Bí thư Tỉnh ủy được sự ủy thác của Trung ương Đảng Cộng sản Trung Quốc để nắm quyền quản lý một tỉnh, Bí thư Thành ủy, đương nhiên cũng là sự ủy thác của Tỉnh ủy, nắm quyền lực của một thành phố. Có lẽ cũng có thể nói cách khác, Bí thư Tỉnh ủy đại diện cho Đảng để quản lý một tỉnh, còn Bí thư Thành ủy lại đại diện cho người được Tỉnh ủy - người ủy thác của Đảng tại tỉnh đó - ủy quyền để quản lý một thành phố. Nếu bạn có thể kiểm soát quyền lực của thành phố này thật tốt, đương nhiên mọi chuyện đều dễ nói. Nhưng cũng không phải không có ngoại lệ, có những người, dù đã đưa cho bạn một tờ quyết định bổ nhiệm, nhưng vì bạn không thể cân bằng quyền lực, cũng không thể thực sự thắt chặt quyền lực. Bạn đương nhiên có thể tìm một vài lý do khách quan, ví dụ như tình hình khu vực này rất phức tạp, hoặc nói một vài người quá mạnh thế, liên minh quyền lực họ xây dựng quá hùng mạnh. Thế nhưng, Bí thư Tỉnh ủy chắc chắn sẽ không nhìn nhận vấn đề như vậy, ông ta đã đưa cho bạn một tờ quyết định bổ nhiệm, thực tế chính là đưa cho bạn "thượng phương bảo kiếm" để cân bằng sân chơi quyền lực. Bạn không tự mình sử dụng tốt quyền lực trong tay, vậy chỉ có một cách giải thích, khả năng sử dụng quyền lực của bạn có vấn đề. Nếu Bí thư Tỉnh ủy cảm thấy năng lực của bạn có thiếu sót, liền sẽ mất đi sự tin tưởng đối với bạn, từ đó giảm bớt sự ủng hộ. Như vậy, liền sẽ hình thành một vòng luẩn quẩn. Bất kỳ một Bí thư Thành ủy nào, một khi mất đi sự ủng hộ mạnh mẽ của Bí thư Tỉnh ủy, thì bằng với việc mất đi chỗ dựa quyền lực, vậy thì, bạn ở vị trí này, còn có thể làm tiếp được không?

Triệu Đức Lương có thái độ thế nào với cán bộ nào, Đường Tiểu Chu với tư cách là người quan sát trực tiếp nhất, trong lòng đều nắm rõ. Anh rất hiểu, Triệu Đức Lương đối với công việc của Chung Thiệu Cơ tại thành phố Lôi Giang cũng không hài lòng, nhưng dù sao đây cũng là Bí thư Thành ủy đầu tiên ông đề bạt sau khi đến tỉnh Giang Nam, cho dù là không hài lòng, cũng không thể không đứng sau ủng hộ ông ta. Đối với Đường Tiểu Chu mà nói, Chung Thiệu Cơ là Bí thư Thành ủy quê hương, lại là người Triệu Đức Lương nhất định phải dốc sức ủng hộ, cộng thêm Thị trưởng quê hương Lưu Diên Quang đi lại gần gũi với Trần Vận Đạt hơn, không có khả năng chủ động đứng về phía của Triệu Đức Lương, cho nên, thái độ của Đường Tiểu Chu đối với Chung Thiệu Cơ, đương nhiên liền không giống nhau.

Còn về Triệu Thế Luân, vị trí của hắn tương đối khó xử. Đơn vị quản lý trực tiếp của tòa soạn báo là Ban Tuyên giáo, mà Ban Tuyên giáo thuộc hệ Đảng, tức là tòa soạn báo nằm trên tuyến của Tỉnh ủy. Huống hồ tòa soạn báo thuộc về hệ tư tưởng, ở các tỉnh khác trên cả nước, thế lực của chính phủ ở truyền thông cơ bản đều là chỗ trống. Tình hình tỉnh Giang Nam có chút khác biệt, lúc đầu Trần Vận Đạt quá mạnh mà Bách Minh quá yếu, rất nhiều bổ nhiệm nhân sự, Trần Vận Đạt đóng vai trò rất lớn, ngược lại, người mà Bách Minh muốn đề bạt lại không đề bạt lên được. Chính là trong bối cảnh này, Trần Vận Đạt chủ trương đề bạt Triệu Thế Luân đảm nhiệm Tổng biên tập tờ "Nhật báo Giang Nam". Tổng biên tập tòa soạn dù sao cũng là một chức vụ kỹ thuật, yêu cầu đối với năng lực nghiệp vụ rất cao, mà Triệu Thế Luân ngoài việc biết bộ quy tắc quan trường ra, năng lực nghiệp vụ cực kỳ bình thường, từ khi hắn làm Tổng biên tập, "Nhật báo Giang Nam" liên tục xảy ra sai sót, có mấy lần, thậm chí sai đến mức thái quá.

Trong tỉnh có một hộ dân khiếu kiện giải tỏa: lúc ban đầu đàm phán giải tỏa, ông ta đòi hỏi cao, đề xuất bồi thường theo tiêu chuẩn gấp năm lần, phía chính phủ tuy đã lùi một bước, đồng ý bồi thường gấp 1,5 lần, ông ta kiên quyết không chịu. Cuối cùng, chính phủ cưỡng chế tháo dỡ nhà cửa của ông ta, từ đó ông ta bắt đầu đi khiếu kiện. Khiếu kiện cần có cơ sở kinh tế, mấy năm trôi qua, ông ta tiêu sạch hết tiền, vợ cũng bỏ đi, người nhà cũng không nhận ông ta nữa. Ông ta vẫn cứ kiên trì khiếu kiện, bày tỏ rằng chỉ cần còn một hơi thở cuối cùng, thì phải kiên trì khiếu kiện. Mấy năm kéo dài, thân thể hoàn toàn suy sụp. Một lần nọ đi Bắc Kinh khiếu kiện, phía tỉnh phái người đến Bắc Kinh đưa ông ta về, trên đường phát hiện ông ta bị bệnh, đành phải đưa ông ta vào bệnh viện, một khi kiểm tra, lại chính là ung thư. Ông ta biết tin này, lập tức rời khỏi bệnh viện, hai ngày sau, mọi người phát hiện ông ta chết tại nhà, là tự sát. Chuyện này, Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy chỉ thị rõ ràng, bất kỳ truyền thông nào, không được phép đưa tin. Không ai ngờ được, "Nhật báo Giang Nam" lại đăng một bài thông tấn, tường thuật trọn vẹn sự việc này. Bài báo này sau khi xuất hiện, lập tức bị các phương tiện truyền thông mạng đăng tải lại. Vì chuyện này, Triệu Đức Lương nổi giận, yêu cầu Đinh Ứng Bình điều tra. Chuyện kiểu này không khó điều tra, tất cả các bản thảo, đều cần phải qua ba lần kiểm duyệt, cuối cùng là kiểm duyệt lần cuối, mục tin tức quan trọng cần Tổng biên tập trực ban ký duyệt, kiểm tra phiếu phát hành, lại là do Triệu Thế Luân ký duyệt. Chuyện này xảy ra lúc Triệu Đức Lương mới đến Giang Nam, bản thân Đường Tiểu Chu lúc đó đang ở tòa soạn báo. Bạn có thể nói Triệu Thế Luân là kẻ ngốc, làm chuyện ngu xuẩn này sao? Cho dù là kẻ ngốc, ở tòa soạn báo làm lâu như vậy, cũng không thể không biết lệnh cấm nghiêm ngặt của Ban Tuyên giáo. Chuyện này, chỉ có một cách giải thích, Triệu Thế Luân cố tình làm. Hắn vì sao phải làm như vậy? Vậy thì chỉ có mạng lưới quyền lực sau lưng hắn mới rõ.

Kể từ thập niên chín mươi của thế kỷ trước, Thành quản đã trở thành tâm điểm chú ý của truyền thông. Đối tượng mà Thành quản quản lý, phần lớn là những tiểu thương nhỏ lẻ sống ở tầng đáy xã hội. Những tiểu thương này tùy tiện bày sạp, tùy tiện chiếm dụng lòng đường, đối với giao thông thành phố cũng như bộ mặt thành phố, có ảnh hưởng rất lớn. Một thành phố, đâu đâu cũng là sạp bán khoai nướng, thịt xiên nướng, bốn phía tràn ngập mùi khói, không quản thì thực sự không được, nhưng quản đi, những người này lại đều thuộc diện thất nghiệp vô gia cư, làm chút kinh doanh nhỏ, chỉ đủ kiếm sống qua ngày, bạn dẹp sạp của người ta, thì bằng với việc cắt đứt đường sống của người ta, người ta đương nhiên sẽ liều mạng với bạn. Đối xử với những người này, Thành quản không thể không áp dụng một số thủ đoạn cưỡng chế, mà Thành quản phần lớn tuyển dụng những người có trình độ văn hóa thấp, sự hiểu biết về quyền lực rất bề nổi và nông cạn, thường xuyên lấy thế áp người, lấy quyền áp người, hễ gặp phải kháng cự là ra tay. Quyền lực một khi mất kiểm soát, chuyện gì cũng có thể xảy ra. Khi Thành quản sử dụng quyền lực này, liền không chỉ nhắm vào những tiểu thương kinh doanh trái phép đó, mà còn mở rộng ra tất cả những người không hài lòng với hành vi của họ, thậm chí là những người họ tự cho là cần phải chế tài. Trong một thời gian, Thành quản trở thành đối tượng bị cả xã hội phẫn nộ lên án. Tình hình tỉnh Giang Nam tương đối tốt hơn một chút, chuyện nhỏ tuy không dứt, nhưng sự kiện ác tính, vẫn chưa từng xảy ra. Đặc biệt là Đinh Ứng Bình ở Lôi Giang nới tay cho tiểu thương, đã trở thành điển hình toàn tỉnh, các khu vực khác, cũng có nơi học tập kinh nghiệm Lôi Giang, cũng có nơi tự nghĩ cách. Cho nên, hình ảnh Thành quản của tỉnh Giang Nam, nhìn chung mà nói là không tệ. Dù là như vậy, Tỉnh ủy vẫn yêu cầu truyền thông trong tỉnh phải thận trọng đối với các bài báo về Thành quản. Triệu Đức Lương nói, các bộ phận Thành quản đúng là tồn tại một số vấn đề, nhưng những vấn đề này, vừa có vấn đề của bộ phận Thành quản, cũng có vấn đề của chính phủ, đồng thời còn có vấn đề đưa tin của truyền thông. Đôi khi, căn bản không thể xảy ra xung đột, chính vì truyền thông chỉ một mực hô hào đánh dẹp Thành quản, tạo cho người dân bình thường một ấn tượng cực kỳ tồi tệ, dường như chỉ cần xảy ra xung đột với Thành quản, sẽ có truyền thông đứng ra bênh vực mình, có thể trở thành anh hùng trừ gian diệt ác. Khuynh hướng như vậy, là tai họa của một ngành nghề. Cho nên, tỉnh Giang Nam, nhất định phải ngăn chặn sự việc tương tự xảy ra. Triệu Thế Luân lại không màng đến lời dặn của Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy, liên tiếp đăng nhiều bài báo tiêu cực liên quan đến Thành quản. Đường Tiểu Chu từng là người làm truyền thông, khi anh bước chân vào truyền thông, là lúc truyền thông Trung Quốc chú trọng trách nhiệm xã hội và trách nhiệm truyền thông nhất. Thế nhưng, tất cả những điều này dường như đã lặng lẽ đi xa, truyền thông ngày nay, đã tha hóa thành kẻ "có sữa thì gọi là mẹ", họ không còn nói đến trách nhiệm xã hội mà chỉ nói đến hiệu quả kinh tế, chỉ cần có thể gây chấn động xã hội, họ không còn cân nhắc hậu quả có thể gây ra, thậm chí không cân nhắc đến tính xác thực của tin tức. Đường Tiểu Chu căm ghét kiểu truyền thông như vậy, hay nói cách khác, căm ghét những nhà lãnh đạo dẫn dắt truyền thông đi vào con đường sai lạc. Trong mắt anh, Triệu Thế Luân chính là một người như vậy. Nhật báo Giang Nam liên tục đăng tải mấy bài viết công kích Thành quản, thu hút sự chú ý của Đường Tiểu Chu, anh thu thập những bài viết này, đưa đến bàn làm việc của Triệu Đức Lương. Triệu Đức Lương lập tức gọi điện thoại gọi Đinh Ứng Bình đến, gõ vào những bài báo này hỏi Đinh Ứng Bình, đây rốt cuộc là chuyện gì? Cậu quản lý tờ báo này có tốt không? Nếu cậu quản không tốt, tôi để người khác đi quản. Đinh Ứng Bình sau đó đã tiến hành điều tra, kết quả biết được, loạt bài viết này, lại chính là do Triệu Thế Luân dàn dựng. Mà lý do hắn dàn dựng loạt bài viết này, lại là vì em gái của vợ hắn bị Thành quản xử phạt, hắn ra mặt nói giúp, Thành quản không nể mặt hắn, hắn thẹn quá hóa giận. Đinh Ứng Bình đã nhận thức được, giữ lại Triệu Thế Luân này, sẽ có thêm nhiều rắc rối, vì vậy ông kiến nghị với Triệu Đức Lương, Triệu Thế Luân không phù hợp đảm nhiệm chức vụ hiện tại, đề nghị cách chức. Và Đinh Ứng Bình đề nghị điều chuyển Triệu Thế Luân tới thành phố Lư Nguyên nhậm chức Trưởng ban Tuyên giáo. Triệu Đức Lương đồng ý đề nghị này, biểu thị lần sau nghiên cứu vấn đề nhân sự sẽ giải quyết việc này.

Trưởng ban Tuyên giáo Thành ủy so với Tổng biên tập Nhật báo thì quyền hạn lớn hơn nhiều, nhưng, cấp hành chính của Trưởng ban Tuyên giáo cấp thành phố lại tương đối khó xử. Bí thư Thành ủy và Thị trưởng cũng như Chủ nhiệm Nhân đại, Chủ tịch Chính hiệp, cũng chỉ là cán bộ cấp Chánh sảnh, trong số các Phó bí thư, cũng có người là cấp Chánh sảnh, nhưng rất hiếm thấy. Tương tự, Trưởng ban Tổ chức và Trưởng ban Tuyên giáo, thỉnh thoảng cũng có cấp Chánh sảnh, vậy thì càng hiếm thấy hơn, thông thường mà nói, đây chỉ là một chức vụ cấp Phó sảnh, và vì chức vụ cấp Phó sảnh này là Ủy viên Thường vụ Thành ủy, so với cấp Phó sảnh của Phó thị trưởng, lại tỏ ra cao hơn một chút. Từ Tổng biên tập Nhật báo điều chuyển sang làm Trưởng ban Tuyên giáo cấp thành phố, vừa có thể coi là được giao thực quyền, là đề bạt, giống như Chu Hưng Bang từ Trưởng ban Tuyên giáo chuyển sang làm Phó tỉnh trưởng vậy, cũng có thể coi là điều chuyển ngang, thậm chí còn có thể coi là giáng chức. Mấu chốt nằm ở chỗ sau đợt điều chuyển này, sẽ có động thái tiếp theo như thế nào.

Triệu Thế Luân sau khi nghe ngóng được chuyện này, nhiều lần gọi điện thoại cho Đường Tiểu Chu, cũng từng nhờ vả rất nhiều người hẹn Đường Tiểu Chu ăn cơm. Đường Tiểu Chu rất hiểu mục đích hắn tìm mình là gì, thầm nghĩ, sớm biết hôm nay, hà tất lúc trước, lẽ nào ngươi đã quên lúc trước ngươi chèn ép ta như thế nào? Lúc này, ngươi còn mặt mũi tới tìm ta sao? Đối với yêu cầu của Triệu Thế Luân, Đường Tiểu Chu đều từ chối sạch, đừng nói là đồng ý ăn cơm cùng hắn, dù là nhận được điện thoại của hắn, Đường Tiểu Chu cũng cố ý hạ thấp giọng nói, "Tổng biên tập Triệu, xin lỗi, đang họp, lát nữa tôi gọi lại cho anh". Đừng nói là lát nữa gọi lại cho hắn, dù là mười năm một trăm năm nữa, Đường Tiểu Chu cũng sẽ không chủ động gọi điện cho hắn. Điều khiến anh không ngờ tới là, Triệu Thế Luân này, lại có thể đi cửa sau Lưu Phượng Dân.