[TIÊU ĐỀ GỐC]: CANTO VI

Khi đám người rời khỏi ván xúc xắc,

Kẻ thua cuộc buồn bã đứng tần ngần,

Tâm trí ngẫm ngợi những lần gieo vận rủi;

Nhưng trong lúc ấy, tất cả đều theo người kia;

Người chạy trước, kẻ níu áo sau lưng,

Và một người sát bên xin hắn nhớ đến mình.

Hắn chẳng dừng chân; và ai nấy đưa tay ra,

Đều biết rõ hắn ra hiệu bước sang một bên;

Và cứ thế, hắn chật vật tự mở lối trong đám đông.

Tôi cũng y như vậy giữa chốn chen chúc ấy;

Quay mặt nhìn quanh phía mọi người,

Và hứa hẹn, tôi mới nhọc nhằn thoát ra được.

Ở đây tôi thấy kẻ người Arezzo, ngã xuống

Bởi cánh tay tàn nhẫn của Ghino; và cạnh hắn,

Là kẻ bị dòng nước nuốt chửng trong lúc truy đuổi.

Kìa Frederic Novello với bàn tay

Vươn ra khẩn khoản; và người Pisa ấy,

Kẻ đã thử thách lòng kiên định

Của Marzuco nhân đức. Tôi thấy Bá tước Orso;

Và một linh hồn bị tước đoạt thân xác bởi căm hờn

Và đố kỵ, như lời hắn nói, chứ chẳng vì tội gì:

Tôi đang nói về Peter de la Brosse; và ở đây,

Khi bà ta còn sống, xin Nữ quân xứ Brabant

Hãy tự đề phòng; kẻo vì hành động giả dối ấy

Mà phải chung chạ với những kẻ tồi tệ hơn thế. Khi tôi được giải thoát

Khỏi tất cả những linh hồn từng cầu xin người khác cầu nguyện giúp

Nhằm đẩy nhanh con đường đến cõi phúc;l

Tôi liền cất lời: “Hỡi ngài là ánh sáng của tôi!

Dường như trong lời dạy của ngài, ngài khẳng định rõ

Rằng sắc lệnh tối cao của thiên đàng chẳng thể lay chuyển

Trước những lời khẩn cầu; thế mà họ lại cầu xin với mục đích này.

Liệu niềm hy vọng của họ có phải là hão huyền,

Hay lời ngài nói chưa được hé lộ cho tôi hiểu?”

Ngài đáp tôi rằng: “Cả điều ta viết đều rõ ràng,

Và những người này không đặt hy vọng sai lầm, nếu tâm trí con

Nhận thức thấu đáo rằng đỉnh cao linh thiêng

Của công lý không hề chùn xuống, dẫu ngọn lửa tình yêu

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi hoàn thành tất cả những gì mà kẻ

Tạm trú nơi đây đáng lẽ phải đền bù trọn vẹn.

Hơn nữa, khi ta kết luận điểm này rằng

Không một thiếu sót nào có thể được bù đắp bằng lời cầu nguyện;

Bởi vì lời cầu nguyện ấy chẳng thể đến được với Chúa.

Tuy nhiên, chớ nên dừng lại ở nỗi hoài nghi sâu sắc này

Nếu không có lời khẳng định từ vị

Đem ánh sáng soi rọi giữa chân lý và tâm trí.

Ta không biết con có hiểu đúng ý ta không; ý ta là

Beatrice. Con sẽ gặp lại nàng ở cõi trên,

Trên đỉnh ngọn núi này, nơi ngự trị của niềm hoan hỉ.”

Rồi tôi thưa: “Thưa ngài! Chúng ta hãy rảo bước nhanh hơn;

Bởi giờ đây con không thấy mệt mỏi như trước nữa; và kìa!

Sườn núi đang đổ bóng dài.” Ngài đáp lại rằng:

“Chặng đường chúng ta đi trong ngày hôm nay sẽ dài chừng nào

Mà chúng ta có thể hoàn thành; nhưng sự thật

Lại không như con nghĩ đâu. Con không thể lên tới đó

Trước khi con nhìn thấy lại

Kẻ đang khuất bóng sau sườn dốc kia,

Đến mức con không còn chắn được tia sáng của hắn như trước.

Nhưng kìa! Có một linh hồn đang đứng một mình,

Và hướng mắt về phía chúng ta:

Hắn sẽ chỉ cho chúng ta con đường nhanh nhất.”

Chúng ta nhanh chóng đến gần. Hỡi linh hồn người Lombard!

Ngươi đứng đó với phong thái trầm mặc, cao ngạo làm sao,

Đôi mắt di chuyển chậm rãi đầy vẻ uy nghi!

Hắn chẳng nói một lời, mà để chúng ta cứ thế bước qua,

Nhìn chúng ta như một con sư tử đang rình mồi.

Nhưng Virgil với lời lẽ ôn tồn tiến lại gần,

Đề nghị hắn chỉ cho con đường lên núi thuận lợi nhất.

Hắn không đáp lại câu hỏi của ngài,

Mà chỉ gặng hỏi về quê quán và lối sống của chúng tôi.

Khi người dẫn đường nhã nhặn của tôi cất tiếng,

“Mantua,” bóng người cô độc ấy liền nhanh chóng

Đứng dậy từ nơi hắn đang đứng,

Và kêu lên: “Người Mantua! Ta là đồng hương với ngươi,

Sordello.” Rồi hai người ôm chầm lấy nhau.

Ôi nước Ý lầm than! Ngươi là quán trọ của muôn nỗi buồn,

Là con tàu không người lái giữa cơn bão tố cuồng phong,

Không còn là bà chúa của những miền quê tươi đẹp,l

Mà là lầu xanh nhơ nhớp! Linh hồn cao quý này,

Ngay khi nghe âm thanh êm dịu từ quê hương dấu yêu

Đã sẵn lòng chào đón người đồng hương

Với niềm hân hoan xiết bao; trong khi giờ đây những kẻ đang sống ở ngươi

Chẳng ngày nào ngớt chiến tranh; và người này

Đầy ác tâm cắn xé người kia, ngay cả những kẻ

Cùng chung một bức tường và một hào nước bao quanh.

Hỡi kẻ khốn khổ! Hãy nhìn dọc theo những bờ biển rộng lớn của ngươi;

Rồi quay về nhìn thấu tâm can, và xem thử

Liệu có chốn nào còn tận hưởng chút bình yên ngọt ngào chăng.

Nào ích gì khi bàn tay Justinian từng nắm dây cương,

Nếu chiếc yên ngựa nay bỏ trống?

Hắn giờ đây chỉ làm nỗi nhục nhã của ngươi thêm trầm trọng.

Ôi nhân loại! Lẽ ra ngươi phải luôn sống tuân phục,

Và để Caesar ngự trên yên ngựa,

Nếu ngươi thấu hiểu những gì Chúa truyền dạy.

Hãy nhìn xem con thú kia đã trở nên hung ác biết nhường nào

Kể từ khi mất đi sự kìm kẹp của chiếc roi,

Từ lúc ngươi đặt tay lên dây cương,

Hỡi Albert người German! Kẻ ruồng bỏ người phụ nữ ấy,

Giờ đã trở nên hoang dã và bất kham,

Lẽ ra ngươi phải kẹp chặt hông nàng bằng đôi gót nhọn.

Mong phán quyết công minh từ các vì sao giáng xuống dòng tộc ngươi!

Và mong điều đó thật kỳ lạ và hiển hiện trước mắt mọi người!

Sao cho đủ sức giáng nỗi khiếp sợ lên kẻ kế vị ngươi!

Bởi vì cha ngươi và ngươi đã để cho cảnh tượng này xảy ra,

Vì lòng tham lam níu kéo ở những vương quốc bên kia,

Mà để khu vườn của đế quốc trở thành hoang phế.

Hãy đến mà xem dòng họ Capulet và Montague,

Dòng họ Philippeschi và Monaldi! Hỡi kẻ

Chẳng màng thế sự! Những kẻ chìm trong đau khổ, và những kẻ khác

Bị dằn vặt bởi sự nghi kỵ tột cùng. Hỡi kẻ tàn nhẫn!

Hãy đến và chứng kiến sự áp bức đối với tầng lớp quý tộc,

Và ghi nhận những tổn hại của họ: rồi ngươi sẽ thấy

Sự an toàn mà Santafiore có thể mang lại.

Hãy đến và nhìn ngắm thành Rome của ngươi, nơi đang gọi ngươi,

Tựa người góa phụ cô đơn! Ngày đêm rên rỉ:

“Hỡi Caesar của tôi, sao ngài lại bỏ rơi tôi?”

Hãy đến và xem tình nghĩa giữa người dân của ngươi:

Và nếu không chút lòng trắc ẩn nào dành cho chúng ta chạm đến ngươi,

Hãy đến và cảm thấy hổ thẹn vì tiếng tăm của chính mình. Đối với tôi,

Nếu điều đó là hợp lẽ, hỡi Đấng Toàn Năng,

Đấng từng chịu đóng đinh trên trái đất vì chúng con!

Phải chăng đôi mắt công chính của Ngài đang hướng về nơi khác? Hay đây là

Sự chuẩn bị trong chiều sâu huyền diệu

Của sự khôn ngoan nơi Ngài, nhằm hướng tới một cái kết tốt đẹp nào đó,

Hoàn toàn vượt ngoài tầm với suy nghĩ của chúng con?

Tất cả các thành phố của nước Ý đều đông đúc

Những kẻ bạo tàn, và mỗi một gã nhà quê bè phái nhỏ mọn

Đều tự biến mình thành một Marcellus vĩ đại.

Hỡi Florence của tôi! Ngươi hoàn toàn có thể dửng dưng

Trước khúc chiết này, vốn chẳng ảnh hưởng gì đến ngươi:

Xin cảm ơn người dân của ngươi, những kẻ vô cùng khôn ngoan trong hành động.

Nhiều người ấp ủ công lý trong tim, nhưng phải chờ đợi lâu dài

Lời khuyên nhủ để giương cung,

Trước khi mũi tên bay đến đích: nhưng người dân của ngươi

Lại sẵn có điều đó ngay cửa miệng. Nhiều người từ chối

Gánh vác những gánh nặng chung: còn người của ngươi

Lại hăng hái đáp lời khi chưa ai gọi, và kêu lên: “Hãy nhìn tôi cúi đầu đây!”

Hãy tự hoan hỉ đi, bởi giờ đây ngươi có lý do để làm thế,

Hỡi kẻ giàu có! Hỡi kẻ sống trong hòa bình! Hỡi kẻ ngập tràn trí tuệ!

Thực tế là nhân chứng rõ ràng nhất cho lời tôi nói.

Athens và Lacedaemon thuở xưa,

Nơi ban hành luật lệ, nổi danh về nghệ thuật dân sự,

Cũng tiến rất ít trong việc cải thiện cuộc sống

So với ngươi, kẻ sử dụng sự tinh vi đến mức

Tấm vải ngươi dệt từ tháng Mười

Đến giữa tháng Mười Môn vẫn chưa dệt xong.

Đã bao nhiêu lần, trong ký ức của ngươi,

Phong tục, luật pháp, tiền tệ, và các chức vụ

Đã bị ngươi đổi mới, và người dân bị thay đổi!

Nếu ngươi nhớ rõ và có thể nhìn thấu suốt,

Ngươi sẽ nhận ra bản thân mình chẳng khác nào kẻ ốm o,

Chẳng tìm được chốn nghỉ ngơi trên chiếc giường êm, mà cứ

Trở mình liên hồi, tìm kiếm chút phút giây khuây khỏa nỗi đau.