Về tình hình cụ thể, Đường Tiểu Chu đã sớm báo cáo với Triệu Đức Lương rồi. Giữa Trương Thịnh Cung và Quan Tuyền quả thực có mâu thuẫn khá sâu sắc, nguyên nhân căn bản nằm ở chỗ, cả Diệp Vạn Xương và Quan Tuyền đều là người thuộc phe cánh của Trần Vận Đạt, cũng thuộc phe cánh của Dư Khai Hồng. Trương Thịnh Cung lại là người của phe Du Kiệt. Trước đây, mâu thuẫn giữa Trương Thịnh Cung và Diệp Vạn Xương đã rất sâu, Quan Tuyền lại là người của Diệp Vạn Xương, quan hệ giữa hắn và Trương Thịnh Cung đương nhiên chẳng tốt đẹp gì. Lần này Diệp Vạn Xương gặp chuyện, cấp dưới đều cho rằng, Quan Tuyền chắc chắn không thoát khỏi liên quan, chỉ là hiện tại cái nắp chưa bị hoàn toàn dỡ bỏ mà thôi. Trong mắt Trương Thịnh Cung, Quan Tuyền đã bê bối đầy mình, tuy được chỉ định chủ trì công việc, nhưng vị trí Bí thư Thành ủy tương lai chắc chắn không đến lượt hắn. Nửa đời sau rốt cuộc là ở chốn quan trường hay trong ngục tù, có lẽ chính bản thân hắn cũng cảm thấy tương lai mờ mịt. Trương Thịnh Cung nhân cơ hội này tranh đấu một phen cũng là điều dễ hiểu.

Nói chuyện với lãnh đạo chính là nghệ thuật, Dư Khai Hồng bày ra tư thế lo nước lo dân, nhưng thực tế những lời hắn nói lại mang tính thiên vị rõ rệt, hắn đang ngầm tung một cú đá hiểm ác vào Trương Thịnh Cung. Nếu không phải là Triệu Đức Lương, mà đổi thành người khác hoặc một hoàn cảnh khác, rất có thể đã trúng kế của hắn rồi. Quan trường chính là vi tế như vậy, cùng một câu nói, dùng cách thức khác nhau để thốt ra, ý nghĩa đã hoàn toàn khác biệt.

Triệu Đức Lương rõ ràng không muốn nghe những điều này, ông nói: "Tôi nghe nói sự việc đã được giải quyết rồi mà."

Dư Khai Hồng đáp: "Đó là vì đồng chí Mai Thượng Linh đã đến. Mai Thượng Linh trực tiếp xông vào cuộc họp Thường vụ của họ, ở đó nói một tràng. Ý đại khái của bà ấy là, Diệp Vạn Xương mua quan bán chức, xây dựng một chuỗi sản xuất và buôn bán 'mũ', sự thật cơ bản đã rõ ràng. Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh đã có sự sắp xếp, cũng đã trao đổi ý kiến với các đồng chí liên quan ở Tỉnh ủy, kế hoạch ban đầu là để hắn ăn Tết cho yên ổn, đợi sau hai kỳ lễ sẽ áp dụng biện pháp với hắn. Không ngờ hắn có lẽ đánh hơi được tin tức nên đã tự sát. Hiện đã điều tra rõ, một phần khá lớn hoạt động mua quan bán chức của Diệp Vạn Xương đều thông qua con gái hắn mà thực hiện. Xét thấy tình hình này, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Tỉnh đề nghị Cục Chống tham nhũng thành phố Liễu Tuyền áp dụng một số biện pháp với con gái hắn."

Dư Khai Hồng tiếp tục: "Đồng chí Mai Thượng Linh đã mang rất nhiều tài liệu hồ sơ vụ án đến cuộc họp Thường vụ, bà ấy đã chuyển giao một số hồ sơ liên quan đến con gái Diệp Vạn Xương cho Viện Kiểm sát thành phố Liễu Tuyền. Có được những bằng chứng này, ý kiến của Thành ủy Liễu Tuyền nhanh chóng thống nhất, quyết định để Cục Chống tham nhũng ra mặt, bắt tạm giam con gái Diệp Vạn Xương."

Đường Tiểu Chu chen vào một câu. Anh nói: "Tôi nghe nói, vì cuộc họp Thường vụ Thành ủy cãi nhau không dứt, Phó Bí thư Vương Tăng Phương cảm thấy cứ thế này không phải là cách, nên đã đích thân mời Bí thư Mai Thượng Linh đến, có phải thật không?"

Dư Khai Hồng nói: "Phải, đúng là có chuyện đó."

Triệu Đức Lương nói: "Vương Tăng Phương này, rất biết việc đấy."

Dư Khai Hồng nói: "Vâng, may mà anh ấy nghĩ đến việc mời đồng chí Mai Thượng Linh qua, nếu không, thật sự không biết làm sao để thu xếp."

Triệu Đức Lương nói: "Trời không phải là chưa sập xuống sao?"

Dư Khai Hồng nói: "Trời tuy chưa sập, nhưng cũng chẳng khác gì sập rồi. Anh không biết đấy thôi, các thành viên trong bộ máy lãnh đạo thành phố Liễu Tuyền phần lớn đều có quan hệ với Chúc Quốc Hoa, Diệp Vạn Xương. Hai người này vừa ngã ngựa, những người còn lại chẳng sợ mất mật sao? Mặc dù Tỉnh ủy chỉ định đồng chí Quan Tuyền chủ trì công việc, nhưng hiện tại, haiz, khó nói lắm, gói gọn trong một chữ: Loạn."

Đường Tiểu Chu ngồi phía trước, nghe cuộc đối thoại của họ, thực sự vô cùng khâm phục sự bình tĩnh, điềm đạm của Triệu Đức Lương. Mọi điều Dư Khai Hồng nói, Triệu Đức Lương thực ra đều biết rõ, thậm chí còn chi tiết, toàn diện và khách quan hơn những gì Dư Khai Hồng kể. Đương nhiên, Đường Tiểu Chu không hề nói cho Triệu Đức Lương biết, việc mời Mai Thượng Linh ra mặt là do mình hiến kế cho Vương Tăng Phương. Anh thậm chí tin rằng, Triệu Đức Lương còn biết một số chuyện khác mà bản thân mình cũng không rõ, thậm chí cả Dư Khai Hồng cũng không rõ. Nếu ông không nắm lòng bàn tay mọi thứ, thì dù thế nào đi nữa, cũng không thể ngồi yên ở Bắc Kinh được.

Triệu Đức Lương nói: "Những việc này, tôi cũng có nghe qua một chút. Đồng chí Khai Hồng, anh xem, việc này chúng ta nên làm thế nào?"

Đường Tiểu Chu thầm nghĩ, đây quả thực là hỏi đường kẻ mù. Dư Khai Hồng được Phó Bí thư Du Kiệt đích thân chỉ định đại diện Tỉnh ủy đến Liễu Tuyền xử lý việc này, nhưng sau khi đến Liễu Tuyền, hắn đã làm gì? Đối với tình trạng hỗn loạn của Thành ủy Liễu Tuyền cũng như những yêu cầu vô lý, thậm chí ngang ngược của gia quyến Diệp Vạn Xương, hắn hoàn toàn bó tay. Theo góc nhìn của Đường Tiểu Chu, hắn tuy không nhất định nghĩ ra cách mời Mai Thượng Linh, nhưng ít nhất cũng có thể đại diện Tỉnh ủy để ổn định tình hình Liễu Tuyền chứ? Thế nhưng trên thực tế, sau khi đến đó, hắn ở tại khách sạn Liễu Tuyền, cửa chính không ra, cửa sau không bước, suốt ngày chỉ tìm một vài cán bộ đến phòng mình nói chuyện. Nghe nói, bề ngoài là nói chuyện, thực chất là để những cán bộ này đánh bài cùng hắn. Dư Khai Hồng đi lên từ Liễu Tuyền, nhân mạch ở địa phương rất sâu, nhất là khi gặp chuyện Diệp Vạn Xương, cán bộ cấp dưới ai mà chẳng muốn bợ đỡ lãnh đạo Tỉnh ủy? Sau mấy ngày, cái túi xẹp lép hắn mang theo đã phồng lên như một con rệp no máu.

Dư Khai Hồng nói: "Mấy ngày nay tôi cứ suy nghĩ mãi về việc này, nghĩ đến mức mất ngủ. Tôi cảm thấy, hiện giờ Liễu Tuyền đang ngồi trên miệng núi lửa, Tỉnh ủy nhất định phải đưa ra biện pháp, nếu không, có thể sẽ còn xảy ra chuyện."

Triệu Đức Lương nói: "Anh suy nghĩ mấy ngày, đã nghĩ ra biện pháp gì chưa?"

Dư Khai Hồng nói: "Tôi có một ý kiến chưa chín muồi, là phải nhanh chóng ổn định bộ máy của Liễu Tuyền."

Triệu Đức Lương hỏi: "Ý anh là, nhanh chóng xác định nhân sự Bí thư Thành ủy?"

Dư Khai Hồng nói: "Bí thư Thành ủy là cây kim định hải, việc này không chốt hạ, sẽ còn nhiều biến số."

Triệu Đức Lương hỏi: "Về nhân sự Bí thư Thành ủy Liễu Tuyền, anh có cân nhắc gì?"

Dư Khai Hồng nói: "Thời kỳ đặc biệt, sợ là phải đối xử đặc biệt, không thể cứ làm theo trình tự thông thường. Những ngày này, tôi vẫn luôn suy nghĩ về việc này, thực sự có một vài ý tưởng, nhưng không nhất định đã chín muồi."

Triệu Đức Lương nói: "Không sao, chưa chín muồi cũng là ý tưởng mà. Ý tưởng chưa chín muồi, sau khi trải qua thảo luận của Thường vụ, cũng có thể hoàn thiện và chín muồi. Anh cứ nói xem ý tưởng chưa chín muồi của anh là gì?"

Dư Khai Hồng tỏ ra hơi do dự, cuối cùng vẫn nói ra. Hắn nói: "Đã được Bí thư Triệu hỏi đến, vậy tôi xin nói, coi như là ném đá dò đường vậy, có chỗ nào không đúng, xin Tỉnh ủy phê bình."

Triệu Đức Lương nói: "Đồng chí Khai Hồng này, lời còn chưa nói ra, sao đã nghĩ đến chuyện phê bình rồi? Anh nói đi."

Dư Khai Hồng nói: "Tôi cảm thấy, sự hỗn loạn của Liễu Tuyền là do Bí thư Thành ủy gặp chuyện. Muốn Liễu Tuyền nhanh chóng chấm dứt tình trạng hỗn loạn này, Tỉnh ủy phải 'nhanh tay chặt đay rối', dùng tốc độ nhanh nhất để chốt hạ bộ máy của thành phố Liễu Tuyền. Để ổn định bộ máy Liễu Tuyền, tôi cho rằng có thể cân nhắc mấy điểm sau. Thứ nhất, những bằng chứng liên quan đến vụ án tham nhũng của Chúc Quốc Hoa và Diệp Vạn Xương phải được điều tra đến cùng. Nhưng tốt nhất là dừng lại ở đó, không được mở rộng phạm vi. Một khi mở rộng, lòng người Liễu Tuyền sẽ dao động, sẽ càng loạn hơn, chắc chắn không có lợi cho sự ổn định. Thứ hai, đồng chí Quan Tuyền hiện đang được Tỉnh ủy chỉ định chủ trì công việc, liệu có thể tiến thêm một bước, trực tiếp xác định luôn để đồng chí ấy đảm nhận chức Bí thư Thành ủy hay không. Để thuận tiện cho công việc của đồng chí Quan Tuyền, Tỉnh ủy cần áp dụng biện pháp bảo vệ, làm hậu thuẫn vững chắc cho đồng chí Quan Tuyền. Thứ ba, tất nhiên, Tỉnh ủy cũng có thể cân nhắc để đồng chí khác đảm nhận chức Bí thư Thành ủy Liễu Tuyền, nhưng nhất định phải là người rất am hiểu tình hình Liễu Tuyền, phải có uy tín đáng kể tại Liễu Tuyền, nếu không, sợ rằng rất khó kiểm soát cục diện."

Triệu Đức Lương đương nhiên hiểu rõ ý của Dư Khai Hồng, nên không nói gì nữa. Thân hình ngả ra sau, tựa vào lưng ghế, rơi vào trầm tư.

Cơn mưa lớn vừa qua như thể tắm rửa cho cả thành phố, bầu trời bây giờ một màu xanh thẳm, cả thành phố trông vô cùng tinh thần, vô cùng sảng khoái. Thành phố đã tỉnh giấc. Dấu hiệu của việc thành phố tỉnh giấc chính là dòng người và xe cộ đột ngột tăng lên, tất cả mọi người đều vội vã ra khỏi nhà, vội vã lên đường. Ai nấy đều vội vã chạy đến nơi làm việc của mình. Mỗi khi nhìn thấy cảnh này, Đường Tiểu Chu lại có cảm giác như đang sống giữa một bầy kiến thợ. Trong quần thể kiến, có một loại kiến thợ sinh ra đã là kiếp lao lực, cả đời đều bôn ba. Nhìn lại người thành phố, ai mà chẳng như thế? Bôn ba chạy vạy, truy cầu danh lợi. Động vật và con người, sự khác biệt có lẽ chỉ là dung tích não bộ cũng như khả năng hành vi, còn bản chất thì giống nhau.

Như trước đây, xe quay về chỗ ở của Triệu Đức Lương, Dư Khai Hồng rời đi trước một bước, Đường Tiểu Chu cùng Triệu Đức Lương dùng bữa sáng xong, lại một lần nữa đi bộ từ cửa hông vào văn phòng. Trên đường, Triệu Đức Lương hỏi: "Gần đây mọi người có bàn tán gì không?"

Đường Tiểu Chu nói: "Mọi người đều đang bàn tán chuyện của Diệp Vạn Xương, có rất nhiều cách nói, phần lớn đều là suy đoán, đúng sai lẫn lộn. Mỗi khi xuất hiện một sự việc như vậy, chắc chắn sẽ có những lời bàn tán đó."

Triệu Đức Lương nói: "Người bạn nhà báo của cậu có đang theo sát việc này không?"

Đường Tiểu Chu nói là có.

Triệu Đức Lương nói: "Vậy bảo cô ấy nhanh chóng công bố sự thật, để chấn chỉnh dư luận."

Đường Tiểu Chu cầm điện thoại lên, gọi cho Từ Trĩ Cung. Từ Trĩ Cung vẫn đang ở Liễu Tuyền, nhưng lúc này không phải đang phỏng vấn mà là đang ngủ. Đường Tiểu Chu nói: "Cứ phát một tin đi, bài viết sâu hơn tính sau, tốt nhất là ngày mai lên báo."

Triệu Đức Lương lại hỏi: "Việc diễn tập chống khủng bố của cảnh sát vũ trang có ai bàn tán gì không?"

Đường Tiểu Chu nói: "Tôi đã hỏi thăm rồi, đại khái cảnh sát vũ trang thuộc quân đội, không thuộc sự quản lý của cấp ủy địa phương cũng không thuộc chính quyền địa phương, nên không có ai quan tâm."

Triệu Đức Lương nói: "Cậu hỏi xem đồng chí Chiêu Vũ đang làm gì, bảo cậu ấy qua đây một chút."

Sau Mã Chiêu Vũ, Triệu Đức Lương còn lần lượt trò chuyện với Đinh Ứng Bình, Bành Thanh Nguyên và những người khác. Khi Đường Tiểu Chu vào châm trà, thỉnh thoảng nghe được vài ba câu trong cuộc trò chuyện của họ, anh hiểu ra, Triệu Đức Lương đang cân nhắc vấn đề nhân sự của thành phố Liễu Tuyền. Có một lần, anh nghe thấy cái tên Vương Tăng Phương, trong lòng thoáng sững sờ. Vương Tăng Phương là cán bộ từ Bắc Kinh phái xuống treo tên công tác, chẳng lẽ Triệu Đức Lương đang cân nhắc giữ anh ta lại? Để Vương Tăng Phương ở lại là toan tính nhỏ của Đường Tiểu Chu, cũng coi như là căn bệnh quan trường mà anh mắc phải. Kể từ khi Liễu Tuyền liên tục xảy ra chuyện, anh đã nghĩ đến một việc, ước chừng Liễu Tuyền sẽ xảy ra một trận động đất lớn trên quan trường, trận động đất này rốt cuộc sẽ rung đổ bao nhiêu người, hiện tại khó mà kết luận. Điều có thể chắc chắn là, cái ghế của Diệp Vạn Xương chắc chắn phải đổi người. Đường Tiểu Chu ép mình đứng từ góc độ của Triệu Đức Lương để xem xét vấn đề, hết lần này đến lần khác nghĩ đến vấn đề bố trí bộ máy Liễu Tuyền sau thời Diệp Vạn Xương. Đường Tiểu Chu không ngừng tự hỏi bản thân: Nếu là mình chủ trì việc điều chỉnh bộ máy thành phố Liễu Tuyền, mình nên làm thế nào?