[TIÊU ĐỀ GỐC]: CANTO XII

Ngay khi ngọn lửa thánh cất lời xong,

Bánh xe thần bắt đầu quay vòng,

Chưa kịp xoay trọn một vòng liền mạch,

Một bánh khác đã kề bên xoay chuyển,

Hòa nhịp với nhịp, khúc ca nối khúc ca,

Khúc ca vượt xa nhã nhạc muôn vàn,

Hơn tiếng sáo bồng bềnh các nàng Siren,

Như ánh nguyên thủy vượt xa bóng phản chiếu mờ nhạt.

Như khi Juno ra lệnh cho nữ tì,

Hai vành cung song song, cùng một sắc màu,

Bắc qua tầng mây mỏng, vòng ngoài sinh ra

Từ vòng trong (tựa như tiếng của nàng

Bị tình yêu làm tan biến, như sương dưới nắng),

Và những kẻ ngắm nhìn, với lòng tiên cảm, nhớ lại

Giao ước ban đầu với Noah về thế gian

Sẽ không bao giờ bị nước đại hồng thủy nhấn chìm;

Xung quanh chúng ta, từ những đóa hồng vĩnh cửu,

Hai vòng hoa uốn lượn, kết lại,

Và vành ngoài đáp lại vành trong hệt như thế.

Khi bước đi, cùng với những cuộc hoan ca khác,

Của tiếng hát và ánh hào quang, ánh sáng hòa quyện ánh sáng,

Mỗi bên đều hân hoan và phơi phới,

Đã cùng lặng đi theo ý muốn tự do

(Như đôi mắt khép lại rồi mở ra

Cùng một lúc nhờ ý chí chuyển động mau lẹ),

Từ tâm của một trong những ánh sáng mới cất lên tiếng nói,

Khiến tôi xoay người tựa chiếc kim nam châm hướng về sao Bắc Đẩu,

Và bắt đầu cất lời:

“Tình yêu vốn làm ta rạng rỡ

Thôi thúc ta kể về người dẫn đường còn lại,

Vì người ấy mà những lời tốt đẹp về ta được cất lên.

Nơi có người này,

Thì người kia cũng đáng được hiện diện;

Để như cuộc chiến của họ từng song hành, vinh quang của họ cũng thế.

Chậm chạp và đầy hoài nghi,

Với hàng ngũ thưa thớt, tiến bước theo ngọn cờ

Là đạo quân của Đấng Christ (đạo quân mà để gầy dựng lại

Ngài đã phải trả giá đắt nhường nào),

Khi Vị Chủ Tướng thiên thượng của nó,

Đấng hằng trị vì muôn đời, vì đoàn quân đang mỏi mệt

Đã ban ơn cứu trợ, hoàn toàn bởi ân sủng,

Chứ không phải vì công trạng của họ.

Như ngươi đã nghe,

Ngài đã sai hai chiến sĩ đến cứu giúp hiền thê của Ngài,

Những người bằng hành động và lời nói đã quy tụ lại

Dân chúng đang tản mác của Ngài.

Tại miền đất ấy,

Nơi ngọn gió tây dịu ngọt thổi buông những chiếc lá tươi non,

Khoác lên châu Âu tấm áo mới;

Và cách không xa những con sóng biếc kia,

Nơi sau chặng đường mỏi mệt, mặt trời đôi khi ẩn mình vượt qua những tiếng gầm thét,

Calaroga hạnh phúc tọa bình yên

Dưới sự bảo bọc của tấm khiên vĩ đại,

Nơi con sư tử nằm phục dưới quyền uy và ở vị trí tối cao.

Và tại đó đã sinh ra

Đứa con đầy lòng ái mộ của đức tin Cơ Đốc,

Vị đấu sĩ thánh thiện, dịu hiền với người thân,

Và đáng sợ biết bao với kẻ thù.

Linh hồn chàng tràn đầy đức hạnh sinh động,

Ngay từ khi mới được tạo tác, thuở còn trong lòng mẹ,

Chàng đã biết tiên tri.

Đến khi bên bồn nước thánh,

Lễ thành hôn giữa đức tin và chàng được hoàn tất,

Nơi lời hứa bảo đảm lẫn nhau được trao đổi,

Người phụ nữ đứng ra bảo lãnh cho chàng, trong giấc ngủ

Đã nhìn thấy thứ quả kỳ diệu sẽ sinh ra từ chàng

Và từ những hậu duệ của chàng.

Và để chàng được định danh đúng như bản chất thực sự của mình,

Bà được soi sáng để đặt tên chàng theo tên người chủ của chàng,

Người mà chàng thuộc về trọn vẹn, và gọi chàng là Dominic.

Và ta gọi chàng là người làm vườn,

Người mà Đấng Christ đã chọn trong khu vườn của chính mình

Làm người cộng sự đắc lực.

Chàng tựa như sứ giả và là người bạn

Gắn bó keo sơn với Đấng Christ;

Và tình yêu đầu tiên chàng biểu lộ

Chính là sau lời khuyên đầu tiên mà Đấng Christ đã ban.

Không ít lần người vú em khi bước vào đã thấy

Chàng thức dậy trong im lặng và đang phủ phục,

Như muốn nói rằng: ‘Ta sinh ra là vì sứ mạng này.’

Ôi người cha hạnh phúc! Felix thật đúng tên gọi!

Ôi người mẹ diễm phúc! Joanna thật đúng tên gọi!

Nếu tên họ mang ý nghĩa như người đời diễn giải.

Không phải vì thế gian, nơi giờ đây người ta cắm cổ

Đọc ngấu nghiến những trang sách của Ostiense và Taddeo,

Mà vì thứ manna đích thực, chàng lớn nhanh

Đầy uy quyền trong học thức, và tự mình dấn bước

Đi khắp vườn nho vốn sẽ sớm trở nên

Tái mét và héo mòn nếu không được chăm sóc cẩn thận:

Và từ tòa giám mục (nơi lòng quảng đại dành cho người công chính

Và kẻ khốn khó nay đã mai một, không phải vì lỗi tại tòa,

Mà tại kẻ đang ngồi vào chiếc ghế ấy một cách đê tiện),

Chàng không xin một sự ân chuẩn nào để hoán cải tội lỗi,

Cũng không xin bổng lộc phát tài đầu tiên hay thứ mười,

Vốn thuộc về quyền lợi chính đáng của những kẻ khó nghèo trước mặt Chúa,

Mà xin quyền được chiến đấu chống lại một thế giới lầm lạc và đồi trụy,

Để bảo vệ hạt giống

Đang vây quanh ngươi bằng hai mươi bốn chồi non.

Rồi với giáo lý khôn ngoan và thiện chí giúp đời,

Chàng dấn bước vào sứ mạng tông đồ vĩ đại,

Tựa như dòng thác tuôn trào từ mạch đá cao;

Và lao mình vào những gốc rễ dị giáo,

Giáng những đòn dữ dội nhất vào nơi sự chống cự kiên cường nhất.

Từ đó, nhiều dòng suối nhỏ đã được chuyển hướng,

Dẫn dòng nước hằng sống của chúng

Khắp khu vườn Công giáo để nuôi dưỡng những mầm cây.”

“Nếu một bánh xe trong cỗ xe hai ách ấy là như thế,

Nơi Hội thánh thánh thiện từng nương náu,

Và khải hoàn vượt qua những cơn tranh chấp dân sự,

Ngươi hẳn không thể hoài nghi về sự xuất sắc của chiếc bánh xe thứ hai,

Điều mà Thomas, trước khi ta đến, đã bày tỏ

Một cách thật nhã nhặn với ngươi.

Nhưng vết hằn mà vành bánh mượt mà ấy để lại nay đã hoang phế:

Nơi từng là bã rượu giờ đã hóa thành nấm mốc.

Đoàn tùy tùng của người, vốn quen bám sát dấu chân người,

Nay quay đầu bước ngược lại; chẳng bao lâu nữa

Sẽ phải hối hận vì đã thu về vụ mùa tồi tệ,

Khi những cây cỏ lùng bị loại bỏ sẽ cất lời xin xỏ trong vô vọng

Được bước vào vựa lúa.

Ta tin rằng bất cứ ai dò dẫm từng trang trong bộ sách của chúng ta,

Vẫn có thể tìm thấy trang giấy mang dòng chữ:

‘Ta vẫn như thuở nào.’

Thế nhưng những kẻ ấy chẳng xuất phát từ Acquasparta hay Casale,

Nơi những kẻ đến để nhúng tay vào văn bản,

Kẻ thì bóp méo, người lại uốn cong lề luật.

Hãy nhìn ta đây, hiện thân của Bonaventura,

Đến từ Bagnororegio, người khi thi hành

Trọng trách lớn lao của mình luôn gạt bỏ

Mọi mưu mô lệch lạc.

Illuminato và Agostino đang ở đây cùng ta: họ là hai người

Trong số những tu sĩ đi chân trần đầu tiên và khiêm nhường,

Đã tìm kiếm tình bạn của Chúa qua dây thừng thắt lưng:

Cùng với họ còn có Hugues xứ Saint Victor, Pietro Mangiadore,

Và nhà thông thái xứ Tây Ban Nha rực sáng trong mười hai tập sách,

Nhà tiên tri Nathan, Tổng giám mục

Chrysostom, Anselmo, và bậc tiền bối từng hạ mình

Đặt tay viết nên môn nghệ thuật đầu tiên, Donatus.

Raban có mặt ở đây: và sánh bước bên ta

Là viện phụ Calabria, Joachim, được phú bẩm

Linh hồn tiên tri.

Lòng nhã nhặn rạng ngời của thầy Thomas cùng uyên bác của ngài

Đã thôi thúc ta ca tụng một bậc hiền triết

Xứng đáng nhường ấy, và cùng ta thôi thúc cả đoàn người này.”