoáng, rất được lòng các đồng liêu dưới trướng. Nhưng hắn lại nhạy bén cảm thấy, cấp trên trực tiếp Trương Kim Xưng của mình dường như vẫn luôn âm thầm chèn ép hắn. Trong quân của Dịch soái, xuất thân Hà Bắc có hai phái, một phái là những kẻ xuất thân từ thế gia hào tộc đứng đầu là Tô Ấp, một phái là xuất thân thảo mãng đứng đầu là Đậu Kiến Đức, Trương Kim Xưng. Tô Ấp và Đậu Kiến Đức đều là huynh đệ kết nghĩa của Dịch soái, đám người Hà Bắc đứng đầu là Tô Ấp chủ yếu làm công việc văn chức, còn đám người đứng đầu là Đậu Kiến Đức này thì chủ yếu ở trong quân, đặc biệt lấy bộ quân đệ tam doanh và kỵ binh trinh sát doanh làm đại bản doanh. Hắn Vương Phục Bảo bất luận nói thế nào, vốn dĩ đều thuộc phái của Đậu Kiến Đức, Trương Kim Xưng này, đáng tiếc Trương Kim Xưng lại luôn chèn ép hắn. Vương Phục Bảo tự nhận mình không kém hơn Trương Kim Xưng, vốn dĩ đối với việc Trương Kim Xưng ở trên hắn, hắn cũng không có ý kiến gì, nhưng hiện nay Trương Kim Xưng âm thầm luôn đè nén hắn, liền khiến hắn vô cùng muộn phiền. Uổng cho hắn có cái danh hiệu Hạ Sơn Hổ, nhưng dưới trướng Trương Kim Xưng lại thật sự khó mà ngoi đầu lên được.
Lần này có cơ hội tới tìm kiếm Cốt La, trong mắt Vương Phục Bảo đây là một cơ hội cực tốt. Nếu có thể bắt được Cốt La, dựa vào chiến công này, cho dù Trương Kim Xưng muốn đè hắn cũng không thể. Hắn cũng nghe nói Trinh Sát đoàn muốn mở rộng thành Trinh Sát doanh, hơn nữa nghe nói Dịch soái đã hứa cho Trương Kim Xưng làm doanh tướng. Nếu trong trường hợp bình thường, hắn có thể nhờ đó mà thăng làm đô đầu, nhưng Vương Phục Bảo đã định tìm chỗ khác phát triển. Nếu lần này có thể bắt được Cốt La, dựa vào chiến công này, hắn dự định trực tiếp tìm Dịch soái, xin điều tới Kỵ Nhất doanh hoặc Kỵ Nhị doanh. Đan Hùng Tín tướng quân và Tần Quỳnh tướng quân đều là người rất hào sảng, đi theo họ chắc hẳn sẽ tốt hơn dưới trướng Trương Kim Xưng. Biết đâu, chính mình cũng có thể phá lệ tấn thăng làm kỵ binh đoàn trưởng, đến lúc đó liền không cần phải chịu cái khí của Trương Kim Xưng nữa. Trong lòng, giữa Đan Hùng Tín và Tần Quỳnh, vốn dĩ hắn muốn đi theo phía Đan Hùng Tín hơn, nhưng hắn cũng biết, Kỵ Nhất doanh của Đan Hùng Tín gần như đều là hệ Hà Nam, còn Tần Quỳnh, xuất thân quan quân, sau khi Kỵ Nhị doanh tổ chức xong, tình hình bên dưới chắc hẳn khá hơn, có lẽ hắn nên đi nơi đó hơn.
“Cực kỳ có khả năng.” Đổng Khang Mãi nói. Đổng Khang Mãi và Cao Nhã Hiền đều là huynh đệ kết nghĩa của Vương Phục Bảo trong kỵ binh đội. Đổng Khang Mãi đảm nhiệm chức đội phó, Cao Nhã Hiền đảm nhiệm chức kỳ đầu. Trong kỵ binh đội, Vương Phục Bảo làm đội đầu cũng là trừu đội quan, còn kỳ đầu Cao Nhã Hiền là dẫn chiến quan, Cao Nhã Hiền làm phó đội đầu này cũng kiêm quản quân kỷ là ủng đội quan. Ba người đảm nhiệm ba chức quan trọng nhất trong đội, lại là huynh đệ kết nghĩa, nhưng tình huống này trong Vũ Châu quân vô cùng phổ biến. Ngay cả Dịch soái cũng đều là huynh đệ kết nghĩa với các doanh tướng như Đan Hùng Tín, Tần Quỳnh, Lai Chỉnh, Đậu Kiến Đức, Vương Bá Đương, tướng sĩ bên dưới tự nhiên cũng đều như vậy. Trong các cấp đội ngũ, rất nhiều quân quan đồng cấp đều là huynh đệ kết nghĩa, ngay cả trong các đội ngũ bên dưới, một ngũ ba tên binh lính, phần lớn trường hợp cũng đều vì vào sinh ra tử trên chiến trường mà kết làm huynh đệ. Tuy mối quan hệ kết nghĩa trong quân này, tất nhiên sẽ có ảnh hưởng đến quân đội, không chỉ có mặt tích cực mà còn có mặt tiêu cực, nhưng ba người Vương Phục Bảo họ cũng chỉ là một nhóm trong hàng vạn huynh đệ kết nghĩa của Vũ Châu quân này mà thôi.
Vương Phục Bảo gật gật đầu, nhanh chóng cùng hai người huynh đệ bàn bạc một kế hoạch đột kích.
Họ đổi sang ván trượt tuyết, dần dần áp sát căn nhà gỗ của thợ săn kia.
Nhóm người Vương Phục Bảo đều thay lên áo choàng lớn màu bạc trắng, ngay cả mũ giáp cũng trùm vào, không một tiếng động chậm rãi tiếp cận căn nhà gỗ.
Đổng Khang Mãi và Cao Nhã Hiền đều thay một bộ áo da của người Đồng La, trên mặt lại bôi không ít vết máu, dọc đường lảo đảo chạy về phía căn nhà gỗ, dẫn tới một trận hò hét kinh hoàng, gà bay chó chạy của người Đồng La. Đối mặt với tàn quân Đồng La đang giương cung lắp tên, Đổng Khang Mãi giả vờ ra vẻ vui mừng, dùng tiếng Đột Quyết bập bẹ nói với họ về sự vui mừng khi được gặp lại tổ chức sau khi thoát chết. Vài người Đồng La có chút thận trọng không lập tức buông lỏng cảnh giác, họ đi tới, đúng lúc này, Đổng Khang Mãi từ trong ngực làm rơi ra một miếng thịt bò khô khoảng nửa cân, rơi trên nền tuyết trắng xóa, trông vô cùng bắt mắt hấp dẫn.
Mấy người Đồng La trong mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên, không hẹn mà cùng cúi lưng nhặt miếng thịt khô dưới đất, Đổng Khang Mãi và Cao Nhã Hiền gần như không hẹn mà cùng nhanh chóng rút ra một thanh chủy thủ, rạch cổ những người Đồng La trong lúc nhất thời mất đi phòng bị vì miếng thịt khô. Mấy người Đồng La không kịp đề phòng, ngã xuống đất không bao giờ gượng dậy được nữa. Chủy thủ lạnh lẽo là thứ cuối cùng họ cảm nhận được, căn bản không biết tại sao mình chết, cũng không biết chết thế nào.
Đổng Khang Mãi và Cao Nhã Hiền vẫy tay về phía sau cái cây, lại có ba trinh kỵ cải trang thành người Đồng La mò lên, họ nhanh chóng kéo mấy người Đồng La ngã xuống đất giấu sau cái cây bên cạnh, sau đó giả làm bộ dáng đưa hai đồng bạn mới trốn thoát về, đi bộ trở lại phía trước căn nhà gỗ.
“Á...” vài tên lính gác ở cửa đi tới, vừa định hỏi chuyện, kết quả đón tiếp họ lại là vài thanh chủy thủ chói mắt. Họ vất vả lắm mới trốn thoát từ chiến trường tới đây, nhưng cuối cùng vẫn mất mạng. Đổng Khang Mãi lại vẫy tay về phía sau, gọi Vương Phục Bảo và những người khác lên.
Vương Phục Bảo và đám huynh đệ thủ hạ đi tới cửa, cởi bỏ ván trượt tuyết, “Làm tốt lắm, huynh đệ của ta.”
Vương Phục Bảo rút đao ra khỏi vỏ, kỵ binh phía sau lần lượt rút ra những thanh kỵ binh đao có độ cong, còn vài người nâng nỏ máy lên.
“Theo ta xông lên!”
Tại Đắc Thắng Câu, trong đại doanh tạm thời của Vũ Châu quân, Dịch Phong đang nghe báo cáo sau trận chiến của Ngụy Trưng.
“...... Trọng bộ binh tư nghị sĩ của Chiến Xa đệ nhất doanh là Uất Trì Cung tại trận chiến này đã chém giết phó chủ tướng U Địch Nhĩ của quân Đồng La và chém mười ba thủ cấp, trường thương binh tư nghị sĩ của Chiến Xa đệ nhất doanh là Trình Giảo Kim trong trận chiến này chém mười một thủ cấp, đồng thời đoạt được soái kỳ báo tử của quân Đồng La...” Ngụy Trưng đọc tới đây, cười chúc mừng Dịch Phong, “Dịch soái quả nhiên tuệ nhãn như đuốc, sớm đã nhìn ra hai tiểu tử này không tầm thường, lần này nhẫn tâm ném xuống dưới làm một tên binh nhỏ, càng là một cử chỉ anh minh a.”
Dịch Phong nghe được kết quả này cũng vô cùng bất ngờ, sau bất ngờ chính là không nhịn được đắc ý, bề ngoài cố gắng làm ra vẻ bình tĩnh: “Ngọc không mài không thành khí, kiếm không mài không sắc bén.”
“Báo!” Bên ngoài truyền đến một tiếng báo cáo cắt ngang lời của hai người.
“Vào đi.”
“Bẩm Đại soái, đội trưởng Vương Phục Bảo của kỵ binh Trinh Sát doanh vừa phái người truyền về tiệp báo, hắn dẫn đội truy kích tìm thấy và bắt sống chủ tướng Cốt La của quân Đồng La ở trong rừng núi phía bắc Đắc Thắng Câu, đang áp giải quay về!”
“Tốt! Làm tốt lắm! Vương Phục Bảo nên ghi một đại công.” Dịch Phong cười lớn, việc Cốt La bị bắt, đã vạch nên một dấu chấm hoàn mỹ cho trận chiến này.
