Leontes, các quan chức và quý tộc xuất hiện, ngồi đúng vị trí.

LEONTES.

Phiên tòa này (chúng ta xin tuyên bố với nỗi buồn sâu sắc)

Thực sự đè nặng lên trái tim trẫm: kẻ bị đem ra xét xử

Là ái nữ của một vị vua, là hoàng hậu của chúng ta, và là một người

Gắn bó với chúng ta bằng tình cảm vô cùng sâu đậm. Mong sao chúng ta được minh oan

Khỏi tiếng ác bạo ngược, bởi vì chúng ta tiến hành công lý

Một cách công khai minh bạch, và công lý ấy sẽ đi trọn con đường của nó,

Cho đến khi phơi bày tội lỗi hoặc rửa sạch nỗi oan khiên.

Hãy dẫn bị cáo ra đây.

SĨ QUAN.

Đó là thánh ý của hoàng thượng rằng vương hậu

Phải thân chinh xuất hiện tại đây trước tòa. Im lặng nào!

Hermione được dẫn vào dưới sự áp giải; Paulina và các quý cô hầu cận đi theo.

LEONTES.

Hãy đọc bản trạng.p>

SĨ QUAN.

[Đọc.] “Hermione, vương hậu của vị quân vương đáng kính Leontes xứ Sicilia, ngươi

tại đây bị buộc tội và truy tố vì tội phản quốc trọng tội, khi đã thông dâm với

Polixenes, quốc vương xứ Bohemia; và cấu kết với Camillo nhằm mưu sát

chủ thượng tối cao của chúng ta là nhà vua, phu quân hoàng gia của ngươi: âm mưu đó

nay đã phần nào được phơi bày qua các tình tiết, còn ngươi, Hermione, bất chấp

đức tin và lòng trung thành của một thần dân chân chính, đã mưu tính và giúp đỡ bọn họ,

để họ được an toàn hơn, trốn chạy trong đêm.”

HERMIONE.

Vì những lời tôi sắp thốt ra chẳng thể là gì khác

Ngoài những lời bác bỏ cáo buộc dành cho tôi,

Và lời chứng duy nhất đứng về phía tôi

Cũng chỉ xuất phát từ chính bản thân tôi, nên sẽ chẳng ích gì

Khi tôi thốt lên hai tiếng “Không có tội”. Phẩm giá của tôi,

Vốn bị coi là sự giả dối, thì dẫu tôi có thanh minh thế nào,

Cũng sẽ chỉ nhận lại sự hoài nghi đó mà thôi. Nhưng dẫu vậy, nếu các đấng thần linh

Đang dõi theo hành vi của loài người, như thực tế họ vẫn làm,

Thì tôi tin chắc rằng, sự vô tội sẽ khiến

Những lời vu khống phải thẹn thùng, và sự bạo ngược

Sẽ phải run rẩy trước lòng kiên nhẫn. Thưa bệ hạ, ngài là người hiểu rõ nhất,

Dù ngài là kẻ ít muốn thể hiện điều đó nhất, rằng cuộc đời trước đây của tôi

Vẫn luôn trong sạch, trinh bạch và trung thực,

Hệt như cảnh ngộ bất hạnh của tôi lúc này; và điều đó còn vượt xa

Cả những khuôn mẫu trong sử sách, dẫu cho có được thêu dệt

Hay diễn trò để thu hút khán giả đi nữa. Bởi hãy nhìn ngắm tôi đây,

Một người bạn đời chung chăn gối với nhà vua, kẻ nắm giữ

Một nửa ngai vàng, là con gái của một vị đại vương,

Là mẹ của một hoàng tử đầy hứa hẹn, đang đứng tại nơi này

Để cất lời biện hộ cho sinh mệnh và danh dự của mình trước

Bất cứ ai muốn đến và lắng nghe. Về sinh mệnh, tôi coi nó

Chẳng khác nào nỗi buồn, thứ mà tôi sẵn sàng buông bỏ. Còn về danh dự,

Đó là di sản từ tôi truyền lại cho dòng dõi của mình,

Và đó là điều duy nhất tôi kiên quyết bảo vệ. Tôi xin thỉnh cầu

Lương tâm của chính ngài, thưa bệ hạ, rằng trước khi Polixenes

Đặt chân đến triều đình ngài, tôi đã ở vị thế nào trong sự sủng ái của ngài,

Và tôi đã xứng đáng với điều đó ra sao; kể từ khi ngài ấy đến,

Đã có cuộc gặp gỡ sai trái nào mà qua đó

Tôi tự làm vấy bẩn để phải xuất hiện thế này: nếu chỉ lệch đi dù chỉ một chút

Khỏi ranh giới của danh dự, dù là trong hành động hay tâm tưởng

Hướng về phía đó, thì nguyện xin cho trái tim của tất cả

Những ai đang lắng nghe tôi đây đều trở nên băng giá, và những người thân thích nhất

Hãy nguyền rủa nấm mồ của tôi!

LEONTES.

Trẫm chưa từng nghe thấy rằng

Bất kỳ thói hư tật xấu táo tợn nào lại thiếu đi

Sự trơ trẽn để chối cãi những gì chúng đã làm,

Hơn là lúc chúng thực hiện điều đó lần đầu tiên.

HERMIONE.

Điều đó đúng là đủ sức thuyết phục;

Dù rằng đó là một câu nói, thưa bệ hạ, chẳng hề ứng nghiệm vào tôi.

LEONTES.

Ngươi sẽ không nhận tội đó sao.

HERMIONE.

Ngoài việc làm chủ

Những gì giáng xuống đầu tôi dưới cái tên gọi là lầm lỗi, tôi tuyệt đối

Không thể nhận thêm điều gì khác. Còn về phần Polixenes,

Người mà tôi bị cáo buộc là có quan hệ, tôi xin thú nhận

Rằng tôi đã quý trọng ngài ấy theo đúng mực thước danh dự đòi hỏi,

Với một thứ tình cảm xứng đáng

Của một bậc mệnh phụ như tôi; một tình cảm chính xác như thế,

Đúng thế và không khác đi chút nào, như chính ngài đã hạ lệnh:

Mà nếu tôi không làm thế, thì tôi thiết nghĩ điều đó trong tôi

Vừa là sự bất tuân lại vừa là sự vô ơn

Đối với ngài và với người bạn của ngài — người mà tình cảm đã cất lời,

Kể từ khi nó biết cất tiếng nói từ thời thơ ấu, một cách cởi mở,

Rằng tình cảm ấy thuộc về ngài. Giờ đây, còn về âm mưu phản loạn,

Tôi hoàn toàn không biết nó có mùi vị gì, dẫu cho nó đã được dọn ra

Để tôi nếm thử mùi vị ấy ra sao: tất cả những gì tôi biết về nó

Chỉ là Camillo từng là một người chính trực;

Và lý do vì sao ông ấy rời bỏ triều đình ngài, ngay cả các vị thần,

Khi chẳng biết nhiều hơn tôi, cũng hoàn toàn mù tịt.

LEONTES.

Ngươi đã biết rõ về sự ra đi của hắn, cũng như ngươi biết rõ

Những gì ngươi đã gánh vác để thực hiện trong lúc hắn vắng mặt.

HERMIONE.

Thưa bệ hạ,

Ngài đang dùng một thứ ngôn ngữ mà tôi không tài nào hiểu nổi:

Sinh mạng của tôi nằm trong tầm ngắm những giấc mơ của ngài,

Và tôi sẵn sàng dâng hiến nó.

LEONTES.

Những hành vi của ngươi chính là những giấc mơ của trẫm.

Ngươi đã sinh ra một đứa con hoang với Polixenes,

Và trẫm chỉ mơ thấy điều đó mà thôi. Vì ngươi đã mất hết liêm sỉ

(Những kẻ cùng phường với ngươi đều thế cả) nên ngươi cũng mất hết mọi sự thật,

Việc chối cãi điều đó chỉ đem lại phiền toái chứ chẳng ích gì; bởi vì hệt như

Đứa con hoang của ngươi đã bị vứt bỏ, đúng với bản chất của nó,

Chẳng một người cha nào nhận lại (điều đó thực ra

Còn đáng trách ở ngươi hơn là ở đứa trẻ), thế nên ngươi cũng vậy,

Ngươi sẽ phải nếm trải công lý của chúng ta; trong phiên tòa dễ dãi nhất của công lý ấy,

Đừng mong chờ gì nhẹ nhàng hơn cái chết.

HERMIONE.

Thưa ngài, hãy dẹp những lời đe dọa đó đi:

Con rợp ma mà ngài dùng để dọa dẫm tôi, chính là thứ tôi đang tìm kiếm.

Đối với tôi, cuộc đời chẳng còn chút giá trị nào.

Vương miện và niềm an ủi của cuộc đời tôi, chính là sự sủng ái của ngài,

Nay tôi coi như đã mất, vì tôi cảm nhận rõ nó đã rời xa,

Dù chẳng biết nó đã biến đi đằng nào. Niềm vui thứ hai của tôi,

Cũng là trái ngọt đầu mùa của thân thể tôi, đã bị bứt ra khỏi sự hiện diện của tôi,

Giống như thể tôi là kẻ mang bệnh truyền nhiễm. Niềm an ủi thứ ba của tôi,

Kẻ chịu số phận vô cùng bất hạnh, đã bị giật phăng khỏi ngực tôi,

Bồng bế đi để mưu sát (từng giọt sữa tinh khôi trong chiếc miệng thơ ngây của nó

Còn đọng lại); còn bản thân tôi thì trên mọi cột mốc phố phường

Đều bị ra rả bêu tên là một ả đĩ điếm; với lòng căm hận vô lối,

Đặc quyền thời kỳ ở cữ vốn dành cho phụ nữ

Thuộc mọi tầng lớp nay đều bị tước đoạt; cuối cùng, bị lùa vội vã

Đến tận chốn này, giữa trời quang mây tạnh, trước khi

Tôi kịp hồi phục chút sức lực tối thiểu. Giờ đây, thưa bệ hạ,

Xin hãy nói cho tôi hay tôi còn lại phước lộc nào trên cõi đời này,

Khinến tôi phải sợ hãi cái chết. Vậy nên cứ việc tiến hành đi.

Nhưng xin hãy lắng nghe điều này: đừng hiểu lầm tôi: chẳng phải vì tiếc nuối sinh mệnh,

Tôi chẳng màng đến nó dù chỉ một cọng rơm, mà là vì danh dự của tôi,

Thứ mà tôi muốn rửa sạch, nếu như tôi bị kết án

Dựa trên những lời suy đoán, trong khi mọi bằng chứng đều im lìm

Trừ những gì sự ghen tuông của ngài đánh thức, thì tôi xin nói với ngài rằng

Đó là sự tàn nhẫn chứ không phải luật pháp. Hỡi các vị quý tòa,

Tôi xin phó mặc bản thân cho lời phán truyền của thần linh:

Xin thần Apollo hãy làm quan tòa phán xử tôi!

QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Thỉnh cầu này của bà

Hoàn toàn công bằng: vì vậy hãy mang ra đây,

Và nhân danh thần Apollo, hãy đọc lời phán truyền của ngài:

[Một số sĩ quan rời đi.]

HERMIONE.

Hoàng đế xứ Nga chính là phụ hoàng của tôi.

Ồ, ước gì ngài còn sống, và đang ở đây để chứng kiến

Phiên tòa xét xử con gái mình! Ước gì ngài tận mắt nhìn thấy

Hoàn cảnh khốn cùng tột độ của tôi; nhưng hãy nhìn với ánh mắt

Tràn ngập lòng thương xót, chứ không phải sự trả thù!

Các sĩ quan dẫn Cleomenes và Dion bước vào.

SĨ QUAN.

Các ngươi hãy tuyên thệ trước thanh gươm công lý này rằng,

Cả hai ngươi, Cleomenes và Dion,

Đã từng đến Delphi, và mang từ nơi đó về đây

Bản phán truyền được niêm phong này, do chính tay

Vị tư tế của đại thần Apollo trao lại; và rằng kể từ đó đến nay

Các ngươi chưa từng dám phá vỡ ấn triêng thánh thiện,

Cũng không đọc những bí mật ẩn chứa bên trong.

CLEOMENES, DION.

Chúng thần xin thề tất cả những điều đó.

LEONTES.

Hãy phá vỡ các niêm phong và đọc lên.

SĨ QUAN.

[Đọc.] “Hermione hoàn toàn trinh bạch; Polixenes vô tội; Camillo là một thần dân chân chính; Leontes là một kẻ bạo ngược ghen tuông; đứa con thơ ngây của hắn thực sự là máu mủ ruột thịt; và nhà vua sẽ sống quãng đời còn lại mà không có người thừa kế, nếu như thứ đã mất không được tìm thấy.”

CÁC QUÝ TỘC.

Giờ đây xin ngợi ca đại thần Apollo vĩ đại!

HERMIONE.

Xin tạ ơn người!

LEONTES.

Ngươi có đọc đúng sự thật không?

SĨ QUAN.

Thưa bệ hạ, hoàn toàn chính xác

Như những gì đã được viết rành rành nơi đây.

LEONTES.

Chẳng hề có chút sự thật nào trong lời phán truyền này cả:

Phiên tòa sẽ tiếp tục diễn ra: đây hoàn toàn chỉ là trò giả dối.

Một người hầu vội vã bước vào.

NGƯỜI HẦU.

Tâu bệ hạ, bệ hạ ơi!

LEONTES.

Có chuyện gì thế?

NGƯỜI HẦU.

Thưa ngài, thần vô cùng đau đớn khi phải báo tin này.

Hoàng tử, ái tử của ngài, vì quá đau buồn và sợ hãi

Trước kết cục của vương hậu, đã qua đời rồi.

LEONTES.

Cái gì! Đã qua đời ư?

NGƯỜI HẦU.

Đã chết rồi ạ.

LEONTES.

Thần Apollo đang nổi giận, và chính các tầng trời

Đang giáng đòn trừng phạt xuống sự bất công của trẫm.

[Hermione ngất lịm.]

Kia có chuyện gì thế kia?

PAULINA.

Tin tức này mang án tử đến cho vương hậu rồi. Hãy cúi xuống

Mà xem thần chết đang hoành hành kìa.

LEONTES.

Hãy đưa bà ấy ra ngoài:

Trái tim nàng chỉ đang quá tải thôi; nàng sẽ tỉnh lại sớm thôi.

Trẫm đã quá tin vào sự ngờ vực của chính mình.

Xin các người hãy ân cần cứu chữa cho nàng

Bằng những phương thuốc duy trì sự sống.

[Paulina và các quý cô cùng Hermione rời đi.]

Lạy thần Apollo, xin hãy tha thứ

Cho tội bất kính tày trời của con trước lời phán truyền của ngài!

Ta sẽ giảng hòa với Polixenes,

Tán tỉnh lại vương hậu của ta, triệu hồi vị trung thần Camillo,

Người mà ta tuyên bố là một trang nam tử chân chính và đầy lòng nhân ái;

Bởi vì, khi bị cơn ghen tuông cuốn phăng đi

Đến những ý nghĩ đẫm máu và sự trả thù, ta đã chọn

Camillo làm kẻ tay sai để đầu độc

Người bạn Polixenes của ta: điều đó lẽ ra đã được thực hiện,

Nếu như tấm lòng lương thiện của Camillo không trì hoãn

Mệnh lệnh vội vàng của ta, mặc cho ta đã dùng cả cái chết lẫn

Bổng lộc để đe dọa và khuyến khích ông ta,

Dù việc đó không được làm và đã bị từ chối. Con người ấy, vô cùng nhân hậu

Và tràn ngập lòng kiêu hãnh cao cả, trước mặt vị khách vương giả của ta

Đã lật tẩy âm mưu của ta, từ bỏ cơ đồ lớn lao ở đây,

Mà các ngươi đều biết là vô cùng to tát, và tự đẩy mình vào chốn hiểm nguy chắc chắn

Của muôn vàn bất trắc, chẳng mang theo gì ngoài danh dự.

Ông ấy tỏa sáng nhường nào

Xuyên qua lớp rỉ sét của ta! Và lòng kính tín của ông ấy

Lại càng làm cho hành vi của ta thêm phần đen tối!

Paulina bước vào.

PAULINA.

Thật là nghiệt ngã thay!

Ôi, hãy cắt dây áo ngực của tôi ra, kẻo trái tim tôi, vì nứt vỡ,

Cũng sẽ vỡ tan nốt mất!

QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Cơn hoảng loạn gì thế này, thưa phu nhân?

PAULINA.

Hỡi kẻ bạo ngược, ngươi đã chuẩn bị những hình tấn hình tra tấn nào cho ta?

Những vòng quay nào? Giá tra tấn nào? Lửa ngọn nào? Tiêu da xẻ thịt nào? Nấu sôi

Trong chì hay trong dầu nào? Hình phạt cổ xưa hay tân kỳ nào

Mà ta phải gánh chịu đây, khi mà từng lời ta thốt ra đều đáng được

Nếm trải những đòn trừng phạt tồi tệ nhất của ngươi? Sự bạo ngược của ngươi,

Kết hợp cùng những nỗi ghen tuông của ngươi,

Những tưởng tượng quá ư non nớt đối với trẻ con, quá ngây ngô và vớ vẩn

Đối với mấy đứa bé gái lên chín. Ồ, hãy nghĩ xem chúng đã gây ra điều gì,

Rồi sau đó hãy phát điên lên thực sự đi, điên cuồng thật sự ấy! Bởi vì mọi

Trò điên rồ trước đây của ngươi chỉ là chút gia vị cho nó mà thôi.

Việc ngươi phản bội Polixenes, đó chẳng là gì cả;

Điều đó chỉ phơi bày bản chất tiểu nhân, bất nhất

Và đáng nguyền rủa của ngươi mà thôi; và cũng chẳng có gì to tát lắm

Khi ngươi định vấy bẩn danh dự của vị hiền triết Camillo,

Để ép ông ấy ám sát một vị vua; đó chỉ là những tội lỗi nhỏ nhặt,

Nếu đặt cạnh những thứ quái đản hơn: trong số đó ta tính đến chuyện

Vứt bỏ đứa con gái đỏ hỏn của ngươi cho bầy quạ rúc xỉa,

Dù là chuyện nhỏ hay không có gì đi nữa, dẫu cho một con quỷ

Cũng phải nhỏ lệ từ trong lửa trước khi làm điều đó,

Và cái chết của vị hoàng tử trẻ tuổi cũng không hẳn quy chụp trực tiếp cho ngươi,

Người hoàng tử với những suy nghĩ cao thượng,

Những trăn trở vượt quá tuổi mỏng manh, đã làm tan nát trái tim

Của kẻ có thể tưởng tượng ra cảnh một người cha ngu muội và thô tục

Lại đi bôi nhọ người mẹ đáng kính của mình: điều này không đâu, không hề

Được quy trách nhiệm lên đầu ngươi: nhưng điều cuối cùng — hỡi các vị quý tộc,

Khi tôi cất lời xong, xin hãy cùng kêu lên Thảm thương thay! — vương hậu, vương hậu,

Người sinh linh ngọt ngào và đáng trân trọng nhất đã chết rồi, và sự trừng phạt cho tội ác đó

Vẫn chưa giáng xuống sao.

QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Xin các đấng thần linh tối cao hãy ngăn điều đó lại!

PAULINA.

Ta nói rằng bà ấy đã chết: ta xin thề đấy. Nếu cả lời nói lẫn lời thề

Đều chẳng có tác dụng, thì hãy đi mà tận mắt chứng kiến: nếu các ngươi có thể mang lại

Hồng nhuận hay ánh sáng cho đôi môi, ánh mắt của bà ấy,

Hơi ấm bên ngoài hay hơi thở bên trong, ta nguyện phục vụ các ngươi

Như cách ta tôn thờ các vị thần. Nhưng ôi, hỡi kẻ bạo ngược!

Đừng có mà hối hận về những chuyện này, bởi vì chúng nặng nề hơn

Tất cả những nỗi buồn mà ngươi có thể gánh vác. Vì thế hãy phó mặc bản thân

Cho sự tuyệt vọng hoàn toàn đi. Hàng ngàn đôi đầu gối

Trong mười ngàn năm liên tiếp, mình trần, nhịn đói,

Trên một ngọn núi hoang vu cằn cỗi, giữa mùa đông

Bão tuyết miên man, cũng chẳng thể lay chuyển nổi các vị thần

Phải liếc nhìn về phía ngươi đang đứng.

LEONTES.

Cứ nói đi, cứ nói tiếp đi:

Ngươi không thể thốt ra những lời quá cay đắng đâu; trẫm hoàn toàn xứng đáng

Để mọi lưỡi dao ngôn từ đều trút lên những lời cay nghiệt nhất.

QUÝ TỘC THỨ NHẤT.

Xin đừng nói nữa:

Dù sự việc có diễn biến ra sao, thì ngài cũng đã phạm lỗi

Do sự táo bạo trong lời nói của mình.

PAULINA.

Tôi vô cùng hối hận vì điều đó:

Mọi lỗi lầm tôi phạm phải, khi nào nhận thức được chúng,

Tôi đều thành tâm hối cải. Than ôi, tôi đã thể hiện quá mức

Tính bồng bột của một người phụ nữ: ngài ấy đã bị tổn thương

Đến tận tâm can cao quý rồi. Những gì đã qua và không thể cứu vãn,

Thì cũng nên ngừng đau buồn. Xin đừng chuốc lấy nỗi thống khổ

Theo lời thỉnh cầu của tôi; tôi van xin ngài, thà rằng

Hãy trừng phạt tôi, kẻ đã dám nhắc nhở ngài

Về những điều ngài nên quên đi. Giờ đây, thưa bệ hạ kính yêu,

Thưa ngài, thưa hoàng thượng tôn kính, xin hãy tha thứ cho một người đàn bà ngốc nghếch:

Tình yêu mà tôi dành cho vương hậu của ngài — kìa, lại ngốc nghếch nữa rồi!

Tôi sẽ không nhắc gì về bà ấy nữa, cũng chẳng nhắc về các con ngài.

Tôi sẽ không gợi lại cho ngài về phu quân của chính tôi,

Người cũng đã mất tích rồi. Xin hãy lấy lại sự kiên nhẫn,

Và tôi sẽ không hé răng nửa lời.

LEONTES.

Ngươi chỉ cất lên những lời hay ý đẹp

Khi nói lên sự thật chân xác nhất, và trẫm đón nhận điều đó tốt hơn nhiều

So với việc nhận lấy sự thương hại từ ngươi. Xin hãy đưa trẫm

Đến bên thi hài của vương hậu và hoàng tử:

Cả hai sẽ chung nhau một nấm mồ. Nơi đó sẽ khắc ghi

Nguyên nhân cái chết của họ, như một sự hổ thẹn

Đời đời kiếp kiếp cho chúng ta. Mỗi ngày một lần ta sẽ viếng thăm

Ngôi đền nơi họ yên nghỉ, và những giọt nước mắt rơi ở đó

Sẽ là niềm khuây khỏa của ta. Chừng nào thể xác này

Còn chịu đựng nổi bài tập này, chừng đó ta thề hằng ngày sẽ thực hiện nó.

Nào, hãy dẫn ta

Đến với những nỗi đau thương này.

[Họ rời đi.]