Tới chập tối, sản nghiệp của Phượng Hưng Lâu không chỉ là sòng bạc nữa. Lác đác vài cô nương đứng ở cửa chào mời khách khứa, chỉ là đại quân xuất thành, việc làm ăn của các nàng vô cùng ế ẩm.

Hoàng Bảo trưởng đi tới cửa, liền bị các cô nương vây quanh. Nếu là ngày thường, Hoàng Bảo trưởng chắc chắn sẽ tranh thủ cơ hội mà trêu hoa ghẹo nguyệt, nhưng hôm nay ông ta lại chẳng có chút hứng thú nào, phẩy quạt xếp quát: "Đi đi đi, cút xa ra, Hoàng gia tới đây là có việc chính."

Các cô nương cụt hứng bỏ đi, Hoàng Bảo trưởng bước vào trong. Tin tức Trần Sơ Lục bảo ông ta nói cho Phượng Hưng Lâu, đương nhiên là tin Địch Thanh hồi phòng Phong Châu. Mà tin tức ông ta bảo Hoàng Bảo trưởng nghe ngóng, chính là nơi đóng quân của Tây Lương quân. Các gia tộc ở Tây Lương khi nam thiên, chắc chắn phải chọn một con đường có thể tránh được quân trú đóng.

Hoàng Bảo trưởng ở trong Phượng Hưng Lâu trò chuyện với họ một hồi lâu. Đêm khuya ngày kế, Địch Thanh dẫn quân từ tiền tuyến trở về. Chàng biết mục đích lần này của mình là dụ địch, cho nên đi lại vô cùng cẩn thận.

Tào Vĩ dẫn quân ẩn nấp vào rừng núi đã nhiều ngày, thám tử bốn phía nghe ngóng đã nhận thấy người Tây Lương bắt đầu không ngồi yên được nữa. Lần Địch Thanh hồi phòng này, chính là để dẫn xà xuất động.

Nhưng sự việc diễn ra lại không được như ý muốn. Địch Thanh suốt dọc đường từ tiền tuyến trở về Phong Châu, không hề xuất hiện một chút ngoài ý muốn nào, vô cùng an toàn. Địch Thanh vội vã từ ngoài thành chạy đến chỗ ở của Trần Sơ Lục, lay Trần Sơ Lục đang ngủ say tỉnh dậy.

"Sư phụ, sư phụ, sao không có chuyện gì xảy ra cả vậy?"

"Không có chuyện gì chẳng phải tốt hơn sao, ngươi còn muốn xảy ra chuyện hay sao? Ừm? Địch Thanh? Ngươi, sao ngươi lại tới đây?" Trần Sơ Lục từ mơ mơ màng màng dần dần tỉnh táo lại, nghe xong lời giải thích của Địch Thanh, đáp: "Thật kỳ lạ, lẽ nào người của Phượng Hưng Lâu vốn dĩ không phải gian tế? Hay là bọn chúng đã nhìn thấu kế sách này rồi?"

"Sư phụ, dọc đường đi, ngay cả dấu vết mai phục con cũng không nhận thấy. Nhưng người của Phượng Hưng Lâu chắc chắn là gian tế, chuyện này là do Tào tướng quân trực tiếp dặn dò, tuyệt đối không thể tiết lộ." Địch Thanh cúi đầu suy nghĩ một chút: "Sư phụ, cái tin tức dụ địch này là ai nói cho Phượng Hưng Lâu?"

"Hoàng Bảo trưởng! Lẽ nào là ông ta xảy ra vấn đề!" Trần Sơ Lục vừa rời giường mặc quần áo vừa lầm bầm: "Hoặc là người Tây Lương quả thật đã rút lui, hoặc là bọn chúng không vội quyết chiến... Haizz, điều này đều không thông. Đồ nhi, danh tiếng của ngươi ở vùng này hẳn là không nhỏ nhỉ?"

"Không nhỏ."

"Vậy sao chúng lại không chút động tĩnh với ngươi?" Trần Sơ Lục nắm tay đập vào lòng bàn tay: "Xem ra đúng là cái thứ họ Hoàng đó có vấn đề rồi, đi, chúng ta đi tìm ông ta."

Hoàng Bảo trưởng cũng đang ngủ say sưa, Trần Sơ Lục trực tiếp lôi ông ta từ trên giường ra. Hoàng Bảo trưởng loạng choạng vài vòng trên mặt đất mới đứng vững, nói: "Tất thiếu gia, ngài đây là làm gì vậy?"

"Lời ta bảo ngươi nói với Phượng Hưng Lâu, ngươi đã nói ra hết chưa!"

"Nói rồi, nói hết rồi, không thiếu một chữ." Hoàng Bảo trưởng nhìn thấy Địch Thanh đang đứng bên cạnh mặc giáp cầm đao, trong lòng sợ hãi, lại lắc đầu nói: "Lời gì cơ, chưa nói, một chữ cũng chưa nói."

"Rốt cuộc là nói rồi, hay là chưa nói?"

"Vậy rốt cuộc là nói rồi hay chưa nói ạ?"

"Là ta đang hỏi ngươi đấy!" Trần Sơ Lục cảm thấy ngữ khí của mình có chút nặng nề, lại dịu giọng xuống, nói: "Hoàng Bảo trưởng, ngươi phải nghĩ cho nửa đời sau của mình đi, đừng vì chút chuyện này mà làm khó chính mình. Những chuyện ta bảo ngươi nói với Phượng Hưng Lâu, có phải ngươi không nói không?"

"Tất thiếu gia, ngài là người tốt, những chuyện ngài bảo ta nói, thực sự là... ta, ta..." Hoàng Bảo trưởng giằng xé một hồi lâu, lập tức ngồi phịch xuống mép giường, khóc lóc kể lể: "Hoàng mỗ ta dù có là cái thứ khốn nạn đến thế nào, cũng không thể tiết lộ những chuyện này ra ngoài, đó là bán nước!"

"Hửm?"

"Từ nhỏ ta đã không có cha, ngày nào cũng bị người ta bắt nạt, sống chẳng khác nào một con ma, chẳng ai coi trọng. Ta muốn làm người tốt, muốn làm việc đàng hoàng, dù chỉ là đi nhặt phân. Nhưng ngay cả nhặt phân, người khác cũng bắt nạt ta, cứ lầm lũi đi trên phố cũng sẽ có người âm thầm đá một cước, ta hận, ta hận cái thế đạo này!"

"Nhưng ta không hận biên quân. Cả đời này những ngày tháng tốt đẹp hiếm hoi, vẫn là hơn hai mươi năm trước, khi Liêu binh nam hạ, triều đình phái quân đi đánh giặc. Một lão Đô đầu đã dẫn ta vào quân doanh ăn được mấy bữa cơm no. Ông ấy tốt bụng bảo ta học chút bản lĩnh, sống cho sáng suốt một chút. Còn nói đời người này, phải tận trung tận hiếu, đến giờ ta vẫn còn nhớ kỹ ông ấy."

"Tất thiếu gia, đám người ở Phượng Hưng Lâu kia không phải thứ tốt lành gì, nhìn là biết ngay là gian tế Tây Lương. Làm sao có thể đem quân cơ tình báo nói cho bọn chúng được? Nếu vì chuyện này mà hại chết đại quân ở phía trước, đợi đến khi ta xuống suối vàng, ta lấy mặt mũi nào đi gặp lão Đô đầu đây? Hoàng Tam ta, cha nuôi có thể nhận bừa, dù sao cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, nhưng quốc gia thì không thể thay đổi bừa bãi!"

Hoàng Bảo trưởng lúc này đại nghĩa lẫm liệt, bắt đầu giáo huấn Trần Sơ Lục: "Tất thiếu gia, ngài là người tốt, nên hiểu cái đạo lý này. Một khi Đại Tống bại trận, gia tộc của ngài di cư từ phía Bắc xuống cũng sẽ rất khó khăn. Một khi chuyện này bị người ta phát hiện, ngài cũng nên biết kết cục của mình rồi. Dù ngài có nói thế nào đi nữa, đừng hòng khiến Hoàng mỗ dễ dàng tiết lộ quân cơ."

Trần Sơ Lục và Địch Thanh sững người tại chỗ, tính toán đủ đường lại không ngờ Hoàng Bảo trưởng lại có khí tiết như vậy. Địch Thanh hoàn hồn lại, chọc chọc Trần Sơ Lục: "Sư phụ, có phải ông ta không muốn khai không?"

"Sư phụ?" Hoàng Bảo trưởng nhìn vị tướng quân mặc giáp cầm đao trước mặt này, lại nhìn Trần Sơ Lục, chợt nhớ ra điều gì: "Tất thiếu gia, vị tướng quân này là đồ đệ của ngài? Cái này, cái này..."

"Phải đó, sao vậy?"

"Còn tưởng là tới bắt ta chứ..." Hoàng Bảo trưởng lau mồ hôi lạnh, những lời ông ta vừa nói có chín phần là thật, nhưng còn một lý do chưa nói, ông ta sợ Trần Sơ Lục lợi dụng mình làm loa phát thanh, sau khi sự việc thành công lại biến ông ta thành kẻ thế tội. Thế là, khi ở Phượng Hưng Lâu, ông ta đã sửa đổi lời của Trần Sơ Lục đi một chút.

"Sao mà loạn thế này... Tất thiếu gia, rốt cuộc các ngài muốn làm gì, làm ta chóng mặt hết cả rồi!" Hoàng Bảo trưởng từ bỏ việc suy nghĩ: "Ta, ta, ta còn không biết mình họ gì nữa đây."

"Ngươi đừng hỏi vội, trả lời ta mấy câu hỏi, chuyện Địch Thanh hồi phòng Phong Châu, ngươi đã nói ở Phượng Hưng Lâu chưa?"

"Nói rồi, ta nói Địch tướng quân tối nay sẽ từ Bảo Ninh trại trở về."

"Chẳng phải đã dặn rõ là từ Tĩnh Hóa trại trở về sao?"

"Phải ạ, ngài dặn như vậy, chẳng phải ta sợ Địch tướng quân bị người Tây Lương mai phục sao? Nên ta đã đổi thành Bảo Ninh trại."

"Nói như vậy, bọn chúng mai phục ở Bảo Ninh."

"Mai? Phục? Cái này, cái này ta không biết." Hoàng Bảo trưởng lắc đầu: "Thực ra, thực ra ta còn nghe ngóng được hai tin, đám người Tây Lương kia tưởng ta không biết tiếng Tây Lương. Khéo là, ta lại biết vài câu. Ngoài câu 'Ăn chưa, ăn rồi' ra, còn biết mấy cái địa danh. Lúc đàm phán với chúng ở đó, có một người báo tin từ ngoài bước vào, không đuổi ta ra. Ta nghe bọn chúng lặp đi lặp lại mấy cái địa danh gì mà Địa Cân Trạch, Noãn Tuyền Phong."

"Địa Cân Trạch, Noãn Tuyền Phong... Mấy cái địa danh này, sao chưa từng thấy trên bản đồ? Những điểm trên bản đồ đều đã tìm qua rồi, lại không có dấu vết địch quân, vậy nghĩa là, địch quân nằm ngoài bản đồ..."