Leontes, Polixenes, Hermione, Mamillius, Camillo và các thị thần bước vào.

POLIXENES

Chín lần trăng tròn lặn mọc

Tính từ ngày chúng ta rời bỏ ngai vàng

Không một chút vướng bận. Dù có thêm ngỡi thời gian dài bằng thế,

Hỡi người anh em, cũng chẳng đủ để bày tỏ lòng biết ơn của chúng ta;

Và dù vậy, cho đến muôn đời,

Chúng ta ra đi vẫn còn mang ơn: thế nên, tựa như con số không

Đứng ở chốn cao sang, ta nhân lên

Bằng một tiếng “cảm ơn” hàng ngàn lời khác

Vẫn chưa thốt ra.

LEONTES

Hãy giữ lại lời cảm ơn ấy một thời gian,

Và trả vào lúc ngài lên đường.

POLIXENES

Thưa bệ hạ, ấy là ngày mai.

Những lo âu cứ dằn vặt tôi về những gì có thể xảy ra

Hoặc nảy sinh trong lúc chúng ta vắng mặt; nguyện sao chẳng có ngọn gió lạnh lùng nào ở quê nhà

Khiến chúng ta phải thốt lên

“Điều này đã ứng nghiệm quá cay đắng.” Vả lại, tôi đã lưu lại

Đến mức làm phiền lòng tôn giá.

LEONTES

Chúng ta kiên cường hơn, thưa anh,

Hơn những gì anh có thể thử thách.

POLIXENES

Không thể ở lại lâu hơn.

LEONTES

Thêm một tuần nữa.

POLIXENES

Thật lòng là ngày mai, thưa bệ hạ.

LEONTES

Vậy chúng ta sẽ chia đôi khoảng thời gian ấy nhé: và về chuyện đó

Ta sẽ không chấp nhận lời chối từ.

POLIXENES

Xin ngài chớ nài ép tôi như vậy,

Chẳng có lời lẽ nào trên cõi đời này, hoàn toàn không có,

Có thể lay chuyển tôi nhanh bằng lời của ngài: giờ đây cũng vậy,

Nếu thỉnh cầu của ngài thực sự cần thiết, dẫu cho

Tôi buộc phải từ chối nó. Việc nước đang gấp rút

Thúc giục tôi quay về: nếu cưỡng lại điều đó

Sẽ là một nhát roi quất vào tình nghĩa của ngài dành cho tôi; còn việc tôi lưu lại

Sẽ là gánh nặng và phiền toái cho ngài: để vẹn cả đôi đường,

Xin từ biệt người anh em của chúng ta.

LEONTES

Hoàng hậu của chúng ta sao lại lặng thinh? Nàng hãy lên tiếng đi.

HERMIONE

Thiếp vẫn định giữ im lặng, thưa bệ hạ, cho đến khi

Chàng bắt được những lời thề không ở lại của người. Còn chàng,

Thỉnh cầu người ấy quá hững hờ. Hãy bảo với người rằng chàng chắc chắn

Mọi chuyện ở Bohemia đều tốt đẹp: niềm tin ấy

Đã được tuyên bố từ hôm qua. Cứ nói thế với người,

Chàng sẽ phá vỡ được mọi ý định thoái thác của người.

LEONTES

Nói rất hay, Hermione.

HERMIONE

Nói rằng người khao khát gặp lại con trai thì thật là có sức nặng.

Nhưng cứ để người nói thế rồi hãy để người đi;

Nhưng cứ để người thề thế rồi đừng cho người ở lại,

Chúng ta sẽ dùng guồng quay sợi mà đuổi cổ người đi.

[Hướng về Polixenes] Tuy nhiên, thiếp xin mạo muội xin phép

Được mượn ngài thêm một tuần nữa. Khi ngài đón vương phu của thiếp

Tại Bohemia, thiếp sẽ giao phó cho ngài

Cho phép chàng ở lại đó muộn hơn một tháng so với thời hạn

Đã định cho ngày khởi hành:—nhưng quả thật, hỡi Leontes,

Thiếp yêu chàng chẳng kém dù chỉ một nhịp đồng hồ

So với tình cảm của bất kỳ vị phu nhân nào dành cho phu quân mình. Ngài sẽ ở lại chứ?

POLIXENES

Không, thưa hoàng hậu.

HERMIONE

Không, ngài sẽ ở lại chứ?

POLIXENES

Quả thật tôi không thể.

HERMIONE

Quả thật!

Ngài dùng những lời thề lỏng lẻo để thoái thác thiếp; nhưng thiếp,

Dù ngài có muốn dùng những lời thề để bứt tung các vì sao khỏi quỹ đạo,

Thì vẫn sẽ nói rằng: “Thưa ngài, không được đi.” Quả thật,

Ngài không được phép đi. Lời quả thật của một phu nhân

Cũng có sức nặng chẳng kém gì lời của một nam tước. Ngài vẫn muốn đi ư?

Buộc thiếp phải giữ ngài lại như một tù nhân,

Chứ không phải như một vị khách: để rồi ngài sẽ phải nộp tiền chuộc

Khi rời đi, thay vì nói lời cảm ơn. Ngài tính sao?

Làm tù nhân hay làm khách của thiếp? Dựa vào lời “quả thật” đầy uy quyền của ngài,

Ngài nhất định phải chọn một trong hai.

POLIXENES

Vậy làm khách của ngài vậy, thưa hoàng hậu.

Làm tù nhân của ngài thì đồng nghĩa với việc phạm tội;

Mà điều đó đối với tôi thì khó lòng phạm phải hơn

Là việc ngài trừng phạt.

HERMIONE

Vậy không phải ngục tốt của ngài đâu,

Mà là một nữ chủ nhân tử tế. Nào, thiếp sẽ gặng hỏi ngài

Về những trò nghịch ngợm của vương phu thiếp và ngài hồi còn nhỏ.

Hồi đó hai người đúng là những tiểu vương tử đáng yêu.

POLIXENES

Đúng vậy, thưa hoàng hậu kính yêu,

Hai cậu bé từng nghĩ rằng tương lai chẳng có gì khác ngoài

Một ngày mai giống hệt hôm nay,

Và được làm những đứa trẻ mãi mãi.

HERMIONE

Phải chăng vương phu của thiếp

Là kẻ tinh nghịch hơn trong hai người?

POLIXENES

Chúng tôi tựa như cặp cừu sinh đôi tung tăng dưới ánh mặt trời

Và cất tiếng kêu bê bê đáp lời nhau. Tất cả những gì chúng tôi trao đổi

Chỉ là sự ngây thơ với sự ngây thơ; chúng tôi nào biết đến

Đạo lý của việc làm điều xấu, cũng chẳng hề mơ rằng

Có ai đó biết đến điều ấy. Giá như chúng tôi cứ tiếp tục cuộc sống đó,

Và tâm hồn yếu mềm chưa từng bị kích động

Bởi dòng máu cuồng nhiệt hơn, thì chúng tôi đã có thể dõng dạc thưa với thiên đường

Rằng “Không có tội,” nếu trừ đi nguyên tội

Đã di truyền sẵn trong máu.

HERMIONE

Từ điều này chúng thiếp suy ra rằng

Kể từ đó các ngài đã vấp ngã.

POLIXENES

Ôi vị hoàng hậu vô cùng tôn kính của tôi,

Từ đó đến nay những cám dỗ đã ra đời rồi! Vì

Vào những ngày tháng non dại ấy, vợ tôi hãy còn là một cô thiếu nữ;

Còn bản thân quý giá của ngài khi ấy vẫn chưa lọt vào mắt xanh

Của người bạn chơi thủa nhỏ của tôi.

HERMIONE

Thêm cả ơn phúc nữa chứ!

Đừng vội đưa ra kết luận từ chuyện này, kẻo ngài lại bảo rằng

Hoàng hậu của ngài và thiếp là những con quỷ dữ. Dù sao cứ nói tiếp đi;

Những lỗi lầm mà chúng tôi xúi giục ngài phạm phải, chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm,

Nếu ngài phạm tội đầu tiên với chúng tôi, và rằng với chúng tôi

Ngài tiếp tục sai lầm, và ngài không hề trượt ngã

Cùng ai khác ngoài chúng tôi.

LEONTES

Hắn đã chịu ở lại chưa?

HERMIONE

Chàng ấy sẽ ở lại, thưa bệ hạ.

LEONTES

Theo thỉnh cầu của ta thì hắn đã không chịu.

Hermione, ái khanh dấu yêu, chưa bao giờ nàng thốt ra

Những lời nào ý nghĩa hơn thế.

HERMIONE

Chưa bao giờ sao?

LEONTES

Chưa bao giờ, trừ một lần.

HERMIONE

Trời! Thiếp đã nói hay tới hai lần cơ à? Lần trước là khi nào vậy?

Thiếp xin chàng hãy nói cho thiếp biết. Hãy nhồi nhét lời ca tụng vào thiếp, và làm cho thiếp

Béo múp míp như những con vật được nuôi thuần hóa: một việc tốt chết đi mà không có lời ca ngợi

Sẽ bóp chết hàng ngàn việc tốt khác đang chực chờ theo sau.

Những lời ca ngợi chính là tiền công của chúng thiếp. Chàng có thể phi ngựa ngàn dặm

Chỉ với một nụ hôn dịu dàng, còn hơn là dùng roi quất mỏi cả một dải đất rộng mới giục nổi một sào.

Nhưng hãy quay lại mục đích chính nhé:

Việc tốt cuối cùng của thiếp là nài nỉ ngài ấy ở lại.

Thế còn việc đầu tiên của thiếp là gì? Chắc chắn nó phải có một người chị lớn,

Trừ phi thiếp hiểu lầm chàng: ôi, ước gì tên nàng ấy là Ân Điển!

Mới chỉ có một lần trước thiếp nói đúng trọng tâm—vào lúc nào vậy?

Nào, hãy nói cho thiếp nghe đi; thiếp đang nóng lòng lắm rồi đây.

LEONTES

À, ấy là khi

Ba tháng trời khắc nghiệt đã úa tàn đến chết,

Trước khi ta có thể khiến nàng mở bàn tay trắng ngần ra

Và vỗ tay trao trọn tình yêu cho ta; chính khi ấy nàng đã thốt lên

“Em là của anh mãi mãi.”

HERMIONE

Đúng là Ân Điển thật rồi.

Này thì thấy chưa, thiếp đã nói trúng trọng tâm hai lần rồi đấy.

Lần trước đã mang về cho thiếp một người chồng hoàng gia vĩnh cửu;

Lần này là một người bạn trong chừng mực nào đó.

[Trao tay cho Polixenes]

LEONTES

[Nói riêng] Quá thân mật, quá thân mật rồi!

Hòa quyện tình bạn sâu sắc chính là hòa quyện dòng máu với nhau.

Ta đang bị những cơn run tim hành hạ. Trái tim ta đang nhảy múa,

Nhưng không phải vì vui mừng,—không phải vì niềm vui. Sự tiếp đón này

Có thể mang một vẻ mặt cởi mở, có thể lấy sự phóng khoáng

Từ sự chân tình, từ lòng quảng đại, từ tấm lòng bao dung,

Và hoàn toàn phù hợp với người thực hiện: điều đó có thể, ta thừa nhận:

Nhưng việc đan xen lòng bàn tay và mân mê những ngón tay

Như họ đang làm lúc này, và nở những nụ cười đã được tập luyện

Giống như đang soi gương; rồi lại thở dài, tựa như

Hơi thở lúc con nai lấm lét hấp hối. Ôi, đó là sự tiếp đón

Mà lồng ngực ta không tài nào ưa nổi, và hàng chân mày ta cũng vậy. Mamillius,

Con có phải là con trai của ta không?

MAMILLIUS

Thưa vâng, thưa cha kính yêu.

LEONTES

Thật á!

Nào, đó mới là cục cưng của ta chứ. Gì thế! Mũi con dínhọ nhọ cái gì thế kia?

Người ta bảo nó là bản sao y chang mũi của ta. Nào, vị thuyền trưởng nhỏ,

Chúng ta phải thật gọn gàng; không phải gọn gàng, mà là sạch sẽ, thuyền trưởng ạ:

Và tuy thế, con bò đực, con bò cái, và con bê

Tất cả đều được gọi là gọn gàng.—Vẫn cứ gảy đàn virginal

Trên lòng bàn tay hắn đấy à?—Lại đây nào, con bê hư hỏng!

Con có phải là con bê của ta không?

MAMILLIUS

Vâng, nếu cha muốn thế, thưa cha.

LEONTES

Con thiếu một bộ râu xồm xoàm và những cặp sừng giống như ta

Mới đích thực là giống hệt ta:—dẫu vậy người ta bảo chúng ta

Gần như giống nhau như hai giọt trứng; phụ nữ bảo thế đấy,

Những kẻ sẵn sàng nói bất cứ điều gì. Nhưng dẫu chúng có dối trá

Giống như những tấm vải đen nhuộm đi nhuộm lại, như gió, như nước, giả dối

Như những con súc sắc được mong đợi bởi kẻ không hề vạch ra

Ranh giới giữa của hắn và của ta, thì vẫn cứ là sự thật

Khi nói rằng đứa bé này giống hệt ta. Nào, tiểu đồng thân mến,

Hãy nhìn ta bằng đôi mắt xanh biếc của con: đồ quỷ sứ ngọt ngào!

Đáng yêu nhất đời! Khúc ruột rà của ta! Liệu mẹ con có thể?—liệu có thể thế không?

Ái ân ơi! Ý định sâu xa của ngươi đâm thẳng đến tận tâm can:

Ngươi biến những điều vốn không có thực thành có thể,

Trò chuyện với cả những giấc mơ;—sao chuyện này có thể xảy ra cơ chứ?—

Ngươi đồng lõa với những thứ không có thật,

Và kết bè kết phái với hư vô: thế thì rất đáng tin

Rằng ngươi có thể kết hợp với một cái gì đó; và ngươi đã làm thế,

Và vượt qua cả giới hạn cho phép, và ta đã phát hiện ra điều đó,

Và điều đó làm đầu óc ta hoen ố

Và khiến hàng mày ta thêm trơ trẽn.

POLIXENES

Sicilia có ý gì thế nhỉ?

HERMIONE

Trông chàng có vẻ bất an.

POLIXENES

Sao vậy, thưa bệ hạ?

Tâm trạng thế nào? Ngài thấy trong người ra sao, người anh em thân thiết?

HERMIONE

Ngài trông

Cứ như đang mang một nét mặt đầy bấn loạn:

Ngài đang xúc động phải không, thưa bệ hạ?

LEONTES

Không, thưa ngài, nói thật lòng đấy.

Bản chất con người đôi khi thật khéo bày tỏ sự dại dột,

Sự mềm yếu của mình, và tự biến bản thân thành trò cười

Cho những tâm hồn sắt đá hơn! Khi nhìn vào từng đường nét

Trên khuôn mặt đứa con trai, lòng ta ngỡ như đã lùi lại

Hai mươi ba năm về trước, và thấy mình vẫn còn mặc chiếc áo cộc chít dây lưng,

Trong chiếc áo nhung màu xanh lá; cây dao găm được bịt mõm lại

Kẻo nó cắn cả chủ nhân, và do đó trở nên

Quá nguy hiểm, như những món đồ trang sức vẫn thường thế.

Hồi đó, ta ngỡ mình giống làm sao với hạt lúa non này,

Với quả sung non này, với vị tiểu vương tử này. Người bạn chân thành của ta,

Ngài có muốn đem trứng đổi lấy tiền không?

MAMILLIUS

Không, thưa bệ hạ, con sẽ đánh nhau.

LEONTES

Con sẽ đánh á? Nào, chúc cho vận may mỉm cười với nó! Hỡi người anh em,

Ngài có cưng chiều vị vương tử trẻ tuổi của mình như chúng ta

Vẫn cưng chiều hoàng tử của chúng ta không?

POLIXENES

Nếu ở quê nhà, thưa ngài,

Thằng bé là tất cả niềm vui, trò tiêu khiển và đề tài trò chuyện của tôi:

Lúc thì là người bạn thề non hẹn biển, lúc lại là kẻ thù của tôi;

Là kẻ nịnh bợ, là chiến binh, là nhà chính trị, là tất cả mọi thứ của tôi.

Nó biến một ngày tháng Bảy ngắn ngủi chẳng khác gì tháng Mười Hai;

Và bằng sự ngây thơ thay đổi luôn phiên, nó chữa lành trong tôi

Những ý nghĩ vốn có thể làm đặc quánh dòng máu của mình.

LEONTES

Vị tiểu bá vương này cũng gánh vác

Trách nhiệm tương tự bên cạnh ta. Hai chúng ta sẽ đi dạo, thưa ngài,

Và để ngài lại với những bước chân trang trọng hơn. Hermione,

Nàng hãy bày tỏ tình yêu dành cho chúng ta qua sự đón tiếp người anh em của ta;

Hãy coi những gì quý giá ở Sicilia cũng nhẹ tựa lông hồng:

Sau chính nàng và tên lãng tử nhỏ của ta, ngài ấy chính là người

Thân thiết nhất trong trái tim ta.

HERMIONE

Nếu ngài muốn tìm chúng thiếp,

Chúng thiếp ở trong khu vườn. Chúng thiếp có nên đi theo hầu ngài ở đó không?

LEONTES

Hãy cứ tự do theo ý thích của các người: rồi người ta sẽ tìm thấy các người,

Dù các người có trốn dưới vòm trời này đi chăng nữa. [Nói riêng] Ta đang giăng câu đây,

Dù các ngươi chẳng nhận ra cách ta đang nới dây câu thế nào.

Cứ đi đi, cứ đi đi!

Cái cách nàng ta ngẩnghếch cái mõm, cái mỏ lên với hắn kìa!

Và tự trang bị cho mình sự táo bạo của một người vợ

Đối với người chồng đang dung túng cho nàng ta!

[Polixenes, Hermione và các thị thần bước ra.]

Đi mất rồi đấy!

Dày cả gang, ngập đến gối, ngập tận mang tai, đồ có sừng rồi!—

Đi chơi đi con, đi chơi đi. Mẹ con đang chơi đùa, và ta

Cũng đang chơi đùa; nhưng với một vai diễn nhục nhã đến mức kết cục của nó

Sẽ la ó ta xuống tận mồ: sự khinh bỉ và những lời la ó

Sẽ là tiếng chuông tang của ta. Đi chơi đi con, đi chơi đi. Đã từng có,

Hoặc ta lầm to, những kẻ mọc sừng từ trước đến nay;

Và có biết bao người đàn ông ngay lúc này đây,

Ngay trong lúc ta đang thốt ra những lời này, đang ôm lấy cánh tay vợ mình,

Mà chẳng hề hay biết rằng mụ đã bị xả nước trong lúc vắng bóng hắn,

Và cái ao nhà hắn đã bị gã hàng xóm câu sạch cá, bởi

Ngài Cười Tủm Tỉm, gã hàng xóm của hắn. Không, trong đó vẫn có sự an ủi,

Khi những người đàn ông khác cũng có cổng nhà, và những cái cổng ấy bị bật tung,

Giống như cổng nhà ta, trái với ý muốn của họ. Nếu tất cả những ai

Có những người vợ phản bội đều tuyệt vọng, thì một phần mười nhân loại

Đã tự treo cổ hết rồi. Chẳng có thuốc nào chữa nổi đâu;

Đó là một hành tinh dâmõ ô, sẽ giáng đòn

Nơi nào nó chiếm thế thượng phong; và hãy tin là nó rất hùng mạnh,

Từ đông, tây, nam, bắc. Xin hãy kết luận rằng,

Chẳng có rào chắn nào ngăn nổi cái bụng đói. Hãy ghi nhớ lấy;

Nó sẽ thả kẻ thù ra vào

Cùng với toàn bộ gươm giáo hành lý. Hàng ngàn người trong chúng ta

Mang căn bệnh ấy mà chẳng hề hay biết.—Thế nào rồi con trai!

MAMILLIUS

Người ta bảo con giống hệt cha.

LEONTES

À, thế thì cũng được an ủi phần nào.

Gì chứ! Camillo ở đấy à?

CAMILLO

Thưa vâng, thưa bệ hạ.

LEONTES

Hãy đi chơi đi, Mamillius; con là một đứa trẻ ngoan.

[Mamillius bước ra]

Camillo, vị đại nhân cao quý này vẫn muốn ở lại thêm nữa.

CAMILLO

Ngài đã phải tốn biết bao công sức mới níu được chiếc mỏ neo của ngài ấy lại:

Khi ngài thả neo xuống, nó vẫn cứ trôi giạt trở về.

LEONTES

Ngươi có để ý điều đó không?

CAMILLO

Ngài ấy không chịu ở lại theo lời thỉnh cầu của ngài; mà viện ra

Những việc trọng đại hơn.

LEONTES

Ngươi có nhận thức được điều đó không?

[Nói riêng] Bọn chúng đã bàn tán sau lưng ta rồi; xì xào, thì thầm,

Rằng “Sicilia là cái thá gì đó.” Mọi chuyện đã đi quá xa

Khi mà đến tận bây giờ ta mới là kẻ nghe thấy cuối cùng.—Làm sao mà Camillo lại biết

Rằng ngài ấy ở lại vậy?

CAMILLO

Là do lời nài nỉ của vị hoàng hậu nhân từ.

LEONTES

Do hoàng hậu ư: từ “nhân từ” phải thật đúng chỗ chứ,

Nhưng sự thật là nó chẳng đúng chỗ nào cả. Chuyện này đã bị

Bất kỳ cái đầu khôn ngoan nào khác ngoài ngươi nhận ra chưa?

Vì trí tuệ của ngươi vốn thấm nước, sẽ hút vào

Nhiều hơn những kẻ đần độn thông thường. Chẳng lẽ không ai nhận ra sao,

Trừ những kẻ có bản tính tinh tế hơn? Bởi một vài kẻ

Có cái đầu thông minh xuất chúng? Còn những tầng lớp thấp kém hơn

Có lẽ là mù quáng trước chuyện này chăng? Hãy nói cho ta nghe xem.

CAMILLO

Chuyện gì vậy, thưa bệ hạ? Tôi nghĩ phần lớn mọi người đều hiểu rằng

Vương gia Bohemia ở lại đây lâu hơn.

LEONTES

Hả?

CAMILLO

Ngài ấy ở lại đây lâu hơn.

LEONTES

Ừ, nhưng tại sao?

CAMILLO

Để làm vừa lòng cao kiến của ngài, và theo lời nài nỉ

Của vị vương phi đáng kính nhất của chúng ta.

LEONTES

Làm vừa lòng ư?

Lời nài nỉ của vương phi các ngươi ư? Vừa lòng ư?

Thế là đủ rồi. Ta đã tin tưởng ngươi, Camillo,

Với tất cả những gì gần gũi nhất với trái tim ta, cũng như

Những bí mật trong phòng ngủ của ta, nơi mà, tựa như một vị linh mục, ngươi

Đã tẩy sạch tâm can ta; ta đã rời xa ngươi

Như một hối nhân đã được cải tạo. Nhưng chúng ta đã lầm tưởng

Về sự chính trực của ngươi, lầm tưởng

Ở kẻ mang bề ngoài đáng tin ấy.

CAMILLO

Xin bệ hạ hãy thu hồi lời đó!

LEONTES

Nói cho rõ ra thì: ngươi không hề trung thực; hoặc là,

Nếu ngươi nghiêng về phía đó, ngươi là một kẻ hèn nhát,

Thứ làm thui chột lòng trung thực từ phía sau, ngăn cản

Không cho bước đi đúng đắn; hoặc không thì ngươi phải được coi là

Một tên đầy tớ được cấy ghép vào niềm tin trọng đại của ta,

Và trong đó tỏ ra tắc trách; hoặc không thì ngươi là một kẻ ngốc

Thấy một ván bài được chơi tới bến, khoản tiền cược lớn đã bị gom đi,

Mà lại coi tất cả chỉ là trò đùa.

CAMILLO

Kính thưa bệ hạ nhân từ,

Tôi có thể tắc trách, ngu ngốc, và sợ hãi;

Trong mỗi đức tính ấy chẳng ai là hoàn toàn vô can,

Mà sự tắc trách, sự ngu ngốc, nỗi sợ hãi của họ,

Giữa muôn vàn việc đời vô tận,

Cũng có lúc bộc lộ ra ngoài. Trong công việc của ngài, thưa bệ hạ,

Nếu có lúc nào tôi cố tình tắc trách,

Thì đó là sự ngu ngốc của tôi; nếu tôi chăm chỉ

Đóng vai kẻ ngốc, thì đó là sự tắc trách của tôi,

Khi đã không lường trước được kết cục; nếu có lúc nào sợ hãi

Không dám làm một việc mà tôi hoài nghi kết quả,

Việc mà việc thi hành của nó đã kêu gào

Chống lại việc không thực hiện, thì đó là nỗi sợ

Vẫn thường ám ảnh cả những kẻ khôn ngoan nhất: những điều này, thưa bệ hạ,

Chính là những khiếm khuyết được dung thứ mà sự trung thực

Chẳng bao giờ tránh khỏi. Nhưng, xin bệ hạ hãy

Nói rõ hơn với tôi; hãy cho tôi biết tội trạng của mình

Qua chính bộ mặt thật của nó: nếu lúc đó tôi chối cãi,

Thì đó chẳng phải là tội của tôi.

LEONTES

Bộ ngươi chưa từng thấy sao, Camillo?

(Nhưng điều đó là không thể chối cãi: ngươi đã thấy rồi, trừ phi cặp kính mắt của ngươi

Còn dày hơn cả sừng của một kẻ cọc sừng) hay chưa từng nghe thấy?

(Vì đối với một viễn cảnh rõ mồn một như thế, lời đồn đại

Không thể nào câm lặng được) hay chưa từng nghĩ tới? (vì tư duy

Không hề trú ngụ trong cái đầu của kẻ không biết suy nghĩ)

Rằng vợ ta là một kẻ lẳng lơ? Nếu ngươi dám thú nhận,

Hoặc nếu không thì cứ trơ trẽn chối đây đẩy,

Rằng mình chẳng có mắt, chẳng có tai, cũng chẳng có tư duy, thì hãy nói đi

Rằng vợ ta là một con đĩ điếm, xứng đáng mang một cái tên

Tục tĩu chẳng kém gì bất kỳ ả gái làng chơi nào hiến dâng thân xác

Trước cả khi đính ước: hãy nói điều đó và biện minh cho nó xem nào.

CAMILLO

Tôi không đành lòng đứng nhìn

Vương phi tối cao của tôi bị bôi nhọ như vậy,

Mà không lập tức trả thù cho ngài: nguyền rủa tâm can tôi đi,

Chưa bao giờ ngài thốt ra lời nào kém phần đường hoàng hơn thế

Nhưng lại đi nhắc lại điều đó thì là một tội ác

Nặng nề chẳng kém gì tội lỗi kia, dẫu nó có là sự thật.

LEONTES

Việc thì thầm chẳng có nghĩa lý gì sao?

Việc áp má kề má ư? Việc chạm mũi vào nhau ư?

Hôn bằng đôi môi mím chặt? Cắt đứt tràng cười

Bằng một tiếng thở dài?—dấu hiệu không thể sai lệch

Của một sự chung thủy đang tan vỡ?—đặt chân lên chân nhau?

Lẩn trút trong các góc khuất? Ước gì đồng hồ chạy nhanh hơn?

Giờ, phút? Trưa, nửa đêm? Và tất cả mọi người đều bị

Màng sừng che mờ mắt trừ họ ra, chỉ có họ mà thôi,

Những kẻ muốn lén lút làm chuyện đồi bại? Thế này mà không là gì sao?

Ừ thì, thế thì thế gian này và vạn vật trong đó chẳng là gì cả,

Vòm trời bao phủ chẳng là gì, Bohemia chẳng là gì,

Vợ ta chẳng là gì, và những hư vô ấy chẳng có gì trong tay,

Nếu đây thực sự không là gì cả.

CAMILLO

Kính xin bệ hạ hãy chữa lành

Chứng bệnh hoang tưởng này đi, và hãy chữa ngay từ sớm,

Bởi nó vô cùng nguy hiểm.

LEONTES

Cứ cho là thế đi, nhưng đó là sự thật.

CAMILLO

Không, không, thưa bệ hạ.

LEONTES

Đúng thế đấy; ngươi nói dối, ngươi nói dối:

Ta bảo ngươi nói dối, Camillo, và ta căm ghét ngươi,

Tuyên bố ngươi là một tên nhà quê thô kệch, một kẻ vô thức,

Hoặc là một tên ba phải lơ lửng

Có thể dùng đôi mắt nhìn thấy cả điều thiện lẫn điều ác cùng một lúc,

Mà ngả nghiêng về cả hai phía. Giả sử lá gan của vợ ta

Bị nhiễm độc như đời tư của mụ, thì mụ đã chẳng thể sống nổi

Qua thời gian chảy cạn của một chiếc đồng hồ cát.

CAMILLO

Ai là kẻ đầu độc mụ?

LEONTES

Thì là kẻ đang đeo mụ như tấm huy chươngòng tòng teng

Trước cổ hắn, Bohemia chứ ai: kẻ mà nếu như ta

Có những bề tôi trung thành quanh mình, những kẻ mở mắt

Để vừa bảo vệ danh dự của ta vừa màng đến lợi lộc riêng,

Đến miếng cơm manh áo của chính họ, thì họ đã làm điều đó

Nhằm ngăn chặn những hành vi đồi bại hơn: phải, và chính ngươi nữa,

Tên người dâng rượu của hắn,—kẻ mà từ một thân phận thấp hèn

Ta đã cất nhắc lên hàng cao sang, kẻ mà ngươi có thể nhìn thấy

Rõ mồn một như trời thấy đất và đất thấy trời,

Rằng ta đang bị gặm nhấm đớn đau thế nào,—ngươi có thể pha chút độc dược vào chén rượu,

Để ban cho kẻ thù của ta một giấc ngủ ngàn thu;

Và ly rượu đó đối với ta lại chính là liều thuốc bổ lòng.

CAMILLO

Thưa bệ hạ, thưa ngài,

Tôi có thể làm điều đó, và không phải bằng một thứ thuốc độc tác dụng nhanh,

Mà bằng một giọt thuốc ngấm từ từ, sẽ không phát tác

Một cách độc ác như thuốc độc thông thường. Nhưng tôi không thể

Tin rằng vị vương phi đáng kính của tôi lại có vết nứt ấy,

Bởi ngài vốn cao quý một cách tuyệt đối.

Tôi từng yêu quý ngài,—

LEONTES

Còn dám mang điều đó ra để chất vấn ư, rồi đi chết đi!

Ngươi tưởng ta là kẻ u mê, hồ đồ đến mức

Đem lại sự bực dọc này cho chính mình; làm vấy bẩn

Sự tinh khiết và trắng ngần của những tấm ga giường ta

(Thứ mà nếu giữ được thì sẽ có giấc ngủ ngon, còn nếu bị vấy bẩn

Thì sẽ là gai nhọn, bụi gai, cây tầm ma, ngòi châm của loài ong bắp cày)

Gieo tiếng ác cho dòng máu của vị vương tử, con trai ta

(Kẻ mà ta vẫn đinh ninh là con mình và yêu thương như con đẻ)

Mà không có lý do chín muồi nào sao? Ta lại làm thế ư?

Con người có thể sa ngã đến mức độ ấy sao?

CAMILLO

Tôi buộc phải tin ngài, thưa bệ hạ:

Tôi tin; và sẽ tống cổ Bohemia đi nơi khác;br> Với điều kiện là, khi hắn bị loại bỏ, bệ hạ

Sẽ đón nhận lại hoàng hậu như người vợ ban đầu của mình,

Chính vì lợi ích của hoàng tử con ngài, và qua đó để bịt miệng

Những lời đàm tiếu trong các triều đình và vương quốc

Có quen biết và liên minh với ngài.

LEONTES

Ngươi khuyên ta

Đúng y như những gì ta đã vạch ra cho con đường của mình:

Ta sẽ không làm tổn hại đến danh dự của nàng đâu, một chút cũng không.

CAMILLO

Thưa bệ hạ,

Vậy xin ngài hãy đi; và với một vẻ mặt rạng rỡ

Như tình bạn vẫn trưng ra trong các bữa tiệc, hãy đối xử với Bohemia

Và với hoàng hậu của ngài. Tôi là người dâng rượu của hắn.

Nếu hắn nhận được từ tôi một thức uống lành mạnh,

Xin đừng coi tôi là bề tôi của ngài nữa.

LEONTES

Mọi chuyện chỉ có thế:br> Hãy làm đi, và ngươi sẽ chiếm được một nửa trái tim ta;

Còn nếu không làm, chính ngươi sẽ tự hủy hoại đời mình.

CAMILLO

Tôi sẽ làm, thưa bệ hạ.

LEONTES

Ta sẽ tỏ ra thân thiện, đúng như lời ngươi đã khuyên.

[Bước ra]

CAMILLO

Ôi vị hoàng hậu bất hạnh! Nhưng còn ta,

Hoàn cảnh của ta ra sao đây? Ta sẽ phải là kẻ đầu độc

Vị quân chủ tốt bụng Polixenes, và lý do để ta làm điều đó

Chính là sự vâng lời đối với một ông chủ; một kẻ

Đang nổi loạn với chính mình, nên cũng muốn tất cả những ai thuộc về hắn

Phải chịu chung số phận ấy. Làm việc này xong,

Sự thăng tiến sẽ theo sau. Giá như ta tìm được ví dụ

Về hàng ngàn kẻ từng ra tay ám sát các vị vua được xức dầu

Mà vẫn sống phơi phới sau đó, thì ta đã chẳng làm đâu. Nhưng vì

Cả đồng, lẫn đá, hay da cừu đều không ghi lại lấy một trường hợp nào,

Thì cái ác hãy tự thề từ bỏ đi thôi. Ta buộc phải

Rời khỏi triều đình: làm việc đó hay không,

Đối với ta cũng cầm chắc cái chết. Ngôi sao may mắn hãy ngự trị ngay lúc này!

Polixenes đến kìa.

Polixenes bước vào.

POLIXENES

Thật là kỳ lạ. Ta ngỡ như

Thái độ của ngài ấy dành cho mình bắt đầu thay đổi. Lại chẳng thèm nói năng gì ư?

Chúc ngài một ngày tốt lành, Camillo.

CAMILLO

Kính cẩn chào vị hoàng đế tối cao!

POLIXENES

Triều đình có tin tức gì không?

CAMILLO

Chẳng có gì lạ đâu, thưa bệ hạ.

POLIXENES

Nhà vua mang một nét mặt

Cứ như vừa mất đi một tỉnh lệnh nào đó, và một vùng đất

Được yêu thương như chính sinh mạng ngài. Ngay lúc nãy tôi vừa gặp ngài

Với những lời chào hỏi thông lệ, thế mà ngài,

Đảo mắt sang hướng khác, và trề môi

Vẻ đầy khinh miệt, phóng xe rời khỏi tôi, và

Cứ thế để mặc tôi suy đoán xem điều gì đang nảy sinh

Khiến thái độ của ngài ấy thay đổi đột ngột như thế.

CAMILLO

Tôi không dám biết đâu, thưa bệ hạ.

POLIXENES

Sao cơ, không dám biết? Không muốn biết ư? Ngươi biết mà không dám nói sao?

Hãy nói rõ cho ta nghe xem nào? Chắc chắn là có chuyện đó rồi;

Vì đối với chính mình, những gì ngươi đã biết, ngươi buộc phải biết,

Và không thể nói rằng mình không dám. Này Camillo thân mến,

Nét mặt đang biến đổi của ngươi chính là chiếc gương

Cho tôi thấy nét mặt của mình cũng đang biến đổi theo; bởi tôi chắc chắn phải là

Một bên liên quan trong sự biến chất này, khi thấy

Chính bản thân mình cũng thay đổi theo nó.

CAMILLO

Có một căn bệnh

Đang khiến một số người trong chúng ta nhiễm bệnh, nhưng

Tôi không thể gọi tên căn bệnh ấy, và nó bị lây

Từ ngài, kẻ vẫn còn đang khỏe mạnh.

POLIXENES

Lây từ ta ư?

Đừng biến ta thành kẻ có ánh nhìn chết chóc như quái vật basilisk.

Ta từng nhìn ngắm hàng ngàn người và họ chỉ có tốt hơn lên

Nhờ sự quan tâm của ta, chứ chưa từng giết hại ai bao giờ. Camillo,—

Với tư cách ngươi chắc chắn là một trang nam nhi tươm tất, lại thêm

Kiến uyên bác, giàu kinh nghiệm, điều đó chẳng kém phần tô điểm

Cho dòng dõi quý tộc của chúng ta cũng như tên tuổi cao quý của cha mẹ ngươi,

Mà nhờ sự kế thừa đó chúng ta trở thành những kẻ tao nhã,—tôi nài xin ngươi,

Nếu ngươi biết bất cứ điều gì mà tôi buộc phải

Được thông báo về nó, xin đừng giam cầm nó

Trong sự che đậy đầy vô minh.

CAMILLO

Tôi không thể trả lời đâu.

POLIXENES

Một căn bệnh lây từ ta, mà bản thân ta vẫn khỏe mạnh ư?

Ta bắt buộc phải có câu trả lời. Ngươi có nghe thấy không, Camillo,

Ta nài nỉ ngươi, bằng tất cả những phẩm giá của con người

Mà danh dự thừa nhận, trong đó điều nhỏ nhặt nhất

Cũng không phải là lời khẩn cầu này của ta, rằng ngươi hãy tuyên bố

Ngươi đoán trước được hiểm họa nào

Đang rình rập bò đến gần tôi; nó cách xa bao nhiêu, hay đã đến gần;

Phải làm sao để ngăn chặn nó, nếu có thể;

Nếu không, thì làm cách nào để gánh chịu nó tốt nhất.

CAMILLO

Thưa ngài, tôi sẽ nói cho ngài biết;

Vì tôi đã bị ràng buộc bởi danh dự, và bởi chính con người

Mà tôi cho là đáng kính. Thế nên hãy ghi nhớ lời khuyên của tôi,

Phải được tuân theo nhanh chóng y như

Lúc tôi thốt ra, bằng không cả ngài lẫn tôi đều sẽ

Kêu lên là tiêu đời, và xin chào vĩnh biệt!

POLIXENES

Cứ nói tiếp đi, Camillo nhân hậu.

CAMILLO

Tôi được chỉ định là kẻ sát nhân ám hại ngài.

POLIXENES

Bởi ai thế, Camillo?

CAMILLO

Bởi nhà vua.

POLIXENES

Vì lý do gì?

CAMILLO

Ngài ấy nghĩ, không, với toàn bộ sự tự tin ngài ấy thề rằng,

Cứ như thể chính mắt ngài đã thấy hoặc chính tay ngài đã nhúng chàm

Để xúi giục ngài làm thế, rằng ngài đã chạm vào hoàng hậu

Một cách trái phép.

POLIXENES

Ôi, vậy thì mong cho dòng máu tinh túy nhất của ta biến thành

Một thứ chất nhầy nhiễm độc, và tên tuổi của ta

Bị trói buộc với kẻ từng phản bội Đấng Tối Cao!

Mong cho tiếng tăm trong trẻo nhất của ta biến thành

Một thứ mùi hôi thối có thể làm chùn bước cả cái mũi kém nhạy bén nhất

Nơi ta đặt chân đến, và sự xuất hiện của ta sẽ bị lánh xa,

Không, bị căm ghét nữa là khác, tệ hơn cả căn bệnh truyền nhiễm lớn nhất

Từng được nghe kể hay đọc qua trong sách vở!

CAMILLO

Dù ngài có thề thốt phủ nhận suy nghĩ ấy của ngài ấy

Bằng từng ngôi sao trên thiên đàng và

Bằng tất cả sức ảnh hưởng của chúng, ngài cũng chỉ hoài công vô ích

Khi ngăn cản biển cả vâng lời mặt trăng

Cũng như việc dùng lời thề hay lời khuyên để làm lay chuyển

Cấu trúc sự ngu ngốc của nhà vua, thứ có nền móng

Được chất chồng trên niềm tin của ngài ấy, và sẽ vẫn tiếp tục vững chãi

Cho đến khi thân xác ngài tàn lụi.

POLIXENES

Chuyện này bắt nguồn từ đâu cơ chứ?

CAMILLO

Tôi không biết: nhưng tôi chắc chắn rằng việc tránh xa

Những gì đã đơm hoa kết trái vẫn an toàn hơn là đi truy vấn xem nó sinh ra từ đâu.

Thế nên nếu ngài dám tin tưởng vào lòng trung thực của tôi,

Thứ đang được cất giấu trong lồng ngực này, mà ngài

Sẽ mang theo như một vật thế chấp, hãy trốn đi ngay đêm nay.

Tôi sẽ thì thầm bàn bạc công việc này với các tùy tùng của ngài,

Và sẽ theo từng tốp hai ba người, qua các cửa khẩu phụ khác nhau,

Đưa họ âm thầm rời khỏi thành phố. Còn bản thân tôi, tôi sẽ phó mặc

Số phận của mình cho sự sai bảo của ngài, thứ giờ đây đã bị tước đoạt

Bởi việc phanh phui này. Xin đừng chần chừ do dự,

Bởi vì, nhân danh danh dự của cha mẹ tôi,

Tôi đã nói ra toàn sự thật: nếu ngài tìm cách kiểm chứng nó,

Tôi không dám đứng đây hầu chuyện; và ngài cũng chẳng thể an toàn hơn

Một kẻ đã bị chính miệng nhà vua kết án tử hình,

Và lệnh hành quyết đã được tuyên thề sẵn sàng.

POLIXENES

Tôi tin ngươi.

Tôi đã nhìn thấu trái tim ngài ấy qua nét mặt. Hãy đưa tay đây cho ta,

Hãy làm người dẫn đường cho ta, và vị trí của ngươi sẽ

Luôn kề cận bên ta. Các tàu thuyền của ta đã sẵn sàng, và

Quân sĩ của ta đã mong mỏi ngày khởi hành

Từ hai hôm trước. Sự ghen tuông này

Dành cho một sinh linh quý giá: vì nàng vô cùng hiếm có,

Nên cơn ghen ấy hẳn phải lớn lao; và vì quyền uy của ngài ấy rất mạnh mẽ,

Nên cơn giận ấy hẳn phải vô cùng bạo liệt; và vì ngài ấy đinh ninh rằng

Mình bị xúc phạm bởi một kẻ vẫn luôn

Tỏ lòng kính trọng với mình, thế nên sự trả thù của ngài ấy

Lại càng trở nên cay đắng hơn bội phần. Nỗi sợ hãi đang bao trùm lấy ta.

Nguyện cho chuyến đi suôn sẻ này là bạn đồng hành của ta, và an ủi

Vị vương phi đáng kính, người chỉ là một phần trong câu chuyện của ngài ấy, chứ chẳng hề dính líu gì

Đến sự nghi ngờ lầm lạc của ngài ấy! Nào Camillo, ta đi thôi,

Ta sẽ kính trọng ngươi như một người cha nếu

Ngươi cứu lấy sinh mạng này mang đi khỏi chốn đây. Chúng ta hãy tránh mặt thôi.

CAMILLO

Tôi nắm giữ quyền uy để kiểm soát

Chìa khóa của tất cả các cửa khẩu phụ: xin bệ hạ hãy

Nắm bắt thời khắc khẩn thiết này. Nào ngài, chúng ta đi thôi.

[Cùng bước ra]