Vừa trò chuyện với Tưởng Đông Bồi, Đường Tiểu Chu vừa trầm tư suy nghĩ. Tin tức này sở dĩ bị tiết lộ nhanh đến như vậy, e rằng không chỉ đơn thuần là do bên trên có người cấu kết với thế lực đen, mà điểm mấu chốt hơn, chính là có kẻ không muốn nhìn thấy đợt quét sạch thế lực đen lần này thành công. Triệu Đức Lương làm rùm beng một trận lớn đến thế, kết quả ngay cả một con cá nhỏ, con tôm tép cũng không bắt được, thì ông ta lấy gì để ăn nói với Trung ương? Chiến dịch quét sạch thế lực đen vốn dĩ đã nhạy cảm, nếu Triệu Đức Lương để xảy ra chuyện "dã tràng xe cát", đến lúc bị bên trên đổ tội xuống, ông ta sẽ giải quyết ra sao? Nghĩ đến đây, Đường Tiểu Chu không khỏi kinh tâm động phách. Triệu Đức Lương quét sạch thế lực đen, rõ ràng là một bàn cờ chính trị. Thế nhưng người ta cũng chẳng ngồi yên, sau khi ông giăng lưới, họ liền tung chiêu "rút củi dưới đáy nồi". Nói đi cũng phải nói lại, chiêu này thực sự quá độc địa, ngoài mặt thì ủng hộ Triệu Đức Lương đả hắc, sau lưng lại giở trò, khiến ông ngay cả sợi lông của thế lực đen cũng không bắt được. Vì đấu tranh chính trị mà đến cả sự ổn định tối thiểu của xã hội cũng có thể hy sinh, đây là lần đầu tiên Đường Tiểu Chu thấm thía được sự tàn khốc này.

Đường Tiểu Chu hỏi Tưởng Đông Bồi, theo yêu cầu của Tổng chỉ huy bộ, mỗi tuần các thành phố, châu đều phải báo cáo tiến độ đả hắc, hiện tại một tuần sắp trôi qua rồi, anh định báo cáo thế nào? Tưởng Đông Bồi nói, đây cũng là một trong những việc khiến tôi đau đầu. Tình hình tôi đều đã nói với chú em rồi, chú thấy tôi nên báo cáo thế nào đây?

Đường Tiểu Chu nói, e rằng chỉ có thể báo cáo đúng sự thật thôi. Tưởng Đông Bồi đáp, báo cáo đúng sự thật, nói rằng chúng ta ngay cả một người cũng chưa bắt được, tất cả bọn chúng đều đã chạy thoát, bên trên có tin không? Hay nói cách khác, bên trên sẽ nhìn nhận sự việc này thế nào? Chắc chắn họ sẽ cho rằng năng lực tôi có hạn, không đủ đảm đương trọng trách. Dù ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng có lẽ cũng nghĩ vậy chứ? Một khi ấn tượng này đã hình thành, chú em bảo xem, sau này tôi còn lăn lộn thế nào được nữa?

Đường Tiểu Chu suy nghĩ một chút, quả thực là đạo lý này. Với tư cách là một Cục trưởng Cục Công an, anh nắm trong tay mọi nguồn lực, không phải bắt anh đi phá những vụ án to lớn khó khăn gì, mà chỉ là đưa danh sách cho anh, bảo anh đi bắt vài người. Bảo anh bắt mười người, trong tay anh để sổng bốn, bắt được sáu, thế thì còn dễ nói, dù sao ngoài ý muốn ai mà chẳng không lường trước được, huống hồ phương thức bắt giữ kiểu này vốn dĩ đã tồn tại một số biến số. Dù anh chỉ bắt được ba, chạy mất bảy, thì vẫn còn có thể viện dẫn một số nguyên nhân khách quan. Nhưng tình hình hiện tại lại là, anh ngay cả một người cũng không bắt được, mà vẫn viện dẫn nguyên nhân khách quan thì ai tin? Bất cứ ai trong giây lát đều sẽ nghĩ ngay đến sự vô dụng của anh, dẫn đến kết quả này. Người trong quan trường, ai mà không sợ để lại ấn tượng vô dụng trước mặt cấp trên? Ấn tượng này một khi đã hình thành sẽ trở thành tai họa cả đời của anh. Chỉ cần vị lãnh đạo kia còn nắm quyền, anh vĩnh viễn đừng mong xoay chuyển được tình thế.

Đường Tiểu Chu hỏi, vậy anh định làm thế nào? Tưởng Đông Bồi châm một điếu thuốc, rít mạnh vài hơi rồi nói, có người đã gợi ý cho tôi một cách.

Đường Tiểu Chu nhạy bén nhận ra, gợi ý này có lẽ rất đặc biệt, bèn hỏi, gợi ý gì? Tưởng Đông Bồi tỏ vẻ do dự. Rõ ràng anh ta nhận thức được, gợi ý này không phải chuyện đùa, nếu để lộ ra ngoài sẽ để lại rất nhiều di chứng, vì vậy không muốn nói. Đường Tiểu Chu đã cố gắng thuyết phục một hồi, nhưng lại không thể nói rõ với anh ta rằng, việc này vô cùng quan trọng đối với Triệu Đức Lương và bản thân mình, chỉ có thể nói rằng, sự việc phát triển đến bước này, đối với anh, đối với tôi và đối với rất nhiều người đều là một cuộc khủng hoảng to lớn. Muốn hóa giải cuộc khủng hoảng này, chỉ có cách phơi bày mọi việc ra, mọi người cùng nhau nghĩ cách.

Cuối cùng, Tưởng Đông Bồi cũng chịu nói ra. Anh ta bảo, có người gợi ý rằng, để tránh gây cho cấp trên ấn tượng vô dụng, chỉ có một cách, đó là báo cáo lên trên rằng, sau khi điều tra kỹ lưỡng, địa phương hoàn toàn không có thế lực đen.

Địa phương không có thế lực đen? Đường Tiểu Chu gần như nhảy dựng lên. Đây là một sự việc cực kỳ nghiêm trọng. Nếu tất cả các thành phố, châu đều báo cáo rằng, sau khi điều tra kỹ lưỡng, địa phương hoàn toàn không tồn tại thế lực đen, kết luận này một khi đã báo cáo lên Trung ương, thì kết quả sẽ là gì? Đã huy động sức mạnh của cả một tỉnh, vốn định làm một trận oanh liệt, kết quả lại ghi một bàn phản lưới nhà to lớn chưa từng thấy, thế thì nhất định phải có người chịu trách nhiệm. Lúc này, nếu lại có người nói với cấp trên rằng, Triệu Đức Lương chẳng qua chỉ muốn mượn cớ này để đấu đá quyền lực, muốn mượn cái gọi là quét sạch thế lực đen để chỉnh đốn một số người xuống đài. Như vậy, Triệu Đức Lương chỉ còn nước xách gói ra đi. Đường Tiểu Chu đã nhìn thấy, một cuộc khủng hoảng chính trị to lớn sắp sửa đẩy Triệu Đức Lương tới bên bờ vực thẳm. Nếu Triệu Đức Lương tan xương nát thịt trong quan trường, thì tia hy vọng cuối cùng trong vận mệnh của chính mình cũng sẽ tan biến hoàn toàn.

Cuộc khủng hoảng này có thể giải quyết được không? Ít nhất là trong mắt Đường Tiểu Chu, đây là một bài toán không có lời giải. Triệu Đức Lương chẳng thể nào bắt lại toàn bộ những kẻ đã trốn thoát chỉ trong một đêm.

Đường Tiểu Chu hỏi, anh cho rằng người đưa ra gợi ý này cho anh, chỉ đưa ra gợi ý đó với mình anh, hay còn đưa ra những gợi ý tương tự hoặc giống hệt với tất cả các Cục trưởng Cục Công an khác?

Tưởng Đông Bồi đáp, cái này thì tôi không rõ lắm. Tôi nghĩ, đã có người gợi ý như vậy cho tôi, thì chắc chắn cũng có người đã gợi ý những điều khác cho người khác.

Đường Tiểu Chu vẫn không cam tâm, lại hỏi một câu, vậy anh có thể nói cho tôi biết, người đưa ra gợi ý cho anh thực ra không phải là người có mối quan hệ vô cùng mật thiết với anh, hoặc nói là trên chính trị không phải là người đi quá gần với anh không? Có lẽ do vội vàng, câu này của Đường Tiểu Chu hỏi quá gấp gáp và cũng quá thiếu trình độ. Tưởng Đông Bồi lập tức sinh lòng cảnh giác, hỏi, ý cậu là sao?

Đường Tiểu Chu cũng không giấu anh ta nữa, nói, việc này rất quan trọng với tôi. Tôi muốn biết, rốt cuộc là kẻ nào đã đưa ra gợi ý như vậy cho anh. Cho dù anh cảm thấy không tiện nói rõ danh tính cụ thể, cũng hy vọng anh có thể nói cho tôi biết, người này là người của Lôi Giang hay là người của Hộ Nguyên? Quan hệ riêng tư với anh thế nào?

Tưởng Đông Bồi nói, chẳng có quan hệ riêng tư gì cả, là người tôi quen biết trong công việc sau khi đến Hộ Nguyên.

Đường Tiểu Chu nói, tôi hiểu rồi.

Tưởng Đông Bồi tư duy không theo kịp, hỏi anh, cậu hiểu cái gì?

Đường Tiểu Chu đã đứng dậy, nói với anh ta, bây giờ tôi phải về ngay, còn lại bao nhiêu lời, tôi không nói nữa. Tôi cho anh một gợi ý, theo quy định của Tổ lãnh đạo đả hắc, anh có thể điều một Phó cục trưởng và một Đội trưởng Cảnh sát hình sự từ Lôi Giang tới. Anh nên báo cáo lên Ty Công an tỉnh càng sớm càng tốt để thực hiện việc này. Sau khi hai người này đến nơi, anh nên tăng cường lực lượng tiến hành điều tra thu thập chứng cứ, thế lực đen là hướng điều tra của anh, nhưng thế lực đứng sau bảo kê cho chúng mới là trọng điểm. Tôi còn có thể nhắc nhở anh một câu, có hai người anh phải đặc biệt cẩn thận, một là Mạnh Tiểu Hoa, hai là Tông Quốc Quân. Hai người này, bối cảnh đều không tầm thường chút nào.

Tưởng Đông Bồi hỏi, cậu có thể nói rõ ràng hơn một chút được không?

Đường Tiểu Chu nói, điều tôi có thể nói rõ ràng là, việc này liên quan đến sinh mệnh chính trị của anh, cũng liên quan đến sinh mệnh chính trị của tôi. Sau đó nói với Từ Trĩ Cung, đi thôi, chúng ta lập tức về ngay.

Từ Trĩ Cung chỉ được cái tốt này, cô ấy chắc chắn không hiểu Đường Tiểu Chu đang nghĩ gì, nhưng nhất định sẽ không hỏi trước mặt người ngoài. Cho đến khi lên xe, ô tô đã chạy đi một đoạn xa, cô mới không nhịn được hỏi, sao bây giờ lại về? Chẳng phải anh nói tối nay sẽ ở lại Hộ Nguyên sao?

Đường Tiểu Chu nói, vài câu rất khó nói rõ ràng, hoặc nói cách khác, tình hình hiện tại căn bản không phải là thứ ngôn ngữ có thể diễn tả rõ ràng được. Sau này có cơ hội hãy nói sau. Sở dĩ anh nói như vậy là vì anh biết chắc chắn, chuyện này không thể nào nói rõ ràng với Từ Trĩ Cung được, nếu là Khổng Tư Cần thì chắc chắn sẽ khác, chỉ cần hé lời một chút, cô ấy nhất định sẽ hiểu.

Đường Tiểu Chu dù sao cũng không phải tài xế chuyên nghiệp, lại ít chạy đường dài, buổi sáng đã lái xe suốt mấy tiếng đồng hồ. Buổi trưa không nghỉ ngơi tử tế, bây giờ lại vội vàng quay về, cộng thêm đường cao tốc đường xá tốt, rất dễ gây mệt mỏi. Ban đầu, Đường Tiểu Chu uống trà, thấy không ăn thua, lại dừng ở một trạm dịch vụ, mua một bao thuốc lá, hút hết điếu này đến điếu khác, đầu lưỡi đều đã đắng ngắt mà vẫn cứ buồn ngủ rũ mắt.

Đường Tiểu Chu nói, Trĩ Cung, bây giờ cô làm một việc.

Từ Trĩ Cung hỏi, làm gì?

Đường Tiểu Chu nói, cứ năm phút, cô véo thật mạnh vào chân tôi một cái.

Từ Trĩ Cung hỏi, tại sao?

Đường Tiểu Chu nổi cáu ngay lập tức, gắt lớn, làm gì mà lắm "tại sao" thế? Bảo cô véo thì cứ véo đi.

Từ Trĩ Cung không ngờ anh lại nổi nóng với mình như vậy, cảm xúc không chịu nổi, tâm trạng tuột dốc không phanh, bĩu môi ngay lập tức, dường như muốn bật khóc. Đường Tiểu Chu liếc nhìn cô một cái, biết mình có lẽ đã mất kiểm soát, vô tình làm tổn thương cô, bèn nói, được rồi được rồi, tôi xin lỗi cô. Tôi muốn ngủ, cô véo tôi để đuổi cơn buồn ngủ đi, biết chưa?

Từ Trĩ Cung dù sao đầu óc cũng không linh hoạt lắm, nói, muốn ngủ thì chúng ta đến trạm dịch vụ tiếp theo ngủ một giấc rồi đi tiếp chứ.

Đường Tiểu Chu dở khóc dở cười, đối diện với cô, thực sự là chẳng còn chút tính khí nào. Anh nói, tiểu thư của tôi ơi, tôi có việc cực kỳ khẩn cấp, bắt buộc phải về ngay lập tức. Nếu có thể ngủ được, tại sao tôi lại bảo cô véo tôi? Tôi điên rồi chắc?

Từ Trĩ Cung vẫn chưa hiểu lắm, nhưng cũng biết là phải chấp hành mệnh lệnh của anh, bèn giơ tay véo nhẹ lên chân anh một cái.

Đường Tiểu Chu nói, cô đang gãi ngứa đấy à, mạnh tay lên.

Từ Trĩ Cung véo thêm cái nữa, vẫn quá nhẹ.

Đường Tiểu Chu túm lấy tay cô, nhìn móng tay cô, tuy không phải loại quá dài, nhưng cũng tạm được, bèn nói, dùng móng tay cô véo mạnh vào, vén ống quần tôi lên mà véo.

Từ Trĩ Cung vén ống quần anh lên, ngón tay tiếp xúc trực tiếp với da thịt, hơn nữa còn tăng thêm chút lực, véo thêm một cái nữa. Đường Tiểu Chu đã cảm thấy đau, nhưng vẫn thấy chưa đủ, nói, mạnh lên, mạnh nữa lên.

Từ Trĩ Cung dù sao cũng là dân thể thao, sức lực cô đương nhiên là có. Thấy Đường Tiểu Chu liên tục bảo mình dùng lực, cô quả nhiên lực càng dùng càng mạnh. Đường Tiểu Chu đã đau đến mức nhe răng trợn mắt, nhưng con người cũng tỉnh táo hơn nhiều.

Đường Tiểu Chu nói, được rồi.

Từ Trĩ Cung buông tay, cúi đầu nhìn chỗ vừa véo, thấy có một vết máu bầm khá sâu. Cô hoảng sợ, suýt nữa thì bật khóc, nói, xin lỗi, tôi véo anh chảy máu rồi.

Đường Tiểu Chu nói, không sao không sao, đấng nam nhi đại trượng phu, cái này thì tính là gì? Chuyện nhỏ như con thỏ.

Cô sờ vào chỗ đó, quan tâm hỏi, đau không?

Đường Tiểu Chu nói, tất nhiên là đau, không đau thì tôi bảo cô véo làm gì? Cứ đi được một đoạn, Đường Tiểu Chu lại bảo Từ Trĩ Cung véo mình. Cũng may giày vò như vậy hơn một tiếng đồng hồ, giai đoạn buồn ngủ nhất cũng đã vượt qua, tinh thần dần dần hồi phục.