Polixenes và Camillo bước vào.
POLIXENES. Ta cầu xin người, Camillo tốt bụng, đừng nài ép ta thêm nữa. Từ chối người điều gì đó thì thật là một nỗi đau, mà đồng ý thì cũng chẳng khác nào gánh lấy cái chết.
CAMILLO. Đã mười lăm năm rồi tôi không được nhìn thấy quê hương mình. Dẫu phần lớn quãng đời đã sống nơi đất khách, tôi vẫn mong được gửi nắm xương tàn tại cố quốc. Hơn nữa, vị vua hối lỗi, chủ nhân của tôi, đã gửi lời triệu hồi; biết đâu tôi có thể làm dịu bớt những nỗi đau thấu tâm can của ngài, hoặc giả tôi tự phụ khi nghĩ thế—đó cũng là một động lực thôi thúc tôi lên đường.
POLIXENES. Vì tình nghĩa giữa ta và người, Camillo, đừng xóa sạch mọi công lao bấy lâu bằng việc rời bỏ ta ngay lúc này. Chính sự tử tế của người đã tạo nên sự phụ thuộc của ta vào người; thà rằng đừng bao giờ có được người còn hơn phải chịu cảnh thiếu vắng người như thế này. Người đã thay ta gánh vác những việc mà chẳng ai có thể quán xuyến cho trọn vẹn, vậy nên hoặc là người phải ở lại để tự mình hoàn tất, hoặc là người tước bỏ đi chính những thành quả mà mình đã tạo dựng. Nếu ta chưa đủ đền đáp—mà dù có làm thế nào cũng chẳng bao giờ là đủ—thì từ nay ta sẽ chuyên tâm để tỏ lòng biết ơn người hơn; và phần thưởng cho ta chính là thắt chặt thêm tình bằng hữu. Còn về vùng đất Sicilia định mệnh kia, ta cầu người đừng nhắc tới nữa. Chỉ riêng cái tên ấy thôi cũng đã trừng phạt ta bằng nỗi nhớ về vị vua hối lỗi và đã hòa giải như người nói, chính là huynh đệ của ta; nỗi đau mất đi hoàng hậu cùng các con của ngài ấy dường như vẫn còn tươi mới, khiến người ta phải xót xa. Hãy nói cho ta hay, lần cuối người gặp Hoàng tử Florizel, con trai ta, là khi nào? Các bậc quân vương chẳng những đau khổ khi đánh mất những người con đã chứng tỏ được đức độ, mà còn bất hạnh hơn nữa khi con cái mình không được như ý.
CAMILLO. Thưa bệ hạ, đã ba ngày rồi tôi không gặp Hoàng tử. Tôi không rõ ngài đang bận bịu việc gì, nhưng tôi lờ mờ nhận thấy gần đây ngài thường lánh mặt khỏi triều đình, và cũng ít tham gia các hoạt động vương giả hơn trước.
POLIXENES. Ta đã suy nghĩ rất nhiều về chuyện đó, Camillo, và cũng khá bận tâm. Đến mức ta đã sai người âm thầm theo dõi việc ngài lánh mặt. Từ đó ta biết được rằng ngài thường xuyên lui tới nhà một lão mục đồng vô cùng bình thường, một kẻ mà người ta đồn rằng từ hai bàn tay trắng, bằng cách nào đó ngoài sức tưởng tượng của hàng xóm, đã trở nên giàu có không sao kể xiết.
CAMILLO. Thưa bệ hạ, tôi cũng có nghe nói về người đó, và ông ta có một cô con gái nức tiếng gần xa. Danh tiếng của cô gái ấy lan xa hơn nhiều so với những gì người ta có thể nghĩ về một kẻ xuất thân từ túp lều tranh ấy.
POLIXENES. Đó cũng chính là điều ta được tin báo. Nhưng ta e rằng, chính "chiếc lưỡi câu" đó đã kéo con trai ta đến đó. Người hãy tháp tùng ta đến nơi này, chúng ta sẽ cải trang để người khác không nhận ra, rồi dò hỏi lão mục đồng kia. Với sự khờ khạo của lão, ta tin không khó để tìm ra nguyên nhân khiến con trai ta lui tới đó. Hãy làm bạn đồng hành của ta trong việc này, và tạm gác lại những suy nghĩ về Sicilia đi.
CAMILLO. Tôi xin tuân lệnh.
POLIXENES. Camillo thân mến! Chúng ta phải cải trang thôi.
[Họ cùng rời đi.]
