Dương Thái Phong nói: "Đây quả thực là điểm trọng yếu chúng tôi cân nhắc, cũng là nan đề lớn nhất của cuộc hành động lần này. Vì không thể lường trước các sự cố bất ngờ, chúng tôi chỉ có thể phòng ngừa ở mức tổng thể. Ví dụ như, chúng tôi sắp xếp thời gian bộ đội tới vị trí chỉ định vào lúc mười giờ tối, chính là cân nhắc đến việc lúc này tình hình giao thông rất thuận lợi, tiện cho bộ đội hành động, mà trên đường phố lại còn rất nhiều dòng người tham gia cuộc sống về đêm, hành động của bộ đội sẽ không đến mức quá dễ bị chú ý."

Về phần thời gian tổng hành động sắp xếp vào bốn giờ sáng, chính là cân nhắc đến quy luật hoạt động của đối tượng mục tiêu, họ thường sau hai giờ mới lên giường đi ngủ, bốn giờ đúng là lúc cảnh giác của họ kém nhất, cũng là lúc địa điểm lưu trú của họ tương đối cố định.

Trần Quang tiếp lời: "Bộ đội bắt đầu hành động lúc mười giờ, chúng tôi đã tính toán, tới vị trí chỉ định nhiều nhất cần khoảng bốn mươi phút. Nghĩa là, trước mười một giờ đêm, tất cả các vị trí quan trọng đều nằm trong sự kiểm soát của chúng ta. Từ mười một giờ đến bốn giờ sáng, có năm tiếng đồng hồ. Năm tiếng này có lợi cho việc chúng ta phát hiện tình huống bất ngờ để điều chỉnh thích hợp. Đồng thời, chúng tôi cũng yêu cầu các tiểu tổ hành động, với những trường hợp đặc biệt cực kỳ cá biệt thì có thể xử lý linh hoạt, ví dụ như đối tượng mục tiêu nào đó có hiềm nghi lái xe bỏ trốn, có thể lấy lý do diễn tập để khống chế."

Triệu Đức Lương nói: "Xem ra, công việc của các anh làm rất tỉ mỉ, mọi khó khăn đều đã nghĩ tới." Trần Quang mời Triệu Đức Lương đưa ra chỉ thị quan trọng. Triệu Đức Lương phẩy tay nói: "Lời thì tôi không nói nữa. Công việc của các anh tôi không hiểu rõ lắm, nói ra cũng toàn là lời người ngoài nghề, lại thành trò cười cho thiên hạ mất."

Suy ngẫm sự việc từ đầu đến cuối, Đường Tiểu Chu hiểu ra một vài điều. Hôm đó, sở dĩ Triệu Đức Lương gọi Dương Thái Phong tới văn phòng mình khẩn cấp, đúng là vì ông nhận thức được bản thân đang đứng giữa một cuộc khủng hoảng chính trị to lớn. Mà cuộc khủng hoảng chính trị lần này, thoạt nhìn còn chỉ mới manh nha, chưa thực sự lộ diện, ông gọi Dương Thái Phong tới là để cân nhắc bàn bạc một phương pháp đối phó với khủng hoảng. Hay nói cách khác, ông hy vọng có thể tìm ra một biện pháp thiết thực khả thi nào đó để nhanh chóng xoay chuyển cục diện.

Ngay trong khoảng thời gian đợi Dương Thái Phong, Triệu Đức Lương đứng trước cửa sổ, đối diện với cây chương, suy nghĩ và đánh giá các tình huống, cuối cùng đi đến kết luận, lúc này mà vẫn muốn đột phá là điều không thể. Hy vọng đạt được đột phá chỉ tồn tại hai hướng, một là bắt lại toàn bộ hoặc ít nhất là đại bộ phận những kẻ trốn thoát. Làm việc này, không nói đến chi phí khổng lồ, khả năng hoàn thành thì cực nhỏ mà rủi ro lại cực lớn, làm không tốt lại lần nữa đưa cán dao cho người khác nắm. Hai là ngăn chặn các vị cục trưởng công an kia báo cáo cái gọi là không thấy thế lực đen ác. Muốn ngăn chặn việc này, chỉ có thể dựa vào năng lực hành chính mạnh mẽ. Trong tình huống bản thân chưa hoàn toàn nắm chắc quyền lực, Triệu Đức Lương nếu dùng sức mạnh để làm cũng sẽ là một cuộc khủng hoảng, một khi bị đối thủ lợi dụng làm bài vở thì càng khó mà kết thúc.

Đã không thể tiến thì chỉ có thể lùi. Lùi thực ra có hai cách, một là tháo chạy, hai là chuyển dịch chiến lược. Với tính cách của Triệu Đức Lương, đương nhiên không cam lòng nhận thua, không chịu tháo chạy, chỉ có thể là chuyển dịch chiến lược, lùi là để sau này tiến tốt hơn. Cũng từ lúc đó, Triệu Đức Lương hiểu rõ bước tiếp theo mình nên đi thế nào. Đã là chuyển dịch chiến lược thì nhất định phải làm cho đối thủ cảm thấy mình đã tháo chạy. Triệu Đức Lương rốt cuộc là đã nghĩ xong tất cả các bước sau này từ lúc đó, hay là kế hoạch đi một bước nhìn ba bước, Đường Tiểu Chu không cách nào ước đoán được.

Bây giờ có thể xác định là, Triệu Đức Lương lúc đó đã đưa ra hai quyết định, một là lùi, hai là luôn sẵn sàng để sau này tiến tiếp. Vì vậy, khi Dương Thái Phong tới, ông đã hoàn toàn có chủ ý, không cần bàn bạc nữa, chỉ tán gẫu vài câu nhàn nhã rồi để Dương Thái Phong đi. Điều làm Đường Tiểu Chu thấy hứng thú hơn là, Triệu Đức Lương rốt cuộc là đã nghĩ xong tất cả các bước đằng sau, hay là vừa làm vừa nghĩ rồi hoàn thiện dần?

Bây giờ tổng kết lại quá trình này, rõ ràng có thể chia thành ba bước. Bước thứ nhất, tuy ông quyết định lùi, nhưng bề ngoài vẫn đang kiên trì, vẫn yêu cầu Đường Tiểu Chu với tư cách liên lạc viên chạy đôn chạy đáo khắp các thành phố. Cảm giác mang lại cho người khác là Triệu Đức Lương chỉ đang bất đắc dĩ gồng mình chống đỡ, chỉ để việc rút lui nhìn đỡ mất mặt mà thôi.

Bước thứ hai, chính là sự rút lui thực sự, đó là buộc phải tuyên bố tại hội nghị thường vụ rằng việc quét sạch thế lực đen đã đạt được thành quả mang tính giai đoạn. Khi đi nước cờ này, nhất định phải có một nước ứng phó để khiến mọi người tin rằng Triệu Đức Lương thực sự đã đến bước đường cùng. Nếu không có kết quả này, những kẻ cầm đầu thế lực đen đã trốn thoát kia không thể nào quay trở lại, và cũng căn bản không thể nào có cuộc tổng phản công sau này.

Tiếp theo, chính là việc tổ điều tra Bắc Kinh điều tra cũng như các buổi đàm thoại răn đe. Lúc đó từng có một tin đồn rằng, tổ điều tra Bắc Kinh thực ra là do chính Triệu Đức Lương mời tới. Bây giờ xem ra, điều này hoàn toàn có khả năng. Triệu Đức Lương không những mời tổ điều tra Bắc Kinh, mà còn đạt được sự ăn ý cao độ với tầng lớp lãnh đạo cấp cao, do cấp cao phối hợp tạo ra một loạt giả tượng tháo chạy. Tổ điều tra Bắc Kinh là một, đàm thoại răn đe là hai. Tin đồn đang lan truyền dữ dội khi đó rằng Triệu Đức Lương sắp bị điều đi, chẳng qua chỉ là một tình tiết nhỏ, đóng vai trò đổ thêm dầu vào lửa.

Đúng lúc tận dụng cơ hội này, Triệu Đức Lương và các bên liên quan tại Bắc Kinh bắt đầu triển khai bước thứ ba, tức là tổng phản công. Tiền đề của tất cả những điều này nằm ở chỗ mọi hành động của Triệu Đức Lương đều nhận được sự ủng hộ toàn lực và vô điều kiện từ phía Bắc Kinh, điểm này cực kỳ hiếm có. Đường Tiểu Chu từ đó nghĩ đến một lời Cát Nhung Phỉ từng nói. Cô ấy nói, tỉnh thì phải nói đến cân bằng quyền lực, trung ương lại càng phải nói đến cân bằng quyền lực, một người nào đó muốn thâu tóm đại quyền, trung ương tuyệt đối sẽ không đồng ý cũng sẽ không để hắn đắc thủ. Lời đó của cô ấy đã ám chỉ rằng trung ương bất mãn với việc thế lực địa phương tỉnh Giang Nam quá cường thế, xét theo mức độ hỗ trợ của trung ương đối với Triệu Đức Lương, sự nhạy bén chính trị của Cát Nhung Phỉ quả thực khiến người ta kinh ngạc.

Đường Tiểu Chu sở dĩ khẳng định tất cả những điều này đều do một tay Triệu Đức Lương đạo diễn, cũng có lý do của nó. Lý do thứ nhất, tại sao ông luôn để Đường Tiểu Chu nhàn rỗi? Nước cờ này, thoạt nhìn là nước cờ nhàn rỗi, thực ra lại có dụng ý sâu xa. Anh từng tưởng Triệu Đức Lương nội tâm dao động không yên, tiến không biết nên tiến thế nào, lùi cũng không biết lùi thế nào. Giờ mới biết, Triệu Đức Lương đang để lại một nước cờ tàn cuộc cố ý không đi, đợi sau này mới lộ ra mùi vị.

Nước cờ này, tuy khiến Đường Tiểu Chu khổ sở một thời gian, nhưng giờ xem ra ít nhất có ba cái hay. Không dùng Đường Tiểu Chu, khiến người ta lầm tưởng Triệu Đức Lương rất có khả năng hy sinh Đường Tiểu Chu, lấy anh làm vật thế thân: khiến người ta xác định nội tâm Triệu Đức Lương đã loạn, suy nghĩ vấn đề mất đi sự bình tĩnh và thứ tự: dùng cách này, để kiểm tra thêm một bước đối với Đường Tiểu Chu, thử thách mức độ trưởng thành chính trị của anh. Lý do thứ hai, hành động quét sạch thế lực đen ở thành phố Liễu Tuyền chưa bao giờ dừng lại, mà còn đang từng bước đẩy mạnh.

Lý do thứ ba, vì đã có thắng lợi của hành động quét sạch thế lực đen ở thành phố Liễu Tuyền, việc Bắc Kinh phái tổ điều tra cũng như đàm thoại răn đe trở nên có phần gượng ép. Dù sao thì cũng coi như công tội bù trừ, sao lại nâng tầm đến mức đàm thoại răn đe? Lý do thứ tư, cũng là lý do quan trọng nhất, hội nghị cục trưởng công an và diễn tập vũ cảnh ngày hôm nay, rõ ràng không phải mới định gần đây, mà nên là từ nửa năm trước đã định ra bàn cờ này rồi, hơn nữa, bàn cờ này rõ ràng không phải Triệu Đức Lương có thể định, cần phải do Bộ Công an và Tổng bộ Vũ cảnh định.

Điều này dường như cho thấy, từ tháng Tư, tháng Năm, tức là lúc Đường Tiểu Chu nói với Triệu Đức Lương rằng việc quét sạch thế lực đen có khả năng xảy ra rắc rối, thì bàn cờ đã được định rồi. Toàn bộ hành động quét sạch thế lực đen giống như một ván cờ, mỗi một bước, Triệu Đức Lương đều đã cân nhắc trước, hơn nữa cực kỳ tỉ mỉ, cực kỳ chặt chẽ, từng mắt xích khớp nhau, kín kẽ không một kẽ hở. Đường Tiểu Chu không khỏi nghĩ, quan trường tỉnh Giang Nam còn luôn miệng nói Triệu Đức Lương là kẻ mọt sách, vừa không hiểu chính trị vừa không hiểu kinh tế.

Trong mắt Đường Tiểu Chu, trí tuệ chính trị của Triệu Đức Lương, cả quan trường Giang Nam không ai sánh bằng. Mà việc ông bề ngoài tỏ ra yếu thế, có lẽ cũng thuộc về một trong những trí tuệ chính trị của ông. Ở một khu vực mà quyền lực không hoàn toàn nằm trong sự kiểm soát của mình, nếu không biểu hiện ra một sự yếu thế, thì làm sao có thể kiểm soát được cục diện? Mà đúng là sự yếu thế trên bề mặt này của ông đã khiến một số người mất cảnh giác. Đến khi họ cuối cùng cũng nhận ra điều này vào một ngày nào đó, có lẽ cũng chính là ngày Triệu Đức Lương kiểm soát hoàn toàn cục diện.

Có lẽ đến ngày đó, vẫn có người cảm thấy khó hiểu, một người văn nhược như Triệu Đức Lương, làm sao lại kiểm soát quyền lực tốt như vậy? Khi đó, một số người e rằng chỉ có thể trách trời trách đất, dù sao thì, ông trời giúp Triệu Đức Lương mà, vậy mà xảy ra bao nhiêu chuyện, để Triệu Đức Lương nắm bắt cơ hội, thực hiện một cuộc thay máu thuận lợi cho quan trường tỉnh Giang Nam. Đường Tiểu Chu còn có một cảm giác, bản thân mình không chỉ là thư ký của Triệu Đức Lương, không chỉ là cấp dưới của Triệu Đức Lương, mà còn là học trò của ông. Mình đi theo người thầy này, đúng là vận may cả đời. Hơn một năm nay, những gì anh học được, xa hơn rất nhiều so với những gì anh học trong ba mươi mấy năm trước đó. Đời người nếu đi theo đúng một người thầy, đó là có thể tạo ra bước nhảy vọt về chất.

Mười một giờ năm mươi phút đêm hôm đó, tin tức từ các tổ hành động lần lượt phản hồi, không những đã tới địa điểm chỉ định, mà các mục tiêu liên quan cũng cơ bản bị khống chế. Bộ chỉ huy nhanh chóng tính toán ra một con số, tỷ lệ khống chế đạt bảy mươi phần trăm. Đến đây, trái tim vốn treo lơ lửng của Triệu Đức Lương dường như đã thư giãn, ông đứng dậy, cất bước đi ra ngoài. Đường Tiểu Chu lập tức cũng đứng dậy, đi theo ông ra ngoài.

Triệu Đức Lương đi về phía trước, không nói gì. Tất cả mọi người trong bộ chỉ huy đều nhìn ông, có chút không hiểu ông định làm gì, lại không tiện hỏi. Đường Tiểu Chu hiểu ý, hỏi nhỏ một sĩ quan vũ cảnh cấp thấp bên cạnh, sĩ quan đó lập tức hiểu ý, dẫn đầu đi về phía trước, đi thẳng đến trước nhà vệ sinh thì dừng lại. Đường Tiểu Chu vào nhà vệ sinh trước, Triệu Đức Lương theo sau vào, hai người đứng trước bồn tiểu giải quyết nỗi buồn.

Triệu Đức Lương hỏi: "Cái loại nước hạt dẻ 'Bản Lật Sảng' ở quê cậu, làm ăn thế nào rồi?" Đường Tiểu Chu khá ngạc nhiên, sếp lúc này sao lại đột nhiên hỏi câu hỏi này? Anh cứ tưởng Triệu Đức Lương đã sớm quên chuyện này rồi. Anh nói: "Cũng khá ạ, họ vay được một ít vốn, lại lắp thêm một dây chuyền sản xuất, sản lượng năm nay có thể tăng gấp đôi. Sản phẩm ở mấy vùng ven biển cũng đã mở rộng được thị trường tiêu thụ."

Triệu Đức Lương nói: "Đợi bận xong đợt này, chúng ta tìm thời gian đi xem thử."

Ngày 9 tháng 10 năm 2010 bản thảo lần ba tại Trường Sa; Ngày 6 tháng 12 năm 2010 bản thảo lần năm tại Trường Sa; Đêm giao thừa Âm lịch năm 2610 bản thảo lần sáu tại Quảng Châu.

Lời ngoài lề của tác giả: Đến đây, Số 2 Thủ Trưởng đã kết thúc giai đoạn. Độc giả đã dự đoán từ sớm rằng phần một kết thúc vẫn còn rất nhiều vấn đề chưa giải quyết. Thực ra, đời người chính là liên tục đối mặt với mâu thuẫn và giải quyết mâu thuẫn, một số mâu thuẫn rõ ràng không phải một lúc là có thể giải quyết được. Cuộc sống sẽ không phát triển theo con đường lý tưởng hóa, bất kỳ sự ngẫu nhiên nào trong đời người thực ra đều có tính tất yếu về logic. Cho nên, về vận mệnh của các nhân vật trong tiểu thuyết, chúng ta chỉ có thể đợi sau này từ từ hiện ra. Rất cảm ơn sự ủng hộ của mọi người, hy vọng chúng ta sẽ gặp lại ở Số 2 Thủ Trưởng phần hai. Vì đăng tải trên mạng là vừa viết vừa đăng, về vận mệnh tương lai của các nhân vật, rất hoan nghênh bạn bè phê bình, góp ý, hiến kế nhiều hơn, tôi sẽ cố gắng hết sức lồng ghép những góp ý hữu ích vào trong tác phẩm. Tôi tin rằng phần hai nhất định sẽ càng đặc sắc hơn. Hẹn gặp lại ở Số 2 Thủ Trưởng phần hai.