“Hỡi người!” Lời nàng chẳng chút trì hoãn,

Lại hướng mũi nhọn về phía ta, người mà lúc nãy

Dù chỉ sượt qua mép cũng đã thấy khắt khe,

“Hãy nói xem, hỡi kẻ đứng bên kia dòng suối thánh,

Liệu điều này có thật chăng? Một lời buộc tội nặng nề nhường ấy

Đòi hỏi chính ngươi phải thú nhận.” Nỗi bàng hoàng kỳ lạ

Trùm lấy tâm trí ta, khiến tiếng nói lịm đi

Nửa chừng, trước khi kịp thốt ra thành lời.

Chờ đợi trong chốc lát, nàng lại cất lời:

“Ngươi đang suy tư điều gì? Hãy đáp ta. Dòng nước

Chưa hề gây tổn hại chút nào

Đến những ký ức lầm lỗi của ngươi.” Một cảm giác pha trộn

Giữa sợ hãi và bối rối, đã thốt ra từ đôi môi ta

Một tiếng “Vâng” cần đến ánh nhìn

Mới diễn giải nổi. Hệt như cây nỏ căng quá mức,

Vượt quá tầm, cả dây lẫn cung đều quá tải,

Khi chuẩn bị bóp cò để bắn đi,

Mũi tên chùng xuống đánh trúng đích một cách yếu ớt;

Cũng vậy, nước mắt và tiếng thở dài trào ra, ta suy sụp

Dưới sức nặng nghẹn ngào, và tiếng nói của ta

Đã bị chận lại trên đường thốt ra. Nàng liền tiếp lời:

“Khi lòng khao khát của ta mời gọi ngươi yêu mến

Điều thiện vốn đặt ra giới hạn cho những hoài bão của chúng ta,

Thì vách hào ngăn cản hay sợi xích mắc vào đâu

Đã chặn lối ngươi, khiến ngươi từ bỏ hy vọng

Tiến xa hơn nữa, hay thứ mồi nhử của sự dễ dãi,

Hay lời hứa hẹn quyến rũ nào đã dẫn dắt ngươi

Lạc đi nơi khác, để rồi ngươi thà chờ đợi ở chốn khác chăng?”

Ta thốt lên một tiếng thở dài cay đắng, rồi khó nhọc lắm mới tìm lại được tiếng nói

Để đáp lời, đôi môi ta chật vật lắm mới thốt ra được những âm thanh này,

Trong tiếng nấc nghẹn: “Những nét kiều diễm của người khuất bóng,

Cùng những cám dỗ dối lừa của trần thế, đã lôi kéo

Bước chân ta đi chệch hướng.” Nàng đáp lại:

“Dù ngươi có giữ im lặng, hay chối bỏ điều ngươi đang thú nhận,

Thì ngươi cũng chẳng thể che giấu tội lỗi của mình thêm được đâu: có một con mắt

Vẫn luôn quan sát nó. Nhưng hễ khi má của kẻ tội nhân

Tràn ngập dòng lệ quý giá

Của sự tự thú tội, thì tại tòa án chúng ta, bánh xe

Công lý liền quay ngược chiều với lưỡi sắc.

Dù vậy, để ngươi có thể rút ra bài học từ nỗi hổ thẹn

Cho những lầm lỗi đã qua, và để từ nay về sau, sức mạnh lớn hơn

Có thể trang bị cho ngươi khi nghe thấy tiếng gọi của loài Xi-ren,

Hãy gạt bỏ nguyên nhân gây ra nỗi sầu muộn này,

Và lắng nghe cho cẩn trọng, trong khi ta bày tỏ

Lẽ ra thể xác đã mai danh ẩn tích của ta

Phải thúc đẩy ngươi theo một con đường trái ngược thế nào.

Ngươi chưa từng thấy trong nghệ thuật hay tự nhiên bất cứ điều gì ngọt ngào đến thế,

Như những đường nét thân thể từng ôm ấp lấy ta trong hình hài tươi đẹp,

Mà giờ đây đã hóa thành bụi tro tản mác.

Nếu điều ngọt ngào nhất ấy đã phụ bạc ngươi qua cái chết của ta,

Thì sau đó, khao khát của ngươi còn vương vấn gì ở cõi trần này nữa?

Khi lần đầu tiên cảm nhận được mũi tên

Của vạn vật vô thường, lúc ta ra đi

Đến những cõi giới tốt đẹp hơn, lẽ ra ngươi nên tự tỉa cánh

Để bay theo ta, chứ đừng bao giờ cúi đầu lần nữa

Mà chịu đựng đòn roi thứ hai vì một ả thiếu nữ tầm thường,

Hay vì món đồ trang sức phù phiếm và chóng tàn nào khác.

Con chim non dại chưa từng trải đời thường sa bẫy

Của người giăng lưới hai, ba lần là cùng;

Nhưng trước mắt kẻ đã đủ lông đủ cánh,

Thì lưới giăng hay tên bắn cũng đều vô ích.”

Ta đứng lặng, như những đứa trẻ im lặng và hổ thẹn

Đứng lắng nghe, mắt hướng xuống mặt đất,

Thừa nhận lỗi lầm và tự thấy mình đáng trách.

Và nàng lại tiếp lời: “Nếu chỉ nghe thế thôi mà đã khiến ngươi đau đớn,

Hãy ngẩng cằm lên, và kìa! Hãy xem điều gì sẽ xoa dịu ngươi!”

Một cây sồi cứng cáp dễ dàng chịu khuất phục hơn,

Bị giật tung rễ bởi cơn cuồng phong thổi tới

Từ phương Bắc, hoặc từ vùng đất của Iarbas,

Hơn là ta chịu ngẩng mặt lên theo mệnh lệnh của nàng:

Và khi chiếc cằm làm dấu hiệu cho khuôn mặt ấy ngẩng lên,

Ta nhận ra vết chích ngầm mà những lời nàng mang theo.

Ta vừa mới nâng ánh mắt mình lên,

Thì tầm nhìn về những sinh linh tốt đẹp mà ta vừa chiêm ngưỡng

Liền chìm xuống và biến mất; và đôi mắt ta

Vẫn còn hoang mang, dao động, liền hướng ánh nhìn

Về phía Beatrice. Nàng quay về hướng loài sinh vật

Mang hai bản tính trong một hình hài,

Và ngay cả dưới bóng chiếc khăn voan,

Bị ngăn cách bởi dòng suối nhỏ xanh rì

Chảy ở giữa, vẻ kiều diễm của nàng dường như vượt trội

So với chính bản thân nàng trước kia, nhiều như khi còn trên trần thế

Nàng đã vượt trội hơn tất cả những người khác. Những mũi nhọn hối hận

Đột ngột đâm thấu qua ta. Mọi thứ khác, càng khiến ta

Sa vào cạm bẫy tình yêu của nó bao nhiêu, thì giờ đây lại càng

Đáng ghét bấy nhiêu. Sự thật cay đắng

Đã giáng mạnh vào tim ta, đến mức ta ngã quỵ xuống đất

Vì kiệt sức: và tình trạng của ta lúc đó ra sao,

Chính nàng – nguyên nhân của mọi chuyện – là người rõ nhất.

Khi sức lực của ta nay đã

Tràn trở lại, từ trong tim tỏa ra các chi,

Ta thấy người thiếu nữ mà ban đầu ta chỉ thấy một mình

Đang đứng bên trên ta. “Đừng buông ra,” nàng kêu lên:

“Đừng buông tay;” và kìa! Nàng đã kéo ta ngập

Đến tận cổ xuống dòng suối, trong khi nàng,

Vừa kéo ta theo vừa lướt đi,

Nhanh như chiếc thoi đưa, tung bay vượt qua dòng nước.

Lúc tiến lại gần bờ biển phước hạnh, người ta nghe thấy

Âm thanh dịu ngọt đến mức “Tu asperges me,” rằng ta

Không thể nhớ nổi, huống chi là kể lại âm thanh ấy.

Nữ chúa xinh đẹp, dang rộng hai tay, ôm lấy

Thái dương ta, và nhấn chìm ta vào nơi

Dòng nước vừa vặn gột rửa ta: rồi từ đó kéo ta lên,

Trao ta vào điệu múa bốn vòng của những nữ thần kiều diễm

Đã được gột rửa sạch sẽ, và mỗi người trong số họ

Đều dùng cánh tay che chở cho ta. “Chúng tôi ở đây là các nữ thần,

Còn trên thiên đàng chúng tôi là những vì sao. Trước khi trái đất

Được Beatrice ghé thăm, chúng tôi

Đã được chỉ định làm tì nữ, hầu cận bên nàng.

Chúng tôi sẽ dẫn ngươi đến đôi mắt nàng; nhưng ánh sáng

Hân hoan ẩn chứa trong đó, để ngắm cho thật tường tận,

Thì ba vị kia ở đằng kia, với tầm nhìn sâu sắc hơn chúng tôi,

Sẽ làm sáng tỏ tầm mắt ngươi.” Lời ca của họ cất lên như thế;

Và rồi họ dẫn ta đến trước ngực con Thú Nhân Sư,

Trong khi Beatrice đang đứng quay mặt về phía chúng tôi.

“Đừng tiếc rẻ tầm nhìn của ngươi. Chúng ta đã đặt ngươi

Trước những viên ngọc lục bảo, nơi ái tình thuở trước

Đã giương cung bắn những mũi tên vào ngươi.” Khi họ cất lời,

Hàng ngàn niềm khao khát nhiệt thành đã dán chặt

Đôi mắt ta vào đôi mắt rực rỡ của nàng, vẫn đang

Bất động hướng về phía con Thú Nhân Sư.

Hệt như ánh mặt trời chiếu rọi vào chiếc gương, cứ thế

Bên trong đôi tròng mắt ấy, sinh thể kép đã ánh lên,

Không ngừng biến đổi, lúc thì phản chiếu

Dưới hình hài này, lúc thì hình hài khác. Hỡi độc giả! Hãy ngẫm xem

Kỳ diệu nhường nào trong mắt ta khi chứng kiến

Một vật dẫu tự thân vẫn kiên định,

Nhưng hình bóng phản chiếu lại cứ đổi thay.

Tràn ngập ngạc nhiên và hân hoan, trong khi tâm hồn ta

Được nuôi dưỡng bằng món ăn tinh thần mà càng thỏa mãn

Thì khao khát lại càng dâng cao, ba vị nữ thần còn lại

Với dáng điệu biểu lộ một phong thái cao cả hơn,

Đã tiến lên: họ cất tiếng ca của chính mình mà bước tới,

Vừa nhảy múa trong vòng tròn lễ hội của các thiên thần.

“Hãy quay lại, hỡi Beatrice!” đó là lời ca của họ: “Ôi hãy quay

Ánh mắt thánh thiện của người về phía bề tôi trung thành này,

Kẻ vì muốn chiêm ngưỡng người đã phải trải qua

Biết bao dặm đường mệt nhọc. Xin hãy vì lời cầu nguyện của chúng tôi mà rủ lòng

Mở khăn che mặt cho chàng thấy đôi má: để chàng có thể nhận ra

Vẻ đẹp thứ hai của người, giờ đây đang bị che khuất.” Ồ ánh hào quang!

Ồ ánh sáng thiêng liêng vĩnh cửu! Ai là kẻ

Trở nên xanh xao vì chìm đắm trong những suy tưởng chốn rừng hoang Pierian,

Hay đã đẫm mình trong dòng suối nguồn tuôn trào ấy,

Mà tâm hồn lại không trùng bước trong thử thách

Miêu tả lại cho chân thực dung nhan của người như thuở

Dưới vòm trời ngân vang giai điệu tĩnh lặng,

Người đã phô bày những nét kiều diễm trước bầu trời rộng mở.