Dư Khai Hồng xếp hạng cuối trong Ban Thường vụ, nhưng cuộc họp hôm nay có ý nghĩa vô cùng quan trọng, ông không màng tới những vấn đề nhạy cảm như thân phận nữa, vội vàng đứng ra bày tỏ ý kiến: "Đồng chí Vương Tăng Phương là người từ Ủy ban Phát triển và Cải cách phái xuống treo chức, Ủy ban Phát triển và Cải cách liệu có suy nghĩ gì về cậu ấy không? Chúng ta làm thế này, liệu có làm xáo trộn sự sắp xếp của Ủy ban Phát triển và Cải cách hay không? Theo tôi thấy, để tránh những rắc rối không cần thiết, chọn đồng chí Quan Tuyền vẫn là ổn thỏa hơn."

Mã Chiêu Vũ nói: "Tình hình cán bộ treo chức ở lại địa phương công tác không phải là chưa có tiền lệ, tiền lệ như vậy còn rất nhiều. Cán bộ trực thuộc tỉnh chúng ta sau khi treo chức, ở lại công tác tại địa phương cũng có rất nhiều. Cán bộ từ Trung ương xuống, ở tỉnh chúng ta chưa có trường hợp nào ở lại, nhưng ở các tỉnh khác thì vẫn có tình trạng này."

Trần Vận Đạt nói: "Việc này, có phải nên xin ý kiến của Ủy ban Phát triển và Cải cách trước, sau đó chúng ta mới thảo luận không?"

Triệu Đức Lương nói: "Nếu chúng ta xin ý kiến trước mà Ban Thường vụ Tỉnh ủy lại không thể hình thành ý kiến thống nhất, e là không hay cho lắm." Nói xong câu này, Triệu Đức Lương rõ ràng vẫn còn điều chưa nói hết, nhưng ông không tiếp tục, mà bưng chén trà trước mặt lên, nhấp một ngụm nước. Tất cả những người lăn lộn trong chốn quan trường đều biết, lãnh đạo uống nước trong quá trình phát biểu không có nghĩa là bài phát biểu của lãnh đạo đã kết thúc, trái lại, uống nước cho thấy lãnh đạo sắp có một đoạn phát biểu dài hơn. Vì vậy, khi Triệu Đức Lương uống nước, những người khác không một ai lên tiếng.

Triệu Đức Lương đặt chén trà xuống, nói tiếp: "Có một việc, tôi muốn thông báo với mọi người, cha của đồng chí Du Kiệt nằm viện, anh ấy đã vội vàng về Bắc Kinh rồi. Sáng hôm nay, anh ấy gọi điện cho tôi, chủ yếu là hai việc: thứ nhất, xin nghỉ phép; thứ hai, anh ấy rất quan tâm đến tình trạng hiện nay của thành phố Liễu Tuyền. Đồng chí Quan Tuyền tạm thời phụ trách công tác là do đồng chí Du Kiệt và các đồng chí trong Ban Tổ chức cùng quyết định, quyết định này không những không ổn định được cục diện Liễu Tuyền mà ngược lại còn có dấu hiệu tiếp tục loạn hơn. Đồng chí Du Kiệt cảm thấy rất bất an về việc này, anh ấy nói với tôi rằng quyết định này có thể có chút vấn đề, do anh ấy xử lý không tốt. Tôi nói, việc này không chỉ do anh và Bộ trưởng Ban Tổ chức hội nghị quyết định, mà còn trưng cầu ý kiến của tôi và đồng chí Vận Đạt, tôi và đồng chí Vận Đạt cũng cho rằng trong tình hình lúc bấy giờ, đây là lựa chọn tốt nhất. Nếu nói việc này cần kiểm điểm, thì ba bí thư chúng ta đều có trách nhiệm."

"Trong điện thoại, đồng chí Du Kiệt cũng bày tỏ một ý kiến, hy vọng sớm quyết định ban bệ của Liễu Tuyền, anh ấy cũng nghiêng về phía đồng chí Vương Tăng Phương để gánh vác trách nhiệm này. Vì anh ấy đã có đề nghị như vậy, người lại đang ở Bắc Kinh, nên tôi và đồng chí Du Kiệt đã bàn bạc một chút, hy vọng anh ấy có thể dành thời gian ghé qua Ủy ban Phát triển và Cải cách Quốc gia để thông tin với họ."

Những lời này thâm ý rất sâu xa. Nếu thông báo rõ ràng triệu tập cuộc họp Ban Thường vụ, một ủy viên thường vụ vì lý do nào đó không thể tới dự thì nhất định phải xin nghỉ với Triệu Đức Lương. Nhưng nếu chỉ là vì việc riêng, cách làm thông lệ là thông báo cho Văn phòng một tiếng, chứ không có chuyện xin nghỉ với Bí thư Tỉnh ủy. Việc Triệu Đức Lương và Du Kiệt gọi điện là thật, nhưng Du Kiệt chủ động gọi cho ông lại không phải là sự thật. Triệu Đức Lương cố tình nói ngược lại rất nhiều điều, đây chính là một loại nghệ thuật ăn nói. Không ai đi so đo xem là Triệu Đức Lương chủ động gọi cho Du Kiệt hay Du Kiệt chủ động gọi cho Triệu Đức Lương. Huống hồ, Du Kiệt là Phó Bí thư, chủ động gọi điện cho Triệu Đức Lương cũng hợp tình hợp lý. Cha của Du Kiệt nằm viện, bản thân anh không thể đi làm bình thường tại tỉnh Giang Nam một thời gian, xin nghỉ với Văn phòng hay xin nghỉ với Bí thư Tỉnh ủy đều chấp nhận được. Những chi tiết này không ai đi so đo, thậm chí sẽ không cân nhắc xem rốt cuộc là Triệu Đức Lương trưng cầu ý kiến Du Kiệt về việc bổ nhiệm Vương Tăng Phương hay Du Kiệt chủ động đề cử. Điều các ủy viên thường vụ cần biết là thái độ rõ ràng của Du Kiệt về việc này, ủng hộ hay phản đối. Đối với đề xuất này, rõ ràng Du Kiệt đã bỏ phiếu ủng hộ. Chính vì có được sự đảm bảo này, Triệu Đức Lương mới nói ra những lời này, khiến người ta cảm thấy Du Kiệt là người chủ động đề cử chứ không phải bị động tiếp nhận.

Điện thoại của Đường Tiểu Chu được để chế độ rung, mà điện thoại của cậu rất có khả năng là một trong những chiếc điện thoại bận rộn nhất toàn tỉnh Giang Nam. Trong lúc làm công tác ghi chép, điện thoại không ngừng rung. Mỗi lần rung, cậu đều phải lấy ra xem để tránh bỏ lỡ cuộc gọi quan trọng. Khi điện thoại rung lần nữa, cậu lấy ra xem, là Tiêu Tư Ngôn, biết cuộc gọi này quan trọng, bèn cúi người xuống dưới bàn, khẽ giọng nghe máy. Tiêu Tư Ngôn đã chuyển điện thoại cho Du Kiệt. Du Kiệt nói, anh ấy đã đi Ủy ban Phát triển và Cải cách, gặp riêng mấy đồng chí phụ trách chính. Ý kiến của Ủy ban Phát triển và Cải cách rất rõ ràng, chỉ cần bản thân đồng chí Vương Tăng Phương đồng ý, họ không có ý kiến gì. Đây vốn dĩ là một việc không thể có ý kiến gì. Một người nào đó bị phái xuống treo chức, có thể có yếu tố cân nhắc đề bạt, nhưng yếu tố quan trọng hơn lại nằm ở chỗ tạm thời chưa thể đề bạt, chỉ có thể áp dụng một phương án vòng vo. Đã tạm thời không thể đề bạt, tức là đề bạt có độ khó nhất định, địa phương có thể sắp xếp, thực tế là giải quyết được bài toán khó cho cấp trên, hà cớ gì mà không làm?

Đường Tiểu Chu hỏi: "Có cần Bí thư Triệu nghe máy không?"

Du Kiệt nói: "Họ đang họp Ban Thường vụ à? Cậu nói cho ông ấy biết là được rồi."

Đường Tiểu Chu cúp điện thoại, đứng dậy, đi đến sau lưng Triệu Đức Lương, cúi người xuống, nói bên tai ông: "Phó Bí thư Du vừa gọi điện tới, Ủy ban Phát triển và Cải cách nói, chỉ cần đồng chí Vương Tăng Phương đồng ý ở lại, họ không có ý kiến gì." Triệu Đức Lương ngồi đó bất động, mặt không cảm xúc, cũng không có bất kỳ hành động nào, rất khó phán đoán thái độ của ông đối với tin tức này. Sau khi Đường Tiểu Chu nói xong, cậu nhanh chóng trở về chỗ ngồi, tiếp tục ghi chép.

Triệu Đức Lương nói: "Đề án của Ban Tổ chức chỉ là một trong các phương án. Vì tính đặc thù của việc này, chúng ta tuyển chọn đồng chí, nhất định phải chọn cho chuẩn, phải rút kinh nghiệm. Tôi nghe nói, về việc bổ nhiệm Diệp Vạn Xương, từng có rất nhiều đồng chí phản đối, thực tế chứng minh, những tiếng nói phản đối đó là đúng mà. Diệp Vạn Xương là không chọn chuẩn rồi, xác thực đã mang lại tổn thất không thể cứu vãn cho sự nghiệp của Đảng và nhân dân. Lần này chúng ta chuẩn bị ban bệ cho thành phố Liễu Tuyền, mặc dù thời gian rất gấp rút, nhưng tiêu chuẩn của chúng ta không thể hạ thấp. Thế nào? Ngoài đề cử của Ban Tổ chức, mọi người còn có nhân tuyển lý tưởng nào đưa ra thảo luận không?"

Trước đó, đúng là có một số tiếng nói, ví dụ như đề nghị của Dư Khai Hồng, v.v... Nhưng kỳ lạ là, lúc này, những tiếng nói đó lại không còn nữa, hội trường xuất hiện sự im lặng tạm thời. Đường Tiểu Chu ngồi một bên thầm nghĩ, sở dĩ xuất hiện tình hình này, có thể liên quan đến việc Vương Tăng Phương được đề cử. Nếu người Ban Tổ chức đề cử không phải là Vương Tăng Phương mà là người khác, bất kỳ ai khác, so với Quan Tuyền thì ưu thế không rõ rệt lắm. Ngược lại, Vương Tăng Phương thì khác, cậu ta vừa có bối cảnh phái xuống từ Ủy ban Phát triển và Cải cách Quốc gia, lại làm việc ở Liễu Tuyền hơn một năm nay, thành tích chính trị vẫn vô cùng nổi bật. Đặc biệt quan trọng một điểm, cậu ta không có bối cảnh phe phái trong toàn bộ quan trường tỉnh Giang Nam, nếu không ai đề cử, ai cũng không thể cân nhắc tới cậu ta. Ngược lại, một khi đã có người đề cử, ai cũng sẽ không cảm thấy mình bị mất mát gì.

Triệu Đức Lương nhìn các vị, nói: "Mọi người đều bày tỏ ý kiến đi."

Đinh Ứng Bình là người đầu tiên bày tỏ ý kiến, ông nói: "Trong tình hình hiện nay, tôi thấy đề cử này của Ban Tổ chức đã cân nhắc đầy đủ các yếu tố, là thận trọng, nghiêm túc, cũng là tốt nhất. Tôi đồng ý."

Bành Thanh Nguyên nói tiếp: "Mấy ngày nay, bên tai luôn không được yên tĩnh, người nói chuyện rất nhiều, nói gì cũng có, vận động cho người này người kia làm Bí thư Thành ủy là nhiều nhất. Quyết định của Tỉnh ủy là rất chính xác, kịp thời, ban bệ của Liễu Tuyền đúng là phải giải quyết việc đặc biệt. Thành thật mà nói, tôi riêng tư cũng từng cân nhắc vấn đề này, vì nghĩ đồng chí Vương Tăng Phương là cán bộ phái xuống nên không đưa vào phạm vi cân nhắc. Hôm nay, đề cử này của Ban Tổ chức làm tôi có cảm giác như liễu ám hoa minh. Tôi hoàn toàn đồng ý với đề cử của Ban Tổ chức."

Hạ Xuân Hòa là Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, đối với tình hình ban bệ thành phố Liễu Tuyền, ông hiểu rõ hơn một chút. Ông vốn tưởng sẽ đề cử Quan Tuyền, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để bỏ phiếu phản đối hoặc bỏ phiếu trắng. Nay người được đề cử lại là Vương Tăng Phương, ông cũng giống như Bành Thanh Nguyên, có cảm giác trước mắt sáng bừng lên, cảm thấy đề cử này của Ban Tổ chức, hay nói cách khác là sự cân nhắc này của Triệu Đức Lương, thực sự có cái nhìn đại cục và sự công bằng. Ông bày tỏ bỏ phiếu tán thành.

Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật La Tiên Huy tình cảnh có chút lúng túng, sự việc xảy ra ở thành phố Liễu Tuyền liên quan đến thế lực đen tối, mà sự tồn tại của thế lực đen tối, không thể nói là hoàn toàn không liên quan đến vị Bí thư Ủy ban Chính trị Pháp luật là ông đây, ít nhất cũng cho thấy ông không đủ năng lực lắm. Lúc này, nếu ông còn cố sức ủng hộ một người nào đó trong lãnh đạo hiện tại của thành phố Liễu Tuyền thì tỏ ra không thức thời. Đặc biệt mấu chốt là, giả sử không lâu sau người đó lại bị phát hiện có vấn đề thì sao? Ông liền rơi vào thế bị động. Vì vậy, ông cũng bỏ phiếu tán thành.

Đến đây, nếu tính cả Triệu Đức Lương và Du Kiệt, trong Ban Thường vụ đã có sáu người bỏ phiếu tán thành. Cho dù có người phản đối, tác dụng có thể gây ra cũng vô cùng nhỏ bé. Trong Ban Thường vụ, Chu Thính Nhược tuổi tác sắp đến giới hạn, nếu gắng gượng chống đỡ, có lẽ còn có thể làm thêm một nhiệm kỳ ở Nhân Đại, Chính Hiệp, nhưng tình trạng sức khỏe của ông không tốt lắm, bản thân ông đi hay ở, vẫn còn đang do dự. Dù là đi hay ở, ông đều không muốn lúc này đâm chọc trong quan trường, nếu muốn ở lại, còn hy vọng đến lúc đó có thêm nhiều người nói giúp mình. Nếu muốn đi, sau khi lui về, còn cần sự chiếu cố của quan trường các phương diện, mà Triệu Đức Lương lại là Bí thư Tỉnh ủy, ông đương nhiên không muốn làm căng mối quan hệ, đứng về phía đa số, đương nhiên là lựa chọn của ông. Còn một ủy viên thường vụ thuộc tính chất treo danh, ông là Tư lệnh Quân khu, công việc của Đảng và chính quyền địa phương, ông rất ít khi hỏi đến. Ông thấy mọi người đều tán thành, cũng thuận theo dòng nước. Các ủy viên thường vụ còn lại, Dư Đan Hồng vẫn chưa bày tỏ ý kiến, có lẽ là muốn xem ý của Trần Vận Đạt cũng như ngó xem chiều gió, hiện tại thấy đại cục đã định, ông cũng nói năm chữ: "Tôi không có ý kiến."

Cuối cùng chỉ còn lại Trần Vận Đạt. Trần Vận Đạt thấy đại thế đã mất, không muốn đẻ thêm chuyện, bày tỏ: "Chỉ cần Ủy ban Phát triển và Cải cách chịu hỗ trợ đồng chí Tăng Phương cho tỉnh chúng ta, bản thân đồng chí Tăng Phương cũng vui lòng làm cống hiến cho tỉnh Giang Nam, tỉnh Giang Nam lại có thêm một viên đại tướng, là phúc của tỉnh ta, bản thân tôi vui mừng nhìn thành hiện thực."

Tất cả đều thông qua, Triệu Đức Lương vì thế kết luận.