Leontes, Cleomenes, Dion, Paulina cùng những người khác bước vào.

CLEOMENES

Thưa bệ hạ, ngài đã hành động đủ rồi, và đã bày tỏ

Một nỗi sầu muộn tựa thánh nhân: chẳng lỗi lầm nào ngài từng vướng mắc

Mà chưa được chuộc lại; quả thực, ngài đã trả giá

Bằng sự ăn năn vượt quá tội lỗi: rốt cuộc,

Hãy noi gương trời xanh, hãy quên đi điều ác;

Cùng với họ, hãy tha thứ cho chính mình.

LEONTES.

Chừng nào trẫm còn tưởng nhớ

Nàng và những đức hạnh của nàng, trẫm không thể quên đi

Những vết nhơ của mình trong đó; và cứ thế, trẫm mãi hoài niệm về

Tội lỗi trẫm gây ra cho chính mình: điều mà lớn lao đến mức

Biến vương quốc của trẫm thành cảnh không người nối dõi, và

Hủy diệt người bạn đồng hành ngọt ngào nhất mà đời người từng

Gửi gắm mọi hy vọng vào đó.

PAULINA.

Đúng vậy, quá đúng vậy, thưa chúa công.

Dù ngài có lần lượt kết hôn với tất cả phụ nữ trên đời,

Hay gom góp từ tất cả những người ấy những phẩm chất tốt đẹp,

Để tạo nên một người phụ nữ hoàn hảo, thì người ngài đã sát hại

Vẫn là kẻ vô song.

LEONTES.

Trẫm cũng nghĩ thế. Sát hại!

Người trẫm sát hại! Trẫm đã làm thế: nhưng ngươi đâm trẫm

Đau đớn làm sao, khi nhắc lại rằng chính trẫm đã làm: điều đó cay đắng

Trên môi ngươi cũng như trong tâm trí trẫm. Giờ đây, xin ngươi,

Đừng nhắc lại chuyện ấy nữa.

CLEOMENES

Thần xin vâng lời, thưa phu nhân.

Ngài có thể đã nói hàng ngàn điều mang lại

Nhiều ích lợi hơn cho thời điểm này và tô điểm thêm

Cho lòng tốt của ngài.

PAULINA.

Ngươi là một trong số những kẻ

Muốn nhà vua tái giá.

DION.

Nếu ngài không muốn thế,

Thì ngài chẳng xót xa cho đất nước, cũng chẳng màng tưởng nhớ

Đến danh hiệu tối thượng của ngài; ngài ít đoái hoài gì

Đến những hiểm nguy rằng, nếu điện hạ không có người nối dõi,

Có thể đổ xuống vương quốc này, và nuốt chửng

Những kẻ bàng quan ngơ ngác. Còn điều gì thiêng liêng hơn

Là việc vui mừng khi hay tin cựu hoàng hậu được bình an?

Còn gì thiêng liêng hơn, vì sự phục hồi của hoàng gia,

Vì sự an ủi trước mắt, và vì tương lai tốt đẹp,

Là chúc phúc cho chiếc giường hoàng gia một lần nữa

Bằng một người bạn đời ngọt ngào xứng đáng với nó?

PAULINA.

Chẳng có ai xứng đáng cả,

Nếu đặt lên bàn cân với người đã khuất. Hơn nữa, các vị thần

Sẽ thực hiện cho tròn những ý định thầm kín của họ;

Bởi chẳng phải thần Apollo thiêng liêng đã phán rằng,

Chẳng phải đó là nội dung trong lời sấm truyền của ngài,

Rằng vua Leontes sẽ không có người thừa kế

Cho đến khi đứa con thất lạc được tìm thấy hay sao? Chuyện đó xảy ra,

Thì cũng hoang đường đối với lý trí con người chúng ta

Tựa như việc chồng tôi là Antigonus bước ra khỏi nấm mồ

Và trở về bên tôi; người mà, thọ tuyên sự sống của tôi,

Đã chết cùng đứa trẻ. Thật là lời khuyên của các ngươi

Đã xúi giục bệ hạ đi ngược lại với ý trời,

Chống lại ý nguyện của các đấng thần linh. [Nói với Leontes.] Đừng bận tâm về người nối dõi;

Ngai vàng tự khắc sẽ tìm được người kế vị. Đại đế Alexander

Đã để lại ngai vàng cho người xứng đáng nhất; thế nên người kế vị của ông

Hẳn là người xuất chúng nhất.

LEONTES.

Nàng Paulina hiền từ,

Người vẫn khắc ghi ký ức về Hermione,

Trẫm biết, với tất cả sự tôn kính, ôi giá như trẫm

Đã uốn nắn mình theo lời khuyên của nàng! Thì ngay lúc này đây,

Trẫm đã có thể ngắm nhìn đôi mắt sâu thẳm của hoàng hậu,

Đã có thể đón lấy mật ngọt từ đôi môi nàng—

PAULINA.

Và khiến đôi môi ấy

Trở nên phong phú hơn nhờ những gì họ hiến dâng.

LEONTES.

Nàng nói rất phải.

Sẽ không còn những người vợ như thế nữa; thế nên, chẳng có người vợ nào cả: một người vợ kém cỏi hơn,

Nhưng được đối xử tốt hơn, sẽ khiến linh hồn được phong thánh của nàng

Một lần nữa nhập vào thể xác mình, và trên sân khấu này,

(Nơi chúng ta, những kẻ có tội, đang hiện diện) với tâm hồn bị dằn vặt,

Và cất lời rằng “Tại sao lại đối xử với ta như thế?”

PAULINA.

Nếu nàng có được uy quyền ấy,

Nàng hoàn toàn có lý.

LEONTES.

Nàng ấy có; và sẽ xúi giục trẫm

Phải sát hại người vợ mà trẫm đã cưới.

PAULINA.

Tôi cũng sẽ làm thế.

Nếu tôi là bóng ma hiện về, tôi sẽ bảo ngài hãy nhìn vào

Ánh mắt nàng, và nói cho tôi nghe vì góc tối nào trong đó

Ngài đã chọn nàng: rồi tôi sẽ thét lên, để đến cả tai ngài

Cũng phải rách toạc ra khi nghe tôi; và những lời tiếp theo

Sẽ là “Hãy nhớ đến ta.”

LEONTES.

Hỡi các vì sao, các vì sao,

Và tất cả những đôi mắt khác chỉ là than nguội! Nàng đừng sợ ta lấy vợ;

Ta sẽ không có người vợ nào hết, hỡi Paulina.

PAULINA.

Ngài có dám thề

Sẽ không bao giờ kết hôn trừ khi được sự cho phép của tôi không?

LEONTES.

Không bao giờ, hỡi Paulina; xin cầu cho tâm hồn ta được phù hộ!

PAULINA.

Vậy thì, xin các vị chúa công hãy làm chứng cho lời thề của ngài.

CLEOMENES

Ngài đang thử thách ngài ấy quá mức đấy.

PAULINA.

Trừ phi có một người khác,

Giống hệt Hermione như trong bức chân dung,

Xuất hiện trước mắt ngài.

CLEOMENES

Thưa phu nhân kính mến—

PAULINA.

Tôi đã nói xong.

Tuy nhiên, nếu bệ hạ muốn kết hôn,—nếu ngài muốn thế, thưa bệ hạ,

Chẳng còn cách nào khác ngoài việc ngài cứ muốn lấy vợ,—hãy giao cho tôi trọng trách

Chọn cho ngài một hoàng hậu: nàng ấy sẽ không còn trẻ trung

Như người vợ trước của ngài, nhưng nàng ấy sẽ là người

Mà nếu bóng ma của cựu hoàng hậu có bước đi dạo, cũng phải cảm thấy vui sướng

Khi nhìn thấy nàng trong vòng tay ngài.

LEONTES.

Nàng Paulina chân thành của trẫm,

Chúng ta sẽ không kết hôn cho đến khi nàng ra lệnh.

PAULINA.

Lệnh đó

Sẽ được ban ra khi cựu hoàng hậu của ngài hô hấp trở lại;

Chẳng bao giờ có chuyện đó trước lúc ấy.

Một người hầu bước vào.

NGƯỜI HẦU.

Có một người tự xưng là Hoàng tử Florizel,

Con trai của vua Polixenes, cùng với vị hôn thê của ngài ấy (nàng

Là người đẹp nhất mà thần từng được chiêm ngưỡng) đang xin yết kiến

Đức vua cao quý.

LEONTES.

Hắn đến có việc gì? Hắn không đến

Với vẻ đường bệ của cha hắn: sự xuất hiện của hắn,

Quá đột ngột và chẳng theo nghi thức nào cả, cho chúng ta thấy rằng

Đó không phải là một chuyến thăm xã giao có sắp đặt, mà bị ép buộc

Bởi nhu cầu và sự tình cờ. Đoàn tùy tùng ra sao?

NGƯỜI HẦU.

Chỉ có vài người,

Và họ cũng chỉ là những kẻ tầm thường.

LEONTES.

Vị hôn thê của hắn, ngươi bảo đi cùng hắn cơ mà?

NGƯỜI HẦU.

Vâng, thưa ngài, đó là báu vật vô song trên cõi đời này, thần nghĩ vậy,

Mà mặt trời từng chiếu rọi những tia nắng rực rỡ nhất xuống nàng.

PAULINA.

Ôi Hermione,

Giống như mọi thời đại hiện tại đều tự hào ca tụng mình

Vượt hơn một quá khứ tốt đẹp hơn, thì ngôi mộ của ngươi nay phải

Nhường chỗ cho những gì đang hiện diện trước mắt! Thưa bệ hạ, chính ngài

Đã từng nói và viết như thế—nhưng những lời ngài viết lúc này

Lại lạnh nhạt hơn chủ đề đó rất nhiều—‘Nàng chưa từng có sẵn,

Cũng chẳng thể có ai sánh bằng’; những vần thơ của ngài thuở ấy

Từng dạt dào vẻ đẹp của nàng; giờ đây chúng đã cạn kiệt đi nhiều,

Khi ngài lại bảo rằng mình đã thấy một người đẹp hơn thế.

NGƯỜI HẦU.

Xin tha lỗi cho thần, thưa phu nhân:

Vẻ đẹp thứ nhất thần đã gần như quên mất—xin phu nhân lượng thứ;—

Còn vẻ đẹp thứ hai, khi ngài đã chiêm ngưỡng bằng ánh mắt của mình,

Nó cũng sẽ chinh phục cả lời nói của ngài. Đây là một sinh linh,

Nếu nàng đứng ra lập một giáo phái, có thể làm lu mờ lòng nhiệt thành

Của tất cả những giáo đồ khác; biến những kẻ khác thành tín đồ

Chỉ bằng một lời sai bảo.

PAULINA.

Sao cơ! Kể cả phụ nữ ư?

NGƯỜI HẦU.

Phụ nữ sẽ yêu mến nàng vì nàng là một người phụ nữ

Đáng giá hơn bất kỳ người đàn ông nào; còn đàn ông, vì nàng là

Người phụ nữ hiếm có nhất trong tất cả phụ nữ.

LEONTES.

Hãy đi đi, Cleomenes;

Chính ngài, cùng với sự hỗ trợ của những vị quý tộc đáng kính,

Hãy đưa họ đến vòng tay chào đón của chúng ta.

[Cleomenes và những người khác bước ra.]

Vẫn thật kỳ lạ

Sao hắn lại bất ngờ đột nhập vào cung điện của chúng ta như thế.

PAULINA.

Giá như hoàng tử của chúng ta,

Viên ngọc quý của những đứa trẻ, còn sống đến giờ phút này, hẳn đã sánh đôi

Vừa vặn với vị công tử này. Khoảng cách giữa ngày sinh của họ

Chưa đầy một tháng.

LEONTES.

Xin nàng đừng nói nữa; hãy dừng lại; Nàng thừa biết

Thằng bé lại chết trong tâm tưởng trẫm mỗi khi được nhắc đến: chắc chắn rằng,

Khi trẫm nhìn thấy vị quý tộc trẻ tuổi này, những lời nói của nàng

Sẽ khiến trẫm nghĩ đến những điều có thể

Tước đoạt đi lý trí của trẫm. Họ đã đến rồi.

Florizel, Perdita, Cleomenes và những người khác bước vào.

Mẫu thân của hoàng tử đã vô cùng chung thủy với hôn nhân;

Bởi khi thụ thai hoàng tử, bà đã khắc họa hoàn hảo hình bóng phụ vương hoàng gia của ngài.

Giá mà trẫm mới chỉ hai mươi mốt tuổi,

Bóng hình phụ vương ngài hiện lên quá rõ nét trong con người ngài,

Đến tận phong thái của ngài, thì trẫm đã gọi ngài là bằng hữu,

Như trẫm từng gọi ngài ấy, và buông những lời ngông cuồng

Về những chiến tích chúng ta từng lập ra trước kia. Nhiệt liệt chào đón hai người!

Và vị công chúa xinh đẹp của ngài—nữ thần! Ôi, trời ơi!

Trẫm đã đánh mất một đôi uyên ương mà giữa trời và đất

Đã có thể đứng đó, gây ra sự kinh ngạc, tựa như

Cặp đôi đáng kính hai người đang làm lúc này! Và rồi trẫm đã đánh mất—

Tất cả là do sự ngu ngốc của chính trẫm—cả tình bằng hữu,

Lẫn tình thân của phụ vương dũng cảm của ngài, người mà,

Dù đang gánh chịu đau khổ, trẫm vẫn mong cuộc đời này

Cho phép trẫm được gặp lại lần nữa.

FLORIZEL.

Theo lệnh của người

Thần đã đặt chân đến Sicilia này, và thay mặt người

Gửi đến ngài mọi lời chào mà một vị vua hiếu khách

Có thể gửi đến vị huynh đệ của mình: và, ngặt vì sức khỏe yếu kém,

Vốn thường đeo bám những năm tháng tuổi già, đã làm suy giảm phần nào

Khả năng hằng mong ước của người, nếu không chính người đã tự mình

Vượt qua muôn vàn sông núi giữa ngai vàng của ngài và ngai vàng của người

Để đến thăm ngài; người rất mực yêu quý ngài,

Người đã dặn thần chuyển lời rằng—hơn cả mọi chiếc vương miện

Và những kẻ đang đeo vương miện trên đời này.

LEONTES.

Ôi người anh em của trẫm—

Vị quý tộc tốt bụng!—những tội lỗi trẫm gây ra với ngươi lại dấy lên

Tươi mới trong tâm trí trẫm; và những cử chỉ này của ngươi,

Thật ân cần biết bao, tựa như những sứ giả

Thanh minh cho sự chậm trễ muộn màng của trẫm! Chào mừng ngươi đến đây,

Tựa như mùa xuân đến với mặt đất. Và người ấy cũng đã

Đưa báu vật vô song này ra đối mặt với sự đối xử đáng sợ,

Ít ra cũng chẳng lấy gì làm dịu dàng, của vị thần biển cả dữ dội,

Chỉ để chào đón một kẻ chẳng đáng với công sức của nàng, huống chi là

Đánh cược cả thân phận của nàng?

FLORIZEL.

Thưa bệ hạ kính mến,

Nàng xuất xứ từ Libya.

LEONTES.

Nơi vị lãnh chúa cao quý, dũng mãnh Smalus,

Đang được kính sợ và yêu mến ấy ư?

FLORIZEL.

Muôn tâu bệ hạ, đúng là từ nơi ấy; từ vị quân vương mà những giọt nước mắt

Đã khẳng định nàng là con gái khi ông tiễn đưa nàng: từ đó,

Nhờ ngọn gió nam thuận lợi và thân thiện, chúng thần đã vượt biển,

Để thực hiện sứ mệnh mà phụ vương đã giao phó

Là đến yết kiến bệ hạ; toàn bộ đoàn tùy tùng xuất sắc nhất của thần

Thần đã cho lui từ bờ biển Sicilia của ngài;

Họ đang giương buồm hướng về Bohemia, nhằm thông báo

Không chỉ về thành công của thần ở Libya, thưa bệ hạ,

Mà còn về việc thần và vợ đã đặt chân đến đây an toàn,

Nơi chúng ta đang hiện diện.

LEONTES.

Nguyện xin các vị thần linh phúc lành

Tẩy sạch mọi mầm bệnh khỏi bầu không khí khi hai người

Tạm trú tại đây! Ngài có một người cha vô cùng thánh thiện,

Một vị quân vương lịch thiệp; đối với con người của ngài ấy,

Thiêng liêng nhường ấy, trẫm đã phạm tội lỗi,

Khiến các vị thần, nổi giận ghi nhận điều đó,

Đã khiến trẫm lâm vào cảnh không con nối dõi. Và phụ vương của ngài được ban phước,

Đúng như những gì ngài ấy xứng đáng nhận được từ thiên đàng, bằng sự hiện diện của ngài,

Xứng đáng với phẩm chất tốt đẹp của người. Trẫm đã có thể trở thành ai,

Nếu lúc này trẫm được ngắm nhìn một người con trai và con gái,

Những sinh linh tuyệt vời như hai người!

Một vị lãnh chúa bước vào.

LÃNH CHÚA.

Muôn tâu bệ hạ cao quý,

Những gì thần sắp tâu sau đây sẽ chẳng ai tin nổi,

Nếu bằng chứng không nằm ngay trước mắt. Cúi xin đại vương hãy rõ;br> Vua Bohemia thông qua thần để gửi lời chào đến ngài;

Và muốn ngài bắt giữ con trai của mình, kẻ đã—

Vứt bỏ cả phẩm giá lẫn bổn phận—

Trốn chạy khỏi phụ vương, trốn chạy khỏi những kỳ vọng dành cho mình, và đi cùng

Con gái của một kẻ chăn cừu.

LEONTES.

Bohemia đang ở đâu? Hãy nói mau.

LÃNH CHÚA.

Ngài ấy đang ở ngay trong thành phố của ngài; thần vừa từ chỗ ngài ấy đến.

Thần nói trong sự bàng hoàng, và điều đó hoàn toàn xứng đáng với

Sự kinh ngạc cũng như sứ mạng của thần. Khi nhà vua đang vội vã đến triều đình của ngài—có lẽ là để truy lùng

Cặp đôi trẻ đẹp này—ngài ấy đã bắt gặp trên đường đi

Người cha của vị phu nhân giả dạng này cùng với

Người anh trai của cô ấy, cả hai đều đã rời bỏ quê hương

Để đi cùng vị hoàng tử trẻ tuổi này.

FLORIZEL.

Camillo đã phản bội con;

Người mà danh dự và lòng trung thực cho đến tận lúc này

Đã vượt qua mọi giông bão cuộc đời.

LÃNH CHÚA.

Cứ coi như thế đi. Ông ấy đang ở cùng quốc vương, phụ vương của ngài.

LEONTES.

Ai cơ? Camillo ư?

LÃNH CHÚA.

Thưa bệ hạ, chính là Camillo; thần đã nói chuyện với ông ấy; và giờ đây

Ông ấy đang thẩm vấn những kẻ khốn khổ kia. Chưa bao giờ thần thấy

Những kẻ khốn cùng ấy run rẩy đến thế: họ quỳ lạy, họ hôn đất mẹ;

Thề thốt dối trá mỗi khi họ cất lời.

Bohemia bịt tai lại, và đe dọa họ

Bằng muôn vàn cái chết trong cùng một cái chết.

PERDITA.

Ôi cha tội nghiệp của con!

Trời xanh đang sai thám tử theo dõi chúng ta, nhất định không chịu để

Hôn ước của chúng ta được cử hành.

LEONTES.

Hai người đã kết hôn rồi sao?

FLORIZEL.

Thưa bệ hạ, chúng thần chưa cưới, và cũng chẳng có hy vọng gì sẽ cưới.

Các vì sao, thần thấy đấy, sẽ hôn những thung lũng trước tiên.

Cơ hội cho kẻ cao sang và kẻ hèn mim cũng đều mù mịt như nhau.

LEONTES.

Thưa hoàng tử trẻ,

Đây có phải là con gái của một vị vua không?

FLORIZEL.

Nàng chính là như vậy,

Khi nàng một khi đã trở thành vợ của thần.

LEONTES.

Cái từ “một khi” đó, qua thái độ vội vã của phụ vương ngài, trẫm thấy

Sẽ còn lâu lắm mới đến được. Trẫm rất tiếc,

Vô cùng tiếc rằng ngài đã làm trái ý muốn của người,

Nơi ngài bị ràng buộc bởi bổn phận; và trẫm cũng tiếc rằng

Sự lựa chọn của ngài không môn đăng hộ đối cho bằng nhan sắc,

Để ngài có thể thoải mái sánh đôi cùng nàng.

FLORIZEL.

Nàng yêu dấu, hãy ngẩng đầu lên:

Dù Nữ thần Vận Mệnh, hiện hình là một kẻ thù,

Có truy đuổi chúng ta cùng với phụ vương đi nữa, thì bà ấy cũng chẳng có chút quyền lực nào

Để thay đổi tình yêu của chúng ta. Cúi xin bệ hạ,

Hãy nhớ lại thuở ngài chẳng vướng bận thời gian hơn

Trẫm lúc này đây: với hồi ức về những tình cảm thuở ấy,

Xin hãy đứng ra làm người biện hộ cho con. Chỉ cần ngài lên tiếng

Phụ vương con sẽ ban phát những bảo vật quý giá chẳng khác gì trò đùa.

LEONTES.

Ước gì ngài ấy chịu làm thế, trẫm sẽ xin vị ái phi quý giá của ngài,

Người mà ngài ấy chỉ xem như một món đồ chơi.

PAULINA.

Thưa bệ hạ, muôn tâu chúa công,

Ánh mắt ngài chứa đựng quá nhiều sự trẻ trung: chưa đầy một tháng

Trước khi hoàng hậu qua đời, nàng còn đáng giá để nhận những cái nhìn say đắm ấy hơn

Là những gì ngài đang ngắm nhìn lúc này.

LEONTES.

Trẫm đã nghĩ đến nàng

Ngay trong những cái nhìn ấy của trẫm. [Nói với Florizel.] Nhưng thỉnh cầu của ngài

Vẫn chưa được hồi đáp. Trẫm sẽ tìm gặp phụ vương ngài.

Miễn là danh dự của ngài không bị hủy hoại bởi những ham muốn của mình,

Trẫm đứng về phía ngài và nàng: vì sứ mệnh đó

Trẫm nay chuẩn bị lên đường gặp người; thế nên hãy đi theo trẫm,

Và xem cách trẫm giải quyết mọi việc. Nào, xin mời các vị chúa công.

[Họ cùng bước ra.]