Khi nghĩ đến điều này, Đường Tiểu Chu vô cùng phấn khích, anh gần như có thể khẳng định, thứ Triệu Đức Lương cần chính là một cơ hội để tổng tấn công như vậy. Nhưng cơ hội này rốt cuộc là gì? Nghĩ tới lúc ban đầu, Triệu Đức Lương tỏ ra rất vội vàng, dường như tên đã lắp vào cung, sau đó vì nghe được một số lời đồn nên lập tức dừng lại. Điều này liệu có phải cho thấy, Triệu Đức Lương nhận ra rằng, hành động như vậy, đừng nói ở trong ban lãnh đạo các thành phố sẽ gây ra chấn động to lớn, mà ngay cả ở Tỉnh ủy cũng sẽ gặp phải những sự cản trở này nọ, cho nên, cần một lý do để thông qua suôn sẻ tại hội nghị Thường vụ Tỉnh ủy? Lý do Triệu Đức Lương cần là gì, Đường Tiểu Chu nhất thời khó mà hiểu rõ, nhưng cũng biết rằng, bản thân mình có thể chuẩn bị trước một chút.

Nghĩ tới đây, anh cầm điện thoại lên, định gọi cho Từ Trĩ Cung một cuộc, rồi lại nghĩ, trước mặt bao nhiêu người thế này, nói chuyện điện thoại không tiện, vẫn là gửi tin nhắn thì thỏa đáng hơn. Anh viết trên điện thoại: "Cô có thể tìm giúp tôi vài vụ việc điển hình về các thế lực đen tối đang làm mưa làm gió trong phạm vi toàn tỉnh không?" Tin nhắn của Từ Trĩ Cung trả lời rất nhanh, nói rằng, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy kiểm soát rất chặt những sự kiện kiểu này, truyền thông trong tỉnh chưa từng đưa tin về các vụ việc như vậy. Đường Tiểu Chu nói, không phải là muốn những vụ đã được đưa tin, mà là những vụ đang diễn ra gây phẫn nộ trong dân chúng cực lớn. Nếu có những vụ việc như vậy, cô tìm cách lấy được tài liệu gốc, viết thành phóng sự dài giao cho tôi. Từ Trĩ Cung hồi đáp rằng, những vụ việc như vậy không khó tìm, bộ phận phóng viên ngày nào cũng nhận được đơn thư khiếu kiện, tôi có thể tìm trong đó vài vụ.

Đường Tiểu Chu nói, cô bắt tay tìm ngay bây giờ đi, nhất định phải điển hình, có tính chấn động nhất định. Tìm xong chúng ta gặp mặt bàn bạc cụ thể làm thế nào. Từ Trĩ Cung nói, anh không phải đang ở Bắc Kinh sao? Về Ung Châu rồi à? Đường Tiểu Chu khó nói rằng mình đang trên đường cao tốc Bắc Kinh - Thượng Hải, chỉ trả lời rằng, tôi vẫn ở Bắc Kinh, vài ngày nữa mới về, cô tranh thủ thời gian chuẩn bị đi. Về rồi sẽ liên lạc với cô. Khi ô tô đến gần Tế Nam, tổ y tế lại đo huyết áp và nhịp tim cho hai vị lão nhân, hỏi thăm tình hình. Dự định ban đầu của Đường Tiểu Chu là, nếu tình trạng của hai cụ không quá tốt, thì sẽ nghỉ lại Tế Nam một đêm, ngày hôm sau lại tiếp tục lên đường. Vạn nhất không ổn, mỗi ngày đi ít lại một chút. Kết quả kiểm tra cho thấy, tình trạng của hai cụ rất tốt, Đường Tiểu Chu quyết định tiếp tục lên đường, cố gắng đến Đức Châu rồi mới nghỉ ngơi. Như vậy thì ngày hôm sau có thể hoàn thành toàn bộ hành trình.

Rất nhiều chuyện trên đời, thực ra chỉ là mọi người tưởng tượng ra độ khó to lớn, khi thực sự bắt tay vào làm lại dễ dàng hơn tưởng tượng rất nhiều. Hai cụ già nghĩ tới việc vừa có thể gặp con trai và cháu nội, lại vừa có thể đi du lịch Bắc Kinh, vô cùng phấn khích, thậm chí có thể nói là hưng phấn, chức năng tự điều tiết của cơ thể đã đạt đến đỉnh điểm. Dọc đường bình an vô sự, chiều hôm sau, an toàn đến nơi làm việc thường trú tại Bắc Kinh. Tối hôm đó, gia đình ba người Triệu Đức Lương vội vã đến nơi làm việc thường trú, cùng người nhà ăn cơm tối. Thấy con trai, cụ ông họ Triệu và cụ bà họ Triệu vô cùng xúc động, hết lời khen ngợi Đường Tiểu Chu. Trình Vũ Lâm cũng nói, Tiểu Chu không tồi, rất biết việc. Triệu Đức Lương lại càng nói, việc này, nếu không phải là Tiểu Chu, giao cho người khác, tôi thật sự không quá yên tâm. Nghe được sự tán thưởng này, trong lòng Đường Tiểu Chu thầm vui mừng. Xem ra, chuyện này bản thân mình không chỉ làm đúng, mà còn làm vừa vặn, đúng lúc đúng chỗ.

Trong dân gian khi nói về mối quan hệ giữa cấp dưới và cấp trên, có một đoạn rất rõ ràng và sâu sắc, nói là từng cùng ăn cơm, từng cùng cầm súng, từng cùng xuống nông thôn, từng cùng... Có người còn nói, cùng lãnh đạo làm một trăm việc tốt, không bằng cùng lãnh đạo làm một việc xấu. Những lời này đương nhiên hoàn toàn đúng, nhưng lại không toàn diện. Đặc biệt là một số người, tự mình có yêu cầu về giới hạn đạo đức, việc xấu là không chịu làm. Như vậy thì, không biết làm cho lãnh đạo một việc khiến ông ấy nhớ tới là cảm thấy thoải mái. Điều này giống như gãi ngứa cho lãnh đạo, lãnh đạo chỉ cảm thấy trên người ngứa, mà không biết ngứa ở chỗ nào, bạn vừa ra tay, nắm bắt chính xác vị trí, hơn nữa gãi khiến lãnh đạo rất dễ chịu, lãnh đạo tự nhiên sẽ nhớ tới bạn và bắt đầu dựa dẫm vào bạn. Mãi cho đến sau chuyện này, Đường Tiểu Chu mới thực sự cảm thấy, vị thế của bản thân trong lòng Triệu Đức Lương đã hoàn toàn vững chắc.

Tối hôm đó, gia đình ba người Triệu Đức Lương không về nhà mà ở lại nơi làm việc thường trú cùng người nhà. Vốn dĩ, theo kế hoạch đã định, ngày hôm sau Triệu Càn sẽ đưa hai cụ đi tham quan Tử Cấm Thành, nhưng vào lúc ba giờ sáng, điện thoại của Đường Tiểu Chu reo lên, tình hình cụ ông họ Trình không ổn. Đường Tiểu Chu nghe tin, lập tức bò dậy từ trên giường, gọi thông điện thoại đến phòng Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương nói, cậu thông báo cho nơi làm việc thường trú chuẩn bị xe ngay, chúng ta lập tức qua đó. Vì vội vàng, Triệu Đức Lương có nhiều chuyện không nghĩ tới, đến khi ngồi lên xe mới nhớ ra nói với Đường Tiểu Chu, cậu gọi điện cho chủ nhiệm Lôi, chuyện bên này để ông ấy sắp xếp.

Đường Tiểu Chu nói, tôi đã gọi điện rồi, ngày mai do trưởng phòng Vương Lệ Viện dẫn hai cụ đi du lịch, tổ đời sống tiếp tục chịu trách nhiệm chăm sóc sinh hoạt cho ông bà, tổ y tế không cần nhiều người như vậy, chỉ để lại một bác sĩ chăm sóc sức khỏe đi theo là được. Triệu Đức Lương ừ một tiếng. Đường Tiểu Chu nói tiếp, tôi đã dặn chủ nhiệm Lôi, đừng nói tình hình bên này, sợ hai cụ nghe được tin này tâm lý bị ảnh hưởng. Triệu Đức Lương nói, cậu nghĩ rất chu đáo. Cụ ông họ Trình đã qua đời vào lúc ba giờ năm mươi chín phút sáng. Khoảng thời gian tiếp theo, Trung ương phải thành lập ban tang lễ, Triệu Đức Lương tuy chỉ là con rể nhà họ Trình, nhưng lại là người có chức vụ cao nhất trong thân nhân nhà họ Trình, việc hậu sự sắp xếp thế nào, đương nhiên có rất nhiều chuyện cần ông ấy quyết định. Những ngày này, ông ấy chắc chắn không thể rời đi để thăm bố mẹ mình. Đường Tiểu Chu chạy ngược chạy xuôi hai bên, ban ngày Vương Lệ Viện dẫn hai cụ đi du lịch, Đường Tiểu Chu lại quay về bên cạnh Triệu Đức Lương. Đợi chuyến du lịch trong ngày kết thúc quay về nơi làm việc thường trú, sau khi nghỉ ngơi một chút, Đường Tiểu Chu lại quay về đây, ăn cơm cùng hai cụ.

Gia đình họ Triệu ở Bắc Kinh mười ngày. Mười ngày này Vương Lệ Viện đi cùng suốt, đưa đi chơi hết tất cả các địa điểm du lịch ở Bắc Kinh. Gia đình ba người Triệu Đức Lương chỉ tranh thủ thời gian đến nơi làm việc thường trú thăm người nhà hai lần. Mười ngày sau, giống như lúc tới, dùng hai chiếc xe Coaster đưa họ về nhà. Việc này cũng do Đường Tiểu Chu đảm nhiệm tổng chỉ huy. Cho đến khi đưa họ về nhà an toàn, Đường Tiểu Chu mới thực sự thở phào nhẹ nhõm. Trên đường quay về, nghĩ tới việc đã lâu không liên lạc với Khổng Tư Cần, cũng không biết trong khoảng thời gian này ở trong sảnh có động tĩnh mới gì không, liền gửi cho cô một tin nhắn, hỏi cô đang bận gì? Khổng Tư Cần trả lời rằng, còn bận gì nữa? Ngoài lãng phí cuộc đời thì vẫn là lãng phí cuộc đời. Anh nói, không thể nói như vậy chứ, tìm một người đàn ông mà tương tư đi. Cô nói, tương tư cũng là lãng phí cuộc đời mà.

Anh nói, nói như cô thì sống còn có ý nghĩa gì? Cô nói, sống chính là để lãng phí cuộc đời. Anh nói, cũng là một kiểu triết học. Cô hỏi, dịp Tết Nguyên Đán có phải có rất nhiều lãnh đạo đến nhà anh chúc Tết không? Trong lòng anh nảy lên vài nhịp, có phải đã xuất hiện những lời bàn tán bất lợi cho mình rồi không? Anh hỏi, cô nghe được gì à? Cô nói, có người nói, trước Tết, anh gọi điện cho tất cả các lãnh đạo, nói anh về quê ăn Tết, chào mừng họ về quê chơi. Kết quả, trong suốt kỳ nghỉ Tết, con đường dẫn tới nhà anh, toàn là xe của lãnh đạo các thành phố, châu cũng như huyện, liên tục mấy ngày xuất hiện ùn tắc giao thông nghiêm trọng. Đường Tiểu Chu tuy đã có sự chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng vẫn sợ đến hú hồn. Chuyện như thế này, nếu trước khi Triệu Đức Lương biết sự thật mà truyền đến tai ông ấy, ông ấy sẽ nhìn nhận mình thế nào? Chỉ vì chuyện như vậy mà cũng không có ai hạ lệnh điều tra, nhưng chuyện đâm vào lòng lãnh đạo, liền trở thành một cái gai.

Nghĩ tới việc mình còn tưởng mình thông minh, lại thấy đắc ý. Anh hỏi Khổng Tư Cần, bước tiếp theo, có phải nên nói tôi nhận bao nhiêu phong bao không? Khổng Tư Cần nói, đâu còn cần bước tiếp theo nữa? Bây giờ đã nói rồi. Đường Tiểu Chu hỏi, bao nhiêu? Khổng Tư Cần nói, mấy kiểu nói, có người nói quà cáp nhận được chất đầy cả một căn phòng, đây vẫn là loại cao cấp, những loại kém hơn thì anh đều đem tặng cho hàng xóm láng giềng. Còn có người nói, tiền lễ nhận được vượt quá một triệu. Đường Tiểu Chu đột nhiên cảm thấy sợ hãi. Ở vị trí này, thực sự phải biết "như đứng bên vực sâu, như đi trên băng mỏng", bất kỳ một chi tiết nhỏ nào cũng phải suy tính chu toàn, nếu không thì không biết sẽ lật thuyền ở đâu, thậm chí đến khi thuyền lật rồi, anh còn tưởng mình đang ngồi vững vàng, hoàn toàn không biết toàn bộ cục diện đã xoay chuyển ngược lại. Có những người cả đời lăn lộn chốn quan trường, nhưng lại vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được, có lẽ chính là vì phạm phải sai lầm chí mạng ở một vài chi tiết không để ý tới.

Trở lại Bắc Kinh, lễ truy điệu cụ ông họ Trình đã tổ chức xong, Đường Tiểu Chu tưởng Triệu Đức Lương sẽ về Ung Châu. Nhưng Triệu Đức Lương nói với anh, vài ngày nữa Trung ương phải họp một hội nghị, thời gian này tôi cũng thực sự mệt quá rồi, lười chạy tới chạy lui, dứt khoát ở lại Bắc Kinh nghỉ ngơi vài ngày. Cậu khoảng thời gian này cũng vất vả rồi, cậu về trước đi, tranh thủ cơ hội này điều chỉnh lại một chút. Đường Tiểu Chu nói, vậy được, tôi đi chuyến tàu tối nay về. Triệu Đức Lương nói, trên tàu ngủ không ngon, cậu dứt khoát đi máy bay về đi, tối nay còn có thể ngủ một giấc ngon ở nhà.

Đường Tiểu Chu không về nhà, mà gọi điện cho Từ Trĩ Cung, bảo cô ấy đăng ký phòng ở khách sạn Hỷ Lai trước, rồi đến sân bay đón mình. Trong lúc chờ máy bay ở sân bay, anh nghĩ nên gọi cho Quảng Kinh Bình một cuộc. Quảng Kinh Bình đã khai giảng rồi, chỉ vì bản thân quá bận nên không có thời gian liên lạc với cô. Anh vốn nghĩ, việc cần làm đã xong hết cả, nếu Triệu Đức Lương chịu ở lại Bắc Kinh thêm một hai ngày nữa, mình vừa hay có thể gặp cô. Ai ngờ người vừa quay lại Bắc Kinh, Triệu Đức Lương đã gọi mình về. Dù sao cũng không vội thời gian, anh ở lại Bắc Kinh một đêm cũng không phải vấn đề gì. Nhưng anh lại đang vội gặp Từ Trĩ Cung, đành phải tạm gác lại đầu này. Điều khiến anh không ngờ tới là, Quảng Kinh Bình lại đang ở cùng với Vu Đan. Điện thoại nhanh chóng chuyển sang tay Vu Đan, Đường Tiểu Chu hỏi cô ấy đến Bắc Kinh lúc nào, đến Bắc Kinh sao không báo với mình một tiếng? Vu Đan nói là hôm qua mới quyết định tạm thời đến Bắc Kinh, đi vội vàng quá. Đường Tiểu Chu đương nhiên không tiện hỏi cô ấy vội vã đến Bắc Kinh có việc gì. Anh sở dĩ gọi cuộc điện thoại này cho Quảng Kinh Bình, cũng có ý muốn biết Vu Đan có vào kinh hay không, không ngờ đoán trúng phóc. Vu Đan hỏi anh đang ở đâu, anh nói đang ở sân bay, chuẩn bị về Ung Châu. Vu Đan nói, sao cậu nói đi là đi thế? Vừa nãy mình còn đang nói với Kinh Bình, cậu ở Bắc Kinh, hai ngày nay chắc chắn sẽ tìm cô ấy, cô ấy nghe xong không biết vui đến mức nào.