Và giờ đây khúc ca bước sang những hình phạt mới,

Đề tài xứng đáng cho đoạn thứ hai mươi

Của khúc ca đầu, nơi chủ đề kinh hoàng ghi lại

Những tâm hồn chìm đắm trong muôn vàn khổ đau. Tha thiết tôi nhìn

Vào vực sâu, mở rộng ra trước mắt tôi,

Đẫm những giọt nước mắt thống khổ, và tôi thấy

Một đoàn người đang tiến dọc theo thung lũng trũng,

Lặng lẽ khóc than: bước đi của họ tựa như

Những tốp ca cất lên các bài cầu kinh trang nghiêm trên mặt đất.

Khi mắt tôi hướng xuống gần họ hơn,

Mỗi người kỳ lạ thay đều như bị đảo ngược

Ngay tại đốt xương cổ, khiến cho khuôn mặt

Bị quay ngược về phía thắt lưng: và bởi vì

Không ai có thể nhìn về phía trước, họ buộc phải

Tiến bước với dáng đi giật lùi. Có lẽ từng có ai đó

Bị chứng liệt làm cho vặn vẹo hoàn toàn như vậy,

Nhưng tôi chưa từng thấy, cũng chẳng tin là có thật.

Giờ đây, hỡi độc giả! Hãy tự suy ngẫm trong lòng,

Cầu mong Chúa ban cho ngươi quả ngọt từ việc đọc sách!

Làm sao tôi có thể giữ cho khuôn mặt mình khô ráo lâu được,

Khi tôi thấy ở gần mình dáng hình chúng ta bị bóp méo đến mức

Những dòng nước mắt tuôn trào từ khuôn mặt

Lại rỏ xuống phần thân phía sau. Dựa lưng vào một vách đá,

Tôi khóc nức nở, đến nỗi người dẫn đường của tôi phải thốt lên:

“Sao thế, cả ngươi nữa mà cũng ngây dại như những kẻ kia ư?

Lòng trắc ẩn ở đây chỉ thực sự sống động

Khi nó đã chết. Nào có tội lỗi nào vượt quá tội lỗi của kẻ

Cố chống lại phán quyết của Thiên Đàng trong cơn thịnh nộ của mình?

Hãy ngẩng đầu lên, ngẩng lên đi, và nhìn xem kẻ

Mà trước mắt hắn mặt đất đã nứt đôi ở Thebes, khi tất cả

Đều lớn tiếng kêu rằng: ‘Amphiaraus, ngươi vội vã đi đâu?

Sao ngươi lại rời bỏ chiến trận?’ Dẫu vậy hắn vẫn cứ

Rơi thẳng xuống tận đáy chỗ Minos,

Nơi không ai thoát khỏi đôi tay bấu víu. Kìa! Nhìn xem hắn biến

Ngực thành vai thế nào, và kẻ từng ao ước

Nhìn quá xa về phía trước, giờ đây lại nhìn ngược lại,

Và lê bước đi lùi. Hãy chú ý đến Tiresias,

Kẻ đã thay đổi hình hài khi biến thành phụ nữ

Từ thân hình nam giới, biến đổi qua từng thớ thịt, rồi sau đó

Hắn lại một lần nữa phải dùng gậy đập vào

Hai con rắn đang quấn quýt lấy nhau, thì những chiếc lông vũ

Biểu thị giới tính ưu việt mới mọc trở lại.

“Aruns đang tiến đến, với chiếc bụng hướng về phía trước nhiều hơn.

Trên những ngọn núi của Luni giữa những khối đá cẩm thạch trắng,

Nơi người thợ mỏ xứ Carrara đào bới, kẻ sinh sống ở vùng dưới,

Có một hang động là nơi trú ngụ của hắn, từ đó các vì sao

Và biển cả bao la thu trọn vào tầm mắt không bờ bến.

“Người tiếp theo, có mái tóc buông xõa che kín

Bộ ngực mà ngươi không thấy được (vì mỗi sợi tóc

Ở phía bên đó đều mọc trùm lên) chính là Manto, nàng là kẻ đã lặn lội

Qua nhiều xứ sở, và cuối cùng dừng chân

Tại quê hương ta, nơi ta sẽ dừng lại đôi lời

Để giữ chân thính giả của ngươi. Khi cha nàng

Đã lìa đời, và thành phố dâng kính thần Bacchus chìm trong tang tóc,

Nàng đã lang thang khắp thế gian suốt một thời gian dài.

Trên cao trong vùng đất tươi đẹp của nước Ý

Có một hồ nước, dưới chân dãy Alps kiêu hãnh

Nơi chặn đứng xứ Germania giáp với Tyrol,

Tên nó là Benacus, nơi hàng ngàn dòng suối nhỏ,

Ta nghĩ vậy, và nhiều hơn thế nữa, tưới mát khoảng giữa thung lũng

Camonica với Garda và đỉnh

Apennine ở xa xa. Có một địa điểm

Nằm giữa hồ nước ấy, nơi vị mục tử mang

Cây gậy mục vụ của giáo phận Trento, cùng với vị mục tử

Của Brescia và Verona, mỗi người

Khi đi ngang qua đó đều có thể ban phép lành.

Peschiera hiện lên với vị thế đồn trú vững chãi và đẹp đẽ,

Dùng mặt tiền đối diện để uy hiếp

Người dân Bergamo và Brescia, từ đó bờ hồ

Xuống dốc thoai thoải về mỗi phía. Tại đó, bất cứ thứ gì

Lòng hồ Benacus không chứa đựng, đều tràn qua

Đổ nhào xuống, và uốn lượn thành một dòng sông bên dưới

Xuyên qua những đồng cỏ xanh tươi. Ngay khi dòng nước

Bắt đầu tuôn chảy trên đường đi, người ta không còn gọi

Cái tên Benacus nữa, mà gọi là Mincius, cho đến tận lúc

Chảy đến Governo rồi hòa mình vào sông Po.

“Dòng chảy chưa đi được bao xa, thì nó gặp

Một vùng đất phẳng rộng lớn, và khi chảy tràn qua đây, nó biến thành

Một đầm lầy ngập nước, mùa hè thường mang theo hơi thở độc hại.

Từ đó lữ hành bước đi, người thiếu nữ hoang dã nợ thấy

Ở giữa chốn đầm lầy là một lãnh thổ hoang vu

Và không một bóng người cư ngụ. Để tránh xa

Mọi sự giao thiệp với con người, nàng đã ở lại đây cùng các nô lệ của mình

Để hành nghề phù thủy, và sinh sống, rồi để lại

Cái xác không hồn. Kể từ đó các bộ lạc

Sống tản mác xung quanh, tụ tập về chốn ấy

Và quần tụ lại; bởi vì nơi đây hiểm trở vô cùng, được bao bọc

Bốn bề bởi đầm lầy. Trên những bộ xương khô cằn đó

Họ đã dựng lên cho mình một thành phố, vì tưởng nhớ nàng,

Và gọi tên nó là Mantua, người đầu tiên đã chọn chốn này,

Mà không cần hỏi thêm điềm gở nào cho cái tên ấy,

Nơi mà dân cư từng sinh sống vô cùng đông đúc,

Trước khi sự cuồng si của Casalodi vì bị lừa phỉnh

Mà để mất quyền lợi vào tay Pinamonte.

Nếu từ nay về sau ngươi có nghe thấy một nguồn gốc nào khác

Được gán cho đất nước quê hương ta, thì ta cảnh báo trước cho ngươi,

Rằng chớ để bất kỳ lời dối trá nào đánh lừa ngươi khỏi sự thật.”

Tôi đáp lời: “Thưa thầy, con đoan chắc rằng những lời của thầy

Xác thực đến mức mọi thứ khác đối với con

Sẽ chỉ như những tàn lửa đã tắt. Nhưng giờ đây, về những kẻ này,

Những kẻ đang bước đi trước mặt chúng ta, xin thầy hãy chỉ bảo, nếu thầy thấy

Có ai đáng được chú ý hơn cả.

Bởi vì tâm trí con chỉ hướng trọn vào điều đó.”

Người liền đáp ngay: “Tên linh hồn ấy, kẻ có chòm râu

Rũ xuống che kín đôi vai sạm nắng, vào thời điểm

Hy Lạp cạn kiệt những nam nhi, đến mức

Ngay cả những chiếc nôi cũng thiếu người nằm, chính là vị nhà tiên tri

Ở Aulis, kẻ cùng với Calchas đã phát hiệu lệnh

Khi lần đầu tiên cắt đứt dây neo. Họ gọi hắn là

Eurypilus: khúc ca bi tráng của ta ca ngợi điều đó như thế,

Như ngươi biết rõ trong nhịp điệu uy nghi ấy,

Hỡi kẻ đã thấu hiểu tất cả. Kẻ còn lại kia, với vòng eo

Thon gọn đến thế, chính là Michael Scot,

Kẻ thành thạo mọi thủ đoạn phù phép ma quái.

“Hãy nhìn Guido Bonatti kìa: Hãy chú ý Asdente,

Kẻ giờ đây chắc hẳn ước gì hắn vẫn tiếp tục

Cầm kim chỉ và làm thợ giày; nhưng hắn hối hận thì đã quá muộn.

“Hãy nhìn tiếp những kẻ khốn khổ đã bỏ quên cây kim khâu,

Chiếc thoi dệt và con suốt, để rồi trở thành

Những kẻ bói toán: chúng đã thực hiện những phép thuật độc hại

Bằng các hình nộm và thảo mộc. Nhưng giờ hãy đi tiếp nào:

Vì giờ đây Cain cùng chiếc chĩa gai đang giam giữ

Trên cả hai bán cầu, chạm sát mặt nước

Bên dưới những ngọn tháp Seville. Đêm hôm qua

Mặt trăng tròn vành vạnh. Hẳn ngươi còn nhớ rõ:

Bởi vì nó đã giúp ngươi rất nhiều trong chốn tối tăm

Của khu rừng sâu thẳm.” Nói rồi, cả hai tiếp tục cất bước.