Ông ta chỉ là hồ đồ, nhưng lại khổ cho bách tính. Lần trước có người đến đây ăn bát mì, Hoàng Lực kia nói người ta không trả tiền, vậy mà làm loạn đến mức nhà người ta tan cửa nát nhà, chính là vụ án do tên tri châu kia xử.

Còn nữa, nữ tử nhà lương dân bị kẻ xấu cưỡng ép nạp làm thiếp, lão hồ đồ kia lại nói cái gì mà nhân duyên trời định, bắt nữ tử kia phải ngoan ngoãn phục tùng. Cuối cùng dẫn đến cảnh kẻ thắt cổ thì thắt cổ, kẻ nhảy sông thì nhảy sông, giờ đây chẳng ai dám để nữ tử nhà mình ra đường nữa.

Có người ẩu đả, ông ta lại nói cái gì mà "một bàn tay vỗ không kêu", chỉ cần hai người không đánh nhau là không thành vấn đề, đánh không lại thì tự chịu khổ, có người cứ thế bị người ta đánh chết tươi. Những chuyện như vậy, đếm không xuể.

Dù sao thì Tích Châu bây giờ, tốt xấu gì cũng đều đảo lộn cả rồi. Tất tiên sinh, Trần đại nhân là quan tốt, nghĩ chắc ngài cũng là người tốt, ngài nhất định phải nghĩ cách cứu giúp bách tính một phương này đi!

Chưởng quầy trút bầu tâm sự, thở dài thườn thượt. Trần Sơ Lục chắp tay sau lưng, nhìn ra ngoài cửa sổ, hắn từ lâu đã không dám nhìn vào mắt chưởng quầy. Đây chính là những gì một nhiệm kỳ tri châu có thể mang lại cho bách tính.

Trần Sơ Lục cũng sẵn lòng tin rằng, vị tri châu này bản tính không xấu, nhưng vì ông ta là đặc tấu danh, trong quan trường không có bối cảnh, gia đình cũng chẳng có thế lực, cộng thêm bản thân căn bản không có bản lĩnh xử án, mới dẫn đến cảnh gà bay chó sủa thế này. Hắn đang nghĩ, nếu mình không có bản lĩnh, thì tất cả những gì đang thực hiện ở Thái Nguyên phủ đều sẽ đi ngược lại kết quả mong muốn.

Chưởng quầy, ông yên tâm, việc này Trần... Trần đại nhân, nhất định sẽ nghĩ cách. Trần Sơ Lục trả lời vô cùng khẳng định, sau đó đi tới chỗ Trần Thủ Nghĩa bọn họ, định tìm họ giúp đỡ. Việc này vừa có mối nguy trước mắt, lại vừa có nỗi lo thầm kín.

Nguy trước mắt, chính là bọn ác bá lưu manh như Hoàng Lực, nỗi lo thầm kín, lại chính là chế độ dùng người của vương triều Đại Tống. Bọn ác bá lưu manh có thể mượn tay Trần Thủ Nghĩa để trừ khử. Nhưng trừ khử xong cũng chỉ là bình yên tạm thời. Nếu không đổi người làm tri châu, không đầy nửa năm, bách tính vẫn sẽ lại rơi vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

Đây chính là chế độ dùng người đã gặp vấn đề, hoặc bản thân nó vốn dĩ đã tồn tại vấn đề rất lớn. Sau khi Tích Châu xảy ra chuyện, triều đình có biết bao nhiêu quan lại dự khuyết, vậy mà không một ai dám tới, chỉ có mỗi tên tri châu hiện tại dám đứng ra. Chỉ tiếc là năng lực của vị tri châu này quá mức đáng lo, căn bản không thể trị lý một châu.

Thực ra, đây đâu chỉ là vấn đề của Tích Châu? Các quan chính ấn ở những châu huyện khác của Đại Tống cũng thế mà thôi. "Sĩ nhi ưu tắc học, học nhi ưu tắc sĩ", nhưng khoa cử lại thiên lệch về văn lý, xem nhẹ thực vụ, dẫn đến việc quan lại ở nhiều châu huyện "đức bất phối vị", không đảm đương nổi trọng trách.

Quan mới nhậm chức tuy đa số là phó thủ, sau khi rèn luyện ba năm mới chuyển sang chính chức. Ba năm này, có người có thể tiến bộ vượt bậc, nhưng cũng có người lại dậm chân tại chỗ.

Trong tập đoàn quan liêu khổng lồ này, vàng thau lẫn lộn, kẻ bất tài chiếm chỗ. Tân pháp của Vương An Thạch gặp trắc trở, có những pháp lệnh tốt cũng trở thành ác pháp, e rằng cũng có một lý do là như vậy.

Muốn cải cách chế độ dùng người, với địa vị và uy vọng hiện tại của Trần Sơ Lục, e rằng khó mà đẩy mạnh được. Suy nghĩ một lúc, Trần Sơ Lục quyết định giải quyết mối nguy trước mắt trước.

Tìm thấy ba anh em nhà họ Trần, chưa kịp nói gì, Trần Thủ Tín đã đứng phắt dậy: "Lục tử, có phải ngươi định bảo bọn ta đi thu thập thằng cha Hoàng Lực đó không? Không cần nói nữa, Tam thúc đáp ứng ngươi, giờ đi chém chết hắn luôn".

Hai người còn lại nhìn Trần Sơ Lục, thấy hắn lắc đầu nói: "Tam thúc, tiểu chất không định bảo thúc đi chém hắn, tiểu chất là muốn mời cha, Nhị thúc, Tam thúc dẫn người đi bắt hắn, nhất định phải là bắt sống".

Cần bắt sống làm gì nữa? Trần Thủ Tín bất mãn nói: Chẳng lẽ loại người này, Lục tử còn muốn đưa đến quan phủ, thẩm vấn cẩn thận, rồi mới xử án sao?

Thằng cha Hoàng Lực này cũng không phải hạng vừa, phải thẩm vấn cẩn thận. Nhị thúc, Tam thúc, làm phiền hai người rồi. Trần Sơ Lục nhìn về phía cha mình: "Cha, con đi dự tiệc, sợ họ mai phục, còn phải phiền cha đi cùng con một chuyến".

Ba anh em đồng thanh đáp: "Yên tâm đi, giao cho bọn ta".

Nhà họ Trần đi khắp Tích Châu thu mua hàng hóa bổ sung vào đội xe, bách tính trong thành Tích Châu dường như cũng cảm thấy ngày hôm nay có chút bất thường, đám lưu manh côn đồ vốn thường ngày tác oai tác quái khắp nơi đều không thấy xuất hiện.

Qua một lúc lâu, tri châu phái người đến mời Trần Sơ Lục dự tiệc, Trần Sơ Lục mang theo súng bên người, lại cầm theo đao, cùng Trần Trường Thủy, Trần Thủ Nhân đi dự tiệc. Trần Thủ Nghĩa, Trần Thủ Tín dẫn người thì đi tìm phiền phức của Hoàng Lực.

Châu nha xây dựng tuy coi như sạch sẽ, nhưng còn lâu mới gọi là rộng rãi, so với phủ nha Thái Nguyên phủ thì kém xa vạn dặm. Tri châu mặc thường phục, dẫn theo quan lại trong châu đứng ở cửa nghênh đón. Trần Sơ Lục lại cảnh giác lên, theo lẽ thường, ông ta đường đường là tri châu, sao cũng không nên ra đón một vị mạc liêu, dù là mạc liêu của Trần đại nhân đi nữa.

Nhưng từ cửa vào đến bên trong, lại căn bản chẳng xảy ra chuyện gì, dù là Trần Thủ Nhân cũng không phát hiện ra điều gì bất thường trong khoảng thời gian đó. Tri châu cười nói: "Bản châu là hạ châu, lại gặp phải loạn phỉ, nên khuyết mất chức thông phán. Tất tiên sinh, bản quan thiết tiệc, một là để xin lỗi vì hiểu lầm trước đó, hai là còn một việc, cầu Tất tiên sinh giúp đỡ".

Hóa ra là cầu người, Trần Sơ Lục hơi yên tâm lại: "Hiểu lầm trước đó đã qua rồi, tại hạ không truy cứu nữa, nhưng không biết lão thứ sử còn có việc gì mà tại hạ có thể giúp đỡ?"

Việc này... nói ra thật xấu hổ, bản châu gánh vác trách nhiệm vận chuyển quân lương, nhưng gặp phải loạn phỉ, kho lẫm trống rỗng, thực sự không gom đủ ngần ấy vật phẩm. Đáng lẽ phải gửi đi từ năm ngoái, nhưng cứ trì hoãn đến tận bây giờ.

Cần chuẩn bị những gì?

Sừng trâu, xương trâu, gân trâu các loại, nhưng thực sự không thể gom được nhiều như vậy. Tất tiên sinh, xem có thể viết một lá thư, gửi tới Thái Nguyên phủ, cầu Trần đại nhân cho chúng ta mượn một ít để giải quyết mối nguy trước mắt được không?

Mối nguy trước mắt, ha ha, gân trâu có thể mượn, nhưng cái gọi là mối nguy trước mắt, lại chẳng phải mấy thứ này. Trần Sơ Lục cười đáp, phía dưới ca vũ có chút ồn ào, hắn ghé sát tai tri châu, nói ra chủ trương của mình.

Chẳng qua là bảo ông ta rằng, những vụ kiện được xử lý gần đây có rất nhiều vụ án oan, bảo ông ta ngừng xử lý kiện tụng, đợi khi mời được hình danh sư gia rồi hãy tiếp tục xét án. Tù nhân trong đại lao, không có chứng cứ buộc tội thì đăng ký xong thả hết ra. Đồng thời còn phải trừ khử mấy tên ác bá lưu manh.

Tri châu nghe xong, sắc mặt dần dần đen lại, đáp: "Tất tiên sinh, việc của bản châu, Trần đại nhân cũng khó mà can thiệp được chứ nhỉ? Những vụ án này, bản quan tự có công luận".

Trần Sơ Lục cười hỏi ngược lại: "Vậy trong những vụ án này, liệu có vụ nào cũng là hiểu lầm như Tất mỗ không? Lão thứ sử, tại hạ xin nói thẳng, ngài vẫn chưa có nhiều kinh nghiệm trong việc thân dân sự công, lão thứ sử vẫn nên chuyên tâm trị học, lấy sở trường bù sở đoản mới là đạo đúng đắn. Chỉ cần ngài chịu đáp ứng những điều Tất mỗ vừa nói, Tất mỗ sẽ cho ngài một điều kiện mà ngài không thể từ chối".

Xin nói...

Vận chuyển quân lương chậm trễ, nếu xử lý nghiêm ngặt thì cũng là trọng tội, lão thứ sử cũng biết đấy, đám người biên quân đó chỉ cần nắm thóp được một chút sai sót là tuyệt đối không bỏ qua đâu. Hơn nữa, mượn đồ của Thái Nguyên phủ thì chẳng phải vẫn phải trả sao? Trần Sơ Lục cười đáp: "Trừ khử đám ác bá này vừa có thể thu phục lòng dân, lại không cần phải trả lại đồ cho Thái Nguyên phủ. Tài vật thu được giao cho Tất mỗ, coi như vật tư vận chuyển biên cương gửi tới biên quan, bọn họ tất sẽ không dám nói gì. Một mũi tên trúng nhiều đích như vậy, lão thứ sử sao có thể từ chối?"