Lúc Cốc Thụy Khai bước vào cửa, cô ta đùa cợt hỏi, nhà này có người khác hay sao? Đường Tiểu Chu lười đáp, đợi hai mẹ con họ bước vào, anh đóng cửa phòng lại, đi đến sô pha ngồi xuống, nhìn hai mẹ con họ.

Đã mấy tháng rồi không gặp con gái, anh thường xuyên nhớ con bé. Trước kia sống cùng nhau, anh thấy con gái quá giống mẹ nó, từng lời nói cử chỉ của nó đều khiến anh sinh lòng chán ghét; nhưng một khi đã xa cách, mỗi khi nhớ tới nó, anh lại thấy tim mình đau nhói. Bây giờ nhìn thấy con gái, anh thực sự muốn ôm nó vào lòng.

Đồng thời, anh cũng biết, Cốc Thụy Khai chắc chắn có mục đích khác, sở dĩ mang theo con gái bên người, chính là để tăng thêm một loại sức mạnh nào đó, anh không được mắc bẫy của cô ta. Cốc Thụy Khai đứng giữa phòng khách, nhanh chóng nhìn quanh một lượt. Căn phòng này rất nhỏ, có lẽ thuộc loại hai phòng một khách bé nhất, một phòng lớn đã được Đường Tiểu Chu dùng làm thư phòng, phòng nhỏ còn lại là phòng ngủ, cửa hai phòng và nhà vệ sinh đều mở, điều này chứng tỏ bên trong không thể có người khác.

Cốc Thụy Khai dắt con gái ngồi xuống chiếc sô pha còn lại, có chút ngượng ngùng nói: "Tôi còn tưởng anh kim ốc tàng kiều, xem ra anh khá biết giữ mình." Đường Tiểu Chu lập tức đáp trả: "Dù có, tôi cũng sẽ không dễ dàng dẫn về nhà. Tôi không xem nhà là khách sạn ven đường." Đây rõ ràng là ám chỉ, Cốc Thụy Khai có chút khó xử, sắc mặt tức thì đỏ bừng, không phải sắc hồng e thẹn, mà là màu tím đỏ của sự giận dữ.

Đường Tiểu Chu thấy lạ, cô ta là người có tính khí thất thường, muốn nổi nóng là nổi nóng, không hề báo trước. Nhiều lúc, Đường Tiểu Chu nghe thấy một tiếng gọi "Ơ kìa" dịu dàng, anh cứ ngỡ có chuyện tốt gì đang chờ mình, vui vẻ chạy đến trước mặt cô ta, trong lúc nhìn thấy gương mặt mỉm cười ấy, bên tai lại truyền đến một tiếng quát tháo, theo sau là những lời chỉ trích gào thét. Tiếng quát và gào thét của cô ta khiến bạn tưởng rằng chắc chắn có chuyện lớn trời sập đến nơi, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy, thứ khơi dậy cơn giận của cô ta đều là những chuyện lông gà vỏ tỏi nhỏ nhặt.

Cái kiểu này của cô ta, giống như bạn bật bình nóng lạnh định đi tắm, rõ ràng biết vòi hoa sen chảy ra chắc chắn là nước nóng, nhưng không ngờ "ầm" một tiếng, nước lạnh buốt dội thẳng xuống đầu. Phản ứng của cơ thể với nhiệt độ thường chậm vài giây, đợi bạn nhận ra và nhảy ra ngoài thì người đã ướt sũng từ lâu. Người có thể chất yếu một chút, có lẽ đã vì thế mà cảm lạnh. Thỉnh thoảng trải qua một lần như vậy cũng chẳng sao, nhưng nếu bạn vĩnh viễn không phân biệt được vòi hoa sen phun ra là nước nóng hay nước lạnh, vậy thì thật kinh khủng. Cốc Thụy Khai giống như vòi nước khó lường đó, khi cô ta mở miệng nói chuyện, bạn luôn phải cẩn trọng từng chút một. Anh ngồi đó, không nói chuyện, cũng không nhìn hai mẹ con họ, đợi cô ta lên tiếng.

Cuối cùng cô ta cũng nói, hỏi anh: "Anh suy nghĩ thế nào rồi?" Anh hỏi ngược lại: "Suy nghĩ cái gì?" Cô ta lập tức nổi nóng, nói: "Suy nghĩ cái gì mà anh không biết à? Lời tôi nói, đều là nói suông à?" Đường Tiểu Chu thấy nực cười: "Cô tưởng cô là ai? Còn dùng cái giọng điệu này nói chuyện với tôi?" Anh lười để ý tới cô ta, im lặng không một lời, đôi mắt nhìn chằm chằm ra cửa ngây người. Cô ta phát cáu, nói: "Tôi đang nói chuyện với anh đấy, anh có nghe thấy không?"

Đường Thành Hề lập tức dùng giọng điệu người lớn nói: "Mẹ con đang nói chuyện với chú đấy, chú có nghe thấy không?" Đường Tiểu Chu nổi nóng ngay lập tức, giận dữ nói: "Đường Thành Hề, cái thứ không có giáo dục như mày, người lớn nói chuyện, con nít xía vào cái gì?" Anh chưa bao giờ dùng ánh mắt nghiêm khắc, giận dữ đến thế để đối đãi với con gái. Con bé có lẽ đã sợ hãi, nhưng chỉ trong chớp mắt, nó lập tức đổi sắc mặt, xông đến trước mặt anh, dùng giọng điệu gần như gào thét hét lên với anh: "Chú mới không có giáo dục, đồ nhà quê."

Anh nhất thời không kiềm chế được, nhanh chóng đứng dậy, tay trái kéo con gái lại, tay phải giơ cao lên, định tát xuống khuôn mặt phấn nộn kia. Nhưng đúng khoảnh khắc đó, anh do dự. Anh từng tự răn mình, dù trong hoàn cảnh nào cũng không được động tay đánh phụ nữ. Con gái dù còn là trẻ con, nhưng cũng là nữ giới, huống hồ, lại còn là máu mủ của mình? Con gái không hề sợ hãi vì bàn tay giơ cao của anh, thách thức nói với anh: "Chú muốn đánh tôi? Đánh đi, đánh đi, không đánh thì không phải đàn ông."

Với một đứa trẻ không hiểu chuyện lại bướng bỉnh, làm sao giảng giải đạo lý được? Tất cả những điều này, đều là công lao của Cốc Thụy Khai. Đường Tiểu Chu thực sự không thể nhẫn nhịn thêm được nữa, nhưng anh cũng biết, đối với đứa con gái mới mười tuổi này, anh hoàn toàn bất lực. Anh đẩy mạnh nó một cái, chỉ vào con gái, giận dữ nói: "Mày có hiểu thế nào là giáo dục không? Có hiểu tôn ti trật tự không? Không lớn không nhỏ, không coi ai ra gì, giáo viên của mày dạy dỗ thế nào vậy? Sách vở mày đọc vào lỗ đít hết rồi à? Đường Tiểu Chu ta cũng được coi là người đọc hết sách thiên hạ, hiểu rõ lý lẽ thiên hạ, không ngờ lại nuôi dạy ra đứa con gái không hiểu chuyện như mày."

Lực đẩy của anh hơi mạnh, Đường Thành Hề đứng không vững, ngã xuống đất. Tuy không đau lắm, nhưng nó cho rằng mình bị đối xử bạo lực, tức thì ngồi bệt xuống đất, hai chân đạp loạn xạ, hai tay che mắt, khóc nức nở đầy tủi thân. Cốc Thụy Khai lập tức đứng dậy từ ghế sô pha, đỡ con gái lên, ôm vào lòng, lớn tiếng quát tháo Đường Tiểu Chu: "Anh hung dữ cái gì? Nó không có giáo dục, chẳng phải là công lao của anh sao? Anh không phải bố nó à?"

Đường Tiểu Chu nhẫn nhịn không nổi nữa, không thể kiểm soát bản thân được nữa, lớn tiếng nói: "Tôi là bố nó? Sao tôi biết nó họ Đường hay họ Ông?" Nói xong câu này, Đường Tiểu Chu cũng biết mình quá đáng. Con gái họ Đường, điểm này anh có thể khẳng định. Chuyện giữa Cốc Thụy Khai và Ông Thu Thủy là chuyện sau này. Nhưng những năm nay, tất cả mọi chuyện liên quan đến Cốc Thụy Khai khiến anh thực sự quá ức chế, quá phẫn nộ, lúc này chỉ là tìm một cơ hội để phát tiết ra mà thôi.

Cốc Thụy Khai nắm lấy điểm này, lớn tiếng nói: "Đường Tiểu Chu, anh khốn nạn, anh không tin nó là con gái anh, đúng không? Được thôi, chúng ta đi xét nghiệm ADN ngay bây giờ." Đường Tiểu Chu chỉ mới ngủ được hơn hai tiếng, thiếu ngủ trầm trọng, lại đang ngủ ngon thì bị đánh thức, trong lòng vốn đã phiền muộn, sau khi dậy lại bị quấy rối như vậy, sự bứt rứt đã biến thành cuồng loạn. Nghĩ lại, tranh cãi với người phụ nữ trước mặt này để làm gì? Cô ta và anh đã không còn bất cứ quan hệ gì nữa, hà tất phải khiến tâm trạng mình tồi tệ đi? Nghĩ vậy xong, anh lại bình tĩnh trở lại, lạnh lùng nói: "Xin lỗi, tôi không hứng thú, cũng không cần thiết. Mời hai người ra ngoài."

Cốc Thụy Khai nói: "Anh muốn đuổi tôi đi? Anh dựa vào cái gì mà đuổi tôi?" Anh thấy nực cười. Anh dựa vào cái gì mà không được đuổi cô ta? Trước kia sống trong nhà cô ta, mỗi lần cãi nhau, cô ta đều "Hà Đông sư hống" chỉ tay ra cửa hét lớn: "Cút, cút ngay cho tao!" Lợi thế tâm lý của cô ta rất rõ ràng: "Căn nhà này là đơn vị tôi cấp, cái nhà này là của tôi, tôi mới là chủ gia đình, anh chẳng qua chỉ là kẻ ăn nhờ ở đậu, tôi có quyền cho anh ở thì cho ở, bắt anh cút thì anh phải cút."

Chữ "cút" này, giống như một con dao, vô số lần khứa vào lòng tự tôn của Đường Tiểu Chu, khiến anh đầy thương tích. Hôm nay, vốn dĩ anh có thể ngẩng cao đầu hét lớn một tiếng: "Tao cho mày cút." Nhưng anh không thể thốt ra lời đó. Anh nói: "Tôi hy vọng cô hiểu rõ, tôi và cô đã không còn quan hệ gì nữa. Mời cô rời khỏi nhà tôi." Cốc Thụy Khai không cam tâm, nói: "Tôi và anh không có quan hệ, nhưng con bé và anh có quan hệ."

Anh nhìn con gái một cái, có chút không đành lòng, nhưng vẫn nhẫn tâm nói: "Tôi không có đứa con gái thiếu giáo dục này. Nếu nó còn muốn nhận tôi làm cha, làm ơn, đừng cư xử như một con nhóc đanh đá." Anh nói câu này nghiến răng nghiến lợi, mang theo không chỉ là sự để tâm, mà còn là nỗi oán hận. Con bé tuy nhỏ, nhưng từ giọng điệu của anh, vẫn cảm nhận được điều gì đó. Khoảnh khắc đó, nó không khóc nữa, mở đôi mắt to tròn trong veo nhìn anh. Nó rõ ràng hiểu ra Đường Tiểu Chu không chịu nhận nó làm con gái, nhưng lại không hiểu rốt cuộc mình đã làm sai điều gì.

Cốc Thụy Khai có lẽ cũng nhận ra chiêu này không còn tác dụng, đứng đó sững người một lát, tức thì đổi cách, nói với con gái: "Thành Hề, mau cầu xin bố đi. Bố không cần hai mẹ con mình nữa rồi." Trẻ con dù sao vẫn là trẻ con, nghe những lời này, có lẽ đã sợ hãi tột độ. Trong lòng đứa trẻ, bố không cần nó có lẽ là một việc rất nghiêm trọng, nó không màng đến thái độ ác nghiệt với cha trước kia, bất ngờ nhào tới chỗ anh, ôm chặt lấy chân anh, khóc òa lên, vừa khóc vừa nói: "Bố ơi, cầu xin bố, đừng bỏ hai mẹ con con. Bố ơi, sau này con nhất định sẽ nghe lời bố. Bố ơi, bố ơi, bố hãy cần con đi, bố cần con đi mà."

Nước mắt Đường Tiểu Chu chợt trào ra. Nhưng chỉ trong khoảnh khắc, anh lại ép nước mắt ngược vào trong. Anh rất rõ người phụ nữ này rất khó đối phó, nếu mình không thể chế phục được cô ta, sau này cô ta sẽ còn quấy rầy không dứt. Mà hiện tại, cách duy nhất để đối phó với cô ta, chính là nhằm vào lòng tham và khao khát quyền lực mãnh liệt của cô ta mà giáng một đòn chí mạng. Anh nói với Cốc Thụy Khai: "Cô hãy tự mình suy ngẫm lại đi, cô phá hủy cái nhà này ra nông nỗi này mà còn mặt mũi chạy đến tìm tôi sao? Tôi khuyên cô, đừng chơi quá trớn, đừng ép tôi phải ra bài. Nếu cô cứ ép người quá đáng như vậy, tôi chỉ còn một cách, là tìm gặp Giám đốc Dương và tổ kỷ luật của sảnh các người, yêu cầu họ tiến hành điều tra về mối quan hệ giữa cô và Ông Thu Thủy."

Lời anh chưa nói hết đã bị Cốc Thụy Khai ngắt lời. Cốc Thụy Khai nói: "Đường Tiểu Chu, sao anh lại là hạng người như vậy? Những kẻ đó ăn nói hồ đồ, anh cũng tin sao?" Đường Tiểu Chu nói: "Rốt cuộc là những kẻ đó ăn nói hồ đồ, hay là chuyện có thật, cô rõ, tôi cũng rõ. Cô đừng tưởng những chuyện các người làm, người khác không biết, tôi nói cho cô hay, toàn bộ Công an sảnh đều biết cả. Chỉ có tôi là thằng ngốc, chỉ có tôi là người cuối cùng biết chuyện. Tôi hy vọng cô nghĩ cho kỹ, đừng ép tôi ra bài, tôi không hề muốn làm cho mọi người đều máu chảy đầm đìa."

Cốc Thụy Khai sững người. Đường Tiểu Chu là ai? Anh ta là thư ký Bí thư Tỉnh ủy. Mối quan hệ giữa cô và Ông Thu Thủy cũng đã bốn năm năm rồi, trong khoảng thời gian dài như vậy, mọi chuyện bình yên vô sự, không có nghĩa là không có chuyện gì, mà chỉ vì không ai coi đó là chuyện lớn. Một khi Đường Tiểu Chu đứng ra, tình hình sẽ hoàn toàn khác biệt, để lấy lòng thư ký Bí thư Tỉnh ủy, họ không chỉ điều tra, mà còn sẽ điều tra cực kỳ nghiêm túc và kỹ lưỡng. Đến lúc đó, để cho anh một câu trả lời, cô và Ông Thu Thủy chắc chắn sẽ phải chịu kỷ luật. Hơn nữa, cán bộ ngày nay không chịu nổi điều tra, nếu nghiêm túc làm tới nơi tới chốn, e là không chỉ dừng lại ở mức kỷ luật đơn giản như vậy. Cô ta sợ hãi, nhưng lại có chút không cam tâm chịu thua, nói: "Anh đe dọa tôi?" Giọng đã nhỏ đi rất nhiều. Đường Tiểu Chu nói: "Không phải tôi đe dọa cô, là cô ép tôi."