Antigonus cùng đứa trẻ và một thủy thủ bước vào.

ANTIGONUS.

Ngươi chắc chắn rồi chứ, thuyền của chúng ta đã cập vào

Vùng hoang mạc của xứ Bohemia?

THỦY THỦ.

Thưa vâng, thưa đại nhân, và tôi e rằng

Chúng ta đổ bộ vào lúc không may: bầu trời trông thật ảm đạm,

Và đang đe dọa những cơn cuồng phong trước mắt. Theo lương tâm tôi,

Trận giận của đất trời là vì việc chúng ta đang làm,

Và đang gầm gừ với chúng ta.

ANTIGONUS.

Ý muốn thiêng liêng của chúng sẽ được định đoạt! Hãy đi, lên tàu ngay đi;

Hãy coi chừng chiến thuyền của ngươi: ta sẽ mau chóng

Gọi ngươi thôi.

THỦY THỦ.

Ngài hãy mau chân lên, và đừng đi

Quá sâu vào trong đất liền; trời có vẻ sắp nổi bão to;

Hơn nữa, chốn này vốn khét tiếng vì những loài thú dữ

Lẩn khuất nơi đây.

ANTIGONUS.

Ngươi hãy đi đi:

Ta sẽ theo sau lập tức.

THỦY THỦ.

Lòng tôi mừng khôn xiết

Vì đã trút bỏ được gánh nặng này.

[Thủy thủ đi ra.]

ANTIGONUS.

Nào, bé con tội nghiệp.

Ta từng nghe nói, nhưng chẳng hề tin, rằng hồn ma người chết

Có thể hiện về: nếu có chuyện đó thật, mẹ con

Đã hiện ra trước ta đêm qua; vì chẳng có giấc mơ nào

Giống lúc tỉnh đến thế. Một bóng người hiện đến trước ta,

Lúc thì nghiêng đầu bên này, lúc thì bên khác.

Ta chưa từng thấy một hiện thân nào chứa đầy nỗi buồn,

Tràn trề và phù hợp đến thế: trong những xiêm y trắng muốt,

Tựa như sự thánh thiện tinh tuyền, nàng tiến lại gần

Khoang thuyền nơi ta nằm: ba lần cúi mình trước ta,

Và, thở hổn hển như muốn cất lời, đôi mắt nàng

Hóa thành hai dòng suối lệ. Khi cơn bộc phát qua đi, liền sau đó

Lời này thốt ra từ nàng: “Hỡi Antigonus nhân từ,

Vì định mệnh, trái với tâm tính lương thiện của ngươi,

Đã khiến ngươi trở thành kẻ đem bỏ

Đứa con thơ tội nghiệp của ta, theo đúng lời thề của ngươi,

Xứ Bohemia có đủ những nơi chốn biệt lập,

Hãy khóc ở đó, và để nó lại trong tiếng khóc ngằn ngặt. Và, vì đứa bé

Đã cầm chắc là mất đi vĩnh viễn, ta xin ngươi

Hãy gọi nó là Perdita. Vì việc bất nhân này,

Do phu quân ta trút lên đầu ngươi, ngươi sẽ chẳng bao giờ còn gặp lại

Paulina, người vợ của ngươi nữa.” Và rồi, với những tiếng thét gào,

Nàng tan biến vào không trung. Vô cùng hoảng hốt,

Ta kịp trấn tĩnh lại và nghĩ rằng

Chuyện này là thật, chứ chẳng phải chiêm bao. Giấc mơ chỉ là trò trẻ con,

Thế nhưng lần này, vâng, một cách đầy mê tín,

Ta sẽ tuân theo điềm báo này. Ta tin chắc rằng

Hermione đã phải chịu cái chết, và rằng

Thần Apollo muốn, vì đây quả thật là giọt máu

Của Vua Polixenes, nó phải được đặt ở nơi này,

Dù là để sống hay chết, trên mảnh đất

Của người cha ruột thịt. Hỡi nụ hoa nhỏ, chúc con vạn sự hanh thông! Hãy nằm lại đó; và đây là ký hiệu của con: đây là những thứ này,

[Đặt đứa trẻ và một bọc đồ xuống đất.]

Mong rằng nếu may mắn, chúng vừa nuôi dưỡng con, hỡi đứa trẻ xinh đẹp,

Và vẫn mãi là của con. Giông bão nổi lên rồi: sinh linh khốn khổ,

Vì lỗi lầm của mẹ mà nay phải phơi mình

Trước hiểm họa mất mạng và những gì sắp tới! Ta không thể khóc,

Nhưng lòng ta đang rỉ máu, và ta thật là kẻ khốn cùng

Khi bị lời thề trói buộc vào việc này. Vĩnh biệt!

Bầu trời ngày càng ảm đạm hơn. Con sắp phải đón nhận

Một khúc ru hời quá ư bạo động rồi đây. Ta chưa từng thấy

Ban ngày mà bầu trời lại u ám đến thế. Tiếng gầm rú hung ác làm sao!

Mong sao ta kịp lên được tàu! Đây là cuộc săn đuổi:

Ta tiêu đời rồi.

[Đi ra, bị một con gấu đuổi theo.]

Một lão Mục đồng bước vào.

MỤC ĐỒNG.

Ước gì không có khoảng tuổi nào từ mười đến hai mươi ba, hoặc giả tuổi trẻ có thể ngủ vùi qua quãng thời gian đó; bởi vì chẳng có gì ở giữa khoảng ấy ngoài việc làm các cô gái chửa hoang, ức hiếp người già, trộm cắp, đánh nhau — Nghe đây này! Liệu có kẻ nào ngoài cái đám đầu óc bã đậu tuổi mười chín với hai mươi hai lại đi săn bắn trong cái thời tiết thế này không? Chúng đã làm hoảng sợ hai con cừu ngon nhất của ta, mà ta e rằng con sói sẽ tìm thấy chúng còn sớm hơn cả chủ nhân của chúng: nếu ta tìm thấy chúng ở bất cứ đâu, thì đó là ở mé biển, đang gặm lá thường xuân. Cầu trời phù hộ, nếu đó là ý ngài, chúng ta có gì ở đây thế này?

[Nhặt đứa trẻ lên.]

Chúa nhân từ cứu rỗi, một đứa bé! Một đứa bé vô cùng xinh xắn! Là con trai hay con gái ta tự hỏi nhỉ? Một đứa trẻ xinh xắn; quả là rất xinh xắn. Chắc hẳn là sản phẩm của một cuộc tình lén lút. Dù ta không chữ nghĩa gì, nhưng ta có thể đọc ra hình bóng của một ả thị nữ trong vụ lén lút này. Đây chắc là sản phẩm của những cuộc mây mưa nơi cầu thang, trong rương hòm, hay sau cánh cửa. Những kẻ tạo ra đứa bé này hẳn được sưởi ấm hơn là sinh linh tội nghiệp đang ở đây. Ta sẽ nhặt nó lên vì lòng thương hại: nhưng ta sẽ chờ cho con trai ta tới; nó vừa mới hò la đâu đây thôi. Whoa-ho-hoa!

Gã Hề bước vào.

HỀ.

Hilloa, loa!

MỤC ĐỒNG.

Gì thế, ở gần thế cơ à? Nếu mày muốn thấy một thứ để mà bàn tán khi mày đã chết đi và mục rữa, hãy đến đây. Mày bị làm sao thế, hả con?

HỀ.

Con đã chứng kiến hai cảnh tượng kinh hoàng như thế, cả trên biển lẫn trên cạn! Nhưng con không thể gọi đó là biển được, vì giờ nó chính là bầu trời: giữa vòm trời và nó, mày không thể nhét nổi một mũi kim đâm.

MỤC ĐỒNG.

Sao thế hả con, thế nào rồi?

HỀ.

Ước gì cha được chứng kiến nó gầm thét dữ dội thế nào, nó cuồng nộ ra sao, nó càn quét bờ biển thế nào! Nhưng đó chưa phải là điều chính yếu. Ồ, tiếng kêu cứu thảm thương làm sao của những con người khốn khổ ấy! Lúc thì nhìn thấy họ, lúc lại chẳng thấy gì. Khi thì con tàu đâm thủng mặt trăng bằng cột buồm chính, chốc lát sau đã bị nuốt chửng giữa bọt nước và sóng tung trắng xóa, nhanh như cách mày nhét một nút chai vào thùng rượu lớn. Rồi đến chuyện trên cạn, để mà thấy con gấu đã xé toạc xương vai của lão ta ra sao, lão đã kêu cứu với con như thế nào, và nói tên mình là Antigonus, một nhà quý tộc. Nhưng để kết thúc câu chuyện về con tàu, để thấy biển đã nuốt chửng nó gọn lỏn ra sao: nhưng trước hết, những con người khốn khổ đã gào thét thế nào, và biển cả đã chế giễu họ ra sao, rồi vị quý tộc khốn khổ đã gào thét thế nào, và con gấu đã chế giễu ông ta ra sao, cả hai tiếng gào đều át cả tiếng biển hay tiếng giông bão.

MỤC ĐỒNG.

Nhân danh lòng thương xót, chuyện này xảy ra khi nào vậy con?

HỀ.

Bây giờ, ngay lúc này đây. Con chưa hề chợp mắt kể từ lúc chứng kiến những cảnh tượng ấy: xác những người đàn ông dưới nước còn chưa kịp nguội, và con gấu cũng chưa ăn xơ xác được nửa phần vị quý tộc kia đâu. Lão ta đang bị nó xơi tái kìa.

MỤC ĐỒNG.

Ước gì cha có mặt ở đó để giúp đỡ lão già ấy!

HỀ.

Ước gì cha đứng bên mạn tàu để mà giúp đỡ nó: ở đấy lòng tốt của cha sẽ chẳng có chỗ mà đặt chân đâu.

MỤC ĐỒNG.

Những chuyện thật nặng nề, những chuyện thật nặng nề! Nhưng hãy nhìn đây này, con trai. Hãy tự ban phước cho mình đi: mày đã chạm trán với những thứ đang chết dần, còn ta thì gặp những thứ vừa sinh ra. Đây là một cảnh tượng cho mày đây. Nhìn này, một tấm khăn quấn trẻ sơ sinh của con nhà quyền quý! Nhìn đây này; nhặt lên, nhặt lên đi con; hãy mở ra nào. Nào, để ta xem. Người ta từng tiên đoán rằng ta sẽ trở nên giàu có nhờ các nàng tiên. Đây chắc là một đứa trẻ bị tráo đổi: mở ra xem nào. Có gì ở bên trong thế con?

HỀ.

Cha đã thành một ông lão giàu có rồi đấy. Nếu những tội lỗi thời tuổi trẻ của cha đã được tha thứ, thì đời cha coi như sung túc rồi. Vàng! Toàn là vàng!

MỤC ĐỒNG.

Đây là vàng của tiên tộc rồi con ơi, và chắc chắn nó sẽ ứng nghiệm như vậy. Thu gom lại, cất cho thật kỹ: về nhà, về nhà thôi, đi con đường ngắn nhất. Chúng ta gặp may rồi con ạ, và để giữ được vận may đó thì chẳng cần gì ngoài sự kín đáo. Mặc kệ bầy cừu đi: nào con ngoan, đi đường ngắn nhất về nhà thôi.

HỀ.

Cha cứ đi đường ngắn nhất với những thứ cha nhặt được đi. Con sẽ quay lại xem con gấu đã rời khỏi chỗ vị quý tộc kia chưa, và nó đã ăn hết bao nhiêu phần. Chúng chỉ dữ tợn khi đói bụng thôi: nếu còn sót lại phần nào của lão ta, con sẽ chôn cất tử tế.

MỤC ĐỒNG.

Đó là một việc làm phước đức. Nếu con có thể nhận ra thân phận của ông ta từ những phần còn sót lại, hãy dẫn cha đến tận nơi để nhìn thấy ông ta.

HỀ.

Vâng, con sẽ làm thế; và cha sẽ giúp con chôn cất lão xuống đất.

MỤC ĐỒNG.

Đúng là một ngày may mắn, con trai ạ, và chúng ta sẽ làm những việc phước đức trong ngày này.

[Cùng đi ra.]