Khi tiểu đội Vương Phục Bảo đột kích vào nhà gỗ, họ hầu như không gặp phải sự kháng cự nào. Nhìn thấy đám quân Hán tựa như thần linh từ trên trời giáng xuống, những kỵ binh Báo Đồng La vốn đã chim sợ cành cong, hồn xiêu phách lạc liền ném bỏ binh khí trong tay, không còn một chút ý chí phản kháng nào nữa. Đối với bọn chúng, việc có thể trốn thoát từ chiến trường đến tận đây đã vắt kiệt vận may, thể lực và cả ý chí chiến đấu. Khi quân Hán truy đuổi sát nút, đám bại binh này lập tức sụp đổ hoàn toàn.
"Tù binh khai rằng, Cốt La không ở đây." Đổng Khang Mãi, người phụ trách thẩm vấn, báo cáo với Vương Phục Bảo. Trong cuộc đột kích vừa rồi, họ đã giết tám tên người Đồng La và bắt sống hơn ba mươi tên, trong đó có cả vài tên bị thương. "Ta cảm thấy bọn chúng không nói thật, đang chuẩn bị chia nhỏ bọn chúng ra để thẩm vấn."
"Trước tiên giết vài con gà để răn đe lũ khỉ đã." Vương Phục Bảo không mấy hài lòng với kết quả này, trực giác của hắn mách bảo rằng trong đám tù binh này chắc chắn sẽ ẩn giấu vài con cá lớn.
"Phải làm thế nào đây?" Đổng Khang Mãi hỏi. Quân Vũ Châu tuy không có quân quy minh thị cấm giết tù binh, nhưng Dịch Soái lại không thích điều đó. Có người nói vì Dịch Soái nhân từ, nhưng cũng có rất nhiều người truyền tai nhau rằng, Dịch Soái muốn tận dụng phế liệu, không muốn lãng phí. Hiện nay, các trấn ở Hoài Hoang xây dựng rất nhiều xưởng thợ và hầm mỏ, nơi nào cũng cần lao lực khỏe mạnh, những tù binh đó chính là nguồn lao dịch tốt nhất.
"Trước hết hãy chọn ra vài tên bị thương nặng, chia nhỏ ra áp giải đến trước mặt đám tù binh rồi thẩm vấn. Nếu cuối cùng khẩu cung không khớp, thì trực tiếp giết sạch. Dù sao những thương binh này mang về cũng vô dụng, chỉ là gánh nặng. Tin rằng mượn vài con 'gà bệnh' này sẽ dọa được lũ khỉ kia, khiến chúng thành thật hơn." Vương Phục Bảo nói.
"Được." Đổng Khang Mãi cũng không coi mạng sống của mấy tên tù binh Đồng La bị thương ra gì. Đối với đám thương binh này, thói quen trên chiến trường thường là bồi thêm một đao cho xong chuyện. Với bọn chúng, chẳng ai rỗi hơi mà lãng phí dược liệu để cứu chữa. Dù sao thương binh trên chiến trường, nếu bị thương hơi nặng một chút, thì dù có cứu được, mười phần cũng đến chín phần không qua khỏi. Đổng Khang Mãi cũng biết giá trị của Cốt La, dù có một trăm tù binh Đồng La bình thường cũng không đổi được một Cốt La. "Ta sẽ bắt mỗi tên tù binh tự báo tên, sau đó yêu cầu bọn chúng khai ra tên của những tù binh khác. Tuyệt đối không để Cốt La và đám cá lớn đó trốn thoát."
"Rất tốt." Vương Phục Bảo thấy sự sắp xếp của Đổng Khang Mãi rất cẩn thận, bèn mỉm cười gật đầu, bản thân hắn cũng chẳng còn gì để bổ sung.
Đầu tiên, thi thể của tám tên lính Đồng La đã chết bị kéo lên. Đổng Khang Mãi lại sai người lôi ra sáu tên tù binh bị thương nặng, lần lượt đưa lên để chúng nhận diện thân phận thi thể, đồng thời bắt chúng tự báo danh tính, và khai ra thân phận của năm tên thương binh còn lại. Mấy tên trọng thương lần lượt bước lên, đi qua trước thi thể, sau đó trả lời câu hỏi trước mặt Đổng Khang Mãi. Sau khi cả sáu tên thương binh đều được đưa lên để thẩm vấn, rõ ràng những lời khai giữa bọn chúng không hề khớp nhau.
"Hừ!" Đổng Khang Mãi cười lạnh một tiếng, nụ cười vô cùng tàn khốc. "Tốt lắm, chết đến nơi rồi mà còn dám lừa gạt lão tử, thật là chán sống mà. Người đâu, lôi xuống! Chém sạch hết cho ta!"
Không đợi đám thương binh kịp biến sắc hối hận, mấy tên lính Hán đã xông lên, không hề bận tâm đến tiếng kêu la của bọn chúng, trực tiếp lôi ra một bên, sau đó đao kỵ binh vung lên, tay đao hạ xuống, sáu tên tù binh thương binh đã hoàn toàn mất mạng.
Sự tàn nhẫn của Vương Phục Bảo và đồng bọn khiến đám người Đồng La đang đứng xem không khỏi biến sắc. Khi Đổng Khang Mãi bắt đầu đưa từng tù binh ra thẩm vấn riêng, cuối cùng có một tên tù binh trẻ tuổi không kìm nổi run rẩy bước ra, sau đó chỉ vào tên Cốt La đang sắc mặt trắng bệch, vừa mới tỉnh lại cách đó không lâu: "Hắn chính là Sĩ Cân Cốt La của chúng ta!"
"Hắn chính là Cốt La?" Vương Phục Bảo sải bước tiến lên, đi đến trước mặt Cốt La quan sát vài lượt. Kể từ khi hôn mê mấy ngày trước, Cốt La vẫn luôn trong trạng thái mê man, thỉnh thoảng tỉnh lại cũng rất nhanh chóng chìm vào hôn mê, lúc này hắn tuy đã khá hơn một chút, nhưng không ngờ lại trở thành tù binh của người Hán. Sắc mặt hắn trắng bệch, yếu ớt vô lực, tâm như tro tàn. Vương Phục Bảo nhìn bộ dạng này, có chút nghi hoặc: "Trông chừng hắn cho kỹ, để những kẻ khác nhận diện lần nữa."
Rất nhanh, Vương Phục Bảo đã nhận được kết quả mình muốn. Sau khi xác nhận, gã đàn ông sắc mặt trắng bệch này chính là chủ tướng của một vạn kỵ binh Đồng La nam hạ lần này. Trong trận chiến ở Đắc Thắng Câu, hắn được thị vệ dưới trướng mang theo đột phá vòng vây, cuối cùng vẫn bị hắn lưới gọn.
"Bắt được cá lớn rồi." Vương Phục Bảo thấy đại công đã thành, tâm trạng vô cùng phấn khích. Trinh sát đoàn sở hữu một ngàn kỵ binh, tung ra đủ hai mươi đội kỵ binh đi lục soát, vậy mà chuyện tốt như vậy lại rơi trúng vào tay hắn. Cách trận chiến Đắc Thắng Câu mới chỉ vỏn vẹn nửa ngày, bọn họ đã bắt được chủ tướng Đồng La đang bỏ trốn. Mặc dù hắn cũng đã biết, kẻ chỉ huy người Đồng La những ngày qua luôn là Thiên phu trưởng U Địch Nhĩ, nhưng dù sao đi nữa, Cốt La vẫn là chủ tướng của người Đồng La lần này, công lao này thật vô cùng to lớn. "Lập tức báo tin vui này về đại doanh cho Dịch Soái. Chặt đầu đám người Đồng La đã chết mang đi, chúng ta áp giải số tù binh còn lại lập tức trở về đại doanh." Bắt được con cá lớn nhất rồi, bọn họ không cần thiết phải tiếp tục truy đuổi nữa. Bây giờ quan trọng nhất là áp giải Cốt La về đại doanh một cách an toàn.
Vương Phục Bảo dọc đường thuận lợi áp giải Cốt La trở về đại doanh tạm thời ở Đắc Thắng Câu. Hắn không lập tức báo cáo tin tức bắt được Cốt La cho cấp trên trực tiếp là Trương Kim Xưng, mà phái huynh đệ Cao Nhã Hiền trực tiếp đi trước một bước đến đại doanh, xin yết kiến Dịch Phong để báo cáo chiến công này. Đợi đến khi Trương Kim Xưng nhận được tin Vương Phục Bảo bắt được Cốt La, thì Cốt La và đoàn người Vương Phục Bảo đều đã được những người thuộc Đô Kỵ binh Giáo Đạo Doanh bên cạnh Dịch Phong đón về rồi. Vốn dĩ nếu Vương Phục Bảo báo thẳng tin này cho hắn, hắn cũng chưa chắc đã che giấu công lao của Vương Phục Bảo. Nhưng giờ Vương Phục Bảo làm như vậy, rõ ràng là đẩy hắn vào một vị trí rất khó xử, điều này khiến Trương Kim Xưng giận đến bốc khói, nếu không phải vài tên thân binh giữ lại, hắn đã muốn xông thẳng vào đại doanh của Dịch Phong để làm một trận ra trò với Vương Phục Bảo rồi.
Trương Kim Xưng lúc này trong lòng càng thêm chướng mắt Vương Phục Bảo, nhưng Dịch Phong lúc này lại hết lời khen ngợi Vương Phục Bảo.
Thân phận của Cốt La đã được xác nhận ngay lập tức, Vương Phục Bảo quả thực đã bắt được Cốt La, đây là một đại công. Lúc này, Vương Phục Bảo mới nghe nói, trong trận chiến Đắc Thắng Câu, tên trọng bộ binh Nhất Tư trận chém chủ soái đại lý quân Đồng La là U Địch Nhĩ, và tên thương binh Nhất Tư cướp được cờ soái báo của người Đồng La giữa trận địch, lại chính là nghĩa tử và đệ tử của Dịch Soái, điều này cũng khiến hắn vô cùng kinh ngạc. Trọng bộ binh Uất Trì Cung, thương binh Trình Giảo Kim, hai tên lính Nhất Tư của Chiến Xa Doanh, vậy mà trong trận chiến này lại lập được chiến công chém tướng đoạt cờ chói lọi. Vô số người đều đang khen ngợi hai tên lính nhỏ này, cũng không ngừng tán dương Dịch Soái ánh mắt như đuốc, có tài nhìn người.
"Lúc trước ở bến tàu Thanh Hà, ta đã thấy được sự bất phàm của ngươi, nay quả nhiên khiến người ta phải thán phục. Nghe nói, đồng bào trong quân còn đặt cho ngươi một biệt danh, gọi là Hạ Sơn Hổ (hổ xuống núi), rất hay, cái danh hiệu này rất hợp với ngươi, hổ dữ xuống núi. Dịch Phong ta lúc trước không nhìn lầm người. Dưới trướng lại có thêm một mãnh tướng. Tốt, tốt, tốt. Trấn Viễn à, lần này bắt được địch soái, ngươi đã lập một đại công, ngươi nói xem, ngươi có yêu cầu gì muốn đề đạt không?" Trong đại trướng, Dịch Phong thân thiết vỗ vai Vương Phục Bảo, phía sau hắn là Đổng Khang Mãi, Cao Nhã Hiền cùng những huynh đệ tiểu đội đã xuất chiến lần này. Ở phía bên kia đại trướng, thì ngồi Uất Trì Cung và Trình Giảo Kim vừa được Dịch Phong tuyên dương, phía bên kia nữa là Ngụy Trưng, Tô Chi cùng các tướng lĩnh hai quân Hán - Hề đang ngồi.
Mọi người trong trướng đều mặt mày rạng rỡ, trận Đắc Thắng Câu đã đạt được kết quả tốt hơn cả tưởng tượng của mọi người. Khi Dịch Phong không muốn dây dưa lâu với người Đồng La, chuẩn bị phái binh xuất quan vào thung lũng tác chiến, không ít người còn lo lắng sẽ rất mạo hiểm. Nhưng kết quả hiện tại là, Kỵ Binh Doanh dưới sự phối hợp của cung nỏ thủ đã phát động đột kích trong đêm. Vào thời khắc mấu chốt, Hoài Hoang Kỵ Binh Doanh từ phía sau giết ra, hai quân trong ngoài giáp công đại phá người Đồng La, sau đó Bộ Binh Doanh và Chiến Xa Doanh lại giết ra, cuối cùng chỉ mất nửa ngày ở Đắc Thắng Câu đã hoàn toàn phá giải ý chí chiến đấu của người Đồng La, một mẻ hốt gọn đội Báo kỵ Mạc Bắc hung hãn này. Nếu cứ theo kế hoạch ban đầu tiếp tục vây khốn, chỉ sợ người Đồng La còn có thể thủ thêm một hai tháng cũng chẳng vấn đề gì.
Mọi người thấy Dịch Phong hỏi Vương Phục Bảo có yêu cầu gì, trong lòng không khỏi lộ ra vẻ ghen tị. Có thể khiến Dịch Phong hỏi như vậy, đủ thấy Dịch Phong coi trọng và đánh giá cao Vương Phục Bảo đến nhường nào.
Vương Phục Bảo lộ vẻ mừng rỡ, miệng vừa mở ra, định đề đạt ý muốn được điều vào Kỵ Nhị Doanh khi đơn vị này thành lập. Nhưng lời đến bên môi, cuối cùng hắn lại nuốt vào. Trước mắt bao nhiêu tướng lĩnh cao cấp trong trướng như vậy, nếu hắn đề đạt yêu cầu này ngay trước mặt mọi người, thì thật sự là đang vả vào mặt Trương Kim Xưng, chỉ sợ sau này thật sự sẽ đắc tội sâu sắc. "Mạt tướng không dám cậy công cầu thưởng."
Nghe thấy câu trả lời này, nụ cười trên mặt Dịch Phong càng thêm rạng rỡ. Thực ra quân Hoài Hoang là do một tay hắn xây dựng, tình hình bên dưới tuy không thể nói là biết hết mọi việc lớn nhỏ, nhưng đại khái thì cũng biết không sai biệt lắm. Ví dụ như chuyện Trương Kim Xưng của Trinh Sát Đoàn cố ý chèn ép cấp dưới là Vương Phục Bảo, hắn ít nhiều cũng biết một chút. Vương Phục Bảo là người hắn mang từ Hà Bắc đến, lúc trước khi Đậu Kiến Đức đảm nhiệm Đoàn trưởng Trinh Sát Đoàn, Trương Kim Xưng là Đô đầu, Vương Phục Bảo là Đội đầu. Bây giờ Đậu Kiến Đức đã thành Doanh tướng, Trương Kim Xưng cũng làm Đoàn trưởng, sắp tới hắn cũng sẽ làm Doanh trưởng, những lão binh như Vương Phục Bảo, đồng thời lại vô cùng dũng mãnh biết dẫn binh, vậy mà vẫn dậm chân tại chỗ là Đội đầu, đây là tình huống rất rõ ràng. Chuyện này Dịch Phong coi như đã biết từ lâu, nhưng trước đây hắn vẫn giả vờ như không thấy, cũng là có ý muốn ngồi nhìn mâu thuẫn giữa Trương Kim Xưng và Vương Phục Bảo phát triển. Làm như vậy, tự nhiên cũng có dụng ý của hắn. Quân Hoài Hoang xây dựng thời gian chưa dài, nhưng bành trướng nhanh chóng, đội quân vốn được hợp thành bởi người của nhiều phe phái lớn này, tuy hắn cố gắng điều hòa, nhưng vẫn không tránh khỏi xuất hiện tình trạng hình thành các thế lực lớn. Như Đậu Kiến Đức, Trương Kim Xưng, Vương Phục Bảo họ vì đều là người Hà Bắc tới, nên tự nhiên chính là phe Hà Bắc, đối lập với phe Hà Nam như Đan Hùng Tín, Từ Cái, Địch Nhượng, Hoàng Quân Hán, Vương Bá Đương, còn có phe Mãnh Hổ Minh của Vương Bảo, Bùi Tăng, và phe Cao Giáp của Cao Giáp, còn có phe Tấn Vương như Tư Mã Đức Kham, v.v., có thể nói là thế lực trùng điệp. Hắn đương nhiên không muốn nhìn thấy những thế lực này lớn mạnh, dù Trương Kim Xưng không xảy ra mâu thuẫn với Vương Phục Bảo, nói không chừng Dịch Phong cũng sẽ tìm cách dùng thủ đoạn trong những thế lực này, trộn cát vào cái gì đó, huống hồ bọn họ tự có mâu thuẫn, Dịch Phong đương nhiên vui vẻ nhìn thấy. Đối với Dịch Phong mà nói, muốn đối phó với những phe phái thế lực trong quân, có hai cách, một là trộn cát, trộn người các phe phái lại với nhau, không cho nhà nào độc đại, cũng không để người các phe phái tụ tập quá đông. Cách khác, thì giống như Đẩy Ân Lệnh vậy, cố gắng chia tách những phe phái này thành nhiều phe phái nhỏ hơn, hóa lớn thành nhỏ. Như đối phó với phe Hà Bắc của Đậu Kiến Đức, hắn đỡ Trương Kim Xưng lên, khi Đậu Kiến Đức nắm Bộ Tam Doanh, Trương Kim Xưng tiếp quản Trinh Kỵ Doanh, cũng dần trở thành người có tầm ảnh hưởng ngang với Đậu Kiến Đức, nhất là sau khi trở thành Doanh tướng Trinh Kỵ Doanh, đến lúc đó càng có thể làm giảm ảnh hưởng của Đậu đối với người Hà Bắc.
Sau khi Đậu Kiến Đức và Trương Kim Xưng đều trở thành Doanh tướng, Dịch Phong tiếp theo còn dự định tiếp tục đỡ vài người lên, ví dụ như hắn dự định đề bạt Lưu Hắc Thát dưới trướng Đậu Kiến Đức, Vương Phục Bảo dưới trướng Trương Kim Xưng lên, tóm lại, phe phái có thể có, nhưng không được có thủ lĩnh phe phái tuyệt đối.
Tuy những việc này rất có tính toán, nhưng đến địa vị như hắn, không tính toán lại không được. Gia nghiệp ngày càng lớn, cũng ngày càng khó khống chế, một khi mất cân bằng, dễ xuất hiện nguy cơ lật thuyền, đây là điều phải cẩn trọng.
"Có công tất thưởng, Dịch Phong ta sẽ không tiếc phần thưởng. Như vậy đi, Kỵ Binh Trinh Sát Đoàn sắp tới đã định sẵn mở rộng thành Kỵ Binh Trinh Sát Doanh, dưới thiết lập năm đoàn kỵ binh, toàn doanh biên chế ba ngàn kỵ binh, trên thực tế cũng sẽ đạt tới quy mô biên chế đại kỵ binh doanh hơn hai ngàn bảy trăm kỵ binh. Trấn Viễn cũng là người cũ theo ta từ phương Bắc đến, hơn nữa từ trước đến nay dẫn binh có phương pháp, tác chiến dũng mãnh, đặc biệt là lần này lại bắt sống được địch quân chủ soái Cốt La, là một kỳ công." Dịch Phong đã quyết định, cười nói.
"Vương Phục Bảo bước lên nghe lệnh!"
"Mạt tướng có mặt!" Vương Phục Bảo bước lên một bước, quỳ một gối xuống đất.
"Bản soái lệnh, đặc cách trao tặng Vương Phục Bảo một tấm Phi Hổ Huân Chương, thụ chức Phó Doanh tướng Kỵ Binh Trinh Sát Doanh kiêm Đoàn trưởng Đệ Thập Nhất Đoàn thuộc Kỵ Binh Đệ Tam Doanh, ngay lập tức thăng chức làm Hữu Quân Tướng Quân." Dịch Phong công khai tuyên bố.
Vương Phục Bảo có chút không dám tin, ngẩn người tại đó, nghi ngờ mình nghe nhầm. Hắn trước đây chỉ là Đội trưởng kỵ binh, bây giờ vượt qua Đô đầu kỵ binh, thành Đoàn trưởng kỵ binh không nói, còn là Phó Doanh tướng?
"Sao thế, ngươi không muốn tiếp nhận?" Dịch Phong cười hỏi.
Đổng Khang Mãi và Cao Nhã Hiền đứng sau lưng Vương Phục Bảo đều sắp không nhịn nổi muốn xông lên thay Vương Phục Bảo nhận lệnh. Hồi lâu sau, Vương Phục Bảo cuối cùng mới hoàn hồn, kích động không thôi, lên tiếng nhận lệnh.
"Tổng Quản Phủ đã quyết định, bổ sung số kỵ binh tộc Hề vừa mới chiêu mộ, lấy Kỵ Binh Doanh và Kỵ Binh Trinh Sát Đoàn làm cơ sở, mở rộng thành Kỵ Nhất Doanh, Kỵ Nhị Doanh và Kỵ Tam Doanh, tức là Kỵ Binh Trinh Sát Doanh, ngoài ra Đô Kỵ Binh Giáo Đạo Doanh và Đô Kỵ Binh trực thuộc quân Vũ Châu mỗi đơn vị đều nâng lên thành Kỵ Binh Đoàn. Mỗi Kỵ Binh Doanh đều là đại doanh năm đoàn, các doanh biên chế thành Kỵ Nhất, Kỵ Nhị, Kỵ Tam Doanh, mà các đoàn bên dưới thì biên chế lần lượt là Kỵ Nhất, Nhị, Tam, Tứ, Ngũ Đoàn của Kỵ Nhất Doanh; Kỵ Lục, Thất, Bát, Cửu, Thập Đoàn của Kỵ Nhị Doanh; Kỵ Thập Nhất, Thập Nhị, Thập Tam, Thập Tứ, Thập Ngũ Đoàn của Kỵ Tam Doanh; ngoài ra còn có Đoàn trực thuộc là Kỵ Thập Lục Đoàn, Kỵ Binh Đoàn của Giáo Đạo Doanh biên chế thành Kỵ Thập Thất Đoàn. Trinh Sát Đoàn vốn là một đoàn tăng cường một ngàn người, bây giờ mở rộng thành Kỵ Binh Doanh ba ngàn người, lính mới không ít, đặc biệt cần sĩ quan ưu tú. Ta đặc biệt đề bạt ngươi làm Phó Doanh tướng, kiêm Đoàn trưởng Đệ Thập Nhất Đoàn, ngươi có tự tin dẫn dắt tốt bộ đội không?
