Hoàng hôn buông xuống, ngay tại đại doanh Minh quân bên bờ Nhiêu Nhạc Hà, Dịch Phong khoác lên mình bộ lễ phục đỏ rực, cưỡi trên con đại bạch mã cũng đang thắt dải lụa đỏ, dưới sự vây quanh, bảo vệ của năm vị đại tướng Tần Quỳnh, Lai Chỉnh, Đan Hùng Tín, Vương Bảo, Đậu Kiến Đức, mang theo đội thân vệ đông đảo tiến về phía doanh trại người Khiết Đan để nghênh thân. Sau khi nghe tin Dịch Phong muốn đón Trần Chu nhập môn, Đại Hả Đốt La thậm chí còn vui mừng hơn cả Từ Đức Ngôn. Lão lập tức bày tỏ, A Chu đã sống ở Hột Tiện bộ bao năm nay, cũng xem như nửa đứa con gái của lão. Vì vậy, trong ngày hỉ khánh này, Hột Tiện bộ chính là nhà ngoại của A Chu, Hột Tiện bộ nhất định phải chuẩn bị chu đáo cho nàng. Mặc dù Đốt La từng hy vọng con trai mình là Ma Hội có thể cưới A Chu, nhưng giờ đây lão đã sớm không còn tâm ý đó nữa, vì sợ tình cảm lấn cấn gây thù chuốc oán với Dịch Phong, lão còn nhanh chóng kết liên nhân với Tô Chi thuộc bộ tộc Hề tộc A Hội Thị, để Ma Hội cưới nhị nữ nhi Y Lam của Tô Chi.
Đối với việc Dịch Phong nghênh thú A Chu, Đốt La vốn đã sớm dự liệu được. A Chu xinh đẹp như vậy, lại từng là công chúa lá ngọc cành vàng, hơn nữa còn nặng tình với Dịch Phong đến thế, dù thế nào đi nữa, Dịch Phong cũng không có lý do gì để buông tay một cô gái như vậy. Giờ đây đúng như dự liệu của lão, cuối cùng Dịch Phong vẫn muốn đón A Chu nhập môn. Đốt La liền lập tức chuyển biến thân phận, muốn với tư cách người nhà ngoại của A Chu mà long trọng tiễn nàng xuất giá. Làm không thành cha chồng của A Chu, thì làm nghĩa phụ của A Chu cũng rất tốt. Đốt La đầu óc linh hoạt, cũng rất biết cách xử thế, thời gian tuy có chút gấp gáp, nhưng khả năng làm việc của Đốt La quả thực không tệ, chỉ trong nửa ngày ngắn ngủi, lão đã nhanh chóng khởi động cả bộ tộc Hột Tiện, chuyên môn chuẩn bị cho A Chu một cái đại trướng trong doanh, trang trí theo phong tục nữ tử Trung Nguyên, vô cùng xinh đẹp và hỉ khánh. Hơn nữa, Đốt La còn đặc biệt chuẩn bị của hồi môn, chín mươi chín thớt tuấn mã. Thêm vào đó là chín mươi chín rương kim ngân, da thú, gấm vóc, trân châu, thậm chí còn chọn ra chín cô gái xinh đẹp nhất của bộ tộc Khiết Đan làm người theo hầu cho A Chu.
Hôm nay Ma Hội cũng đã điều chỉnh tâm thái, hoàn toàn thu hồi chút tình xưa dành cho Trần Chu. Hắn để thê tử Y Lam cùng mẫu thân đi theo Nhạc Xương công chúa chuẩn bị bước cuối cùng cho Trần Chu xuất giá, giúp nàng trang điểm. Còn hắn thì suất lĩnh đội dũng sĩ Hột Tiện tộc, ăn mặc chỉnh tề, trở thành đội vệ sĩ đưa dâu trong ngày hôm nay. Tuy rằng Trần Chu chỉ làm thiếp cho Dịch Phong, hơn nữa sau khi nhập môn cũng chỉ có thể xếp ở vị trí phu nhân thứ tư. Bên trên Trần Chu, vẫn còn chính thất phu nhân Cao Thiển Tuyết. Dù là ở phía quân Hoài Hoang hay phía Khiết Đan, mọi người đối với vị Cao phu nhân này cũng không hề xa lạ. Cao Thiển Tuyết trước kia ở phương Bắc danh tiếng không hề nhỏ, không chỉ vì nàng tóc trắng mày trắng, mà còn vì Cao Thiển Tuyết cũng là một vị công chúa. A Chu là công chúa vong quốc Nam Trần, còn Cao Thiển Tuyết lại là công chúa đời cuối Bắc Tề. So với thân phận của Trần Chu vốn giấu kín suốt bao năm, Cao Thiển Tuyết bao năm qua ở khu vực Đông Bắc lại vô cùng nổi danh, vị công chúa tóc trắng này mấy năm qua vẫn luôn không chịu cúi đầu trước Đại Tùy. Nàng mang theo những cựu thần trung thành bôn ba ở vùng Liêu Địa. Cơ bản mà nói, các bộ tộc Đông Bắc như Hề, Khiết Đan, Mạt Hạt, thậm chí là Cao Câu Ly, Thất Vi, ai mà không từng âm thầm giao thiệp với Cao gia. Lúc trước giang hồ đồn đại công chúa Cao gia đã bỏ mạng ở Giang Nam, rất nhiều người còn không tin. Sau lại đồn đại công chúa tóc trắng vậy mà lại gả cho một tiểu tử vô danh tiểu tốt, lại càng khiến người ta khó lòng tin nổi. Những năm qua, kỳ thực không ít tộc trưởng, thiếu tộc trưởng các đại bộ tộc từng muốn nghênh thú vị công chúa Cao gia này, dù sao cho dù là công chúa vong quốc, thì thân phận của nàng vẫn vô cùng cao quý. Đặc biệt là bên cạnh công chúa vẫn luôn có một thế lực trung thành tuyệt đối. Chỉ là bất kể ai đánh chủ ý này, cuối cùng đều không thành công. Sau này tin tức xác thực truyền đến, công chúa tóc trắng gả cho Bạch Mã đường chủ Dịch Tam Lang của Yến Sơn Mãnh Hổ Minh, nhiều người còn thở dài, lá ngọc cành vàng vậy mà lại luân lạc vào tay một tên mã tặc.
Nhưng hiện tại, lại không còn ai nghĩ như vậy nữa. Dịch Tam Lang từng là mã tặc, nay đã trở thành đại tướng quân tổng quản của Đại Tùy, thống lĩnh một đội đại quân tinh nhuệ, ngay cả ba tộc Hề, Khiết Đan, Thấp (Thấp) giờ đây đều chỉ có thể phụ thuộc vào hắn. Chẳng phải sao, Dịch Phong hiện lại cưới thêm một vị công chúa nữa, hơn nữa vị công chúa này chỉ có thể trở thành thiếp thất thứ tư. Trước công chúa, cựu minh chủ tiền nhiệm của Mãnh Hổ Minh, "Mẫu Lão Hổ" đầy gai góc Mộ Dung Tường Vi cũng chỉ có thể khuất cư ở vị trí thiếp, lại có thêm Nguyên cô nương, nghe nói là muội muội của huynh đệ Dịch soái ngày trước, hiện là phu nhân phòng thứ ba của hắn. Sau khi Trần Chu nhập môn, ngược lại chỉ có thể xếp thứ tư.
Thế nhưng Trần Chu cũng chẳng để tâm, nàng đã không để ý đến sự khác biệt giữa thê và thiếp, thì phu nhân phòng thứ ba và phu nhân phòng thứ tư lại có gì khác biệt chứ.
Hôn lễ tiến hành vào lúc hoàng hôn, tuy rằng Trần Chu chỉ là thiếp thất thứ tư nhập môn, nhưng cả đại doanh Minh quân, hàng vạn người ngựa vẫn hân hoan reo mừng. Đốt La đặc biệt vui mừng, lão đột nhiên trở thành một nửa nhạc trượng (bố vợ) của Dịch Phong.
Có người vui thì đương nhiên cũng có người không vui, Tô Chi của Hề tộc A Hội Thị có chút buồn bực không vui. Vốn dĩ lão đã sớm mưu tính muốn làm cha vợ của Dịch Phong, nào ngờ, mấy ngày nay lão xoay sở đủ đường, tốn không ít tâm tư, cuối cùng cũng đã nói rõ chuyện này với con gái. Kết quả, cô con gái vốn vẫn qua lại khá tốt với Dịch Phong, mấy ngày nay lại đột nhiên không tới chỗ Dịch Phong nữa. Lão mở lời với con gái vài lần, nàng đều không để lão nói tiếp. Dùng lời của Man Nguyệt mà nói, thì Dịch Phong là người đã có thê thiếp rồi, nàng sẽ không đi làm thiếp cho Dịch Phong, hơn nữa còn là làm thiếp phòng thứ ba. Hề tộc cũng là chế độ một vợ một chồng, nhưng vẫn có thể có nhiều thiếp, giống như Trung Nguyên vậy. Địa vị của thiếp, cũng không khác nhiều so với Trung Nguyên, địa vị cực thấp. Thậm chí ở trong bộ lạc, thiếp thực ra ngang hàng với tài sản của người đàn ông, giống như trâu bò dê ngựa, có thể tùy ý mua bán thậm chí tặng người, cho dù không vui đánh chết cũng không sao cả. Man Nguyệt nghe nói Trung Nguyên cũng gần như vậy, đặc biệt là những gia đình có địa vị, thiếp trong nhà địa vị còn thấp hơn, thường xuyên trao đổi tiểu thiếp cho nhau, thậm chí dùng tiểu thiếp để chiêu đãi khách nhân, hoặc trực tiếp tặng người, hoặc đợi đến khi già yếu nhan sắc phai tàn, liền đuổi thẳng ra khỏi cửa. Man Nguyệt khó mà tiếp nhận loại nhân sinh này, nàng cảm thấy dù cho vị hôn phu của mình vừa mới chết, cũng không cần thiết phải đi làm thiếp cho Dịch Phong. Kỳ thực Man Nguyệt có ấn tượng không tệ với Dịch Phong, thậm chí rất tốt, Dịch Phong trẻ tuổi dũng võ, tướng mạo anh tuấn, đặc biệt là hắn còn trẻ như vậy mà đã có thể thống lĩnh thiên quân vạn mã, đánh đâu thắng đó. Trong bộ tộc, người đàn ông dũng mãnh như vậy luôn hấp dẫn phụ nữ nhất. Chỉ tiếc là người đàn ông như vậy đã có vợ, lại còn có thiếp.
Đốt La vốn dĩ còn định cho con gái thêm thời gian, chậm rãi suy nghĩ. Ai ngờ, phía con gái còn chưa nghĩ xong, thì Dịch Phong đã nghênh thú Trần Chu nhập môn, hơn nữa Trần Chu này vậy mà chỉ là thiếp thất thứ tư, ở phía trước còn có một vị phu nhân phòng thứ ba mà trước đó lão hoàn toàn không biết.
Lần này thì hay rồi, bị người ta nhanh chân đến trước. Nhìn gương mặt già nua cười như đóa cúc hoa của thông gia Đốt La, trong lòng lão lại có chút đau nhói. Đốt La này ra tay thật nhanh, nghe nói trước kia con trai Ma Hội của Đốt La luôn muốn cưới Trần Chu này. Ai ngờ con hồ ly già này giờ đây vừa quay đầu, lập tức coi Trần Chu như nghĩa nữ của mình, dùng thân phận nghĩa phụ gả Trần Chu cho Dịch Phong, tuy rằng tống đi đại lượng của hồi môn, nhưng lần này lại kéo gần được rất nhiều quan hệ với Dịch Phong.
Không được, nói gì thì nói cũng phải để con gái gả cho Dịch Phong. Phu nhân thứ năm thì phu nhân thứ năm, người đàn ông tốt như Dịch Phong, dù có là làm phu nhân thứ năm cho hắn, con gái cũng sẽ không thiệt thòi. Huống chi, nếu con gái thật sự theo Dịch Phong, sau này nàng ở trong Hề tộc cũng có thể ngẩng cao đầu hơn. Con hồ ly già Đốt La không có con gái mà còn phải nhận một đứa để gả cho Dịch Phong, mình đường đường có một cô con gái như vậy tại sao không nghĩ cách gả cho Dịch Phong chứ. Đến lúc này lão lại thở dài vì sự cố chấp của con gái Man Nguyệt, biết thế này, lão đã không gả con gái thứ cho con trai của Đốt La. Tuy rằng Ma Hội cũng không tệ. Nhưng nếu trực tiếp hứa gả con gái thứ Y Lam cho Dịch Phong, có lẽ cũng là một ý hay.
Trong đại doanh sát bò giết dê, khắp nơi đều nồng nặc mùi thịt, còn có rượu ngon được hạ xuống từ những chiếc xe lớn của doanh trại hậu cần Hoài Hoang, càng làm cho binh sĩ Hán tộc trong doanh chảy nước miếng.
Trước đây Tô Chi cũng cực kỳ yêu thích rượu liệt sản xuất tại Hoài Hoang, uống một hớp xuống, lập tức như lửa cháy trong bụng, rất nhiều người đều gọi loại bạch tửu Hoài Hoang này là "Thiêu Đao Tử". Thật sự là rất hình tượng. Tiếc là hôm nay Tô Chi không có tâm trí đó, lão nghĩ, dù thế nào đi nữa, cũng phải tìm con gái nói chuyện lần nữa.
Khi tìm thấy Man Nguyệt trong trướng của con gái, có chút ngoài ý muốn của Tô Chi, Man Nguyệt có chút thất thần, ngồi trong trướng với vẻ thất thểu, tâm tình rất trầm xuống.
Man Nguyệt là một cô gái Hề tộc, tuy rằng từ nhỏ nàng theo tiên sinh người Hán trong bộ lạc học tập văn hóa Hán, nhưng nàng vẫn là một cô gái Hề tộc.
Nghiêm túc mà nói, Man Nguyệt là một cô gái Hề tộc có kiến thức. So với các cô gái Hề nhân bình thường, nàng biết chữ biết tính toán, còn có thể đàn cầm làm họa. Mà so với các thiếu nữ Hán nhân thực thụ, nàng lại có thêm cái sự ngây thơ phóng khoáng, thậm chí là dã tính mà các thiếu nữ Hán nhân không có, nàng chưa từng thực sự trải nghiệm cuộc sống của các thiếu nữ Hán nhân. Từ nhỏ đến lớn, nàng đều sống trong bộ lạc, sống bên thảo nguyên, rừng rậm, suối khe, mỗi năm theo đoàn xe trâu dê di chuyển bãi chăn thả, chăn nuôi, đánh cá săn bắn, nàng không có cuộc sống "túc bất xuất hộ" (chân không bước khỏi cửa) như các tiểu thư khuê các người Hán. Trong bộ tộc, nàng chơi đùa cùng các nam hài, nữ hài cùng trang lứa, cùng cưỡi ngựa, cùng săn bắn. Chỉ những lúc nhàn rỗi, mới theo tiên sinh người Hán học tập văn hóa người Hán. Nàng là một đóa hoa, nhưng không phải lớn lên trong phòng ấm, mà là đóa hoa dã dại xinh đẹp lớn lên nhờ được gió núi mưa thung lũng tưới nhuần.
Nàng từ nhỏ được mọi người yêu mến, nàng có chút bướng bỉnh, lại hoạt bát lanh lợi, trong mắt mọi người, nàng là đóa hoa xinh đẹp nhất trong các thiếu nữ Hề nhân. Người học tập văn hóa Hán như nàng, trong mắt các bạn nhỏ, nàng có một khí chất độc đáo, siêu thoát hơn các cô gái Hề tộc bình thường khác.
Dần dần trưởng thành, khí chất này càng ngày càng độc đáo, nhưng lại khiến các cô gái Hề tộc cùng lứa dần dần đố kỵ nàng, rồi xa lánh nàng. Còn những chàng trai ngày càng thích nàng, tuy vẫn giữ thái độ ái mộ, nhưng sự thoát tục siêu phàm của nàng lại càng khiến các chàng trai không dám dễ dàng lại gần.
Điều này khiến nàng khổ não, phần lớn thời gian nàng đành theo học cầm kỳ thi họa, nàng chăm chỉ đọc sách Hán, luyện đàn học họa. Chữ nàng viết ngày càng đẹp, tranh vẽ cũng ngày càng mỹ lệ, tiếng đàn của nàng cũng ngày càng động lòng người, thế nhưng trong ý thức của nàng, lại luôn cảm thấy thiếu mất một thứ gì đó, thiếu mất một loại kinh nghiệm tình cảm cùng trưởng thành với bạn bè đồng trang lứa.
Đến tận bây giờ nàng vẫn nhớ, ba năm trước, lúc đó cha nàng đi xuống phía Nam giao dịch với người Hán, bỏ nàng lại trong bộ lạc, nhưng lại dẫn theo ca ca Khả Độ. Trong nhà chỉ còn lại mẫu thân và tiểu muội Y Lam cùng vài thiếp của cha. Tiên sinh người Hán cũng cùng cha đi mất, trong chốc lát nàng đột nhiên có rất nhiều thời gian nhàn rỗi, không còn ai trông chừng bắt nàng đọc sách họa tranh luyện đàn. Có thời gian, nàng liền lén theo ca ca Khả Độ ra ngoài chơi đùa, lúc đó nàng mới mười ba tuổi, nàng quen biết một người bạn của ca ca, một thiếu niên Hề tộc lớn hơn nàng ba tuổi. Khoảng thời gian đó, nàng đàn cho ca ca và bạn của huynh ấy nghe, còn họ thì dạy nàng cưỡi ngựa, bắn tên. Trong đám bạn của ca ca, hắn luôn đối với nàng tốt nhất, hắn làm cho nàng một cái cung sừng nhỏ xíu, cầm tay chỉ dạy nàng bắn tên, dạy nàng cưỡi ngựa, dạy nàng làm sao săn cáo hoang, đánh chuột đất, hắn thật là thông minh.
Có một ngày, ca ca ra ngoài săn bắn mà không dẫn theo nàng, nàng bị bỏ lại ở nhà dạy muội muội đàn cầm. Thế nhưng ngày đó, nàng căn bản không có nửa điểm tâm tư luyện đàn, đợi sau một hồi, nàng liền có chút không kiên nhẫn vứt bỏ muội muội, dắt con ngựa táo hồng của mình đi tìm nhóm ca ca. Ngày đó, nàng cưỡi trên lưng ngựa cảm giác được một cảm giác tự do phóng khoáng chưa từng có, nàng cưỡi ngựa đi rất lâu, cuối cùng tìm được nhóm ca ca. Kết quả, nàng nhất thời bất cẩn, vừa mới lao xuống từ một sườn núi nhỏ, đột nhiên liền trượt từ trên lưng ngựa xuống, ngã trên bãi cỏ. Sau đó, nàng nghe thấy hắn từ phía trước vội vã phóng ngựa tới, nàng nhắm mắt lại, giả vờ như bị thương rất nặng, hắn lo lắng gọi tên tiểu danh của nàng, ân cần hỏi nàng làm sao vậy. Hỏi liên tiếp mấy câu, sự khẩn trương và ân cần đó, khiến trong lòng nàng nhất thời ấm áp vô cùng. Nàng mở mắt ra, tim đập rất nhanh, mặt cũng nóng hổi. Sau khi kéo nàng dậy, hắn kiên quyết không chịu để nàng tự cưỡi ngựa nữa, hắn ôm nàng lên ngựa của mình, sau đó xoay người lên ngựa, ôm nàng vào lòng, nhẹ thúc ngựa một đường đưa nàng về doanh trại. Trên đường đi đó, nàng cảm giác được sự an toàn chưa từng có.
Đó là hồi ức ấm áp biết bao, hắn cưỡi ngựa rất giỏi, bắn tên cũng rất giỏi, trong đám bạn của ca ca, hắn là người có hương vị nam tử hán nhất. Hắn luôn nói với họ: "Ta muốn trở thành chiến sĩ dũng mãnh nhất bộ tộc." Sau đó khi chỉ có hai người, hắn sẽ cười nói với nàng: "Đợi khi ta trở thành dũng sĩ lợi hại nhất bộ tộc, ta sẽ cầu thân với tộc trưởng, nghênh thú nàng làm thê tử của ta." Nàng sẽ nói: "Chàng nhất định sẽ trở thành dũng sĩ bộ tộc lợi hại nhất, thiếp chờ chàng."
Những chuyện cũ ấm áp này tất cả đều đã thành hồi ức, cứ như thể bèo tấm trôi nổi trên mặt nước, nhìn từ xa thì thấy ngay ở đó, nhưng khi bạn thật sự muốn nắm bắt lấy nó, thì nó lại luôn bồng bềnh trôi dạt theo làn sóng đi mất. Đúng như hắn nói, hắn ngày một cường tráng hơn, trong bộ tộc cũng ngày càng có danh tiếng, cuối cùng trở thành chiến sĩ dũng mãnh nhất trong thế hệ trẻ, sau đó hắn cầu thân với cha, điều khiến nàng vui mừng là, cha không hề phản đối họ.
Mọi thứ đều thật là mỹ hảo, cứ ngỡ qua năm nàng sẽ chính thức gả cho hắn làm tân nương.
Thế nhưng không lâu trước đây, người Đồng La đột nhiên tập kích, hắn dẫn dắt dũng sĩ của bộ tộc nghênh chiến, nhưng đi một đi không trở lại.
Khi hắn giáp trụ đầy mình, xách thủ cấp từng tên từng tên người Đồng La trên chiến trường chém được, toàn thân đẫm máu trở về, nàng đột nhiên phát hiện, bản thân mình lại đang dần dần quên đi hắn, quên đi những điểm tích tụ mà họ từng có cùng nhau. Dù nàng cố gắng hết sức muốn bảo tồn tất cả những điều đó, nhưng ký ức đó giống như trăng trong nước hoa trong gương vậy, ngày càng mơ hồ. Sự quên lãng này khiến nàng cảm thấy vô cùng sợ hãi, và rồi, khi hôm nay đột nhiên nghe thấy Dịch Phong muốn nghênh thú Trần Chu, trong tiếng ồn ào náo nhiệt bên ngoài đó, nàng đột nhiên mới phát hiện, trong lòng mình, ký ức về hắn đã mơ hồ, nhưng lại bất thình lình xuất hiện rất nhiều bóng dáng của Dịch Phong. Trước kia cha nói muốn hứa gả nàng cho Dịch Phong, nàng không có lý do gì mà phản đối, nhưng bây giờ nghe tin Trần Chu gả cho Dịch Phong, nàng lại đột nhiên cảm thấy giống như cảm giác món đồ mình yêu thích bị người ta cướp mất vậy, thật đau lòng!
