Trong chốn quan trường, việc đóng mở cửa cực kỳ có quy tắc. Nội dung đối thoại của thủ trưởng cấp một thường liên quan đến nhân sự trọng yếu, quyết sách trọng đại hoặc giải quyết các sự kiện trọng đại, ảnh hưởng to lớn và sâu xa, không thể để người ngoài biết, nên cửa của họ luôn luôn đóng chặt. Thủ trưởng cấp hai liên quan đến việc truyền đạt từ trên xuống dưới và một phần cơ mật cốt lõi, đương nhiên cũng có tính bảo mật cực mạnh, về nguyên tắc họ nên đóng cửa làm việc. Vấn đề là, cửa của họ một khi đóng lại, liền có hiềm nghi tự so mình với thủ trưởng cấp một, hơn nữa còn có hiềm nghi phía sau đang giở trò mờ ám gì đó không cho ai thấy được. Cho nên, cửa của thủ trưởng cấp hai, thông thường đều là khép hờ.

Thủ trưởng cấp ba hay còn gọi là người phụ trách bộ phận, chủ yếu là thực hiện chỉ thị cấp trên, loại chỉ thị này, đối với bộ phận khác có thể coi là bí mật, nhưng trong nội bộ bộ phận thì không có gì là bí mật cả. Lúc này, nếu bạn cũng đóng cửa, thì có hiềm nghi tự nâng cao thân phận mình. Cho nên, cửa của họ, luôn luôn là mở rộng. Ở cơ quan tỉnh, thủ trưởng cấp một, đương nhiên là chỉ thủ trưởng Tỉnh ủy và Chính phủ, như Bí thư Tỉnh ủy, Phó Bí thư, Tỉnh trưởng, Phó Tỉnh trưởng. Thủ trưởng cấp hai, chính là Tổng thư ký và Phó Tổng thư ký. Thủ trưởng cấp ba, tức là người phụ trách phòng ban. Cứ thế mà suy ra, ở cơ quan cấp thị, thủ trưởng cấp một là Bí thư, Thị trưởng, thủ trưởng cấp hai là Tổng thư ký, Phó Tổng thư ký, cấp ba là người phụ trách bộ phận trở xuống. Cơ quan cấp sảnh, cục có hơi khác một chút, thủ trưởng cấp một là Bí thư và Sảnh trưởng, Cục trưởng, thủ trưởng cấp hai là Phó Bí thư và Phó Cục trưởng, cấp ba đương nhiên là người phụ trách bộ phận. Đương nhiên, cũng có một vài ngoại lệ, ví dụ như một vị Phó Thị trưởng, Phó Tỉnh trưởng nào đó tự so mình với cấp hai, đem cửa phòng mình mở nửa hờ nửa khép, đó là một loại khiêm tốn, là một loại tư thế.

Vi Thành Âu vào cửa liền giúp Đường Tiểu Chu đóng cửa lại, trong mắt hắn, đó là một loại tôn trọng đối với Đường Tiểu Chu, nhưng trong mắt Đường Tiểu Chu, lại là một loại làm bộ làm tịch. Đường Tiểu Chu không hề ngẩng đầu khỏi tờ báo, chỉ dùng khóe mắt liếc nhìn một cái. Đối với tác phong của Vi Thành Âu, Đường Tiểu Chu cảm thấy khinh bỉ, chuyện gì cũng làm ra vẻ thần thần bí bí, mục đích cũng chỉ có một, là để thể hiện hắn trong phòng khác biệt với mọi người, nắm giữ nội tình luôn nhiều hơn người khác, mà những thứ hắn đề cập đến trong lúc trò chuyện, nhất định là đến từ tầng lớp cao nhất, thuộc về tuyệt mật. Chỉ có những kẻ bản thân không đủ tự tin mới hy vọng mượn nhờ hình thức nào đó để nâng cao chính mình, những ông chủ không đủ thực lực vốn liếng thường hay đi xe sang, ngược lại, những đại gia thực sự, trái lại thường "khinh xa giản tùng" vô cùng khiêm tốn. Những kẻ trong bụng không có mấy tài cán thực sự, thường hay mở miệng là thành chương, âm thầm học thuộc lòng từng đoạn dài kinh điển, gặp người là thao thao bất tuyệt, khiến người ta tưởng hắn đầy bụng văn chương gấm vóc, mà kẻ thực sự "học phú năm xe", dễ dàng không bày tỏ quan điểm của mình, mà là nghiêm túc lắng nghe ý kiến người khác, đến thời khắc mấu chốt, mới bày tỏ một hai câu. Vi Thành Âu đi tới trước bàn làm việc, hỏi hắn: "Đường Xử, khi nào về vậy?" Đường Tiểu Chu lúc này mới ngẩng đầu khỏi tờ báo, nói: "Thành Âu à, ngồi đi." Đồng nghiệp trong phòng sớm đã đổi cách gọi đối với Vi Thành Âu, gọi hắn là Vi Xử rồi, Đường Tiểu Chu là một ngoại lệ, dù sao hắn cũng là người đứng đầu của phòng, nếu cũng gọi là Vi Xử, đó là đề cao hắn quá, con người này căn bản không đáng để mình đề cao như vậy. Vi Thành Bằng móc trong người ra, lấy ra một bao thuốc lá Giang Nam loại tốt, ném lên bàn làm việc của hắn.

Đường Tiểu Chu biết tác phong của Vi Thành Âu, đối đãi với cấp trên, thần thần bí bí ném ra một bao thuốc lá, làm người ta cảm thấy hắn đối với bạn cực kỳ cung kính. Đối đãi với cấp đồng hàng, hắn có thể từ chỗ nào đó trên người móc ra vài gói cà phê hòa tan, cứ như sợ người khác nhìn thấy, thần thần bí bí nhét vào tay bạn, thể hiện sự khác biệt của hắn đối với bạn. Đường Tiểu Chu liếc nhìn bao thuốc lá đó, không thèm để ý, mà hỏi hắn: "Dạo này thế nào? Trong phòng không có chuyện gì lớn chứ?" Lời này rất "quan trường", rất nhiều quan chức đối đãi với cấp dưới đều hỏi như vậy. Lời này thể hiện một loại tư thế, cho thấy thực ra tôi và anh chẳng có gì để nói cả, nếu anh có chuyện gì đặc biệt, xin cứ nói. Trong chốn công sở, thường có một loại người, không biết cách giao tiếp với cấp trên, cấp trên một câu "dạo này thế nào" đã chặn đứng tất cả lời của hắn. Có người có lẽ cảm thấy, cấp trên nếu coi trọng mình, thì nên hỏi cụ thể hơn, nên ngồi xuống tâm tình cởi mở với mình. Nếu có loại tâm lý này, kẻ đó đại khái cả đời đừng mong thăng tiến. Cấp trên chỉ có một, cấp dưới thì có quá nhiều, người cần lãnh đạo ngồi xuống tâm tình cởi mở thực sự quá nhiều, cấp trên làm sao lo xuể? Cấp trên có thể hỏi một câu "dạo này thế nào" đã cho anh cơ hội thể hiện, anh không biết thể hiện, vậy chỉ có thể giải thích một điều: anh không phù hợp với vị trí này, đương nhiên càng không phù hợp với vị trí cao hơn. Vi Thành Âu nói: "Vẫn ổn ạ, mọi công việc đều bình thường." Đường Tiểu Chu nói: "Gần đây chuyện chống lũ là việc đại sự, Hầu Xử đi theo Triệu Bí thư, tôi lại có vài việc khác, trong phòng chỉ còn anh và Dương Xử, anh phải chịu khó lo liệu nhiều chút." Vi Thành Âu nói: "Phải đó phải đó, tôi đang chuẩn bị tới báo cáo với anh đây. Nghe nói cấp trên đã phái đoàn điều tra xuống, anh có biết không?" Đường Tiểu Chu nói: "Đoàn điều tra? Đoàn điều tra gì?" Vi Thành Âu nói: "Hôm qua tới nơi, ở tại Nhà khách, chỉ thông báo cho Văn phòng, không cho người tháp tùng. Tôi nghe nói, từ tối hôm qua bắt đầu, họ đã lần lượt tìm người nói chuyện rồi, làm rất thần bí." Đường Tiểu Chu cố ý khiến bản thân tỏ ra rất bình tĩnh, hỏi: "Thần bí vậy sao? Điều tra cái gì?" Vi Thành Âu nói: "Tình hình cụ thể, tôi cũng không rõ lắm." Đường Tiểu Chu đoán chắc, hắn nhất định biết nhiều hơn, chỉ là vì ngại thân phận của mình, hắn cố ý giấu bớt một ít. Nhìn cái vẻ thần bí và đắc ý đó của hắn, Đường Tiểu Chu khẳng định, hắn lúc này đang âm thầm vui sướng chứ gì? Chẳng chừng, muốn nhìn mình gặp xui xẻo, để hắn thừa cơ trở thành người cầm lái của Phòng Một? Trò chuyện vài câu, Vi Thành Âu cáo từ rời đi, lúc rời đi, tiện tay muốn khép cửa lại. Đường Tiểu Chu nói: "Đừng đóng, cứ để nó mở đi."

Một lát sau, Khổng Tư Cần đi vào. Hắn và Khổng Tư Cần tuy thường xuyên gặp mặt, nhưng cơ hội nói chuyện lại không nhiều, nhất là sau chuyện lần trước, họ gặp nhau ở nơi công khai, cũng chỉ là gật đầu ngầm hiểu. Thỉnh thoảng có vài lần, Khổng Tư Cần nắm chuẩn thời gian hắn rảnh rỗi, hẹn hắn ra ngoài uống trà, cũng nhất định tìm một nơi khá hẻo lánh, hai người đối diện, cảm xúc dâng trào nhưng dừng lại ở lễ nghĩa. Chỉ có khi bình thường nhắn tin qua lại, mới tỏ ra thoải mái hơn một chút. Hắn có lẽ sẽ hỏi: "Em đang làm gì vậy?" Cô nói: "Đang nhớ anh." Hắn nói: "Liệu có nhớ nhầm đối tượng không?" Cô nói: "Đối tượng không sai, không gian sai rồi." Có đôi khi, cô cũng sẽ đưa ra câu hỏi tương tự, hỏi hắn đang làm gì. Hắn sẽ nói: "Đang nhớ một người nào đó." Cô hỏi: "Nhớ ở đâu?" Hắn nói: "Trong mơ." Cô sẽ hỏi tiến thêm một bước: "Mơ khi nào?" Hắn nói: "Tối hôm qua." Cô hỏi: "Sau đó thì sao?" Hắn nói: "Sau đó thức dậy thay quần áo." Cô nói: "Đồ xấu xa." Hắn nói: "Đạn không xấu, là cướp cò thôi." Cô lách người vào, rõ ràng là đã suy tính một phen về việc đóng cửa hay không đóng cửa, cuối cùng vẫn để cửa mở toang. Cô đi tới trước mặt hắn, không đợi hắn mời, ngồi xuống, hỏi: "Là thật sao?" Hắn ngẩng đầu lên, nói: "Là em à. Chuyện gì thật giả?" Cô nói: "Khắp nơi đều đang đồn thổi, nói đoàn điều tra là tới điều tra Triệu Bí thư."

Đối với việc này, Đường Tiểu Chu không hề cảm thấy bất ngờ. Quan trường vốn dĩ là một nơi đầy phong ba, chuyện thấy gió đã tưởng mưa rất thường thấy. Hắn hỏi: "Em nghe được những gì?" Cô nói: "Mọi người đều đang đồn, có người viết thư cho Trung ương, kiện Triệu Bí thư, cấp trên liền phái đoàn điều tra xuống." Đường Tiểu Chu nói: "Viết đơn kiện, tổng phải có lý do chứ?" Cô nói: "Điều này chẳng phải rõ ràng rồi sao? Nói Triệu Bí thư loại bỏ người bất đồng chính kiến, vô căn cứ làm cái gì mà quét sạch xã hội đen, thực ra là muốn mượn cơ hội chỉnh đốn người khác, làm Cách mạng Văn hóa, làm vận động." Đường Tiểu Chu ngẩn người một lát. Chuyện quan trường, nhìn bề ngoài, đều có một lý do đường hoàng, thực chất, đều là vì cân bằng quyền lực. Nếu là hắn Đường Tiểu Chu lấy chuyện này ra làm bài, chắc chắn cũng là điểm mấu chốt này, quần chúng đối với quyền thuật vô cùng căm ghét mà, lại không biết, quyền thuật thực ra là cảnh giới cao nhất của quyền lực. Nói đi cũng phải nói lại, lấy điểm này làm mấu chốt, cũng không oan uổng Triệu Đức Lương đâu nhỉ? Triệu Đức Lương đến tỉnh Giang Nam, cũng không giống như Bách Minh kia, vừa tới đã làm những động thái lớn về nhân sự, khiến thiên nộ nhân oán. Triệu Đức Lương tỏ ra rất khiêm tốn, tuy cũng từng vài lần điều chỉnh nhân sự, nhưng đều là vi chỉnh, và có những nguyên nhân bất đắc dĩ. Quả thực có người không ngừng bên tai đề nghị thực hiện một cuộc điều chỉnh lớn, nhưng ông vẫn luôn án binh bất động. Đường Tiểu Chu suy nghĩ, không động cũng không phải là ông không muốn động, mà là tình hình tỉnh Giang Nam quá phức tạp, mạo muội hành động, người được lợi cuối cùng, vẫn là Trần Vận Đạt, như vậy, phe phái Liễu Tuyền ở chốn quyền lực tỉnh Giang Nam, sẽ càng thêm quyền thế ngất trời. Kết quả của sự nghiêng lệch quyền lực, chắc chắn là Triệu Đức Lương - vị Bí thư Tỉnh ủy này, bị gạt sang một bên.

Một quốc gia, vào lúc nguyên thủ mới nhậm chức, thường dễ xảy ra chiến tranh. Nguyên nhân căn bản nằm ở chỗ, nguyên thủ mới nhậm chức, quyền lực cần xáo bài, trực tiếp động vào kim tự tháp quyền lực, dễ kích động sự biến. Phát động một cuộc chiến tranh, người nằm ở phía dưới đáy kim tự tháp quyền lực, không hoàn toàn hiểu rõ động cơ của cuộc chiến này, cộng thêm người thống trị cố ý che giấu, người bình thường thường tin vào tuyên truyền của cấp trên, cho rằng thực sự là chủ quyền quốc gia hoặc lợi ích bị xâm hại, quốc gia buộc phải đánh trận này. Khi cả nước đồng thù địch khái, nhất trí đối mặt với cuộc chiến này, nguyên thủ sẽ lặng lẽ nghiêng quyền lực về phía một nhóm người nào đó. Đợi đến khi chiến tranh kết thúc, một số người như mộng mới tỉnh, quyền lực đã hoàn thành việc tái cấu trúc. Phương pháp này không thích hợp với một tỉnh một thị một địa phương, dưới quyền lực quốc gia đại nhất thống, nếu anh phát động chiến tranh, đó là tự tìm đường chết. Phương pháp chiến tranh không thể lấy, thủ đoạn tương tự, lại cực kỳ hiệu quả. Chỉ cần có một sự kiện toàn thể cùng quan tâm, bạn liền có thể dưới sự che chắn của sự kiện này mà "ám độ trần thương", thuận lợi hoàn thành việc xáo bài quyền lực. Triệu Đức Lương phát động quét sạch xã hội đen, chính xác là muốn tạo ra một sự kiện như thế này, đây có thể nói là một kế sách "nhất thạch nhị điểu". Lúc Triệu Đức Lương tung ra kế này, Đường Tiểu Chu âm thầm tán thưởng. Nhưng hắn không ngờ tới, Triệu Đức Lương là cao thủ, đối thủ của ông ta một chút cũng không yếu. Chuyện này hỏng là hỏng ở chỗ, đối thủ đã hiểu rõ ý đồ của Triệu Đức Lương, tung cho ông ta một chiêu "phủ để trừu tân", khiến hành động quét sạch xã hội đen của ông ta công bại thùy thành. Đường Tiểu Chu hỏi: "Còn có cách nói nào khác không?" Khổng Tư Cần nói: "Có người nói, Triệu Bí thư không trụ lại được ở tỉnh Giang Nam nữa, bước tiếp theo, là Trần Vận Đạt làm Bí thư."