Hành lang vô cùng yên tĩnh, tiếng vọng của bước chân vô hình trung bị phóng đại lên, Elliot cố gắng nhấc chân thật khẽ, nhưng không hề giảm tốc độ, ánh mắt bận rộn tìm kiếm. Đồng thời, đầu óc bắt đầu vận chuyển nhanh chóng.
Cậu đã đi vòng quanh mười lăm phút, thế nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Quy mô cả tòa nhà bệnh viện này thực sự không nhỏ, cứ tiếp tục đi vòng quanh vô định thế này cũng không phải là cách, muốn tìm một người không khác nào mò kim đáy bể. Cậu phải nghĩ ra biện pháp sàng lọc hiệu quả hơn, có lẽ, tìm người hỏi thăm một chút, đây là một ý tưởng không tồi. Nhưng mà, nên hỏi ai đây?
Y tá? Bệnh nhân? Chuyên viên phục hồi chức năng? Nhân viên vệ sinh?
Từng luồng thông tin được sàng lọc trong đầu, đột nhiên, bước chân Elliot không khỏi khựng lại, vừa rồi khóe mắt đã bắt gặp thứ gì vậy? Cậu lùi lại phía sau hai bước, nhìn về phía tay phải, rồi nhìn thấy Lam Lễ đang ngồi trên băng ghế dài.
Thiếu niên tựa vào lưng ghế, ngẩng khuôn mặt lên, ánh nắng ban trưa lười biếng đổ xuống, những hạt bụi nhàn nhạt nhảy múa phía trên hàng mày tuấn tú khoáng đạt, phủ lên một tầng vầng sáng vàng nhạt mỏng manh, đường nét ngũ quan trở nên nhòe đi, chỉ có thể bắt được nụ cười như có như không nơi khóe miệng, thời gian tựa như treo trên khóe miệng mềm mại kia, tùy ý đung đưa, nhưng lại chẳng bao giờ rời đi.
Thanh xuân đang độ niên thiếu.
Elliot có một thoáng ngẩn ngơ, cậu gần như đã quên mất, năm nay Lam Lễ mới chỉ hai mươi mốt tuổi mà thôi. Mặc dù ai nấy đều nhấn mạnh sự trẻ trung của Lam Lễ, nhưng thực tế, phong thái và cử chỉ mà Lam Lễ thể hiện ra luôn khiến người ta quên mất tuổi tác của cậu. Cho đến tận khoảnh khắc này.
Sau thoáng ngẩn ngơ, một luồng cuồng hỷ ập đến, tràn đầy trong lồng ngực, tìm thấy rồi, thực sự đã tìm thấy rồi!
Elliot không kịp chờ đợi mà tiến lên, nhưng niềm vui còn chưa kịp leo lên hàng mày, sự hoảng loạn và sợ hãi đã khiến bước chân dừng bặt, sự dừng lại đột ngột đó khiến đế giày ma sát với mặt đất tạo ra một tiếng rít chói tai, Elliot chỉ cảm thấy máu trong người lập tức đông cứng thành băng, cả người cứng đờ tại chỗ, trợn mắt kinh hoàng, cơ bắp căng cứng.
Đó chính là Lam Lễ Hoắc Nhĩ.
Từ trước đến nay, Elliot tổng cộng đã giao phong với Lam Lễ hai lần, lần đầu tiên là sau khi lễ trao giải Emmy kết thúc, cậu ngốc nghếch trả tiền taxi, rồi bị bỏ lại ngoài cửa bữa tiệc mừng công, bị bảo an đuổi chạy khắp nơi; lần thứ hai là ở Hawaii, biểu hiện thong dong không vội vã, trấn tĩnh tự nhiên của Lam Lễ khiến cậu trông như một chú hề, chật vật không chịu nổi mà bỏ chạy trong nhục nhã.
Tuy nói ra hơi mất mặt, nhưng thành thật mà nói, cậu có chút sợ Lam Lễ. Vì không nắm bắt được.
Thực tế, không chỉ riêng cậu, mà các đồng nghiệp trong giới phóng viên—— tuy rằng phóng viên chưa bao giờ coi paparazzi là đồng nghiệp—— cũng đều cho rằng như vậy, trong một năm ngắn ngủi Lam Lễ xuất hiện trước mặt mọi người, những lần giao thủ giữa cậu và phóng viên, không những phóng viên không chiếm được ưu thế, mà ngược lại còn rơi vào thế hạ phong, thậm chí là chật vật vô cùng.
Những phóng viên cố gắng moi tin tức từ miệng Lam Lễ, thường là tự rước họa vào thân, lo cho bản thân còn không xong. Nghe đồn, phóng viên của "Entertainment Weekly" nhiều lần ăn quả đắng trong tay Lam Lễ, đã trở thành trò cười trong ngành rồi, phải biết rằng, cũng chính là "Entertainment Weekly", gần đây đang làm cho Natalie Portman điêu đứng.
Những ký ức sống động đó ùa về trong tâm trí, cả người Elliot đứng sững lại, nghiêm túc suy nghĩ một vấn đề vô cùng hệ trọng: Có phải não cậu bị úng nước rồi không? Mình lại chủ động dâng tận cửa, lặn lội đường xa chạy tới Seattle, tự tìm khổ sao? Chẳng lẽ, mình có khuynh hướng bị ngược đãi? Nếu bây giờ cậu quay đầu bỏ chạy, liệu có kịp không?
"Chào buổi chiều, đã đến tận đây rồi, không định chào hỏi một tiếng rồi mới đi à?"
Không kịp nữa rồi.
Bên tai truyền đến chất giọng ôn nhu trầm ấm đó, cơ bắp Elliot không khỏi cứng đờ, sau đó mới nhận ra, bản thân vẫn duy trì tư thế đứng sững, trông thực sự nực cười, thế là cậu xấu hổ thu hồi động tác, giả vờ không để ý mà nhìn quanh trái phải, tận sâu trong lòng vẫn còn giữ lại một chút thôi thúc: Bây giờ bỏ chạy, liệu có phải không hay lắm không?
Ánh mắt lại nhìn về phía Lam Lễ, rồi thấy cậu ấy nhắm mắt lại lần nữa, cảm nhận sự ấm áp của ánh mặt trời, không hề có chút hoảng loạn nào, nho nhã và tĩnh lặng ngồi trên băng ghế dài, thái độ thản nhiên tự tại đó, có thể thấy được, cậu ấy đang tận hưởng sự yên tĩnh hiếm có của buổi chiều lười biếng này. Điều này khiến Elliot hơi ưỡn ngực lên, lấy lại dũng khí——
Cậu là paparazzi, cậu mới là bên nắm thế chủ động, cậu căn bản không cần phải sợ Lam Lễ, chưa nói đến lợi thế về tuổi tác, chỉ riêng việc ngòi bút và ống kính đều nằm trong tay cậu, sau khi phỏng vấn xong, muốn viết bài như thế nào đều là chuyện của cậu, cậu cần gì phải lo lắng chứ? Lam Lễ mới là bên cần phải cẩn trọng dè chừng.
Cậu an ủi bản thân như vậy, tự cổ vũ tinh thần, rồi sải bước chân đi tới.
Nhìn trái nhìn phải, Elliot có chút do dự, không biết nên định vị như thế nào, nếu cứ đứng như thế này, mặc dù lợi thế chiều cao có thể chiếm ưu thế tâm lý, nhưng không biết tại sao, cậu luôn có ảo giác bản thân là thuộc hạ, còn Lam Lễ là cấp trên; thế nhưng nếu ngồi xuống, cậu nên ngồi ở đâu đây?
Ánh mắt Elliot dừng lại trên băng ghế dài, chiếc ghế này ít nhất có thể ngồi bốn người, mà Lam Lễ ngồi ở phía bên trái, để lại khoảng trống lớn phía bên phải, dường như tỏ rõ ý mời cậu ngồi xuống.
Nghệ sĩ nào lại mời paparazzi ngồi xuống tỉ tê tâm sự chứ?
Elliot cảm thấy hơi mờ mịt, nhưng cậu vẫn ngồi xuống, cố gắng nép sang phía bên phải hết mức có thể, hắng giọng, "...Cậu làm gì ở đây?" Sau khi câu hỏi thốt ra, Elliot tự đảo mắt một cái, chuyện này thật sự không chuyên nghiệp chút nào, ngay cả một "ma mới" vừa vào nghề cũng sẽ không đặt ra chủ đề nhàm chán vô bổ như thế này, thế là cậu vội vàng cứu vãn tình thế.
"Ý tôi là, tại sao cậu lại xuất hiện ở Seattle? Chẳng lẽ cậu không nên ở Los Angeles sao? Cậu không những vắng mặt trong phần lớn sự náo nhiệt của mùa giải thưởng, mà còn vắng mặt trong bữa tiệc trưa dành cho các đề cử. Chỉ mới cách đây không lâu, cậu vừa mới gặt hái đề cử Oscar đầu tiên của mình, cậu nên đứng dưới ánh đèn sân khấu, tận hưởng tâm điểm của sự chú ý, chứ không phải ngồi ở đây... phơi nắng. Nếu cậu muốn phơi nắng, thì đợi đến cái tuổi của Al Pacino, sẽ có khối thời gian."
"Cậu có ý kiến với Al Pacino sao?" Câu hỏi ngược lại của Lam Lễ khiến Elliot sững sờ, trợn tròn mắt, thực sự không biết nên đáp lại thế nào. Cậu ta vừa nói một tràng dài lê thê như vậy, mà đây là câu trả lời của Lam Lễ? Cái này... cái này...
Lam Lễ mở mắt ra, vừa rồi chỉ đơn thuần là nhắm mắt dưỡng thần một lát, phơi dưới ánh nắng ấm áp, cái lạnh nơi tứ chi dần tan biến, cơ bắp căng cứng bắt đầu thả lỏng dần, cảm giác sôi trào trong ngũ tạng lục phủ cũng chậm rãi bình phục, tuy đầu vẫn đau âm ỉ, nhưng cả người cuối cùng cũng đã hồi sức lại.
Nhìn Elliot xuất hiện trong tầm mắt, khóe miệng lộ ra một tia cười nhạt. Cậu nhận ra ngay, đây là tên paparazzi đó, mặc dù nói, cậu không có ý định phối hợp với paparazzi để phỏng vấn, cũng không có ý định phơi bày đời tư của mình, nhưng vừa mới trải qua tất cả chuyện đó, giờ nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, đột nhiên cảm thấy có chút thân thiết——
Sự xuất hiện của Elliot đang nhắc nhở cậu, cậu là Lam Lễ. Không phải Adam, không phải Sở Gia Thụ, mà là Lam Lễ.
Lam Lễ không hề có ý định trả lời Elliot, thế là trực tiếp bỏ qua một tràng dài vừa rồi, hỏi ngược lại, "Vậy, cậu có suy đoán gì không?"
Sau khi vào đoàn phim, cậu cơ bản không đọc báo nữa. Nathan mỗi ngày vẫn sẽ đọc đúng giờ, rồi giữ liên lạc điện thoại với Andy, nhưng nếu không phải tình huống quan trọng, Nathan sẽ không kể lại. Cho nên, về tình hình Hollywood, Lam Lễ thực sự đã có một đoạn đứt quãng.
Elliot ngẩn ngơ nhìn Lam Lễ, sau đó phản ứng lại, con ngươi đảo một vòng linh hoạt, trả lời bằng cách đặt câu hỏi, "Vậy tại sao cậu lại xuất hiện ở bệnh viện?"
Lam Lễ không nói gì, chỉ khẽ nhướng đuôi lông mày, hoàn toàn không ngờ tới, tiêu điểm của Elliot lại nằm ở "bệnh viện".
Thế nhưng Elliot lại tưởng mình đã nắm bắt được trọng điểm, thế là tiếp tục truy hỏi đầy ép người, "Tại sao trông cậu lại suy nhược như vậy? Có phải cậu bị bệnh không?" Ánh mắt Elliot liếc xuống dưới, nhìn thấy vết thương còn sót lại trên cánh tay Lam Lễ, "Có phải cậu đang tiếp nhận điều trị không? Rốt cuộc cậu đã xảy ra chuyện gì?"
Thú vị, thật sự thú vị.
Là người xuất thân từ ngành báo chí, Lam Lễ cũng không khỏi cảm thấy thú vị. Nếu cậu không trở thành diễn viên, mà trở thành một phóng viên, thì Hollywood trong mắt cậu sẽ là diện mạo như thế nào đây?
"Ánh mắt cậu có chút hưng phấn, vậy nên, cậu đang mong chờ tôi mắc bệnh nặng, rồi đưa tin độc quyền sao? Đây chính là lý do cậu lặn lội chạy tới Seattle?" Lam Lễ đầy hứng thú nói, tông giọng trêu chọc đó, không nghe ra rốt cuộc là khẳng định hay phủ định.
Elliot nghẹn lời, câu hỏi này của Lam Lễ, cậu gật đầu cũng không được, lắc đầu cũng không xong, thế này lập tức rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan. Mặc dù trong lòng đang gào thét: Phải, chính là như vậy; nhưng bị Lam Lễ trêu chọc như thế, cậu tức thì cảm thấy xấu hổ vô cùng, "Ừm..."
Lam Lễ khẽ cười lên, dường như bị phản ứng của Elliot làm cho vui vẻ, "Người đại diện của tôi đã nói gì? Chẳng lẽ các người không hỏi thông tin chính thức sao?"
"Andy nói cậu đang quay một bộ tác phẩm." Elliot phản xạ có điều kiện trả lời. Là paparazzi, khả năng phản ứng là một trong những ưu thế của cậu, thế nhưng mỗi lần trước mặt Lam Lễ, ưu thế này dường như đều không thể phát huy được, chủ yếu vẫn là vì câu trả lời của Lam Lễ thực sự quá khó đoán.
"Vậy thì tôi chính là đang quay một bộ tác phẩm." Câu trả lời khẳng định thuận nước đẩy thuyền của Lam Lễ, khiến Elliot chớp chớp mắt, vẻ hoài nghi ngược lại càng trở nên nồng đậm hơn—— sao nghe thế nào cũng giống như đang qua loa lấy lệ, "Tôi biết, tương đối mà nói, mắc bệnh nặng, thậm chí là bệnh nan y, tin tức như vậy mới hay, nhưng làm cậu thất vọng rồi."
Elliot có cảm giác muốn khóc, cậu cảm thấy mình bị Lam Lễ trêu chọc, trêu chọc một cách nghiêm trọng! Cậu bây giờ cũng không biết, cái gì là thật, cái gì là giả, sự thật rốt cuộc là thế nào! Lam Lễ quả thực chính là đang giở trò lưu manh!
"Hay là nói, vào thời khắc then chốt của mùa giải thưởng, cậu rời khỏi Los Angeles, lặn lội chạy tới Seattle, chính là để đưa tin về bộ tác phẩm tôi đang quay này? Hy vọng đào bới ra một vài tin độc quyền, làm tuyên truyền cho tác phẩm của chúng tôi? Nếu là vậy, tôi cảm động quá."
Nhìn nụ cười thản nhiên trên gương mặt Lam Lễ, Elliot muốn về nhà:
