Tổng quản việc chỉnh đốn công vụ sông ngòi, các châu huyện đều phải nghe theo lệnh điều động, các ty phủ trong lộ phải phối hợp chặt chẽ, dốc toàn lực hỗ trợ. Sau khi tuyên chỉ, cả sảnh đường im phăng phắc.

"Thần Trần Sơ Lục tuân chỉ." Sau khi Trần Sơ Lục tiếp nhận thánh chỉ, mọi người xung quanh mới bừng tỉnh khỏi sự ngỡ ngàng, trong đầu họ vẫn đang quay cuồng suy tính, từ nay về sau, địa vị của Trần Sơ Lục tại Hà Đông phủ sẽ xếp thứ mấy?

Trần Sơ Lục cũng có chút ngạc nhiên, thánh chỉ này không giao việc chỉnh đốn công vụ sông ngòi cho Trần Tri phủ, mà lại giao cho Trần Tổng đốc, việc này có gì khác biệt đây?

Tri phủ suy cho cùng là văn quan, còn Tổng đốc lại được tính là võ quan. Văn quan bổ nhiệm hay miễn chức, Thiên tử cần phải thương nghị với Lại bộ, liên quan đến lợi ích rất rộng, nhưng quyền bổ nhiệm hay miễn chức võ quan lại nằm chắc trong tay Thiên tử! Văn quan dù gan dạ đến đâu cũng không dám tùy tiện nhúng tay vào đại sự quân quốc, bàn tán ra vào về việc bổ nhiệm võ quan.

Triệu Trinh chính là nghĩ đến điểm này nên mới dùng chức Tổng đốc để thay thế Tri phủ. Thứ hai, tiền thân của chức Hà Đông lộ Binh mã Chuyển vận Tổng đốc này chính là Hà Đông lộ Binh mã Tổng quản, đây coi như là một chức vị nửa cấp Lộ.

Sau khi triều đình giao việc chỉnh đốn công vụ sông ngòi cho Tổng đốc phủ, thân phận của nó liền thay đổi hoàn toàn, đủ để đứng ngang hàng với các ty Tào, Soái, Hiến, Thương. Trần Sơ Lục không chỉ có thể điều động những người chuyên trách việc sông ngòi ở các châu huyện, mà còn có thể điều động cả số quân trú phòng tại Hà Đông lộ này tham gia trị thủy.

Trần Sơ Lục hiểu ra hai điểm này, bỗng nhiên nhận ra thân phận của mình hiện tại có phần giống với chức Hà đạo Tổng đốc đời Minh, Thanh sau này.

Hà đạo Tổng đốc lợi hại đến mức nào?

Hà đạo Tổng đốc được gia hàm Binh bộ Thị lang Hữu phó Đô Ngự sử, thuộc cấp có cả văn lẫn võ. Chức văn có Đạo viên, Đồng tri, Thông phán và quan châu huyện; chức võ có Hà tiêu Phó tướng, Hà doanh Tham tướng, Thủ bị, Thiên tổng, Bả tổng, v.v...

Phẩm cấp chính nhị phẩm, Giang Nam một người, đóng quân ở Hoài An Thanh Giang Phố; Sơn Đông, Hà Nam một người, đóng quân ở Tế Ninh; Trực Lệ một người, do Tổng đốc kiêm nhiệm.

Cả thiên hạ chỉ có ba người!

Sau khi tuyên chỉ, quyền thế của Trần Sơ Lục tại Hà Đông lộ đã đủ sức đứng ngang hàng với bốn ty kia, thậm chí còn cao hơn cả ty Thương - vốn là đám quản lý kho bãi - một bậc. Trần Sơ Lục bỗng cảm nhận được những người bên cạnh, tiếng thở của họ trở nên dồn dập hơn hẳn.

"Hạ quan Đồn Lưu Tri huyện Quảng Mẫn Học xin chúc mừng Trần đại nhân!"

"Ôi chao, hạ quan Lê Thành huyện Tri huyện Ký An Ninh chúc mừng Trần đại nhân, thanh vân trực thượng!"

"Hạ quan Liêu Châu Thông phán..."

Mọi người xung quanh đều vây quanh tới, người mời rượu chúc tụng, kẻ nói lời tốt đẹp, giọng điệu vừa chân thành vừa nịnh nọt, không ai là không vắt óc suy nghĩ, phô bày hết những lời khen ngợi hay ho nhất.

Du Cao Nghi cũng tiến lên một bước, chắp tay nói: "Trần Tri phủ đức tài kiêm bị, triều đình giao cho Trần Tri phủ tổng quản việc chỉnh đốn công vụ sông ngòi, chính là biết người biết việc. Bản quan trong lòng cũng sớm nghĩ như vậy rồi, người có thể phục chúng, nếu không phải là Trần Tri phủ thì còn là ai?"

Mọi người thấy xấu hổ thay, bàn về khả năng nói dối, ai là người mạnh nhất thì chắc chắn phải là Du Cao Nghi ngươi rồi. Du Cao Nghi vừa mất mặt lớn như vậy, mà giờ đây có thể tỏ ra không chút bất mãn nào, quả thực cũng là cực kỳ hiếm có, không hổ là người có thể làm quan đến bước này.

Trần Sơ Lục đáp lễ lại mọi người, điềm tĩnh bác bỏ toàn bộ những việc đã bàn bạc trước đó, thông báo với mọi người rằng hôm khác sẽ bàn bạc kỹ lưỡng sau. Những người này mang theo vẻ ghen tị rồi lần lượt rời đi. Du Cao Nghi tìm một cái cớ, dẫn theo đoàn hậu cần phục vụ hùng hậu của mình cũng vội vã rời đi.

Trời đã không còn sớm, Du Xã Tri huyện sắp xếp cho Trần Sơ Lục và Trần Nghiêu Tá nghỉ lại. Hai người uống trà hàn huyên một lúc, Trần Sơ Lục bỗng thấy lạ.

"Trần Tham chính lần này đến Hà Đông, không phải chỉ vì chút việc nhỏ này đấy chứ?"

"Đến Hà Đông quả thực chỉ là vì muốn xem xét công vụ sông ngòi, không ngờ Chương Hà lại bị bồi lấp đến mức này." Trần Nghiêu Tá đáp: "Nếu Chương Hà có thể thông suốt một chút, ta đã chẳng dừng lại ở Du Xã mà đi thẳng đến Thái Cốc huyện rồi. Không ngờ Tri Ứng cũng ở đây, thật là trùng hợp quá."

"Ở đây không có người ngoài, Trần Tham chính không cần phải giấu giếm nữa."

"Ngươi đó..." Trần Nghiêu Tá cười nói: "Đừng vội hỏi ta đến đây bằng cách nào, trước tiên hãy nói cho ngươi biết về việc trên thánh chỉ này. Chỉ dụ này không có ý gì khác, chính là nói cho ngươi biết, triều đình lệnh cho ngươi chỉnh đốn công vụ sông ngòi tại Hà Đông lộ, nhưng sẽ không cấp cho ngươi một văn tiền nào, cũng không thêm cho ngươi một người nào cả."

"Cái gì? Không phải là ba mươi lăm vạn quan sao?"

"Tri Ứng chẳng lẽ quên rồi sao, ngươi còn hứa với ta ba trăm vạn quan, tiền chính là lấy ra từ chỗ này đây." Trần Nghiêu Tá cười nói.

"Người bên ngoài ai nấy đều hâm mộ ta giành được một chức sai tốt, vừa có quyền vị lại là chức béo bở, ai mà biết được còn phải bỏ tiền túi ra bù lỗ..." Trần Sơ Lục cười khổ lắc đầu, rồi lại nói tiếp: "Nhưng cũng tốt, ta cũng sớm đã muốn làm việc này rồi. Dùng ba năm thời gian, biến Phần Thủy, Chương Hà thành kênh đào, làm chút cống hiến cho triều đình."

"Tri Ứng định chỉnh đốn thế nào?"

"Trước hết là khai thông đê điều, dùng phương pháp 'thúc thủy công sa' để xả bùn ra. Như vậy có thể bồi đắp ruộng đất để bán lấy tiền, số tiền bán được dùng để trợ cấp cho người dân ven bờ bị ảnh hưởng bởi việc chỉnh đốn công vụ sông ngòi, vẫn còn dư lại một khoản tiền để tu sửa đê điều. Dọn dẹp bùn đất chỉ là trị phần ngọn, ngăn chặn xói mòn đất mới là phương pháp trị tận gốc."

"Muốn ngăn chặn xói mòn, thì phải củng cố đê điều, dùng đất đá nện chặt đê. Những nơi lỏng lẻo dễ sập, càng phải xây dựng đê điều như xây tường thành vậy. Sau đó, trong phạm vi ba trượng hai bên bờ đê phải trồng cây cối hoa cỏ, có thể trồng cây ăn quả, dây leo, như vậy người dân sẽ không bất mãn, cũng có thể giảm bớt đáng kể bùn cát trong sông."

"Tri Ứng đã có tính toán kỹ lưỡng, ta cũng yên tâm rồi. Dù triều đình không cho tiền không cho người, nhưng ta sẽ điều động một vài quan lại có năng lực trị thủy đến, chuyện trong quan trường, ta cũng sẽ hết sức giúp đỡ."

"Nhưng..." Trần Nghiêu Tá bỗng dừng lại, nghiêm trọng nói: "Nhưng Tri Ứng vẫn nên cố gắng ít đắc tội với người khác, bên phía Biện Kinh tình thế có chút bất ổn."

"Sao vậy?"

"Thân thể Vương Tướng không được khỏe, trong triều từng bước nhượng bộ. Triệu Quan gia có chút bất mãn với Lữ Tướng, nhưng phía Thái hậu lại trọng dụng Lữ Tướng. Như vậy... ta đoán trong những ngày gần đây, chắc chắn sẽ có người bị biếm trích khỏi kinh thành."

Trần Sơ Lục nghe vậy trầm mặc không nói. Trần Nghiêu Tá tiếp tục: "Thái hậu đã đề cập mấy lần việc muốn đại tu cung điện, Vương Tướng một mực không đồng ý. Lần tranh chấp giữa Vương, Lữ hai tướng này, Vương Tướng e rằng sẽ rơi vào thế hạ phong. Ta đích thân đến Hà Đông lộ thị sát công vụ sông ngòi, chính là để tránh né đầu sóng ngọn gió, tránh bị vạ lây."

Đến cả Trần Nghiêu Tá còn sợ trở thành "cá trong ao", Trần Sơ Lục không khỏi cảm thán sự tranh đấu tại trung tâm quyền lực kia tàn khốc đến nhường nào. Vương Tăng là một vị hiền tướng hiếm có, Lữ Di Giản cũng là một vị hiền tướng hiếm có, nếu hai người đồng tâm hiệp lực thì không có chuyện gì là không làm được.

Chỉ tiếc là, người ở vị trí cao hơn kia lại không muốn nhìn thấy cục diện này. Đối với Trần Sơ Lục mà nói, trong triều không còn chỗ dựa, làm việc gì cũng vô hình trung thêm một phần phiền phức. Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng chỉ trong ba năm năm mà thôi.

Trần Nghiêu Tá đi một vòng quanh Hà Đông lộ, phái người của mình đi khắp nơi thu thập thủy văn báo cho Trần Sơ Lục. Sau khi thuế mùa hè được thu xong, từ Biện Kinh truyền đến tin tức, hậu cung xảy ra hỏa hoạn.

Không phải kiểu hỏa hoạn do phi tử cãi nhau, mà là lửa thật. Thái hậu truy cứu trách nhiệm vụ hỏa hoạn, đối tượng đầu tiên chính là Vương Tăng, chính là vì ngươi không để cho ai gia đại tu cung điện, nên mới xảy ra hỏa hoạn thế này chứ gì?

Thế là Vương Tăng bị biếm trích, nhậm chức Lại bộ Thượng thư, Tri Thiên Hùng quân ở Hà Bắc.